李非走进芳草厅，能明显感觉温度上升了几度。外面热，房间里更热。外面已经把三路顶灯关了两路。他跟客人说，想来听听他们对菜品的意见。他在空位上拉了一把椅子坐下，免得站着尴尬。
周义帮客气地说，加一套餐具？
李非连忙谢过，说自己已经吃了。
周义帮用手边的湿毛巾沾了沾额头的汗渍：实事求是讲，菜做得不错。色香味都还行。我和我们家老王都吃得惯。就是他们几个年轻人，平时辣的吃惯了，一餐不吃辣就欠得慌。这个问题好解决，给他们做两个辣菜就行了。请的哪里的厨师？
都是本地的厨师。李非回答说。
周义帮说，本地的厨师做辣菜不难。就是空调效果太差，你看——说着把贴在胸前的衬衣拉起给李非看——都汗湿了！
随着周义帮的目光，众人一起望向空调的出风口，出风口上贴着一张小纸条在风中舞动。
潘高起身用手去试风口，举着的手感觉不到冷气。
李非抱歉地说，空调有点问题，有厂家的师傅在这里，今天应该可以搞好。
周义帮说，难怪。
周义帮夫人说，有没有电风扇？拿把电风扇来也行。
李非赶忙吩咐服务员去办公室拿电扇。每个办公室都配有电扇。
李非本来想与万虎说上几句话，见万虎不朝他这边看，只有作罢。
潘高打着酒嗝说，你们酒店今天开业我们是第一桌，应该给我们打个折。
这么一说倒是提醒了李非，他应承道，打折。应该打折。
打几折呢？潘高说，五折？
这个要求显然有些过分，李非只是笑了一下，没有正面回答。起身告辞的时候，李非跟潘高说，等会我会把折扣签在账单上，请放心。
李非从芳草厅出来，往收银台去。这时马科也在收银台旁边，他在看两桌消费了多少钱。这可是酒店的第一笔收入，让他这个财务部经理不兴奋都不行。
李非对马科说，等会给今天的两桌客人打个折。
马科不解地说，为什么要打折？
李非说，第一天，我们的产品和服务都不完善，人家来帮助我们的生意，我们不应该打个折？
打多少折？马科问。
八折怎么样？李非说。
打这么大的折？马科心痛地说。心里责怪总经理不知轻重。
他哪里知道，李非比他更心痛。几年时间来都是只有出气，没有进气；现在好不容易有了进气，又要打折扣，他怎么能不心痛呢？但毕竟是开业第一天，产品和服务这么多缺陷，不多打点折对客人不公平，自己心里也过不去。
他听见马科在说，打个九折算了。
他苦笑着摇了摇头说，那就打八五折吧。
李非走员工通道上楼往办公室去。办公室在设备层，是利用的几处边角地。矮矮的。窄窄的。好在都是玻璃隔断，并不显得那么压抑。
李非走过黄康华的办公室前，在玻璃门上敲了两下。示意他到自己的办公室来。
黄康华过来，拉开椅子坐下，扭着头望着窗外。两眼空空，一片虚无。
太阳把云幕拉开一个口子，探出一张脸来。刺眼的光芒照射进来，能明显感到温度在往上窜。李非下位去开电扇。问了声热不热？
不热。黄康华闷声闷气地回答。
我刚才去了芳草厅。李非说，除了需要加两个辣菜外，客人对我们其他菜肴的反映还不错。
李非希望和往常一样，看到黄康华那双明亮的眼睛朝他迎过来。但这时黄康华没有。
我能理解你对粤菜的坚持。李非说，但我们要不要坚持以粤菜为特色，这个还得经受市场的检验。是从客人的需求、客人的感受出发，还是从我们的预想出发，这是我们必须要明白的问题。我想应该是客人需要什么我们才提供什么；而不是我们提供什么客人就必须接受什么。你比我看的书多，应该比我更明白这个道理。
总经理不要谦虚。黄康华淡淡地说，按这么说，我们原来定的以粤菜为特色的策略不是要改？
也不一定是这样。李非说，从今天的情况看，客人对粤菜还是肯定的。他们只是要求加两道辣菜。我们就按他们的要求，一方面做粤菜，一方面加些本地菜进来。供客人多一些选择。
黄康华说，这样会不会搞得不伦不类？
你不觉得不伦不类的事物更有生命力？李非笑说，比如把计划与市场结合起来，经济制度不是更有优势？又好比水稻杂交，能够培育出更加优良的品种。
您的话总是这样精辟。黄康华难得一笑地说。
李非看见黄康华笑开，知道他已经放下了包袱。
不过有一点我还是要说。黄康华说，您越级指挥是违反酒店管理原则的。尽管我有不同意见，但只要您坚持您的意见，我还是会按您的意见办。您用不着去直接指挥。
李非诚恳地说，你这个意见提得很对，我今后一定注意。
黄康华说，您知道您一越级指挥，我们下面的人会很难做。很挫伤人的积极性。
李非保证说，我今后一定改。请你监督。
两年后，李非参加杭州大学总经理培训班的学习，才知道酒店管理还有一个例外管理原则。在几种特定情况下，上级可以越级指挥。
在第二天的晨会上，为菜式调整的事，酒店管理层又经历了一番热烈的讨论。许多人对此还是心存疑虑。
几年后，李非应约给《酒店世界》杂志撰稿，他在文章中说：
在香水星河酒店的初创时期，我们只知道酒店要办出特色，不知道特色要被市场认可。如果不能被市场认可，这种特色又有什么用呢？
粤菜在广州属于地方菜，符合当地人的口味习惯；到了香州，粤菜成了外地菜。消费者有个适应过程；经营者也有个调整过程。这在后人看似再简单不过的道理，在当时真没少让香水星河酒店的经营者纠结。
正如后人看中国革命史，对中共-党内左倾教条主义者在早期坚持攻打大城市的主张感到不好理解。
鸡蛋碰石头，稍有一点基本常识的人都知道这种做法幼稚。偏偏当年那些年轻的留苏精英们不明白。
人无疑是世间最智慧的生物，但也是最容易被本本控制的生物。一旦如此，就如传说中那个搬根楠竹横在城门口过不去的人。
二楼餐厅开业半个月后，香水星河酒店的一楼餐厅也开业了。
门可罗雀。用这四个字形容香水星河酒店一楼餐厅的经营惨淡，是再确切不过。一楼餐厅卖的是广式盖浇饭。餐厅摆放的是绿色塑料连椅桌。凉凉的。硬硬的。
餐盘是食堂打饭用的那种塑料盘，大格子盛饭，小格子装菜。端起来不好使，不端起来吃不净的那种。十元钱一份，生意好时一天能卖出二三十份；生意差时一天只能卖出几份。销售收入连开工资都不够。
香水星河酒店上上下下无不为此着急。员工们的建议信在李非的办公桌上堆了一摞。改变是确定无疑的。但怎么改？却叫人举棋难定。
晚上八点多钟，李非推着自行车走出酒店准备回家。滑行几步正要飞身上车，忽然听见有人在叫总经理。李非回头看，见灯影下走过来一个女孩。近前看，才知道是韩霜。韩霜现在是一楼餐厅的领班。
总经理要回家？韩霜问。
李非回答说是的。
韩霜笑说，我可以搭您的便车吗？
李非一怔：你住哪里？
我住酒店宿舍您不知道？
酒店宿舍在江边的轮船码头，原来是一个旅社。是他向公司借来做的员工宿舍，他怎么会不知道。走那边回家要绕一大圈，但既然人家员工已经开了口，他也不好拒绝。
他说行，走吧。
说是行，但并不上车。而是推着车子往前走。韩霜跟在他的旁边，见他不骑上车，也不催他。好像跟着他并不是为了搭车。
要是换成其他女孩，比如像杨宇佳或者汪晓霞，她们是绝对不敢拦住总经理搭便车的。即便李非叫她们搭车她们也可能不敢。但韩霜不一样。她是一个结过婚又离了婚的女人。她是见过世面的。
晚上推着一辆自行车不骑，跟一个漂亮女孩在大街上走，让人家看见怎么想。李非觉得心里怪别扭。偏偏韩霜总想往近前靠，害得他总想往远处躲。
还是骑行好，骑行才是顺带。骑行才能尽快结束这尴尬的场面。
这时新商街行人已经不是很多。李非飞身上车，慢悠悠骑着，朝后面喊话说，上来吧。
韩霜小跑两步，拉着后座向上一跃，上了。可能是车速太慢没惯性，也可能是韩霜用力过猛，自行车蛇行一样地扭动起来。
李非腿长，连忙两边点地稳住。韩霜并不落脚下车，任由李非去折腾。李非如人力车夫一个，弓着腰吃力地蹬车。
此时是六月天气，大街上已经有些暑热。从酒店带出来的一身凉爽很快消失殆尽。李非汗透胸背，浑身燥热。
车前有一男一女两个人挽着胳膊在逛街，你打铃铛，他偏偏不让；你准备让他，他又跟你让到了一起。李非正要说他两句，一看，原来是张泽文和罗爱红两口子。
李非两脚蹬地，让韩霜下车。跟二人打趣说，怎么是你们，小心把我的车撞坏了找你们赔！
张泽文也笑说，你撞吧，只要你敢撞，看是我赔你的车，还是你赔我的人！
罗爱红一边说，怎么现在才下班？
李非说，天天是这样。
张泽文向李非背后一挑嘴：那是谁？
李非以为韩霜已经走开了，回头一看，见韩霜还站在一边等他。他对韩霜说，你先走吧！回头对张泽文说，是酒店的员工。
李非看见罗爱红伸长脖子还在向张泽文努嘴的方向张望。
张泽文用一个手指点了点李非，嘴唇在动，话没有说出来。
李非纠嘴摆头，做出一个无话可说的苦笑。
罗爱红说张泽文，你喜欢管人家的闲事！
罗爱红一句“人家的闲事”，倒像是把这件毫不相干的事给坐实了。李非心想糟糕，要是罗爱红把这种话传到张红云那里，不知又会闹出什么麻烦来。
张泽文跟他老婆说，你先回去，我有几句话要跟李非说。
罗爱红跟李非挥挥手，说了声拜拜，走了。
张泽文扶着李非的自行车龙头，一双黑眼睛盯着李非发笑。
生意怎么样？张泽文问。
不太好。李非实事求是地说。
我听说有时一天只卖几十块钱？
那是一楼餐厅。李非纠正说。心里想，张泽文在局里都知道了，可见这事影响不小。问说，是不是有人在说什么？
这么大的投资，大家关心很正常。张泽文说，要尽快扭转局面。
李非说，正在想办法。
张泽文说，还有就是你那个臭脾气，该改还是要改一改。领导的话该听的还是要听，不能一人野。见李非皱眉不语，像抵触情绪很大的，张泽文说，这些话是我才会跟你说，要是别人是不会跟你说的。
酒店生意不好，引来公司、局里议论纷纷。还有人跃跃欲试。这些张泽文不能跟李非讲得很明白。
尽管张泽文的话说得隐含，李非还是完全能够理解。应该是有人把不同意设副总，个人意见第一，生意不好几件事串联到了一起。想到这里，李非陡然感觉身上压力倍增。
两人站着聊了一会，张泽文说，走吧，不多说了。人家还在等你。
谁在等我？李非莫名其妙地说。
张泽文再次用嘴巴向他身后一挑，说记住，这个时候后院不能起火。
李非回头一看，韩霜还站在街边的灯影处等他。他突然有些恼火，心里抱怨道，你是怎么回事，叫你走你怎么还没有走呢？
和张泽文告别后，李非推着自行车往前走，韩霜马上跟了上来。李非没搭话，自个上了车，韩霜也不用他招呼，跑上来坐在了车后。
两人一路无话，到了宿舍门口，李非双脚点地，只等韩霜下车，准备蹬腿就走。
韩霜下车，从车后走到车前，暗影中睁着一双大眼睛似乎有话要说。
你进屋去吧。李非说，我要回家了。
见李非起腿蹬车做出要走的样子，情急之下，韩霜叫了一声“呃”。
这声呃让李非一惊。她居然不称呼他李总，而是暧昧地叫了一声呃。这呃是你能叫的吗？
李非心里发虚地问，还有什么事？
我给你写的信你看到没有？韩霜说。
李非脑子一炸：什么信？