朱载坖早就有大阅的心思了，太祖、成祖时经常大阅，后来一直就没有举行过大规模的阅兵，嘉靖三十四年举行过一次，距今也有十多年了，朱载坖准备将大阅和秋操结合在一起，每年定期举行，作为展示大明国威军威的一个活动。
当然，由于秋操和防秋的时节是有些重合的，所以朱载坖也不可能调用整个九边的精锐参与，能够参与秋操的，也就是京营、亲军诸卫、御马监四卫营和勇士营、蓟镇、辽镇、宣府镇、昌平镇、真保镇的官军参与，同时由于今年的防秋任务相对不重，所以宣府和大同镇的精锐骑兵也要参加秋操，展示军威。
其他各部朱载坖并不担心，朱载坖担心的是亲军诸卫和戚继光今年新组建的三个车炮营，他们都是今年才招募的新兵，训练不过半年，把他们拉上去参加大阅和秋操，朱载坖还是有些不放心的。
故而朱载坖专门就此事询问戚继光，戚继光认为没有问题，即便是新军也应该参与秋操，和其他各部一起训练，尤其是马芳部的精骑，因为马芳部的精骑和蒙古人的作战方式是最贴近的，戚继光希望和马芳部一道训练，比较长短。
至于能够参加大阅，戚继光认为只要周密组织，并没有什么问题。
于是朱载坖下令统计能够调动的兵马总数，选定大阅的地点等等，同时令礼部准备仪注，户部准备钱粮。用于隆庆三年的大阅。
同时朱载坖召集勋臣、内阁阁臣、以及相关各部的尚书侍郎，一道商议大阅的事情。
首先就是参加大阅的兵力问题，京营八万人当然是全部参与，新组建的亲军四卫两万三千人和蓟镇三个车炮营两万一千人、御马监四卫营和勇士营两万人也要参加大阅，还有蓟镇、昌平镇、真保镇的机兵两万余人参加大阅，为了壮大军威，同时充实大明的大阅的骑兵规模。
朱载坖还特意下旨，从宣大山西三镇调精骑一万，辽东镇调骑兵三千，参加大阅和秋操。
那这次大阅的规模可以是空前的了，总计要调动官军近十八万人，战马近五万匹，这么多的人马人吃马嚼，仅仅是粮秣消耗就是一个巨大的数字，京营已经京师附近的驻军还好说，宣大山西和辽东等镇的官军，要驱驰数百甚至千里抵达京师。
首先就是要准备大军所用的粮秣，朱载坖大笔一挥，要求此次大阅、秋操所用的军粮，马料全部从京通仓调拨，总督仓场户部左侍郎王国光为大军保障军需。
还有就是大军的赏赐，调动如此多的官军，参与大阅、秋操的官军予以赏赐的，马森明确表示现在户部财政紧张，无法为大军提供足够的赏赐，需要内承运库开内帑，这个倒是自然，内帑的一大作用本就是犒赏士卒，振奋军心。
朱载坖随即下令，从内承运库拨出制钱十九万三千贯，布匹十八万匹，参阅将士，宣大山西及辽东，因为路途遥远，给赏一贯半、布一匹，其余士卒，钱一贯、布一匹，还从库中搜集新的鸳鸯战袄，发放给士卒们，以整肃军容，不要搞得跟个叫花子一样。
朱载坖接着询问礼部尚书高仪，今年有哪些藩属和酋长前来朝贡，高仪思考了一下，回答道：“陛下，今岁朝贡，主要有安南、朝鲜和辽东的女真诸部。”
朱载坖说道：“让这些番邦使者也一同观看大阅，展示大明军威。”
商议完了这些事情，朱载坖随即下令兵部传檄诸部，按计划调动参阅的各部，同时任命成国公朱希忠为总督大阅，练兵总理大臣戚继光为协理大阅，准备一应大阅的事宜。
钦天监择定的日子是隆庆二年九月二十日，工部立即准备相应的工程，要修建阅武门，整修各处的道路，以方便到时候朱载坖出宫校阅三军，皇帝的法驾等也要提前准备，因为是大阅，所以李皇后和皇太子朱翊釴也一样要参与，同时朱载坖还准备亲政骑马检阅三军。
所以朱载坖命人在御马中寻找一匹良驹，以供自己乘骑，虽然大明缺乏战马，但是作为皇帝，朱载坖还是拥有很多好马的，主要是各番邦和大臣进贡的，武宗皇帝喜好武事，宫内曾经养了不少的好马，嘉靖对这个没有这么大的兴趣，所以宫内的好马不多，但是也绝对够用。
朱载坖亲自挑选了一匹纯黑的汗血马，据说是西域进贡而来的，主要是这匹马性情温顺，又高大神骏，适合朱载坖这样不善骑术的人乘骑，同时朱载坖还命御用监将之前成祖皇帝所用的甲胄取来，加以修理之后准备自己亲自具甲胄校阅三军。
但是兵部尚书江东以疾乞骸骨，朱载坖也遣太医诊视过了，江东已经到了病重不能理事的程度了，经过廷推，以原三边总制霍冀担任兵部尚书，大同巡抚方逢时调任三边总制，但是霍冀赶到京师还需要一段时间，朱载坖令吏部尚书杨博权摄兵部事，组织大阅相关的事宜。
而戚继光负责具体的训练和大阅诸军的整备。朝廷上下都在为了大阅而准备起来了，当然最先到位的肯定是京营、亲军诸卫和蓟镇新军，京营虽然说打仗不行，但是干这些活那是相当不错的，充当朝廷门面还是不错的，尤其是京营的士卒大多身材高大，加之甲胄鲜明，看起来还是很唬人的。
但是从九边调来的各部精骑在卖相上就远远不如京营了，所以当务之急就是要整顿军容，戚继光亲自查看的各部的军容，一面要求他们整顿军容，一面奏请朱载坖拨给新的甲胄、军器等物，以免有碍观瞻，损伤大明军威。
对于戚继光的这些要求，朱载坖统统予以满足，同时礼部也制定了相应的仪注，请朱载坖审阅，朱载坖看过之后，予以批准，要求尽快准备。