严大人下了早朝后，来到后宅向母亲请安。
在闲谈之中无意中说道：“娘，您平时不是喜欢刺绣吗？儿子最近知道一位绣娘虽然年纪不大，可是却已经是顶级高手了，刺绣的手艺堪称一绝，儿子请她绣了一架桌屏送给圣上做礼物，圣上不仅龙心大悦，而且马上就命人召她进了宫……”
相貌清雅的严老夫人放下手里的茶盏，慈祥地笑道：“噢，是吗？那看来这位姑娘应该是非常有天赋，并且从小受过高人指点。”
严大人点了点头，道：“嗯，咱们家有一架桌屏就是她绣的，儿子命人取来给您看看！”
严大人说着，便命丫鬟到自己的书房，将那架双面绣的屏风取来。
丫鬟们转身去了，不一会儿便将那架《松鹤延年图》抬了过来。
严老夫人凑近细细打量了一番之后，转身问严大人道：“那位绣娘叫什么名字？”
严大人一怔，“这个儿子不太清楚，当时是世勋去的，等回来我问问他。”
严老夫人道：“好，你顺便让他去问一下，看那位姑娘哪天有空，请她来家里坐坐，我想跟她好好聊聊。”
……
傍晚，严大人跟儿子说道：“勋儿，你祖母想见见那位姑娘，你明天去席家一趟，请她有空来家里坐坐。”
严世勋点头道：“好，祖母最喜欢刺绣了，这下可算找到能说话的人了，儿子明天就去将她接来。”
翌日。
严世勋坐着马车来到了席家，没想到却扑了一个空。
席员外说，清荷让人接走了！
严世勋先是一呆，然后忙焦急地追问道：“你说让谁接走了？”
席天赐道：“是宫里来人接走的，说皇上想见见她。”
……
皇宫内，太监引着清荷来到昭阳宫，对皇帝道：“陛下，您要见的那位绣娘来了……”
清荷上前行礼，“民女参见圣上！”
老皇帝漫不经心地抬起头来看了一眼之后，忽然 一下愣住了！脸上露出十分难以置信地神色来，颤声问道：“你叫什么名字？”
清荷低垂双睫道：“回陛下，民女叫姚清荷。”
皇帝又追问道：“那架桌屏是你绣的？”
清荷点了点头，“是民女所绣。”
这位年过六旬的皇帝忽然眼睛一下湿润了，声音哽咽地说道：“你和桌屏里的那个姑娘长得一模一样！”
清荷听后一楞，没听懂皇帝什么意思。
皇帝望着她那张秀丽皎洁的小脸儿，轻声解释道：“其实你绣的那个场景，是朕少年时的回忆……当时我才十四岁，被父皇派到邻国去做质子。在那里遇到了一生的挚爱，也就是桌屏里的那个少女，你们两个长得一模一样，分毫不差……”
清荷温柔清脆地问道：“陛下，不知那位姑娘叫什么名字，现在身居何处？”
皇帝听了这句话后，脸色忽然一下暗淡下来，沉默半晌后缓缓地说道：“她已经去世了！”
“啊！”
清荷听后一惊，随后脸上露出十分惋惜的神色来！
皇帝又问道：“你成亲了吗？”
清荷摇了摇头！
“那可曾定亲？”
清荷又摇了摇头，心想这位老皇帝好奇怪啊，怎么忽然没头没脑地问起这些来。
她深吸了一口气后道：“陛下，我并非本国人。”
皇帝一脸诧异地道：“不是本国人？那你为何会说我们的方言？”
清荷平静地道：“我小时候外婆教过我。我是顺照国的人，因为逃难路上和家人走散了，后来在宁江上遇到歹人，被一位过路的富商救下，就带到这里来了。”
皇帝沉默片刻之后，忽然脸色一变！厉声喝道：“你是不是缪家派来的奸细！”
清荷一愣，“谁是缪家？”
皇帝的脸上露出十分鄙夷的神色来，冷笑着道：“定是缪家父子见你长得不俗，便派你到这里来当卧底！”
清荷听完更疑惑了，“当卧底？当什么卧底？”
皇帝冷笑道：“别装模作样了！朕险些上了你的当！来人呐，把这个冒名顶替的奸细押下去！明天交给刑部审问一下，看看缪家派她过来是干什么的！”
还没等清荷还纳过闷儿来，便从外面走进来几名太监，推推搡搡地将她带下去了……
严府。
严世勋正在跟父亲汇报自己今天白跑了一趟，忽然从外面进来一名管家道：“大人，席家的公子过来说，刚才皇上忽然下命令将他爹抓走了！说是怀疑他假借经商为名，与顺照国暗中勾结，将一名女子带回国内，意图谋害皇上！”
“啊？”严大人一听大惊，忙吩咐道：“快让他进来！”
“是。”
不一会儿后，席天赐便进来了。
来到严大人面前之后，忽然双膝一软直接跪倒在地，叩头道：“严大人，求您救救我父亲吧！宫里今天来人将那位绣娘接走之后，刚才又忽然派人来说，怀疑那名绣娘是邻国派来的奸细，因此将我父亲也抓走了！求求您想办法救救他吧！”
严思铭听后大吃一惊！
那架桌屏是他进贡给皇上的，如果那名绣娘真有问题，那他岂不是也要跟着一起受牵连？
他赶忙吩咐道：“来人，备轿！老夫要进宫去一趟！”
管家答应了一声，转身出去了。
一个时辰后，严思铭双眉紧锁，神色匆匆地来到了昭阳宫外。
太监进去通报之后，出来说道：“严大人，请！”
严思铭神色忧虑地走进殿内，发现皇帝正在看着墙上的一副地图。
他走过去“扑通“一声””跪倒在地，言辞恳切地道：“请皇上恕罪！臣虽有失察之责，但是却并不知道那名绣女是邻国派来的奸细，还望陛下明鉴！”
皇帝背对着他沉默不语，过了良久之后，缓缓转过身来，挥了挥手道：“起来吧，坐下说话。”
“谢皇上！”
严思铭重重叩了个头后，站起身来在一旁的椅子上坐下了。
皇帝沉着脸看了他片刻后说道：“朕相信你是绝不会有什么贰心的……但是那名绣女就不好说了。”
严思铭听完登时松了一口气！忙小心翼翼地问道：“陛下何出此言？”
皇帝冷笑了一声道：“她一个柔弱无辜的少女，为何会无缘无故地出现在宁江之上？此是其一！其二，怎么就那么凑巧被那个富商遇上并且带来华率国……这中间必定有缘故！”
严思铭忙道：“陛下所言极是！但是如果只凭这一个理由就断定她是邻国派来的奸细，是不是有些……”
皇帝冷冷地看着他道：“另外还有最重要的一点就是，她和我少年时遇到的初恋长得一模一样！”