傍晚，雪下个不停，私第，书房里，王冲、王?父子正在交谈。
皇帝遇刺身亡，皇太子去世，局势骤然紧张起来。
如今皇太孙登基，重臣辅政，先前的乌云密布，如今已风消云散。
远在徐州的王冲，人脉深厚、消息灵通，知道如今建康城里暗流涌动，狂风暴雨随时可能再临。
但对于琅琊王氏子弟而言，这狂风暴雨，和他们没有太大关系，只要自己不主动去趟浑水，就不会有事。
朝代变迁，变的是皇帝和皇族，不变的是琅琊王氏的地位。
王冲知道，无论建康城里谁当皇帝，都需要高门甲族来充门面，所以，只要他们不牵扯进权力的争斗，就不用担心。
“依你看，新平公，接下来何去何从？”王冲发问，王?知道这是父亲在考校自己，认真思索后，回答：
“大概是随波逐流吧。”
“哦？何以见得？”
“因为他朝中无人，又不可能北逃，除了随波逐流，又能如何？”
“仔细说说。”
“是。”
王?年轻，但很有想法，在他看来，徐州刺史、新平公李笠，因为根基浅，所以在接下来的几年里，处境会有些尴尬。
首先，李笠出身微寒，没有宗亲，姻亲也粗鄙不堪，在官场上根本就没有根基。
其次，李笠是靠着战功以及皇帝的赏识，才有了今天的地位，在朝中没有任何人脉，出了事，基本上没人会帮说好话。
所以李笠就是皇帝的一条狗。
现在皇帝驾崩，幼帝临朝，朝中没有任何人脉、根基的李笠，坐镇边疆，就是一条心神不宁的守户之犬。
守在大院的北门，听着外面的虎啸，惶惶然听着身后院子里的动静。
期盼新主人不要赶他走，期盼新主人对他好一些，至少能有一口饭吃。
这种情况下，李笠还能如何？幼帝不可能用他，皇子们和他没有任何交情、信任可言，至于宗室...
鄱阳王父子或许会拉拢李笠，可这又有什么用？李笠敢轻易倒向鄱阳王么？
一条守户之犬，只能靠讨好主人才能活下去。
主人年幼，家里由管家做主，可管家有好几个，这条守户之犬，敢得罪哪个？
简而言之，朝中无人的新平公李笠，在幼帝登基后，除了随波逐流，不可能有别的办法。
若是妄图投靠某个权贵、给其做马前卒来博取富贵，面临的风险是很大的。
因为他原本是皇帝的走狗，没给别人做过佐官，别人不了解他，凭什么相信他？
无非是把他当做工具，有需要就用，用完了就扔到角落。
王?作出总结：“孩儿认为，新平公不傻，知道自己只能做一条守户之犬，所以他除了随波逐流，又能如何？”
王冲说：“可他骁勇善战，如同猛虎，而不是守户之犬。”
“他在徐州刺史任上，就是守户之犬。”王?依旧坚持自己的意见，“或许新平公真的很能打，可兵马能有多少？”
“他要是南下，徐州怎么办？这里可有许多产业，他要是丢了徐州，就真的是丧家之犬了。”
“若要守住徐州，哪来多余的兵力去掺和建康城里的风风雨雨？”
“所以孩儿觉得，朝堂诸公不需要折腾，只要让他继续留任徐州，他自然就老老实实看着淮北门户，轻易不敢动弹。”
“像他这种朝中没有根基的武将，镇守边疆就是最佳去处，至于久镇边疆会不会尾大不掉，那是另一个问题。”
王?说得很有道理，王冲很满意，虽然他的结论，与儿子的结论有不同，但儿子能想到这么多，已经不错了。
“既如此，你认为，为父留在寒山任职，是凶是吉？”
“吉，大吉！”王?很有信心的说，“新平公苦心经营寒山，哪里是那么轻易舍弃的？父亲在此为官，这几年内，安稳得很，至少比在建康好。”
“新平公只能守着寒山，等候朝廷下一步安排，既不可能北附，也不能南下，有他在此镇守，寒山好得很。”
王冲点点头，不再多说。
他有很多儿子，不可能每个都循循教导，既然王?在身边，就看看王?眼光如何，如今看来，儿子眼光尚可。
日后，只要不掺和权力争斗，那就不会倒霉。
父子俩说了一会，王冲不忘吩咐：“溧阳为先帝守丧，心力憔悴，你要多陪陪她，说说话。”
溧阳公主为先帝守丧，要守一年，王?点点头：“孩儿知道。”
待得王?离开，王冲看着空空的坐垫，入了神。
他的结论，和儿子有些不同。
毫无疑问，李笠不是守户之犬，也不是猎犬，而是猛虎。
王冲知道，若表弟萧纲在一日，李笠就只能是守户之犬，萧纲走了，萧大器继位，李笠前途有保障，也会甘当看门狗。
然而，这对父子同时走了，幼帝登基，李笠的前途没了保障。
惶惶然的猛虎，能做出的事情，可比惶惶然的守户之犬多得多。
接下来，谁能保障李笠的前途，并让李笠相信这一点，那么这头猛虎，就要出山了。
对于王冲而言，李笠投靠谁，对他来说都无所谓，他父子待在寒山，说不上危险。
反正不管谁执掌大权，甚至更进一步，总是要高门甲族子弟来充场面的。
。。。。。。
合肥，刺史府邸，合州刺史、鄱阳王世子萧嗣，与心腹李朗交谈。
李朗作为合州州府的僚佐，未有正当理由，不得擅离职守，他偷偷前往徐州，又悄无声息回来，自然是要办一些隐秘的事情。
萧嗣急切想知道结果：“新平公怎么说？”
“守户之犬，难舍草窝。”
“是么...”萧嗣闻言放下心来，因为他听出了言外之意。
毫无疑问，李笠是一头猛虎，身强体壮，牙尖齿利，为朝廷镇守淮北徐州，变成了守户之犬。
如今户主新丧，守户之犬不知自己前途如何，不免多想。
那么，他就要让对方放心。
萧嗣让李朗私下接触李笠，是因为李朗即是他心腹，和李笠是鄱阳同乡，又曾经和李笠并肩作战，乘坐热气球飞入台城。
所以，李朗是最合适的说客，替萧嗣去徐州，给李笠分析利弊，给对方吃一颗定心丸。
因为不久之后，会有大事发生，萧嗣需要保证淮南稳定。
只要李笠安心守着徐州，镇住淮北，为淮南遮风挡雨，就等于帮了萧嗣一个大忙。
若李笠帮了大忙，待得事成之后，他父子二人必有重酬。
无论是永镇徐州，还是别的安排，都好说。
但萧嗣还是很关心一件事：“以你所见，新平公的实力如何？”
萧嗣在寒山有耳目，对李笠的实力有所了解，李朗此去寒山，也用心观察，听得萧嗣发问，他面色有些凝重的回答：
“属下估计，新平公及其他几位，仅以部曲而言，在徐州，合计能有步兵不下一万五千，一人双马的骑兵不下三千。”
萧嗣听了只觉后背有些发凉：仅以部曲计，也就是说，还没算上徐州军。
李笠，还有梁森、武祥、彭均以及黄?，五个人的部曲私兵加起来，步骑将近二万人。
若说兵力，好像平平无奇，毕竟萧嗣自己，就能调动两万兵。
然而考虑到这二万人必然都是精锐，又有李笠这个骁勇善战的主帅统领，战斗力肯定会很强。
尤其一人双马的骑兵有不下三千，用得好的话，足以击破数万军队。
萧嗣当年得李笠献策，聚集各部将领骑兵累计五千，夜袭齐国清河王高岳，一战歼灭数万大军，所以对于骑兵突袭的威力记忆犹新。
李朗所估计的两万步骑，还是李笠等人在徐州的部曲兵力，鄱阳那边，李笠到底还能调集多少人，已经无法估算。
毫无疑问，李笠是一头猛虎，皇帝不在了，没人能有把握让这头猛虎乖乖听话。
不过还好，萧嗣和李笠算是有交情，且对方把徐州寒山当做虎穴经营，便有了后顾之忧，不可能把兵力都调走。
毕竟徐州随时都可能遭到齐国大军攻打，所以李笠为了应付北边，守住徐州，定然无力掺和南边的事。
也正是因为如此，萧嗣才有把握说服李笠，使其莫要受人拉拢，坏了他的好事。
并且通过李朗，把意思传给对方：徐州是你打下的，你想经营，那就给你经营，经营一辈子都可以。
萧嗣认为这不是养虎为患，徐州四战之地，既是李笠的地盘，也是囚禁李笠的牢笼，齐国的威胁日夜存在，李笠无法“出笼”。
对于齐国来说，李笠是吃人猛虎，对于朝廷来说，李笠是守户之犬，这样就不错。
萧嗣虽然对李笠的实力有些震惊，但总归是得了好消息，接下来，他就可以放开手脚行事了。
李朗知道萧嗣在谋划什么，颇为期待的问：“第下，何时行事？”
“快了，快了。”萧嗣轻轻笑起来，一脸自信。
本以为，日子就这么平平安安过下去，结果谁曾想，皇帝遇刺身亡，皇太子伤重不治。
登基的皇太孙，不过是个懵懂幼童，这就意味着，他父子二人处境往后会越来越不妙。
辅政大权，迟早要集于一人之手，届时，他父子二人恐怕就会成为权臣的猎物。
一如齐明帝萧鸾所言，做事不可在人后，萧嗣觉得，与其等着别人把刀架在他们脖子上，不如他们先动手。