染料商人泽布雷这一晚上都没合眼。
儿子威尔逊的情况让他很揪心。
本来躺在床上好好的，结果突然间身体蜷缩起来，并开始左右翻滚，嘴里还发出意义不明的呻吟。
泽布雷本以为儿子梦中受到惊吓，便想着叫醒威尔逊，结果却发现根本叫不醒。他让人使用了一些普通法术试图强行唤醒儿子，却仍是没什么效果。
儿子的体温越来越高，全身汗如雨下，如同从水中捞出来一样，手指无意识地撕扯着身下的床单，眉头紧皱，嘴巴不停开合，牙齿甚至还把嘴唇都咬破了。
泽布雷心痛不已，都恨不得立刻代替儿子受一半的罪，毕竟这可是他的子女中最有望光耀门楣的一个，泽布雷倾注了格外多的时间、精力、金钱、疼爱。
这要是出了问题，剩下的子女中很难挑出一个合适的接班人。
正当泽布雷分外焦急，六神无主时，就看到躺在床上的威尔逊突然握紧了拳头，在睡梦中绷紧了全身肌肉，从他身上散发出了一丝丝让泽布雷感到不安的气息。
就好像威尔逊在梦中正在进行着某种生死攸关的战斗似的。
可惜在场的众人并没有灵魂领域的高阶职业者，不然就能认出这是生灵灵魂破损、重组的危险迹象。
除了不停地帮着擦汗，众人就只能眼睁睁地看着威尔逊在床上备受“煎熬”而无计可施。
这样过了快一个小时后，泽布雷的躯体才慢慢舒展开来，停止了大量出汗，呼吸回到正常状态。
似乎噩梦正在慢慢褪去。
就在这时，在威尔逊的脑门眉心上慢慢浮现出了一朵三瓣花的奇怪紫色印记，成形后持续了大概五分钟，才慢慢消失。
“那是什么东西？”泽布雷惊问道。
身边众人面面相觑，纷纷回答不认识。
原本对于药物的使用，泽布雷就有着一层担忧，现在儿子脑门上突兀地出现这个印记，让泽布雷下决心事后一定要找那个叫吉姆的小子问个清楚。
“唔...嗯...”在轻微的呢喃声中，威尔逊缓缓睁开了眼睛。
原本黑白分明的双眸，多了些红色的底纹。
“儿子，感觉怎么样，噩梦问题解决了吗？”泽布雷忧心忡忡，迫不及待地问道。
在眼眸重新聚焦后，威尔逊一句话没说，开始静静地打量起了四周，眼神中带着警惕，还有寻找猎物的犀利。
床边的泽布雷觉得儿子怪怪的，又问了句：“怎么了，威尔逊，你是在噩梦中碰到什么东西了吗？放轻松点儿，现在你已经醒过来了，不在噩梦里了。”
染料商人怀疑儿子是不是被噩梦给吓傻了。
“不，父亲，我只是...只是刚从噩梦中醒来，有些紧张过度而已。”扫视了一圈的威尔逊低下头辩解道。
“我在梦境中把那个恶心邋遢的贫民暴打了一顿，把他的头砸了个稀烂，尸体都拿土块压着。他以后应该【永远】都不会出现在我的梦里了。”
威尔逊一边说着，脸上的面皮却是不自然地扭动着。
“那就好，那就好。”泽布雷欣慰地笑着，握住了儿子的手。
可是在那一瞬间，他却感觉自己是握在了一只有着七、八根手指的手上，威尔逊的手指皮肤下，似乎有着什么别的东西在蠕动！
泽布雷连忙稳定心神，低头看去。
一切如常，并没有什么奇怪之处，仿佛刚才只是自己缺乏休息而产生的幻觉。
“既然威尔逊你醒了过来，那就没事了。这些天好生在家里修养，只要你好起来，父亲我的辛苦就是值得的。”
泽布雷拍着儿子的肩膀，情真意切地说着，言辞中却似意有所指。
威尔逊闻言抬起头，定定地看着泽布雷，过了几秒后，这位学院新生才嘴角含笑说道：“谢谢父亲大人了，我一定不会让您的辛苦白费的。”
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“确定那个铁匠铺是由阿曼达大人买下来的吗？”克罗德再一次接到了“线人”克利台的报告。
“是的，大概在一个月前，由隶属于阿曼达大人的粮铺派人买了下来，当时大家都以为是要拿来改建成粮仓，可谁知道等了很久都没有什么动静。”
“只是拆除了一些棚子，把那块给围了起来。”
尖嘴猴腮的克利台如实汇报着。
“你没进去过吧？”克罗德问道。
“没有，您强调过让我千万别进去，我哪敢违抗您的命令啊。”克利台一脸苦笑，“我就是离得远远地转了两圈，院子门口的确没有什么太多的人行车辙的痕迹。”
他执行了这两次任务，但凡不是个蠢货，都能猜得到克罗德少爷大概率是要跟粮食大商人阿曼达杠上了。
以自己这普通人的小身板，如果真要去那些险地探查情报，能活着完成任务就该烧高香了。
少爷让他只在外边查探消息，克利台心中求之不得。
克利台并不知道这是克罗德对于“手下”的善待，不过男孩也不打算刻意去说出来。
眼下克罗德缺乏能够遵循自己意志行动的得力下属，所以即使是克利台这样的货色，他也不打算轻易舍弃。
（崔斯蒂有表达过想要来“帮忙”的想法，但是克罗德考虑到她纯灵魂体的身份且缺乏经验的情况，还是暂时拒绝了。战斗的话可以借用她的力量，调查以及整理情报的工作显然并不是兽魂擅长的领域。）
这也是为什么克罗德愿意在救济所一事上投入时间精力的其中一个主要原因。
虽然可以向灵魂女神和德鲁伊寻求助力（这两位看上去也没有靠谱合适的属下可以借用就是了），但是同样是欠人情，谁都希望能把这人情用在自己急需的地方。
眼下显然还没有到那面迫切的时刻。
“阿曼达已经消失在大众视野中有一段时间了，如果她是对战事件的参与者，又或者是主谋，那么她没必要那么早做清白自证。哪怕那个废弃的铁匠铺里如我想的一样是用来做那种事情，就‘兴奋剂’的事而言，也牵扯不到她的身上。”
“更别说，她可以完全把责任推给手下，甚至是她的女儿阿蜜莉亚。现在‘兴奋剂’的事刚刚发酵开来，她大可以堂而皇之在明处严密地关注进展动态，隐身幕后纯属多此一举。”
“也就是说，阿曼达其实大概率并不是对方阵营里的人。”
脑子里整合了一些目前所知的情报后，克罗德微微松了口气，事情并没有到他所设想的最为糟糕的局面。
母亲黛帕拉在知道阿曼达的女儿还有其手下，因为某种未知的原因对克罗德抱有敌意后，拜托过克罗德，说是如果阿曼达并不知情，还请克罗德网开一面，不要迁怒于这位商人。
据说这位粮食大商人在领地上的口碑算是不好不坏，但是在早年伯爵大夫人一直不生育时，帮着黛帕拉说过话。
念及这一点，黛帕拉才特意求情。
克罗德答应了母亲，他本来就对于这种把持领地上将近一半居民命脉的大商人无感，顺势答应让母亲宽心也不是不行。
现在看来，这位粮食大商人八成并不是敌人。
“明面上等待‘兴奋剂’事件的发酵，还需要些时间。毕竟哪怕是威尔逊完全好转并开始卖药，我也不可能直截了当地质问他，指望他把来龙去脉全说出来。”
“‘卖药’这一边，我只能被动等着对方出招，如果能暗地里从另一边打开个缺口，双管齐下的话......”
克罗德背着双手，低着头想了会儿后，抬头朝着克利台笑道：“我有一个新的任务要给你——你应该知道阿曼达大人的第一个丈夫吧？”
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“嗨，你听说了吗？威尔逊少爷醒过来后，像换了个人一样，饭量大增，整个人吃得是大汗淋漓，像饿死鬼一样。”
“嘘，小声点儿，别让人听到了。我听说的是少爷醒来后的魔法实力大大增进了，已经摸到了中级魔法师的门槛。这睡了一觉起来，真的好像是换了个人一样。”
染料商人家里的仆人在私底下交流着八卦。
威尔逊远远地走过，两人连忙噤声。
少年走到旁边时停了下来，转过头，目光阴冷地看向两个仆人。
两人假装低头干活，不敢吭声。
过了一会，威尔逊继续朝前走去，身后的仆人和护卫赶紧跟上。
“你感觉到了吗，刚才少爷那个眼神，我怎么感觉他是要杀了我一样。”
“我也是，吓得我冷汗都要出来。该不会是他听到我们刚才的对话了吧？”
“应...应该不会吧...”
出了门的威尔逊，似乎被什么指引着，神情恍惚，眼神离散，拖着腿下意识的朝着某个地方走去。
身后的仆人和护卫互相看了眼，心中奇怪，但也不敢打搅，只得跟在后边。
良久，威尔逊终于停下了脚步。
重新回神的少年四下环顾，发现自己竟不知何时来到了一个肮脏阴暗的巷子中，巷子尽头隐隐飘来发霉腐臭的气味。
这巷子的尽头无疑是贫民区。
威尔逊心中涌起怒火，脸上恨意勃发，握起右拳对着一边巷子的墙壁猛地捶去。
“砰！”
跟随的众人被少爷这莫名的火气吓了一跳。
借着拳头撑墙的威尔逊弯下腰去，脸上的表情有些怪异的扭曲。
“该死，那贫民的灵魂虽然被我撕碎吞吃了，使得我的魔法力量得以精进，肉体强度也有所增强，可他灵魂中残留的意识也在偷偷的影响我！”
“就像现在，我居然不知不觉地走到了这里来，恐怕就是因为那个混蛋对于这个巷子有什么眷恋不舍导致的。”
“看来我还需要一定的时间，才能消除这方面的影响。”
威尔逊伸出舌头舔了舔嘴唇，砸吧着嘴，像是在回味着什么，借着扭过头去看向了身后跟随的仆从们。
他的眼神就像是一只鬣狗在打量猎物，头上眉心处的三瓣花印记若隐若现。
“而且现在看到那些弱小者，我都会下意识地回想起那个贫民灵魂被我扯碎吞下的情景，不知道他们的灵魂是不是也...”
威尔逊猛地回过头去，用另一只手捂住脸颊，嘴角不自觉地抽动着，眉心处的印记隐隐显出妖异的紫色光芒，映照着他有些怪异的眼眸。
少年脸上露出自我嫌恶的表情。
“该死，我得控制住这种感觉，控制住这种...欲望。”
深感自己有些不妙的威尔逊，浑身颤抖着努力去抑制着心中那可怕的欲望，其眼中疯狂嗜血的神色明灭不定。
好一会，他才压制下心中难以向他人述说的念头，满头是汗地直起身，回过头来，扫了一眼跟随者后，一脸阴沉地向着回家的方向走去。
仆人和护卫们互相看了一眼，也沉默地紧紧跟上。
在他们走后不久，巷子拐角处，一张脏兮兮的小脸，带着不安和伤心的神色探了出来，望着众人的背影出神。
这是一个在此等候爸爸的小女孩。
她的爸爸不知道为什么超过十天没回家了，明明说好了要带她去吃好吃的。
虽然叔叔们会不时地给她从一个叫做“救济所”的地方带吃的，但是她还是想要爸爸。
妈妈已经去世了，难道爸爸也不要自己了吗？
她刚才在那群人中恍惚间感觉到了爸爸的气息，可惜始终没有见到爸爸的身影。
小女孩正低着头泫然欲泣时，一道身影笼罩住了她。
她抬起头，看到了一个尖嘴猴腮，相貌有些猥琐的男人。
“叔叔带你去个好地方，那里有好多好东西吃，还有漂亮衣服穿，你看好不好啊？”
男人努力柔声细语地说道，猥琐的脸上挤出了自以为和善的笑容。
只是那“不怀好意”的笑容让他的努力付诸东流，没两秒，小女孩便猛然放声大哭了起来。
哭声响彻了整条小巷，却丝毫也传不到前方干净宽阔，遍洒阳光的街道上。