今年三十二岁的华英，从小就跟着父亲在船上讨生活，现在，子承父业，拥有一艘大木船，长期在太原到三铁市（宝源县属于三铁市管辖）之间跑船。
华英虽然是水上的老手，可为人老实，属于那种除非万不得已，否则绝不发火惹事，可一旦发火惹事，就会疯狂的人……就他这性格，三十二年来就只发过一次火，一个当地大混混非要霸占他老婆，把他逼的走投无路，一狠心，找个机会直接把那个大混混给捅了十四刀，结果，他爹给他留下的房子和船，他选择了船，房子成了别人家的了。
小鬼子来之前，大家都在说小鬼子如何如何凶残，别人也劝他带着船和家人往后方跑，可他却说“小鬼子再凶残，也要吃饭做事。只要他们还要吃饭，就必然用得上船，就不会对咱们怎么样。”……当时太原本地种的粮食不够吃，一般都从别处运来一些来调剂。
小鬼子来了之后，一开始，果然如华英所判断的那样，小鬼子虽然对别的百姓不当人看，可对于这些船和船夫，却多少给了口饭吃，目的自然是希望这些船和船夫给小鬼子效力，比如水运武器弹药、粮食、兵员之类的。
华英性格老实忠厚，虽然觉得比以前苦累了些，赚的钱也差不多，可看看别的老百姓现在的生活，再看看自己的现在的生活，他觉得已经算是不错的了。所以，虽然心头愤怒于小鬼子对于中国百姓的肆意*，甚至不当人看，可华英实在太本分了，每每一有跟小鬼子拼命的冲动，脑子里不由自主的就想起家人，于是，畏惧之心就涌上心头，就只能忍了……这大概就是很多人当顺民的原因：面对威胁，他们会找各种理由来为内心的恐惧和懦弱找借口，然后安然处之！
三天前，总把头（相当于船业协会的会长，当然，现在自然是大汉奸当这个会长。老会长早就跑路了。）把华英这样自己有船的人召集起来开会，说最近五天之内，大家都别做买卖了，尤其是不能开船跑远了。原因没说，只是说这是小鬼子的严令。却又叫大家只能在船上待着，不得离船上岸，否则，格杀勿论。
跑船的，有生意的时候自然是不想休息的，对此，大家都有抱怨，可小鬼子压着，谁也不敢乱动。尤其是第二天看到有人不听话，偷偷地开船出去，结果，半道被拦回来，连船带船上的货物全部被没收外，开船的把头到伙计，全都被当众枪毙。大家都是敢怒不敢言，只能无奈的接受。
为此，华英还安慰自己家人“不就是三五天吗？就当是休息好了。”
不过，华英虽然老实本分，可也有点小聪明。
他觉得这样的命令太不寻常，肯定会有大事发生，现在又杀人全家，就更表明了小鬼子近期会有大动作。所以，下午他就去找总把头，原本是想求总把头帮忙，他和船留下，但让他的那双儿女上岸到孩子的舅舅家去住几天。结果，总把头没见到，倒是被一个在码头上当管理的小汉奸头目给敲诈了一笔，花了足足五块大洋，才把自己的宝贝儿女偷偷地送到了舅舅家。
虽然被敲诈了，心疼，可想到儿女都安全了，接下来，不管发生什么样的大事，自己最少不用担心断了香火，也算是值得了……原本是想要让老婆跟着去的，可老婆担心华英的安全，死活不同意，只得留下来了。
于是，华英便安心在船上待着，没事和船友打个小牌，喝个小酒，还真的是放松了下来。
一连两天两夜都没事干，到了第三天深夜，码头上突然热闹起来。透过窗户口一看，华英就知道，该来的总算是来了。
带着些许好奇心，他跟着前来叫他们集合的人上了岸。
然后，华英就见到了无数大汽车，进进出出，将整个码头都占了，华英也不知道到底有多少大汽车，因为他被汽车的大灯晃得有点眼花，也就懒得去管这些。不过，他却注意到，满车都是大小不一的大箱子。
很快，华英这样的船老大被总把头叫去开会，伙计们则被叫去帮忙搬运东西……没见到成群结队的汉奸跟监工似的催促着，一旁的小鬼子，端着带着明晃晃刺刀的长枪在那监视着，谁敢不从？
华英等二十多位船老大跟着总把头总把头来到一个小礼堂，第一眼就见到一个戴眼镜的小鬼子。
那个小鬼子也没多说什么，只是短短地几句感谢大家对大东亚共荣的支持，然后，就是发钱，每个船老大三十五块大洋，而且，还只是一半，回来后再给尾款。
华英不傻，知道如今大洋很值钱，一般跑一次船，路途适中的话，一个来回也就五天左右，就算回来的时候能带上货物，赚的钱一般也就二十块大洋左右，除去人工和成本，赚的不多。就像他从太原开船最远到三铁市，一个来回也就六十块大洋左右，这还得是回来的时候能带上货物。
而现在，小鬼子一上来就给了三十五块大洋作为订金，就算是空船跑回来，也得是七十块大洋。就算中间被人过了几道手续，可这三十五块大洋是铁铁到手了，剩下的这么也能得到二十来块，这可是大赚了。
那么，问题来了：一向敲诈盘剥大家的小鬼子，为什么会突然之间这么大方了？
自然有人发问，结果，没等那个小鬼子解释，小鬼子养的‘狗’总把头站出来呵斥大家“钱都给足你们了，问那么多做什么？让你们往哪开就往哪开……可别怪我这当老大的没提醒你们，都给我记好了：这一路上，不该问的不要问，不该看的不要看，不该听的不要听。要不然，掉了全家的脑袋，可别怪我没早给你们打招呼。”
这下，大家都沉默了。
可人为刀俎我为鱼肉！沉默没用，该怎么办还得按小鬼子说的办……好在这三十五块大洋是铁铁到手了，也算是安心了不少。
二十多个船老大纷纷上前拿钱，签字画押，回去就开始准备。
华英本分，看着大小箱子不断的往船上搬，他使劲的压制着内心的好奇，努力做好不闻不问不看的三原则。
可华英的老婆张小花就压制不住内心的好奇，想借着帮忙的借口上前打听，结果，还没等她靠近箱子，就被一个小鬼子拿着枪叽哩哇啦的一通大吼，虽然没听懂，可小鬼子那凶光样，却吓退了阿花。
而让华英感到疑惑的不是这十多口大小不一，在放下时偶尔还能听到清脆撞击声的箱子，也不是没艘船都要派四个小鬼子看护——这么神秘，这么多箱子，一看就知道装着十分重要的东西，派人看护很正常，对此，华英没任何意见，有意见也没地方说……事实上，华英的这艘船因为位于船队中间，所以，派的人少，像船队的前后两端，都是八个人，而且，每艘船上都各准备了一挺轻重机枪。
真正让华英疑惑的是：这六个小鬼子上船的时候，居然还自带粮食和蔬菜水果，这就让华英想不通了。
想了许久之后，华英才想到一种可能：小鬼子对这批货物十分看重，甚至连他们这些船老大都不相信，怕人在他们的饭菜里下药，所以干脆自带伙食——除此之外，他实在想不通还有别的解释。
天麻麻亮的时候，货物装完，二十七条大船组成的船队立即出发……为遮掩这些大箱子，在箱子外面，还用麻袋遮盖，从远处看，会让人以为这是装粮食的商船队伍。
开船后，华英又发现了小鬼子的一个奇怪之处：这些小鬼子居然都躲在船里不出来，吃喝拉撒睡都在船里解决，只有到了深夜的时候，小鬼子们才跟犯人放风似的，出来几个小时，黎明前都绝对躲回船舱里。
一开始，见小鬼子如此行为，华英心里还在庆幸：不出来最好，老子还怕你们祸害我那臭婆娘了……当时的跑船风俗，女人是不能上船的，可要是船老大的老婆，而且是上了年纪，并且一直都在船上生活的，可以例外，因为这样的女人无论是水上的经验还是能耐，都不比男人差，最少比一些新手要强得多，算得上是个帮手，因而，大家也都没把她当女人看了。更何况这是船老大的老婆，船老大要带着，谁能说什么？反正船不是自己的，船老大都不怕，咱担心个什么劲？反倒是有了女人，最少，做的饭菜比一帮老爷们做的好吃不是？
可时间久了，华英对此就赶到稀奇了，可惜，不敢问。不过，想了许久，华英觉得，肯定是小鬼子害怕着什么，或者说躲避着什么，否则，以小鬼子的猖狂，根本不可能如此，更何况是所有船只上的小鬼子都是如此，那肯定是事先得到了命令，才会有如此统一的行动。
而且，华英还发现，虽然小鬼子凶残，可这几个小鬼子对自己还算尊重……没见自己每次给他们送酒肉的时候，他们还会对自己点头或者微微弯腰表示谢意么？
这点，让华英很高兴，对小鬼子的认知也有所改变。
可是，华英却忘记了中国的一句老话“狗改不了吃屎！”
小鬼子对你再客气，那也肯定是事出有因的，要不然，以小鬼子的狂妄和凶残，尤其是看不起中国百姓的态度，他们为什么会突然对你这么客气了？
果不其然！
这一路上，小鬼子都没惹事，可眼看着就要到三铁市的时候，出事了。
或者说，小鬼子自己把事给搞砸了，为了他们的狂妄，付出了沉重的代价……