齐振恒低吼：“我心疼所有百姓！”
程稚文凉笑：“你最好是这样！”
“带着你的人离开江州！你再这般下去，不仅会害死沈清，连你自己也会暴露！”
齐振恒不再称“沈氏”，而是直接称“沈清”。
这意味着，他潜意识里，已认同了沈清与他是平等的。
平等的男女，才能谈情，友情或感情。
这细节，叫程稚文发现了。
他咬了咬后槽牙，隐忍道：“如果是你，方才那种情况你如何处理？姓赵的骑在她身上，要就地办了她！她压根敌不过姓赵的力气！如果不是江深及时出现，她眼下已经被姓赵的侮辱！你叫她日后如何在江州活下去？”
齐振恒无言以对。
他关心沈清，在她有需要的时候支持她、帮助她。
但他做不到像程稚文这样，安排几个人，日日夜夜暗中保护她，在她有难时，第一时间救她。
如非程稚文如此，她早已被那姓赵的……
他有什么脸在程稚文面前强调自己心疼所有百姓？
齐振恒转过身，双手撑在方桌上，用力锤了一拳。
身后，程稚文凉声问道：“你喜欢沈清？”
齐振恒错愕，睁大了双眼，难以置信自己会喜欢上沈清。
他怎能去喜欢一个寡妇？！
他应当立即否定！
可他为什么说不出话来……
“你能不能娶她？”
他还是说不出话来。
气氛静默片刻，程稚文咬牙道：“既然不能娶，那就把这番心思藏在心里，直到死！”
……
程稚文走后，齐振恒派人去了县衙一趟。
得知赵员外并未报案，只说自己不小心摔倒，便也清楚赵员外不敢贸然得罪某方势力，稍稍放了心。
但为防止赵员外当晚又起歹意，他让沈清和家眷在知州衙门暂住一夜。
春菊和素兰已睡熟，沈清睡不着，到院子走走。
春夜寒凉，她抱着双臂，在院子里来回踱步。
眼下，向钱庄贷款是别想了，这条路被完全堵死了。
她要么厚着脸皮再去跟高家亲戚借钱，要么就是彻底放弃羽绒衣生意。
可放弃了，她后续要做什么生意呢？
这年头，做点啥不用本银子？
人造丝生意也顶不了多久，再过几个月，欧洲的人造丝运进来，将如同当初的洋布一样席卷市场。
他们的料子，定会做升级，要么花色更美、颜色更鲜艳，要么价格更低廉。
总之为了拖垮她，定会想出各种办法让百姓去买他们的料子。
沈清觉得自己竞争不过。
她就一个人，十台纺丝机，如何斗得过那些身后有成千上万台机器的洋布商？
原本打算秘密研发羽绒料子，成功后，直接秘密出口，不让本地的人有机会里通外鬼、偷她的创意。
可这样，也意味着要先投入一笔巨大的本钱。
五千两只是买鸭毛的钱，后续还要做防钻绒内胆布料。
那日她用人造丝做内胆，绒毛全钻出来了，程稚文穿了一整日也不保暖，所以还得重新研发更密集的防钻绒料子。
她之所以着急收购鸭毛，一来因为眼下确实是春毛的收割季，她错过了春毛，就要等农历十一月的冬毛。
夏毛和秋毛是用不了的。
而农历九月就要还十万两的本金，如果没法赶在九月之前把羽绒马甲卖到欧洲去，那她就再也没机会还上这笔债了。
想到十万两，那种刽刀压颈的感觉又涌上沈清心头。
她抬手抚了抚后颈。
这时，一件披风披到她肩上。
她怔了怔，转过身，就见齐振恒笑着看自己。
“为何这么晚还不休息？”
她对他欠了欠身：“谢谢您的披风。”
站直身子，无力笑笑：“想生意的事，特别头大。”
“说说看？”
沈清不知该如何说起，也感觉说了没用。
他一个清流，自己都清贫着，难道还有钱帮她不成？
他若能拿出那么一大笔银子来帮她，那他就有问题了。
她也不会接受他的银子。
思及此，她笑道：“说来话长。”
齐振恒点点头，很体贴地没再追问。
沈清抬头望天，自言自语道：“不知道别的世界的人，也会有我这样大的烦恼吗？我没什么特别大的愿望，就只希望能好好活着，可是这好像也很难。”
她抬手摸了摸脸上因为长疹子留下来的糙印子：“我以前那么爱美，为了做生意，让鸭子在我脸上拉屎，为了捡鸭毛过敏、毁容，还差点被赵员外……我已经这么努力了，老天却还不让我活……太难了。”
说完这番话，她已是委屈得泪流满面。
为自己委屈。
男人厚实温热的手掌放到她肩上，将她的身子扳向自己。
她侧了侧脸，不让齐振恒看到脸上的湿意。
“你没有毁容。”凉凉月色下，他炯炯有神的双眸蒙着晶莹，“你还是很美，与我初次见你时一样。”
初次？
沈清想起来了，噗嗤一笑：“那次我被浸猪笼，你前去救我，把像落水狗一样的我从河里捞起来。那种情况下，我能美到哪里去？”
“如出水芙蓉，纤尘不染。”
“谢谢您的安慰。”
她眼下这般处境，谁支持她、安慰她，她都会很感激。
夜凉如水，一阵风吹扫了过来，沈清轻咳一声。
齐振恒为她拉紧披风，轻声说道：“天凉，回去休息吧。”
“好。”沈清对他欠了欠身，“谢谢您。”
她转身回偏间。
素兰已熟睡，春菊为她留了一盏小灯，见她回来，赶紧下床来，接过她脱下来的披风。
见披风是男款，春菊小声问道：“是齐大人的披风吗？”
沈清点点头：“明日帮我还给齐大人。”
春菊笑着把披风挂到衣架上：“齐大人对您可真好。”
“他是清流父母官，对每个百姓都很好。”
“才不是呢！齐大人对谁都很严肃，但我看他对您……哎……如果齐大人能一直护着您，那该有多好……您就不用这么辛苦做生意了……”
春菊年方二十，只比原身大一岁，没经历过婚姻，还像少女一样爱做梦。
看到程稚文对沈清好，她就希望沈清能和程稚文在一块。
看到齐振恒借沈清披风，就联想到沈清这辈子能一直得到齐振恒的庇护。
总归就是苦吃得多，书又读得少，所以梦想有白马王子来拯救沈清，她也跟着鸡犬升天。
这些沈清都知道，不忍斥责她，毕竟她也确实跟着自己受了太多苦。
“少奶奶，这披风我不帮您送了，明日您亲自给齐大人送去吧？回头我做点糕点，您一起送给齐大人……齐大人见您这般贤惠……”
话未说完，躺在床上的高刘氏冷笑一声。