邺城
军部大堂
廖化与各军部常委正在激烈争论，主要是迎接刘协来邺城，还是自守冀州。
军部常委中徐庶和关羽都在并州，武将之中高顺、张合自然以廖化意见马首是瞻，郭嘉处于中立态度。田丰主张冀州自行发展，廖化主张积极迎接刘协。二人相持不下，关键的人物郭嘉态度模糊。
“主公，冀州军政与朝廷那一摊子，区别很大，几乎完全两样。而且围绕皇上的一众大臣，尽是一些毫无作为，贪污腐败之人，与我冀州清明政治大相径庭。让这些高位腐儒到冀州，只会从上到下，腐蚀我冀州清廉。我冀州施政亦会收到极大掣肘。”
“元皓，这是迎接皇帝的弊端，但是迎来刘协，目前对我方亦有少利处。至于迎接不迎接皇上刘协，不仅仅牵涉到军事方面，与政事亦有很大联系，不如再请政部常委商议一下？”
“也好！”
军部几人歇息一会儿，沮授、蔡邕、韩馥相继来到军部大堂。
“主公，我等政部常委怎么也要来军部开会了？哈哈哈”韩馥笑道。
“哈哈哈，文节（韩馥）兄，军、政两部虽然分成两部，却仍有密切联系，所谓军政不分家，军离不开政，政又离不开军就是此意。”廖化道。
“此事在军部之内已经讨论完毕，还需政部几位大才商讨，索性就一并来此了。”
“元皓，你给诸位介绍一二吧。”
“吾建议迎接圣上来冀州，各位大臣也需来冀州，看看我们这里的情况，省得他们鼠目寸光。”韩馥道。
“圣上能来冀州，是我冀州的荣耀，甚至可以济此再兴大汉。亦可以吸引更多大才效力冀州，若是皇上在冀州，顾雍、黄权等人就不会离开冀州。”蔡邕道。
“我亦建议迎接圣上，不管是留住人才，还是发展冀州，对我们都有很大帮助。而且……可以挟天子之威以令诸侯！”沮授望望众人，轻声说道。
“挟天子以令诸侯？！”
廖化猛然惊起，玛德，历史上老曹不就是凭借刘协四处封官，挑拨离间吗？然后等到别人两败俱伤，自己再出面收拾残局，逐步扩大实力。
“元皓，这次要让你失望了！综合各方意见，还是要迎接圣上。”廖化道。
“主公既然决定，那我等便全力以赴，从各个方面准备。”田丰道。
“好！军事这边我负责，政事上元皓负责，大力宣传冀州准备迎娶皇上。”
“奉孝，拟订计划，我亲自带队迎接皇上。”
“是！”
“是！”
——
兖州，昌邑
曹操与荀彧、荀攸叔侄二人，以及曹氏、夏侯氏众将端坐一堂。
“文若，听闻皇帝东归，我等还需做好准备，我意亲自带军迎接，公达随行，兖州、徐州之事文若用心。”
“将军尽管前去，只是徐州新定，需留大军驻扎。”荀彧道。
长安
郭汜府
“阿多（郭汜），小皇帝逃跑了，我们就不要再争一时长短了，没有小皇帝这个护身符，关东贼人谁会认你这个大将军，谁会认我这个大司马？”
“好，稚然（李傕字）兄，我们一同出兵，各带三千骑，明日一早出发。”
却说刘协一行人，当初趁李傕、郭汜争斗，由校尉董承、杨奉、杨定等带兵护卫，逃出洛阳。
却说这董承原本是董太后远房侄儿，后在董卓属下，和董璜、董昊为董卓爪牙，后来在牛辅属下担任校尉。董卓被杀后，其在长安逐渐收拢几千兵马，属于中小势力。
杨定也是西凉军中校尉，依附于樊稠，樊稠被杀后又依附郭汜，但有很大独立性，也算是中小势力。
杨奉便是当初的白波贼，但是此人有大志，不愿长期窝在白波谷，遂受长安征召到长安担任校尉，亦是一股中小势力。
因为董承、杨奉、杨定所部多为步兵，平时依附李傕或者郭汜等西凉大军阀，却也有自己独立的部署，有较大自由。
其部战力与西凉精锐铁骑战力相差很大，也不太受到李傕、郭汜的重视。
但是这些人都是想依靠皇帝得到更大官职，而又不是李傕、郭汜集团的核心，好处自然轮不到他们，就促成了他们带着皇帝逃跑，另立朝廷的念头。而刘协长期受董卓、及李傕、郭汜的欺压，也有脱离魔掌的愿望，随即双方一拍即合，约定日期，潜逃出长安。
好不容易，一行人来到弘农境内，西凉军段煨在此驻扎，杨定曾与段煨有私仇，遂污蔑段煨谋反，欲劫持皇帝。双方火拼一场，损失惨重，杨定预感前途无望，带兵南下，投靠刘表。
恰在此时，李傕、郭汜带兵追上，双方又是一番厮杀，董承、杨奉兵败，带着刘协逃走。
杨奉带领众人北上到白波谷附近，说服韩迟、李乐、胡才带兵保护刘协前往洛阳，途中又遭到李傕、郭汜追击，双方一番大战，各自损失惨重。李傕、郭汜预感夺取刘协无望，恰好董承等亦感到损失太大，便与李傕郭汜和议，各自退兵，李傕郭汜讨得封侯赏赐，返回长安驻扎。董承等人亦继续前往洛阳。
然而到的洛阳后，发现洛阳远非当初繁华的洛阳，受军阀横征暴敛，土匪荼毒，已然多数人去楼空，甚至是残垣断壁。众人连吃食亦无法补充。
河内张扬听闻，送上不少钱粮，又协助建造洛阳宫殿。
此时韩迟、胡才等白波贼贪婪本性显露，一味追求皇帝封赏，相互比拼。
董承等人看出韩暹、胡才的野心，为了避免皇帝再次落入他人手中，成为傀儡，董承决定寻找其他出路。他暗中联络洛阳附近的兖州曹操，希望能借助他的力量保护皇帝。
与此同时，张扬得知董承的计划后，也担心白波贼会对皇帝不利，于是他派遣使者与董承接触，表示愿意支持他们。
不久之后，曹操率领军队抵达洛阳，他以护驾为名进入城中。董承等人大喜过望，立刻将皇帝引见给曹操。曹操见到刘协后，表现出恭敬之态，并表示愿意辅佐汉室。
然而，他心中却另有打算......