姚夫人见状，只好默默地退了出来。
她叫来管家吩咐道：“老爷今天心情不好，吃不下饭去，你想办法让厨房做点开胃的饭菜送过去！”
“是，我这就去！”
管家来到了厨房，叫来管事儿的冯胖子问道：“夫人说了，让给老爷弄点清淡开胃的饭菜送过去，你有什么好主意？”
冯胖子忙道：“既然老爷没胃口，那我去弄点麻辣开胃的吧？正好今天有新摘的菊花，我就叫他们做一道菊花牛肉，再来一道爆炒野鸡片，一盆山珍炖虾丸汤如何？既有麻辣，又有清淡！”
管家点了点头，“快去弄吧！”
冯胖子忙转身去了。
厨房一顿煎炒烹炸的忙活之后，几样新鲜热辣的小炒出锅盛盘后被送到书房去了。
结果过了半个时辰之后，仆人又将几样饭菜原封不动地端了出来，根本一点没动！
管家亲自来到了厨房，问他们是怎么回事。
厨房的人听完后全都傻眼了，互相面面相觑，不知道究竟哪里出了问题，为什么老爷……
冯胖子有些难以置信地亲自夹了一筷子牛肉送到嘴里之后，心想这菜做得色香味俱佳，一点没毛病啊！
再吃了一筷子野鸡片和喝了一勺虾丸汤之后，心里就更疑惑了：这么好吃的饭菜，就算没有胃口的人看了，也应该忍不住连吃三碗饭啊！怎么老爷居然连动都没动呢！
冯胖子一脸无奈地道：“杨管家，这饭菜做得都很可口，一点毛病没有，不信您尝尝？”
管家皱眉道：“我尝有什么用啊！又不是我吃，得让老爷觉得好吃才行啊！限你们在晚饭之前想出办法来，不然这月的月钱就不能全数儿发了啊！”说完就转身走了。
厨房的人一听要扣月钱全都哭丧着脸，纷纷看向了冯胖子，“头儿，你想想办法啊！”
“就是，老爷平常爱吃什么，你还不知道吗？”
冯胖子沉着脸道：“都该干吗干吗去！别在这里起哄！”
众人一下都散了，姚碧莲无事可做，便偷偷溜到了后宅花园附近，正好李氏出来倒水。
姚碧莲躲在一丛黄素馨后面，探出头来轻声叫道：“娘！娘！”
李氏回头看清是她之后，不由得赶忙走过来，低声呵斥道：“好好儿的，你不在厨房帮忙，跑这里来干吗啊！”
姚碧莲左右看了看没人后，沙哑着嗓子幸灾乐祸地道：“中午厨房做的菜爹爹不爱吃，管家把管事儿的训了一顿，他们现在正在研究晚上做什么呢，我没事可干就过来偷会儿懒！”
李氏吓得赶忙一把将她拉到无人的僻静之处，然后这才厉声警告道：“以后不许胡乱叫爹，听到没有？这要万一被人知道了，你还想不想活了！”
姚碧莲一副不以为然的样子道：“就算被人听到了又怎么样？明明就是我亲爹啊，又不是冒名顶替招摇撞骗！”
李氏疾言厉色地道：“你想认祖归宗，人家想认咱们娘俩吗？你还记得当初咱们是怎么被赶出来的吗？现在他又娶妻生子做了大官儿，会愿意承认自己当初做下的糊涂事吗？不用别人动手，他老婆就得先将咱们扭送到官府去！告咱们母女一个以奴欺主，诬陷讹诈！”
姚碧莲被她娘的一番话给吓到了，愣了一会儿才道：“娘，那咱们怎么办？难道就这么一辈子隐姓埋名给人家当奴才吗？”
“你急什么！只要咱们沉住气在这里待上一段日子，将来有的是机会翻身！你先不要急躁，乖乖在厨房待着！”
姚碧莲一脸不耐烦地抱怨道：“娘，你能不能想想办法！把我从厨房弄出来啊？整天窝在那里择菜倒泔水的，实在是太脏太累了！一天下来腰都要断了！”
李氏低头琢磨了一会儿，忽然眼前一亮道：“莲儿，娘有办法了！只要你按我说得去办，就行！”
姚碧莲惊讶道：“什么办法？”
李氏胸有成竹地道：“这你别管，到时候就知道了！”
……
到了晚饭时分，厨房又精心做了几样拿手好菜，派人送去了书房。
有个厨子问道：“头儿，这次总该行了吧？”
冯胖子斜睨了那人一眼道：“为什么不行！这回如果要是再不行的话，这厨房管事儿的位置就由你来坐！”
旁边一个厨子插嘴道：“放心吧，这次肯定没问题！做的都是老爷平时最爱吃的几样菜！”
冯胖子笑着点了点头，赞道：“没错！再加上老爷饿了这么半天了，见了这些菜肯定胃口大开啊！你们就等着瞧吧！”
半个时辰后，管家又找来了。
冯胖子赶忙迎上去笑问道：“怎么样，杨管家？老爷吃完之后说什么了？”
管家面无表情地看了他一会儿后，皮笑肉不笑地道：“老爷说没胃口，让把菜全都撤下来了！”
“啊！不可能吧？”
冯胖子和众人一听都惊呆了！
管家道：“怎么不可能？夫人急得跟什么似的，在书房劝了半天呢，可是老爷就是摇了摇头，一言不发，也不吃饭，还让夫人出去！”
“噢，那兴许跟咱们没关系！不是咱们菜做的不好，而是老爷自己根本不想吃……”有个厨子自言自语地道。
管家十分严厉地瞪了他一眼，“怎么没关系！老爷越是没胃口，你们就越是要挖空心思做点老爷爱吃的！平常一个个都挺胸叠肚骄傲得很！怎么到了这个时候，就都没主意了！”
众人被教训了一通，全都低下了头……心里开始担心下月被扣钱，是板上钉钉的了！
到了夜里巳时，李氏悄悄对姚若兰的奶妈笑道：“嬷嬷今天辛苦了，我去厨房给您老做碗宵夜吃吧？”
奶妈摆手道：“不用了，你去问小姐吃不吃。”
李氏答应了一声，转身来到闺房内，对正在看书的姚若兰道：“小姐这会儿想吃点什么东西吗？”
姚若兰温柔笑道：“不吃了，我再看一会儿书就睡了。”
“哎，好。”
李氏答应着退出去了，然后来到厨房对值班的厨子道：“小姐夜里饿了，想吃点宵夜，”