清荷一时语塞！
她不敢说是，也不想说不是……
蒋耀年见她这副模样，脸上不禁若有似无地笑了一下，然后淡淡地道：“这门亲事是由我祖母精心挑选之后，亲自定下的，既然她老人家觉得你合适，那我一点意见也没有！”
清荷呆住了，不知该如何继续谈下去。
她曾经想过无数个他听到这个消息的反应，可是唯独没想到过会是这样一种！
这让清荷感到脑子里面一片空白，一时不知该如何接话……
然后电光石火间，她忽然想起来，自己为什么会看着蒋老夫人那么眼熟了！
上次去蒋府做客时，她就觉得好像在哪里见过这位老夫人，在告辞之后，老嬷嬷送她们出去的路上，她还细细思量，觉得自己肯定在哪儿见过，可是一时间却怎么也想不起来……
结果就在刚才，她猛然想起来，自己那次在周家看到的神秘老夫人就是她！
怪不得她一直觉得这位老夫人十分慈祥大方呢，不仅一点也没有盛气凌人的架子，相反倒十分亲切热情！
原来是因为她是她亲自挑中的人选！
所以态度才那么和蔼可亲，从头到尾一直笑容可掬地跟她话家常聊天，临走时还送了那么贵重的礼物！
当时清荷只是觉得这位老夫人平易近人，并没去细想这背后的原因，现在终于明白了，原来是因为这个原因！
蒋耀年深邃的眸光中带着一丝笑意看着她，温和地问道：“终于想明白了？”
清荷呆呆地点了点头，然后有些疑惑地问道：“那你对这桩包办亲事没有什么意见吗？”
她觉得既然是长辈之命，媒妁之言，那肯定就会有不如意的地方，说不定就能找到借口让他改主意！
谁知蒋耀年并没有回答这个问题，而是递给她一只锦盒道：“送给你的，打开看看。”
清荷愣愣地看着盒子，却没有接。
那个小盒子看着十分精致名贵，想必是件奢华的首饰。
可是都打算跟人家退婚了，再收礼物就不合适了，他留着的话还可以送给下一任蒋家少夫人。
清荷低着头，声音低低地说道：“谢谢你蒋公子，我已经想清楚了，我并不适合做你的妻子，之前如有不妥的地方，还请你包涵。”
说完她就像做了错事一样，看也不敢看蒋耀年一眼，就低着头急匆匆地走开了。
……
“娘，那丫头回来了！”
姚碧莲脚步匆匆地来到上房，一脸兴奋又紧张地向李氏汇报着。
李氏轻哼一声，懒洋洋地拉长声音道：“叫她过来。”
碧莲来到清荷房中，满脸幸灾乐祸的沙哑着嗓子道：“娘叫你呢。”
清荷站起来，看也没看她一眼，一路径直向上房走来。
上房内并没有丫鬟婆子伺候，只有李氏一人端坐在椅子上怡然自得地品茶。
见清荷进来了，她马上换了一副表情，满脸关切地柔声问道：“孩子，怎么样？”
清荷平静地道：“已经都说了。”
李氏的双眼充满柔情和心疼地看着清荷，十分同情地柔声说道：“唉，孩子你也不要怪娘！娘也是实在没办法才这么做的！不然等人家知道了，上门来闹，娘招惹不起。
行啦，这下既然已经都说清楚啦，咱们也就没什么可顾忌的了，我已经把行李都收拾好了，明天咱们就回青塘镇去。
反正除了贴身的几样东西，咱们也没带什么过来，到时候雇一辆骡子车，就可以连人带物的一起拉回去了，这宅子和那些彩礼咱们一样也不要！
咱们可是本分老实的正经人家，不能做叫人瞧不起的事情来！只要不是咱们的东西，都一并都还给蒋家！
你也回去收拾收拾，好好休息一下，明天娘去青峰县找县大老爷，把彩礼交割一下，再把你的生辰八字庚帖儿要回来就行了，就一切都妥当了！”
清荷见状便默不作声地离开了上房。
等她一走，李氏和碧莲便低声密谋了起来……
夜半三更的时候，上房的房门突然悄无声息地打开了，李氏从里面探头出来四下望了两眼，发现并没有人之后，便挎着一只大大的包袱从上房里悄悄出来。
她一路摸黑来到大门口，轻轻拨开门闩，向门外走了出去。
门口墙角处早有一个黑影也等在这里，见里面出来人了，连忙上前悄悄低声道：“在这儿呢。”
李氏语带娇嗔地轻声责骂道：“死鬼！早就来了吧？不声不响地吓我好大一跳！”
借着微弱的月光，可以看出来等在外面的人是个年约四旬上下的中年男子，身材瘦小，皮肤微黄，留着两撇八字胡，两只小眼睛透着一副精明干练的模样。
此人不是别人，正是李氏的相好王富贵，同时也是青塘镇王员外家的大管家，两人约好今夜三更天在此见面。
李氏随着他来到停在不远处的马车上，然后将那个大大的包袱塞给了王富贵，压低声音嘱咐道：“你可千万要收好了！这里面都是我精心从那批彩礼箱子里挑出来的！
每件儿都是值钱的好东西！到时候一半留给莲儿当嫁妆，另外一半留着将来咱们俩养老用，足可以再买一所像模像样的宅子，再雇上一群丫鬟婆子，让咱俩人过上神仙一样的日子！”
王富贵一听，黄瘦的脸上顿时露出惊喜的神情来，接过包袱，满脸带笑地低声应承道：“你放心！我一定好好收着！”
李氏“嗯”了一声，然后娇嗲地道：“不许让你老婆知道啊！”
王富贵咧嘴一笑，道：“有了你，我还要什么老婆啊？就冲你对我的深情，咱俩就是白头偕老的夫妻了！
我早就受够家里那个母老虎了，一天到晚仗着娘家兄弟在衙门里做事，对我管头管脚！稍微不如她的意，就冷言冷语，摔摔打打！哪有鲜儿你温柔可人，善解人意啊。
你放心，到时候我肯定休了她，一心一意跟你过！”
李氏柔柔地说道：“哦，是吗？你肯休了她？我不信！你那两个儿子到时候怎么办？那可是你老王家的根儿啊！”
王富贵胸有成竹地说道：“你放心，鹤儿已经大了，又有了老婆孩子，日子过得不富裕，还指望我拉扯他一把呢！哪儿会跟我过不去？立儿还小，跟他娘关系又好，可能不会站在我这边，要是他执意跟他娘，就不要认我这个爹！反正我也不指望他给我养老，哼！”
王富贵一番话正好说在李氏的心坎儿上，李氏心里十分受用，双眼柔情似水地望着王富贵，然后一头扎在了他的怀里……
两人在车里亲热起来，不时传出来李氏娇柔克制的喘息声。
一番云雨过后，两人又山盟海誓地承诺一番，最后李氏衣衫不整地从车里出来，向姚宅走去，那辆马车则消失在茫茫夜色当中……