炎炎夏日，法租界一处小洋楼里灯火融融，客厅里议论声、笑声响成一片。
“现代性出现在十七世纪的欧洲……”
“难道只有西方有现代性，东方没有吗？”
“东方的现代性，那还不是因为西学东进带来的吗？”
厨房里探出一张精致的鹅蛋脸，挂着些许不以为意的神色。才瞧了一眼，便被一双黑亮且敏锐的眸子抓了个现行，吓得又缩了回去。
“诞生在十七世纪，那么其后的现代性还是不是现代性？”
“萌芽在十七世纪，又不是停在十七世纪。”
“那样说起来，现代性只跟地理位置挂钩，不与时代挂钩咯？”
“这……或许是吧。”
客厅里的声浪依旧一阵一阵传进忙碌的厨房，几个太太装扮的女人正忙着摆果盘，没心思听。唯有那张鹅蛋脸上，有着认真思索的表情。
然而这时，有人吼了一嗓子，把她的思路全打断了。
“苏傲雪！你去把鸡蛋糕端出来晾一晾。”
她闻言，赶紧放下才洗净的新鲜葡萄，双手往围裙上揩了一把。先看了一眼严厉的女主人江红梅，又转着眸子偷往厨房外头瞧。半天才讷讷地问：“老妈子出门买西瓜，买了这半天还不回来吗？”
江红梅瞥她一眼，冷道：“老妈子不在，活儿就不做啦？鸡蛋糕再蒸就该烂了。”
其他几位太太看似更忙了，其实谁也留着心眼在看好戏。
苏傲雪只好认命地把碎发架到耳后，刚走上去把蒸屉掀开一道缝，热气就直冲到她脸上去，把她出门前涂的脂粉都快融化了。
蒸屉盖子足有一臂宽，一个人举起来是很累的。但苏傲雪知道，不会有人帮她的。
“把蒸屉从灶上拿下来，暑热的天气，光掀个盖子也放不凉。”
苏傲雪仰头看了眼，江红梅两边耳朵上的金坠子一直垂到肩膀上。
这样富贵打扮的人，当然是习惯了使唤人的。
不过，苏傲雪知道江红梅从前可不这样。她们原本是一样的人，但命运开了个玩笑，才让她们的地位有了现在的差距。
客厅里的人还在热络地聊着。
“杜君以为如何？”
“现代性是流动的概念。如果时间可以停止，甚至可以倒退，现代性就没有意义了。今天的现代性，放在百年后又会成为历史。所以，我认为现代性是没法具体形容的。”
闻言，苏傲雪动作慢了一拍，用几不可闻的声音念了“杜景堂”三个字。刚才可不就是这个人，盯得她不敢再偷看了。
新太太们听着外头热闹，便也议论起来：“在家三棍子打不出一个闷屁，离了我倒是很会说。”
“你嚒天天说穿戴，男人讨厌的呀。他回家你先要说学堂里先生夸你认字快，然后你说因为家里先生很开通，你受了熏陶自然学得快。他一高兴，你再说学堂先生的新太太很赶时髦，学局长太太们做高开叉的旗袍。那样一来，他就自动带你去挑料子了。”
“论太太经，我们一串人加起来也比不过你一个哦。”
江红梅才洗了两个苹果，就坐在门边歇力，翘着二郎腿，故意地挤兑苏傲雪，道：“李太太，你听着些，回去好对付你家先生呀。”
这里的新太太们能用这一招，独独苏傲雪用不成，因为她家里生不出那个钱来。
苏傲雪苦笑一下，便指着两盆水果问：“就端出去吗？”
江红梅拿小拇指剔牙，朝院子里一努嘴，道：“喏，西瓜来了。”
其他几位太太无声窃笑，继续聊天：“客厅里在说什么呢？”
“不懂，反正就是现代来现代去的。”
“现代就是现在。”
“说现在又扯到十七世纪干什么？”
对这个话题很感兴趣的苏傲雪压根没多想，顺嘴解释道：“是现代性，从英文的摩登翻译过来的。”
江红梅嗤之以鼻：“呵，李太太的职校总算没白上。”
老妈子抱了新鲜西瓜进来切了，饭后水果总算是配齐全了，江红梅这才示意大家一起出去。
其他人都把围裙摘了，唯有苏傲雪莫名其妙又被点名催着快走。来不及摘围裙的她，站到客厅里看起来活像个佣人。
其中一位男客拍掌笑道：“文明太太们来了。几位太太都上过学，对现代性有什么看法没有？”
“现代是摩登！”江红梅回眸，一双摇曳的耳坠子愈发衬得她灵动可人。
从苏傲雪那偷来的答案，换来了满堂彩，大家纷纷竖着大拇指夸真不愧是江翁的太太。
年纪最小的张翠兰未说话，先咯咯地笑起来：“摩登就是旗袍往上高开一公分的叉。”然后，扑到她先生身边坐下。
虽然完全偏题了，但这种娇憨引动了全场的笑声。
众人很有雅量地夸：“这位新太太是把现代性具体化了。”
还有想要露脸的，趁势也发挥了一下：“摩登就是电影呗，全上海的时髦人都喜欢瞧电影呢。”
“倒也切题。”
有人问：“那李太太怎么看？”
正在偷偷解围裙的苏傲雪，被许多双眼睛盯着，自然受了一点窘。很快，她挨着丈夫李海存坐下，脑海中回想着此前客厅里的议论，便答：“现代性是相对概念，会发展、更会被替代，不同时期的现代性之间肯定也存在矛盾。”
一直没说话的杜景堂，突然自躺椅上挺身，锐利的眸子紧盯着她的脸，问道：“那同一时期的现代性必定是完全统一的吗？”
是他！
苏傲雪心底没来由地惊慌，绞着手帕细声回道：“应该……也互相矛盾的吧，没有绝对的标准。”
杜景堂唇角一牵，像是在浅笑，但也可理解为冷嗤。他依然看定了苏傲雪，道：“还未请教李太太台甫。”
“姓苏，苏傲雪。”
得到了答案，杜景堂一仰头又睡了下去。
这是他们第二回见面了，上一次也是类似的场合，一群所谓文人聚首，谈些高尚的艺术话题。就是那一次，苏傲雪知道了他的名字，也发觉了他的不同，懒懒地不太爱搭理人，可人家对他倒是很奉承。