“王上！现今白毅将军所率的三万精骑仍滞留于燕国疆土之内，倘若王上有意惩戒燕国一番，以白毅将军之勇武和韬略，必定能够让燕国君臣深切领略到我大楚的赫赫威严呐！”
理政大臣子闾霍然起身，拱手进言，言辞间满是激昂与愤慨。
忆及去岁，燕国国相前来楚国求助之际，那副恭敬有加，甚至是卑躬屈膝的模样至今让在场之人记忆犹新。
当时的燕国，面对国内肆虐的戎狄之乱束手无策，只得厚着脸皮向楚国求救。
而楚国出于邦交情谊以及战略考量，这才决定对燕国伸出援手，派遣大军协助燕国平定乱局，打击外敌侵略。
然而，令人意想不到的是，这燕国刚刚将境内的戎狄击退，便瞬间变脸，将楚国曾经给予的莫大恩情弃如敝履，仿佛一切都未曾发生过一般。
这般忘恩负义之举，着实令子闾怒火中烧，对燕国更是恨之入骨。
不仅是子闾，楚国朝堂之上，对于燕国都是讨伐声一片，子闾今日只是说出了众人的想法。
就在此时，另一位理政大臣端木赐生怕自家大王听了宗正子闾的意见，急忙起身，急切地说道：
“王上，请三思而后行啊！切不可命白毅将军贸然出兵攻伐燕国。诚然，此举或可逞一时之快，稍解心头之愤，但却会后患无穷！
一旦我们对白毅将军下达这样的指令，那么楚国无疑将会彻底逼迫燕国倒向晋国一方，届时，白毅将军麾下的三万精锐铁骑，恐怕也难以长久地驻守在燕国境内了，在晋楚之战时，白毅将军将是一支奇兵。”
这时，理政大臣范蠡也缓缓起身，向着楚王拱手行礼后，沉稳地开口劝道：
“王上息怒，燕国兵力薄弱，将领稀缺，实难成为我楚国之大患，王上切莫为此动气伤了身体，待到我军成功击败晋国之后，再寻机好好惩戒一下燕国也为时不晚呐。”
稍作停顿，范蠡继续进言道：“依微臣之见，若要顺利战胜晋国，我们首先得拔掉两颗碍事的‘钉子’，那就是郑国和陈国。
之前，郑国和陈国作为楚盟的国家，对我们楚国更是予取予求，如今这两国与晋国暗中勾结，往来密切，已经有了异心。
倘若我楚国对此坐视不管，不加约束，那么日后楚国向北进军必然会遭遇重重阻碍。
所以，当务之急乃是尽快想出应对之策，遏制住郑陈两国与晋国的联系。”说罢，范蠡微微躬身，静候楚王示下。
“王上，那郑国与陈国皆毗邻楚国腹地，紧挨着我们楚国的颖川郡、淮阳郡、南阳郡，且其与襄郢之间的距离亦不算甚远。
以前陈郑对楚国谦卑有加，如今已经是有了二心，若放任不管，一定会对我楚国造成极大威胁啊！故依微臣之见，应当速速将其除去为宜。”
只见总理大臣弥生站起身来，双手抱拳，神色凝重地向着王位之上的楚王进言道。
此时，殿内众人闻得弥生此言，皆是微微颔首，表示赞同之意。
而端坐在王座之上的楚王熊章却并未立刻给出明确回应，反倒是嘴角微扬，轻笑出声道：
“哈哈，诸位爱卿，寡人听闻新君刚刚继位之时，三年内应遵循子不改父政之规矩。
然而眼下，这郑声公方才薨逝不久，郑国的新任君主便已按捺不住，急不可耐地废除郑国的邦交之策，妄图摆脱我楚国以及楚盟之束缚，转而向着晋国谄媚示好、摇头摆尾起来。真不知倘若郑声公泉下有知，看到此番情景又将会作何感想呢？”
弥生闻听楚王之言，当即拱手附和道：
“王上英明睿智，洞彻事理。正如王上所言，那郑伯易篡改其父之政事，实乃不孝之举；令郑国背弃盟约，更是不义之行；由此导致郑国即将陷入战火纷飞之中，则堪称不仁之至。似这般不忠不孝、不仁不义之国君，郑国摊上如此人物，怕是离亡国之日不远矣！”
“陈侯旭，当初在陈国不过就是一个卑微的庶子而已，向来都是那么地不起眼和怯懦！那时如果没有我们楚国的支持与扶持，
他怎么可能有机会去触碰到那陈国君位？可现如今呢，他的翅膀倒是变硬了不少啊，竟然胆敢公然违抗我楚国，简直就是不知天高地厚！哼，就跟那燕国一样，完全就是一群忘恩负义的无耻之徒！”
楚王熊章说到此处，双目中的怒火渐渐燃烧起来，原本还算温和的目光此时已如利剑般凌厉无比，直直地看向站在下方的上将军孙念，接着开口说道：
“如今，我们那十万精锐的京营大军已然组建将近两年之久！除开先前调拨给孙明将军带走的那两万兵马之外，现今还剩下足足八万人马！
寡人决定，此次就要拿陈、郑这两个不识好歹的国家来开刀试试锋芒，杀鸡儆猴，既要给楚盟的其他国家看看，也要让天下人都瞧瞧我们楚国的厉害！上将军何在？”
“臣在”，上将军看到了自家大王的决心，立刻出列应道。
“上将军，寡人任命你作为这次出征的主将，而镇东将军李木则担任副将一职，由你们二人率领大军前去攻打陈、郑两国。
寡人期望着你们能在晋国与我国正式交战之前，就把这两个胆敢反叛的家伙给彻底收拾掉！如此一来，也正好可以借机对宋国警告一番，让他们不敢再有任何不轨之心！不知上将军可有把握完成此等重任呐？”
只见上将军孙念闻听此言后，当即向前迈出一步，躬身双手抱拳朝拜，一脸肃穆而又郑重地高声回应道：
“请王上放心，末将定当全力以赴，绝不会辜负王上您对末将的这份信任与重托！哪怕前方艰难险阻无数，不破敌国誓不归！”
在上将军孙念看来，陈国与郑国近些年来虽一直紧随楚国左右，参与其东伐西征的征程，着实分得不少好处，品尝到诸多胜利带来的甜美肉汤。
然而，随着时间的推移，此二国与楚国之间的实力差距不仅没有缩小，反而是愈发地明显增大。
那陈、郑两国，即便是倾尽全国之力所募集而来的兵马数量，加在一起顶多也就只有区区十五万而已。
而在这看似庞大的数字背后，孙念估计真正具备强大战斗力的士兵恐怕连八万都不一定有。
反观楚国这边，单是其京城兵营之中便坐拥着八万之众的精锐士卒，更不用说其中还包含了令人瞩目的两万轻重骑兵。
凭借这般强大的军事实力，想要一举击溃陈郑两国，简直易如反掌。
但在此番战事当中，唯有一点需要做到的就是速战速决！
绝对不能给晋国提前救援的机会，以免引发晋楚之间过早地展开全面战争。
毕竟如今的楚国在同时应对来自陈、郑以及晋三国的联合攻击之下，并没有速胜的把握。
倘若战事陷入胶着状态，出现双方僵持不下的局面，那么其他那些虎视眈眈的国家，包括秦国必定会如饿狼扑食一般，一窝蜂地涌向楚国，群起而攻之。
这种情形正是楚国在过去的数年里始终竭尽全力去规避的场景啊！