沿着狭窄的甬道向下走去，四周静谧无声，只有两人轻微的脚步声在空旷的甬道中回响。
脚下是青石板铺就的台阶，每一级都打磨得光滑平整，可见建造之时花费了不少心思。甬道两侧的墙壁上，每隔一段距离便镶嵌着一颗拳头大小的夜明珠，散发着柔和的光芒，将前方的道路照亮。
这些夜明珠，颗颗饱满圆润，一看便知价值不菲，绝非寻常人家能够拥有。
不知走了多久，两人终于来到了甬道的尽头。
林影在一扇厚重的石门前停下脚步，她伸出手，在石门旁的一个不起眼的机关上轻轻一按，伴随着一阵低沉的轰鸣声，石门缓缓地向两侧打开，露出了一个宽敞的地下会议室。
这会议室虽然位于地下，但却并不显得阴暗潮湿，反而十分明亮。
会议室的顶部镶嵌着数十颗更大的夜明珠，将整个空间照得如同白昼一般。四周的墙壁上挂着一些字画和装饰品，中间则是一张巨大的长桌。
长桌旁，十余名女子，身着各异，或站或坐，皆是容貌姣好，风姿绰约。
这些女子，便是苏济的暗卫，也是这些年来，苏济秘密救下的“女术士”。
她们或妖娆妩媚，或清丽脱俗，或英姿飒爽，但无一例外，眉宇间都透着一股英气，以及一丝淡淡的“阴影”，显然都不是寻常女子。
她们的能力各不相同，有的能够操控火焰，有的能够召唤水流，有的能够控制植物，有的能够隐匿身形……
但此刻，这些平日里各具异能的女子，在见到苏济之后，都立刻安静了下来，站起身来，恭敬地行礼，齐声道，
“主公！”
苏济微微颔首，开口说道，
“今日召集大家前来，是有要事相商。”
她们知道，苏济平日里很少召集她们开会，一旦召集，必定是有大事发生。
其中一名身着红色衣裙、身形娇小玲珑的女子按捺不住心中的好奇，率先开口问道，
“主公，可是出了什么事？”
“为何您最近对那些所谓的‘澳宋人’如此重视？”
“妾身看来，那些人弱不禁风，不堪一击，真不知道您看重了他们什么。”
她的话音刚落，便有几名女子附和道，
“是啊，主公，我们也不明白。”
“那些人除了会做一些稀奇古怪的玩意儿，也没什么特别的，根本无需如此吧？”
“依属下之见，这些人的实力，实在是不值一提。若是主公您一声令下，我们姐妹几个，便可将他们尽数擒来，何须如此大费周章？”
苏济没有立刻回答，他静静地听着众人的议论。
片刻之后，他才缓缓开口，意味深长地说道，
“你们看到的，只是表象罢了。”
“诚然，这些‘澳宋’之人，自身的实力确实不值一提，但在有些领域，却也并非不堪一击。他们掌握着我们所不了解的技术，那些······被称之为‘科技’的东西。”
“若是利用得当，将会发挥出难以想象的威力。”
他停顿片刻，目光转向墙上悬挂的一幅巨大的地图。
那是一张大齐国的地图，上面详细标注了各个州府、城池、山川、河流的位置。
“你们或许不知，这些年来，我一直有一个目标，一个改变大齐的宏愿。”
“但是，限于这大齐落后至极的技艺，这个目标始终难以实现。”
“大齐境内，尤其是我们所处的西北地区，严重缺乏煤炭等资源，这使得我的许多设想，都无法付诸实践，只能依靠你们的能力，结合那皇室藏书阁中的古籍，勉强制造出一些替代工具。”
“这几年来，让你们一直用异能来制造工具，实在是辛苦你们了。”
听了苏济的话，众女都露出了动容的神色，她们虽然不知道苏济的具体计划，但也能感受到他内心的焦虑和渴望。
“能够为主公分忧，是我等的荣幸！”
“我等必将竭尽所能，助主公完成大业！”
那名为红色衣裙女子更是一脸激动，她大声说道，
“主公，您就说吧，需要我们做什么？”
“不管赴汤蹈火，我们都在所不辞！”
苏济欣慰地点了点头，然后看向身旁的林影，
“林影，你来说说，火炮和火枪的进展如何？”
林影上前一步，恭敬地说道，
“回主公，这火炮，若是不考虑外形，只实现其功用的话，以姐妹们的能力，倒是可以勉强锻造。”
“只是，具体如何做，还需要进一步研究那些典籍。”
“至于您所说的火枪，因为其结构更为复杂，而且需要更高的精度，所以进展缓慢。”
“但是这‘热气球’倒是进展的颇为顺利，想来无需那些‘澳宋人’，我等也能独自做出来。”
她顿了顿，继续说道，
“但是，有了那些‘澳宋人’的书籍，我们的进度肯定会大大提升。”
苏济闻言，满意地点了点头，
“嗯，你们能做到这一步，已经很不错了。”
他沉思着，又开口道，
“我近些时日，每每于王府高台之上夜观天象，总觉得心绪不宁。”
“这大齐国万里江山之上，东南、西南、东北三处皆有气运异动，飘忽摇曳，实在令人难以安心。”
苏济说着，眉头紧锁，目光如炬，炯炯有神地注视着墙上那幅巨大的地图，手指在东南、西南、东北三处来回摩挲，
“此事非同小可，还需你们替我暗中侦查一番，探明究竟是何缘故，也好让我心中有数，早做准备。”
众人闻言，齐齐躬身领命，异口同声地答道，
“谨遵主公之命！”
然而，她们领命之后，却没有立刻散去，而是依旧伫立在原地，目光灼灼地注视着苏济，似乎还有话要说，却又有些难以启齿。
苏济见状，心中不禁有些无奈，他如何不明白这些女子的心思？
她们追随自己多年，早已对他情根深种，如今难得有机会与他共处一室，自然是不愿轻易离去。
苏济虽然心中已有林婉如，但却也不忍拂了她们的意。
毕竟这些女子，不仅是他的得力助手，也是他在这乱世之中，难得的红颜知己。
他略一沉吟，便开口说道，
“既然如此，那便晚上都在我卧房等我吧。”
在场的女子们听了，都不禁心花怒放。
这才欢快地离开了会议室，消失在甬道的尽头。
苏济目送着她们离去，才收回目光，暗自沉思道，
“多亏了我从皇室藏书阁中得到的观星望气之术，虽然修炼条件苛刻，以至于无人问津，但没想到还是让我练成了。”
“这女帝新政，虽说倒也并非不好，若是我上台，倒也会如此做。”
“只是，这新政一上台便大刀阔斧地实行，未免有些操之过急，导致这大齐国气运不稳，各地草莽蠢蠢欲动，暗流涌动，民心不稳。”
“若是没有先帝的余威震慑，恐怕早已天下大乱了……”
苏济深知，这新政虽然初衷良好，但却触动了太多人的利益，必然会遭到强烈的反弹。
而这女帝，虽然手段强硬，但毕竟根基不稳，能否镇压住这乱局，还是一个未知数。
“也好，毕竟我非先帝亲子，这女帝到底是何来历，无人知晓。”
“就连我这个皇室宗亲，也只是听说，据说是可能和不知在哪的苏家主家有关。”
“若是这女帝稳扎稳打，步步为营，我倒是真没有机会……”
苏济的眼中闪过一丝精光，
“不过，为王前驱者，不得好死。”
“先让那些乱贼去试试这女帝的底牌，也好让我看看这女帝的虚实。”
“若是女帝强横无比，能够力挽狂澜，我便继续伏蛰，等待时机。”
“若是女帝应对不当，根基不稳，我便以勤王之名，跨州连郡，招兵买马，积蓄力量。”
“待时机成熟，便起兵清君侧，夺取这大齐江山！”
想到这里，苏济嘴角微微上扬，
“这些术士女子，个个气运赤红，均为凤命，若是纳入后宫，必可增自身气运，助我成就大业。”
他无奈地摇了摇头，
“只是，我这腰，今晚怕是有些扛不住啊……”