康熙五十七年春，准噶尔部首领策妄阿喇布坦出兵进攻西藏，拉藏汗请求清朝发兵救援。五十七年十月，胤祯被任命为抚远大将军统率大军进驻青海，讨伐策妄阿喇布坦，封大将军王，并以天子亲征的规格出征，“用正黄旗之纛，照依王纛式样”。
十二月，胤祯统帅西征之师起程时，康熙为他举行了隆重的欢送仪式，“出征之王、贝子、公等以下俱戎服，齐集太和殿前。其不出征之王、贝勒、贝子、公并二品以上大臣等俱蟒服，齐集午门外。大将军胤祯跪受敕印，谢恩行礼毕，随敕印出午门，乘骑出天安门，由德胜门前往。诸王、贝勒、贝子、公等并二品以上大臣俱送至列兵处。
大将军胤祯望阕叩首行礼，肃队而行。”胤祯出征之时，康熙曾降旨青海蒙古王公，说：“大将军王是我皇子，确系良将，带领大军，深知有带兵才能，故令掌生杀重任。尔等或军务，或巨细事项，均应谨遵大将军王指示，如能诚意奋勉，既与我当面训示无异。尔等惟应和睦，身心如一，奋勉力行。”由此可见，胤祯在康熙皇帝心目中的地位非常之高。
五十八年（1719年）三月，胤祯抵达西宁，开始指挥作战。他统帅驻防新疆、甘肃和青海等省的八旗、绿营部队，号称三十余万，实际兵力为二十多万人。胤祯的大将军是个综合管理岗位，参与军事决策指挥，军队调度，部署人事，举荐任命将领，保障后勤，打探敌情，稳定军心，激励部队，调节内部和外部矛盾，笼络**喇嘛，青海各部以及其他少数民族，说服青海各部共同出兵护送**喇嘛等等。可谓面临的事务错综复杂，需要极强的综合能力。
在一切准备就绪之后，胤祯即指挥平逆将军延信由青海、定西将军葛尔弼由川滇进军西藏。八月，葛尔弼率部进驻拉萨。九月，胤祯命令延信送新封**喇嘛进藏，在拉萨举行了庄严的坐床仪式。至此，由策旺阿拉布坦所策动的西藏叛乱彻底平定，胤祯也因此威名远震。康熙谕令立碑纪念，命宗室、辅国公阿兰布起草御制碑文。
开始的时候，十四爷胤祯带着大军进入青海，而后又从青海开始布阵面相西藏。那时的西藏已经被策旺阿拉布坦纳入政权地方，他算是已经统治了西藏。西藏的兵马全部由他一人统领调配，而他也将西藏布防的滴水不漏，十四爷刚领兵进入西藏边缘就遭到了埋伏。军队前进无望，于是又退回青海，在青海、新疆、云南三地驻扎，对西藏形成合围之势。大将军王亲自坐镇甘肃大营，指挥着全局。
负责青海战线的是将军荣娜萨，荣娜萨是满洲正白旗人，自小便是好战份子。十年前与十四阿哥在八旗大营相遇，已经跟了大将军王十年，所以简直是胤祯的亲信。因为作战勇敢、处事果断，独领青海军部。而在四川路线的负责人是正红旗将军桑丽巴，桑丽巴的副将是岳钟琪，此人文武全才，战风虚虚实实十分刁钻，为民族英雄岳飞的第21世嫡孙、岳飞三子岳霖系后裔。
四川将军桑丽巴率部驻扎德格和白玉，同时派自己的得力副将岳钟琪驻防巴塘。这三个地方与西藏很近，尤其是德格离西藏不到三十里路程。西藏叛军首领扎西德勒图率领十万大军驻守江达（今天西藏江达县），准备一举击破四川防线。桑丽巴共有五万军士，其中本部在德格，人数在四万左右。白玉共有兵甲三万，朝廷军兵为一万人，其他人是四川少数民族彝族人，首领是刘三庚。
扎西德勒图是西藏之王，正儿八经的本地土著，同时他还是西藏大神土降活佛的弟子。策旺阿拉布坦进入西藏，首先拜访的人便是他，并且答应他为西藏蒙古大王。其实他不知道策旺阿拉布坦的蒙古地盘已经被朝廷收纳，现在只是个流浪的部落头而已。
江达距离德格为一百二十里，扎西德勒图集合人马就是想一路冲杀，轻易拿下四川。说实话，他们西藏人还真是看不起满汉军人，他们觉得自己是活佛的子民，所以不会输给那些傻乎乎的中国人。呃，其实他们也是中华人民，可惜某些人太自大。
桑丽巴与彝族首领刘三庚的部队，首先向江达进发，他们在离江达30里出安营扎寨。两军对垒，一场大战即将开始。桑丽巴等人分析了双方的兵力，敌人的兵力要比自己多，而且还都是山野之人，荒岭行动、山林跳跃，都要比之常人迅速。硬拼攻城，恐怕不是对方的敌手，如果就拖不决，我军经不起消耗。经过反复的思考，最后岳钟琪派人送信给桑丽巴将军，不能用强就用智。
桑丽巴召集将军们在营中部署，命一将领率五千精兵，到山谷树林隐蔽之处埋伏起来。等到我军与敌军交战后，我军佯败逃跑，扎西德勒图肯定会倾巢出动，追击我军。这时候，伏兵迅速杀入敌营，插上我军大清旗帜。同时，刘三庚率领军兵两万，在山谷后面东部，摆下破釜沉舟之势，桑丽巴率领三万人正面佯攻。
第二日天刚刚亮，桑丽巴营中便传出鼓声隆隆，桑丽巴率领主力像江达杀来。敌军主帅扎西德勒图，早有准备，立即下令出击。江达城门打开，城内藏军如同蚂蚁汹涌而出，藏军马匹稀少，耗牛却是很多。耗牛的体力充沛，持久抗旱又奈冻，而且冲刺起来力量巨大，只是在平地行使时没有战马灵活。两军冲杀的昏天黑地，桑丽巴心中早有算计，琢磨着时间差不多时，一声令下，部队立即佯装败退，并且故意留下大量的武器及军用物资。有的将军认为这样是浪费，可是不这样怎么骗人。
扎西德勒图看到桑丽巴败退，哈哈大笑道：“小小的桑丽巴，领着一群土包子小民，怎能是我大藏佛土之人的对手！来呀，小子们，跟我追，把这群小兔子消灭在活佛统治的土地上，让他们变成鬼也回不到家乡。”他下令全体追击，一定要全部歼灭清朝的部队。
桑丽巴领兵退至同普镇，同普外有座小山，名叫同普山，过了同普小山便是四川的地界。桑丽巴带人来此与刘三庚的部队合为一股，同时他对士兵们说的：“前面的同普山过后就是四川，就是我们的家乡，后面有十万土匪兵。如果让这群二货进入我们的家乡，就会给乡亲们带来不必要的灾害。我们都是百里挑一的勇士，连区区的十万土匪都打不过，还他妈的有什么脸回故乡，还他妈的有什么脸见漂亮的小姑娘。弟兄们，为了我们将来的升官发财，为了将来的泡妞受青睐，大家杀死他们。”
士兵们都知道没有了退路，何况在人数上，双方并没有太大的悬殊。于是大家个个奋勇争先，要与藏军拼个你死我活。桑丽巴带部队突然杀了回来，扎西德勒图是完全没有想到，而且人马还多了几万。不过他认为自己人还是多，何况这是在自己的地盘，胜利在握，斗志方面没有了冲劲，加上桑丽巴故意在路上遗留大量的军营物资。藏兵们各个的争夺好抢，队伍混乱不堪。
锐不可当的清军奋勇冲进敌阵，只杀得扎西德勒图人马丢盔弃甲。有的藏军身上背着三副铠甲，有的人身上绑着四把刀剑，这些都是在路上捡的，这些小便宜，都是他们身体灵敏变笨的致命点。兵败如山倒，扎西德勒图无论怎么喊活佛在世，就是没有人听，战场乱七八糟的乱。他立即收兵回营撤退，准备休整之后在与清军作战。
当他退回大本营前时，只见江达城上飞过无数箭来。扎西德勒图在慌乱中，才注意到江达城上插满了清军的龙旗。就在此时城门打开，冲出一队骑兵朝着藏军冲杀，与桑丽巴、刘三庚等人两面夹击藏军。
扎西德勒图好不容易才逃出战场，带着数千的残兵朝着昌都而去。众人到达青泥洞休息，青泥洞是个小镇，镇上的民众不多。加上天色已晚，基本上是黑灯瞎火的，就像是进了黑洞。扎西德勒图在火堆前烤肉，他很是气恼，自己的十万大军被一群土包子给打散了。
自己竟然失败了，这在以前是没有的事，自己的军兵无论在哪个部落，那些部落首领们都是客客气气的，从来没有人敢和自己正面较量。更没有人敢打败自己，就是策旺阿拉布坦也要和自己称兄道弟。
越想越是生气，扎西德勒图觉得应该快点赶到昌都，因为那里有策旺阿拉布坦的人马。只要双方合二为一，对付起清军就有保证了。就在他沉思幻想时，四周突然射出无数只箭，藏兵一时间死伤众多。扎西德勒图挥舞着战刀叫道：“大家不要乱，集合朝着昌都的地方冲出去。到了那里咱们就有救了。”
就在此时，四周突然火把无数，亮光照着如同白日。前方无数的清军出现，领头的一名秀气年轻将军，笑道：“就凭你们也想回到昌都，别白日做梦了。”此人正是驻扎在巴塘的岳钟琪。原来他派人送书信给桑丽巴的时候，就已经起身动军出发，悄悄的由沙马进入西藏。由阿旺镇到哈加，突然兵临贡觉城，贡觉城内只有藏军四五千人。占领贡觉之后，留守一千人马，其他兵甲继续前进，由香皮镇横穿，悄悄在青泥洞埋伏。
果然在傍晚时分，探子来报发现大批的藏军。于是他命令众军兵掩藏，等待夜晚之后再行趁黑夜围攻。扎西德勒图等人也不知道派人探查地形，反正这是西藏，没有人敢动他们。就在毫无防范之极，被大清军兵包围。藏人勇猛异常，反正都是死,不如为了活佛而献身，于是拼杀时候让扎西德勒图逃了出去。
两天之后，浑身破破烂烂的扎西德勒图带着百余人，进入了昌都城。昌都城地百年老城，可谓是历史悠久之说，策旺阿拉布坦占据西藏后，派手下大将毛东珠驻守此地。此地同时还有一名首领，此人叫班东旺，是扎西德勒图手下大将。两方势力同时在此城驻守。
西藏虽然说已经被策旺阿拉布坦占领，其实是错误的。策旺阿拉布坦只是准葛尔部落大将，乃是准格尔丹封的王，被朝廷打的地盘都没了，只带着二十万人来到了西藏。而藏王扎西德勒图的藏却有五十万，何况土降活佛是西藏人的神，土降又是扎西德勒图的师父，自然会帮着徒弟说话。
西藏本来有位大汗，是清政府名誉赐定的，叫做拉藏汗。此人有勇有谋本领不小，扎西德勒图曾经是他的仆人。拉藏汗本来是受礼上一代活佛的，上代活佛被现代的土降活佛设计打死，于是当地政权与佛殿起了内讧。扎西德勒图此人阴险狡诈，明面尽心尽力的效忠拉藏汗，其实暗地里已经投靠土降活佛。
西藏的喇嘛教是政权的象征，而政权是本地王及清朝设立的官府机构。土降活佛是正儿八经的**份子，他特别的想统治西藏一切，于是暗地里让徒弟扎西德勒图去找策旺阿拉布坦。让准格尔部落的人进攻西藏，同时还亲自向拉藏汗求和，承认拉藏汗是西藏之主。
在策旺阿拉布坦进攻西藏时，拉藏汗向清政府请求发兵援助，当援助兵谏送到京城时，拉藏汗被土降活佛的法术控制。在坐床议会上，当众宣布将兵权交予扎西德勒图，并且由土降活佛赐封号，为藏王。坐床议会是由黄庙传来的，因为活佛及其喇嘛高师都是盘膝而坐，在木床上习练经书的，所以每年西藏最为严肃，最为隆重的活动，都用坐床仪式而论。
西藏表面上被策旺阿拉布坦占据，其实最终由土降活佛控制。土降活佛为此还将所有的黄庙控制在手，将不听号令的喇嘛异徒收押，或是发配边远地方开荒。在西藏的首府拉萨，这里有三种兵士，下等为准格尔部落士兵，中等为藏人军兵，最为上等的便是活佛的私兵，也就是喇嘛和尚兵。这些喇嘛兵有优先权，无论是吃饭喝酒，买卖货品，就是逛窑子上妓院也不用排队分出先后，来了直接就进，完事直接就走。
可是不要小看这些喇嘛教徒，他们还是有些真本事的，他们可以用佛术镇压妖魔。当然也可以用佛术来控制人心，还可以用佛术对付美丽的姑娘，比如阴阳欢喜佛，就是男女交欢无常的佛神。还有一些大佛更是法力无边，比如黄庙四大法王，活佛弟子等等。