当长江以南的三家忙着互相联姻，巩固联盟的同时，曹操也没有闲着。
他在北面，派出了一支奇袭部队。
明明乌桓的领袖蹋顿，已经表示了归顺，但是曹操依旧没有放心。
他让护乌桓校尉田畴，以及刘备错过的名将田豫一起，在北面设局，弄了一个会盟。
然后让张辽率领并州铁骑精锐，也就是原来吕布麾下的“狼骑”部队，埋伏在周围。
在宴会上，曹军突然发狠。田畴和田豫二人，封锁会场。
来会盟的各乌桓部队首领，各自率领护卫突围，都被他们二人死死拦住。
拖到张辽的部队赶到现场后，便是一边倒的屠杀，蹋顿也没有能逃过历史的宿命，还是被张辽一刀，砍成了两段。
蹋顿死了，乌桓其他的大小头领，也都死在了这场宴会中。
尤其是那些不服从，不让曹操放心的乌桓头领，基本被血洗了干净。
剩下的所谓的头人，不过都是曹操扶持起来，或者根本没有威望，需要曹操的中央朝廷支持，才能稳住他们在乌桓部落中地位的人。
最让曹操感到得意的事情，是自己的亲生儿子，有着“黄须儿”之称的曹彰，这次跟在张辽的部队之中，颇有斩获。
曹彰在北方的将士之中，得到了认可，俨然有了猛将之资。
筹谋这次“血色会盟”的田畴，更是在北面获得了绝对的名声和威慑力。
乌桓各部，弱者臣服，强者远遁，再无乌桓部落，可以对曹操统治的河北地区，造成威胁。
二袁得到消息，匆匆和辽东公孙康约定联盟，便向着白山黑水之地继续逃离，继续向后世的东北地区深处逃离。
不久后，他们二人仿佛就这样销声匿迹。
毕竟，他们二人得到过士颂这边的提示。
若是败退塞外，绝对不能投奔公孙康，若投公孙康，他们二人必死。
在士颂为他们做出了各种分析后，他们二人显然被说服了。
此刻，二人选择了进入此时的扶余国，也就是后世的大兴安岭地区转移，和本地的黑水靺鞨人，也就是后世的女真或者说满族人的祖先进行斗争，抢夺这些人的地盘和资源。
但不论如何，对于曹操而言，北方终于是安定了。
虽然最后解决麻烦的手段不光彩，甚至可以说是有些卑鄙，但效果却很明显。
至此之后，他终于不用担心自己若是南下，背后还有人来偷袭自己了。
曹操，终于是可以把目光转向南面了。
“士颂小儿，下一个，就轮到你了。”曹操盯着自己眼前的地图，沉默不语。
身后，程昱，荀攸，还有刚刚被自己逼着进入自己幕僚体系的司马懿，都恭恭敬敬地站着，等着曹操给他们问题，让他们出谋划策。
“丞相，如今北方已定，我王霸之基业已成。待休养数年之后，兵精粮足，便可挥师南下，以泰山压顶之势，扫平南方，则天下定矣。”司马懿刚刚进入这种场合，还很不适应，只能说些场面话，恭维着曹操。
“仲达不必拘谨，你的才华，足够立足此处。”曹操微微一笑，算是给了司马懿几分安慰。
不过，曹操话锋接着一转，说道：“如你方才所言，自是中正之策，若是一般情形之下，也无问题。”
“只是，却不适用于当下。尤其是南面那三家之中，两家主事之人，还只是少年郎而已。”
曹操说着，走出了军营。
这次设计坑北方乌桓诸部，曹操虽然没有如历史上一样，亲自跑到一线指挥。但也不可能留在冀州老巢。
这一次，他东临碣石，以观沧海。
曹操的内心，除了感慨北方乱局可定外，内心也多了几分惆怅和期望。
这些情绪，曹操想来想去，还是带着他身边能用得上的这几个谋士，走到了大海边上。
他缓缓说道：“孙权此子，年少坚韧，有勾践之资，自是不可小觑。”
“那士颂，唉。”曹操长叹一声。
半晌，他才说道：“虽然不及我和刘备。但若是任由他成长起来，只怕这天下，也难有敌手。此二人之才，诸位以为，我曹家诸子，有何人可稳操胜券。”
“想我与本初，少年相识。他们袁家，四世三公，他袁绍便是众玩伴头领，我们都是他的跟班而已。”
“原因，不过是他袁家，近几代的先祖强过我曹操的先祖而已。但大争之世，他袁绍即便是占尽优势，最终不还是败给了我曹操吗？”
“但若是三五十年后，我不在人世了。不说士颂那小子的实力，不再做任何发展，就是保持如今这般实力。到时候，我曹家的后人，面对更加成熟的士颂，又有几分胜算？”
“他们手上的优势，只怕还比不过袁绍对我的优势吧。”
曹操的话，让程昱和荀攸对视一眼后，默默低头不语。
他们虽然跟着曹操屡次战胜过士颂，但是他们也知道，其中的艰难。
就好像上一次，看似用郭嘉之奇略，颍水大胜后，一路势如破竹，但攻入荆州后，却并没有外面看起来那么的风光。
襄阳城下一场大战，士颂固然败了，但曹家这边的损失也不小。
荆州各地百姓，经过士颂常年累月的驯化，好勇斗狠，不服管理，揭竿而起之事，在当时是此起彼伏。
更别说大批的百姓，当时就跟着士颂跑了。
曹军虽胜，基本只是占据了一个空壳一样的荆北，以及汉中郡东面的上庸地区而已。
后面，士颂就连这点战果，也不愿意留给他们，还千方百计地派人来偷运人口。
当时若不是孙权倒戈，拖住了士颂的精力，若是士颂真的孤注一掷，起交州，荆南和益州剩下的军队，亡命一搏，胜负还真不好说。
司马懿虽然不知道这些内情，但额头上也渗出了汗珠。
他对曹操拱手道：“士颂，孙权，还有那刘备。依山阻水而守，占据地理，尤其是长江天堑，对于我等北方军士而言，十分不利。”
“我若是对方，定然是想要在大江之上，和我等决战。若是南下，则必以水军为先。”
“只是。”司马懿想了想，一咬牙一跺脚，还是把自己的顾虑说了出来。
“那士颂趁着我们北上攻占河北，和塞外乌桓周旋之时。先是平定南中叛乱，又拓土南疆，最近更是听说分裂了扶南国，扶持傀儡为其楚国之南洋粮仓。”
司马懿看了看程昱和荀攸二人，而后说道：“我们若是急于南下，必须以泰山压顶之势，强势攻灭孙权刘备，而后攻占荆南和牂牁郡，直接将士颂的楚国疆域，给拦腰斩断。而后，缓攻益州。”
“至于从交州南逃，进入南疆外邦的士颂，若是想要覆灭其势力，恐非一战可定。”
司马懿的话说的很委婉，看似在分析南下之后应该用什么战略，但实际上，也是对曹操的一种劝告。
那就是你即便是大军南下，即便是再次击败士颂。但只要士颂不死，他就还有退路，然后继续和我们周旋。
您老担心的，自己死了之后，后代不是士颂的对手，这种情况还是会发生。
曹操多精明的人，司马懿的话他一听就明白。
于是，微微摇头，说道：“即便如此，我也得南下，把士颂的实力压制到最小。尽人事，听天命，把自己能做得一切，做到极致，也就无愧于心了。”
说完，曹操便不再言语。
而他身边三人，也都是人中翘楚，自然也不会再继续多说什么，就这样静静地站在曹操身后，陪他观了一场山海。
这个时空中，公元二零七年年中，蹋顿身亡，二袁远遁，公孙降服。
曹操在北面大后方，再无敌手。
他甚至征调了乌桓和匈奴精锐，进入自家军队，补充虎豹骑和并州狼骑军。
同时，开始将大批的军资，粮草，器械向南方转移。
消息一出，南方震动。
武陵书院内部，对于如何迎战曹操的讨论，成为了当下最为热门的话题。
不论是主动出击，还是沿长江死守。各种方略，各有千秋。
但核心一点，还是得到了所有人的认可的。
那就是南面三家，必须联合起来，才更有机会。
对此，刘备，孙权也十分的积极，首先是孙家找到了孙坚一个远亲家的同辈女子，此女子也是丧夫寡居，直接嫁给了刘备。
而刘备的小女儿刘颖送到了柴桑后，外面传说是十分得吴国太喜欢，只等刘备的大女儿这边先完婚，她便会过门，成为孙权的正妻之一。
显然，这是在给士颂压力。
武陵书院这边，孙尚香到底要如何处置，已经成为了最引人关注的话题。
士颂也在为这事头疼，本来还想在士家内部“培养”出一个勉强够格的人，来和孙尚香配对，之后便送到东吴去。
但现在这种情况来看，显然是来不及了。
曹操已经开始转运物资南下襄阳，江陵一带，那就是马上就要南下了。
自己这边联合作战的名份都没有定下来，显然是不行的。
最后，士颂最后只能是找到士瀚，这位目前看来，最为“合适”的人选。
毕竟，士颂自己的亲兄弟里面，大哥士廞年纪太大，而且谁都知道这位大哥是个不中用，不重要的。
当年就是士燮的弃子，这样的人，就算是送去东吴，孙权心里也不放心。
士干是个稍微能有点用的人，目前给予的官职是楚侯府中史一职，相对于是楚国的宗正。
这样的人送去东吴，自己这边士家内部，就很难再找到值得自己如此信任的人了，父亲的那些兄弟里面，自己的叔叔们，只怕是还真没有人比得上年轻的士干。
挑来挑去，还真就是士瀚最为合适。
这个士瀚说起来是自己堂兄弟，血缘关系比较近，其父士武，当年也颇为照拂自己。
自己定日南郡占人叛乱，便和他们兄弟二人建立了良好的关系。士瀚似乎是从那时候起，就一心站在自己这边。
后面自己回交州“争嫡”的时候，也是率领日南郡的部队为自己站台。
这么些年，在日南郡勤勤恳恳着治理地方，为自己提供物资支持，功劳苦劳也都有。
不久前，士瀚的亲哥哥士畅，率领交州军和自己一起攻入南中。在面对兀突骨的藤甲军时，被兀突骨斩杀。
算起来，自己怎么看，都应该好好对待士瀚，这士瀚也是自己绝不会轻易放弃的人。
而且，这人的年龄也和孙尚香相差不多，辈分也合适。
“你可知这孙家想要和我们联姻，那是不怀好意的。”士颂在最终做决定前，还是找来了士瀚，想要和他单独聊聊。
“主公，我知道的。如今家中适合娶那孙尚香，而后去东吴居住，以为人质的人选，也就是我最为合适了。”
士瀚抱拳说道：“那孙权也是狠心，居然把孙策的遗腹子都给送了过来，说是送入武陵书院读书，但又何尝不是把他的把柄，教到了我们手中。”
“若是我们还推三阻四，只怕就说不过去了，眼见曹操将至，我们当以大局为重。”
士颂沉默片刻，思虑如何说清自己的想法，但想来想去，还是觉得直接说，最是妥当。
于是他说道：“我实话跟你说吧，不论如何，我们士家和他们江东孙家，必有一战。”
“只是这一战，或早或晚而已。你若去江东，则必须保持警惕之心，不是说有人会害你，而是你一定要记得，这些人迟早会是敌人。别和这些人交心，做什么好友。”
“否则一旦两家翻脸，难做的便是你，若真是到了那个时候，我可顾不上你的。”
不过，这些话，可能也是没有必要的话。
“为了我士家的基业，我身为士家人，自然尽力。您就放心吧。至于东吴那边的各种攻心之谋，我若是上了当，着了道。那时候，主公可先杀了叛国的我，我自是死而无怨。”士瀚的眼中燃烧着炙热的决心。
这一刻，士颂是绝对信任自己的这个堂兄弟的。
但士颂也知道，时间也好，情感也好，最是磨人。
或许去往东吴居住多年后，眼前这位士瀚，便会成为东吴手下的一员大将，而且，还是专门针对自己的大将。
但士颂也明白，此刻，自己只能妥协，只能对不住士瀚了。
于是，老表演艺术家士颂，也在脸上装模作样地弄出了被士瀚动容的表情，紧紧的握着他的手，表示鼓励。
并表示待击败曹操之后，自己一定想办法，让他早点返回楚国。
就这样，士瀚“娶”了孙尚香，而后带着孙尚香回东吴“探亲”，便就此居住在了柴桑。
而士颂自己，也在欧夫人的主持下，用最简单地礼仪，和刘备的大女儿刘茜完成了仪式，正式将刘备的女儿，也收入了后院。
只是士颂和这个刘茜之间，似乎并没有什么交流来往，刘茜更多的，只是居住在楚侯府的后院，任由欧夫人安排她的生活。
即便如此，但在明面上来看，三家联姻，合作抗曹的局面，算是基本确定了。
大家都在各自准备，为曹操的南下，为那一场大江之上的决战，各自筹谋。