程元瑞、程元吉兄弟二人到时，偏殿上正是一片忙碌。
陈湘如到怡春宫时，王贵妃正面露愁容。
见罢礼，陈湘如抿嘴坐在贵妃椅上，宫娥们奉了茶点。
“母妃这是怎了？”
王贵妃轻舒了一口气，“唉，你表哥王连病了。”
京城已经有人传开了，说王连是因喜欢上容乐公主，得了相思病，没想就病倒了。
赏荷宴那日，但凡见过陈湘如的男子，哪个不说她美了，除了罗大将军的儿子似乎对她没意思，哪个男子不会多看两眼。
陈湘如道：“让宫里的御医出宫瞧瞧。”
王贵妃也想护佑娘家，要是能把公主许给王家，王家这皇亲国戚的位置就算牢固了，她早前是贵妾，而今是贵妃，是副后的位置，可必须提携娘家父兄侄儿，这样她与程元瑞才可以走得更远。
王嬷嬷自知王贵妃的心思，轻声道：“可不是呢，贵妃娘娘也想出宫探望，可又要掌理六宫，哪能轻易出宫。”
陈湘如垂眸，想到王连那病，既然表兄妹，她去探望一番也无不可，道：“母妃，今日儿臣来，还有件事想与母妃商议。”
王贵妃道：“何事？”
“苏南道一带自战乱之后，生灵荼炭，百业待兴，儿臣想请职去苏南道亲自督导，重建江南三大织造府，恢复百业。”
王贵妃摇了摇头。“你一个女儿家，又是一国公主，岂能远行？”
“母妃。我也是孟国皇家的女儿，既然享受了这份尊崇，就得替皇家做些事，而女儿自幼在江南长大，对那边颇有感情，想尽一份自己的心。父皇那儿，还请母妃替儿臣周旋。”
“你呀……”末了。王贵妃又忆起旁的事，“说到做生意。你三个舅舅倒是颇有经验，我们王家除了是书香门第，家中也有些生意，尤其是你二舅舅。最是个懂行的。”
陈湘如明白这话的意思，“江宁织造府乃是三大织造府之首，这织造府郎中一职许父皇早有主意，但苏州、扬州织造府郎中一职还能谋到，这亦是世袭官职。”
王贵妃笑容更甚。
不可能三大织造府都是王家的，但谋一处也成。
陈湘如道：“母妃后宫事务繁重，女儿领着王嬷嬷代母妃去舅父家走一趟，也好探望表哥。”
王连是因她病的。
要是陈湘如去了，许王连的病就能好大半。
*
吕连城病了。可导致吕连城生病的陈湘如没露面。
他躺在孟京城内的驿馆里，面容苍白，一夜之间。两鬓更添白发，仿佛一个没了生气的老者，静静地盯着帐顶。
慕容宸坐在一侧，冷冷地看着吕连城。
他曾是欣赏吕连城的，可最瞧不得吕连城将陈湘如看得太重。
“吕连城，你那日说要给我一个解释的。你不会真想把洛阳白白送给孟国吧？”
吕连城不答话，一动不动。直勾勾地盯着帐顶。
慕容宸道：“说啊！解释，你不是要给我解释么？”
他还是不吱声。
慕容宸走到榻前，冷声道：“你就要死不活的躺着，王家有个王连，早前也与你一般，容乐一去探望，她前脚刚走，王连后脚就好了。
容乐公主请命去江南重兴百业，而这次她去江南，便是要修缮江南三大织造府。
这孟国越来越有意思，容乐要去江南，便有不少的少年才俊也纷纷请命要去江南，这才几日，苏南道一带的知县、知州实缺全都满了……”
吕连城的眸子转了一眼，问道：“她要去江南？孟帝还是不肯把她许给我么？”
慕容宸笑了一下，“她现在喜欢的人是杨韫，听人说，为了下嫁杨韫，她自请孟帝降她为县主。而杨韫呢，为了她甘愿放弃丞相的位置。”
这样痴情的男女，听到世人耳里谁不感佩，这事已经传遍了孟京大街小巷，人们感动于杨韫与容乐公主的真挚爱情，觉得他们爱得很真、很深。
吕连城腾地坐起身，一把抓住慕容宸的手，“太子，帮帮末将，只要让末将娶到她，让末将做什么都行。如果没有月亮，我不知道自己活着的意义，我……”
慕容宸很厌恶吕连城这个样子，可他也同样见到过吕连城意气风发的时候，他们是朋友，更是君臣。
“吕连城，快起来吧，一会儿孟国的瑞王殿下要过来。我瞧着，瑞王殿下是动了心的，且听他是如何说的。”
这小子！
慕容宸摇头，一听说程元瑞要来，爬得比猴子还快，先前还要死不活，转眼间就像换了一个人，似乎他并没有生怕。
二人正坐在驿馆的花厅里吃茶，便有下人领了程元瑞来见。
见罢了虚礼，程元瑞坐在厅上，斥退了左右。
程元瑞扫了眼慕容宸与吕连城，道：“不瞒燕太子和吕将军，我父皇就吕将军的提亲是有心的。”
吕连城双眸熠熠，不争气地露出几分喜色。
他原是杀手，喜怒不流于形色，可听到程元瑞这话，竟按捺不住了。
在那喜色之后，又忆起杨韫与陈湘如的相爱之事，不由得一阵神伤。
慕容宸道：“我那边还有事要处理，你们先聊，我一会儿就过来。”
他离开，是给他们一个说话的机会。
但他们谈论的话，还是会一字不少的被他知道。
程元瑞道：“容乐虽是个女儿家，可这心思，还真非寻常男儿可比。她不是不喜欢吕将军。而是不能也不敢。”
吕连城一脸迷茫：“为何？”
“吕将军曾与容乐朝夕相处，以你之见，她是朝三暮四之人？”
吕连城摇头。
昔日。陈湘如说不喜欢慕容宸，即便后来慕容宸咄咄逼人，她也不会动摇半分，可见是个心意坚决之人。
“容乐非朝三暮四之人，那么她做这一切就有她的原因。她不愿嫁给将军，是想着有朝一日，倘若孟、燕两国对峙。她是助夫君还是助自己的故国，她只是不想为难自己。
容乐博览群书。最得我父皇欢心，以我之见，她与杨韫有知己之情，更有故交之谊。但绝不会有男女私情。只是，两相权衡取其轻，在嫁你与嫁杨韫之间，她选择了后者，因为她不再是早前那个无依无靠的孤女，她是孟国的公主，她所做的一切选择都必须为孟国所想……”
程元瑞面露几分难色。
吕连城只留了一个侍奉茶水的丫头。
程元瑞长长地轻叹了一声，“容乐被人劫持，从范阳到孟京。她吃过很多的苦，也受过很多的委屈，吕将军可知是什么人算计了容乐？那些人又是如何待她的？容乐是一个骄傲的女子。越是骄傲的人，面对那些痛苦便越不能忘怀。”
吕连城急切地道：“你告诉我，是怎么回事？”
程元瑞摇了摇头，“我不能说一个字，因为你知道其间的原由。”
什么原因，竟让程元瑞不能说。
“在这件事里。获益最大的人是布设那一切之人，我能说的只得这些。”程元瑞站起身。“吕将军，我会说服父皇给你一年的时间。一年之内，你若真有八百里山河为聘，我想父皇会乐意将容乐许配于你。”他拈了一枚碟中的红枣，“容乐再有几日便要去江南。”
“我想见她。”
程元瑞摇头：“你不能再贸然入宫，听说过大漠狼族么，夜狼昨儿就入宫了，做了我父皇的贴身带刀侍卫，另有狼族三刀客：红狼、蓝狼、白狼已进入宫中，而红狼已是容乐的贴身侍卫。”
夜狼，与吕连城齐名的大漠杀手。
武功也吕连城不相上下。
何况还有狼族三刀客在。
燕国有鹰族襄助，孟国便有狼族襄助。
就连狼族的族长也与孟帝达成了默契，孟帝答应给他们足够多的粮食、布匹，而狼族亦会派人前来孟国。
“吕将军，容乐不愿嫁你，还有一个最大的原因，便是她不想让你他日为难。良臣不侍二主，你既选择了燕国，便只能是燕国的臣子，即便燕国有对不住你的地方，而身为臣子的你，也只能忍气吞声。”
吕连城面露痛色，“月亮性子坚韧，绝非见异思迁之人，她所说所行定有她的苦衷，就算我现在想不到，终有一日也是会想到的。”
只是，听她说出那般绝情之话，还是让他难以承受。
他近乎央求地道：“瑞王殿下，我要见月亮，我要见孟帝，拜托你再给我一个机会，在下一定会感激不尽。”
如果把陈湘如嫁给吕连城，就能得到一员虎将。
吕连城的智勇他们有目共睹。
还有一座洛阳城，更有他所说的八百里山河，太诱人了。
“你先等着，我尽快安排你入宫见容乐。”
“多谢瑞王殿下！”
他何曾这般低声下气过，可为了心中的女子，他抱拳行礼。
程元瑞说完自己的话走了，只留下一脸沉思的吕连城。
陈湘如还喜欢他，只是因为两人已变的身份，有了诸般的顾虑。
程元瑞出了驿馆又往杨丞相府去。
杨韫正在书房里读书，见他到来，便各自落座奕棋。
陈湘如与杨韫的婚事，孟帝只睁只眼、闭只眼，没说同意，也没说反对，更没提将陈湘如许配吕连城的事，这件事就这样悬着了。
这样的事，若在寻常百姓家，怕是女子的名节早有碍，可因陈湘如是孟国的公主，又曾是流落民间的公主，百姓们除了赞赏外，还多了一份同情与宽容，市井之中并没有传出不利陈湘如的话，有的都是好的，比如有人赞她是孟国第一美人、才女。
程元瑞走了几子，道：“杨丞相，你的年纪不小了。本王替你保个媒，将我舅家嫡女许你如何？”(未完待续)