三天前，当那封求援消息如同闪电般传入 83 号要塞时，整个要塞瞬间陷入了紧张与忙碌之中。
警报声尖锐地响起，划破了原本宁静的空气，仿佛预示着一场激烈的风暴即将来临。
随着警报声的回荡，要塞内的防卫军迅速行动起来。
他们身着整齐的军装，步伐坚定有力，犹如一支支离弦之箭，朝着各自的岗位疾驰而去。
与此同时，刚刚加入二十军团不久的新兵们也感受到了前所未有的压力和使命感——因为这将是他们人生中的第一场真正意义上的战斗。
位于要塞核心区域的宏伟大殿内，气氛凝重而严肃。
花纹面具端坐在高位之上，他的身影笼罩在阴影之中，让人难以窥视其真实面容，但从他口中发出的每一道命令却清晰无比，带着不容置疑的威严。
“塞卡、班扬，你们两人率领防卫军从外围展开进攻，务必打乱敌人的部署，为后续部队创造有利条件。”
花纹面具的声音低沉而有力，仿佛能穿透人的灵魂。
接着，他转头看向另一名将领：“惠俊哲，你操控机甲通过抛物舱潜入要塞的六号地区，寻找敌人的弱点并予以致命一击。
记住，动作一定要迅速且精准，不得有误！”
最后，花纹面具的目光落在了一脸不满的于烬身上：“至于你，于烬，守住要塞指挥部的大门便是你的首要任务。
只要确保这里的安全，我们的指挥系统就能正常运作，从而掌控全局。”
然而，听到这个安排后的于烬顿时瞪大了眼睛，满脸愤怒地抗议道：“我有异议！凭什么我的任务如此枯燥无味？”
要知道，在过去的一个多月里，他可是受尽了花纹面具那个变态的折磨。
不仅要学习各种繁杂的文化知识，还要接受严格到近乎苛刻的礼仪培训。
那些所谓的贵族礼仪简直让于烬感到抓狂，他实在想不明白为什么这些贵族整天会有那么多时间来折腾这些毫无实际用处的东西。
这一个多月以来，于烬无数次仰天长啸，泪水在眼眶中打转。
他心中憋着一肚子的怒火无处宣泄，本以为终于可以在这场战斗中大显身手，没想到等来的却是这样一个看似轻松实则无聊的任务。
“执行命令！”
“是！”于烬无精打采的回道
就在花纹面具正欲下达下一步指令之际，突然间，一道身影如鬼魅般闪入了庄严肃穆的大殿之内。
众人定睛一看，竟是一个令人意想不到之人。
只见那人一现身，锃亮的光头宛若一盏灯泡吸引了所有人的目光。
原本还稳坐高台之上、戴着花纹面具的身影瞬间变得紧张起来。
而台下的于烬更是条件反射地抓起手边所能触及到的一切物品，毫不犹豫地朝着那个不速之客狠狠地砸去。
一时间，各种物件在空中飞舞交错，有厚重的书本，纤细的笔，精致的水杯，甚至还有旁边哥们儿吃剩下的半块饼也被当作武器一并抛出。
这些东西带着于烬满心的愤怒与惊恐，直直飞向了那位突然闯入者。
然而，面对这铺天盖地而来的“攻击”，来者却显得格外从容淡定。
他身形灵活地左闪右避，犹如闲庭信步一般轻松自如地避开了所有飞来之物。
待一切尘埃落定之后，格鲁曼才缓缓开口说道：“呵呵，看起来你在这里的日子过得倒还算滋润啊。”
听到这话，于烬顿时怒不可遏，破口大骂道：“你个混蛋玩意儿，你大爷的！”
格鲁曼对于烬的怒斥似乎并不以为意，反而微微一笑，轻声安抚道：“哎呀，别这么大火气嘛。
我这次前来可是完全出于一番好意呀，要知道在咱们整个军团当中，可再也找不出比他更为合适的教官啦。”
说罢，格鲁曼转头面带笑容地望向了高台上的花纹面具。
“大人您竟然如此得空来到此地？不知有何贵干啊？”
只见那花纹面具微微躬身行礼后，恭敬地开口问道。
“马克休斯，想必你应该已经收到请求支援的消息了吧。”
格鲁曼面色凝重，缓缓地说道。
话音刚落，刹那间，原本还有些嘈杂的整个大殿瞬间变得鸦雀无声，仿佛时间在此刻凝固一般。
在场众人皆噤若寒蝉，没有一个人胆敢轻易出声打破这令人窒息的寂静氛围。
即便是平日里向来神经大条、不拘小节的于烬，此刻也敏锐地察觉到了格鲁曼心情不佳，心中暗自思忖着可千万不能去触碰这位军团之主的逆鳞。
毕竟，谁又会傻到在这个时候去招惹一位明显不高兴的大佬呢？
而作为被格鲁曼当面质问的对象，那位戴着花纹面具的马克休斯却显得格外镇定自若。
他不卑不亢地回答道：“是的，大人。我们已然做好充分准备，随时可以启程前往 67 号要塞进行增援。”
听到这话，格鲁曼不禁轻叹了一声，似乎欲言又止，但最终还是化作了长长的一声叹息。
随后，他挥挥手说道：“罢了罢了！新兵们都先退下吧！”
格鲁曼的命令一下达，那些一向行为散漫、没个正形的新兵们就像是突然换了个人似的，立刻将平日里所学的礼仪规范发挥到了极致。
他们迅速起身站立，动作整齐划一地离开座位，并小心翼翼地将椅子推回到原来的位置。
整个过程行云流水，一气呵成，展现出了极高的纪律性和服从性。
然而，就在这群新兵当中，唯有于烬与众不同。
只见他大大咧咧地直接从座位上站起来，旁若无人地迈着大步走出了大殿。
他那豪放不羁的身影与身后那群始终保持着严肃表情、不苟言笑的新兵们形成了极为鲜明的对比，显得尤为突兀。
在新兵们鱼贯而出、渐行渐远之后，格鲁曼缓缓地走到大殿中央的主位前，然后慢慢地坐了下去。
他那宽阔的身躯陷进柔软的座椅里，仿佛整个人都被一股无形的重压所笼罩着。
格鲁曼微微仰起头，目光凝视着前方，用一种异常沉重的语气开口说道：
“马克休斯啊，从你决定选择支援 67 号要塞那一刻起，其实……你就已经注定成为了祭品，这一点难道你还不明白吗？”
话音刚落，原本还有些嘈杂的大殿瞬间变得鸦雀无声，气氛仿佛一下子降到了冰点，寒冷得让人忍不住打个寒颤。
格鲁曼没有理会周围人的反应，继续一脸严肃地自顾自说着：
“你们有没有想过，67 号要塞周边明明还有那么多其他的要塞可供支援，但为何他们却无一例外地全都选择了拒绝呢？
要知道，如果 67 号要塞真的沦陷了，对于他们而言绝对不是一件好事！
毕竟整条补给线都有可能因此而受到严重影响。可
是，即便如此，他们依然毫不犹豫地选择了袖手旁观，这里面到底隐藏着怎样的阴谋和算计呢？”
站在一旁的花纹面具听到这里，脸上露出一丝难以掩饰的苦涩，他摇了摇头，无奈地回答道：“我……我不知道。”
格鲁曼冷哼一声，接着说道：“哼！原因很简单，战帅，他一心想要唤醒深埋于 67 号要塞地底的那件神秘之物。
据说只要能够成功将其唤醒并掌控在手，那么我们在前线所面临的巨大劣势便能立刻得到逆转。
所以说，为了达成这个目的，我们这些人便成了可有可无的牺牲品。”
听完格鲁曼这番话，花纹面具深深地叹了口气，喃喃自语般地说道：
“原来如此……这么说来，我们果然还是成为了祭品啊……”
刹那间，下方那些身经百战的老兵们脸上呈现出各式各样复杂的神情，仿佛打翻了调色盘一般，五颜六色。
无论是谁，当听闻与自己身处同一军团的新兵以及防卫军即将沦为牺牲品的时候，内心都难以平静，如被巨石撞击般难受不已。
“没错，这就是专门针对咱们设下的一个局啊！
所有军团的首领其实都清楚这件事情，但他们却心照不宣地选择对 67 号要塞发来的求援信息视若无睹。
只是，由于我的身份实在太过特殊，在此之前根本无法将这个真相告知于你们。
如今事已至此，我们别无他法，唯有舍弃掉 83 号要塞的防卫军还有一部分新兵了。”
格鲁曼满脸痛惜之色，缓缓地开口解释道。
“那么，是否连他也要一同牺牲呢？毕竟他来到这里没多久，如果临时换人去执行那个艰巨的任务，岂不是会增添更多不必要的麻烦？”
这时，花纹面具忍不住插话问道。
然而，面对这样的质疑，格鲁曼却显得异常冷漠无情，面无表情地回应道
“倘若情况需要，就算是他，也完全可以被送上祭坛充当祭品。
大不了到时候由你亲自出马去完成此项任务！”
说罢，格鲁曼稍稍停顿了一下，接着又挥挥手吩咐道：“好了，别再啰嗦了，赶紧去做好各自手头应该做的事情吧。
一旦那件至关重要的东西现身，我自会亲自出手应对。
至于其他人员最终能否存活下来，那就只能看他们自身的造化，一切皆听天由命了！”
……
时间定格在了当下这一刻——格鲁曼历经千辛万苦，最终成功地将那件神秘之物握入手中。
然而，这看似辉煌的胜利背后，却是一场惨绝人寰的大屠杀。
将近十万鲜活的生命，就这样永远消逝在了 67 号要塞之中。
他们来自不同的群体，有手无寸铁的平民、坚守岗位的防卫军战士，甚至还有那些平日里令人闻风丧胆的山贼们。
这些生命原本各自有着自己的生活轨迹和梦想，但此刻却统统化为乌有。
尤其是那群山贼的首领，更是死得不明不白。
就在那件东西发出第一声震耳欲聋的咆哮时，他便突然七窍流血，当场毙命。
直到生命的最后一刻，这位首领都无法理解，为何原本胜券在握的局势竟会如此急转直下？
但冰冷无情的现实就是这般残酷，他自始至终都只是这个庞大计划中的一颗微不足道的棋子罢了。
而下棋之人又怎会在乎区区一枚棋子的生死存亡呢？
对于那位掌控全局的幕后黑手来说，这些人的牺牲不过是达成目的所必须付出的代价罢了。
那位高高在上的战帅一心渴望获取足以抗衡强大帝国的力量，为此，必然要有众多无辜者成为祭品，被恭恭敬敬地摆放在血腥的祭坛之上。
不管是山贼也好，其他身份的人也罢，在这场权力与欲望交织的游戏里，所有人都可能沦为牺牲品，身不由己地走向毁灭的深渊。
远在另一边的帝都，夜幕笼罩着繁华喧嚣的街道。
在一家不起眼的小酒馆里，一个身着黑袍的神秘人物静静地坐在吧台前。
他微微仰头，手中轻轻捧着一杯琥珀色的美酒，若有所思地凝视着杯中晃动的液体。
片刻之后，他终于打破了沉默，轻声说道：“看来我们精心策划的计划进展得异常顺利啊！
战帅已经成功获取了那件至关重要的物品，这可真是令人欣慰。”
说到此处，黑袍人原本紧绷着的面容突然微微一动，那隐藏在黑色兜帽阴影下的嘴角，竟情不自禁地泛起了一丝极其细微、难以察觉的微笑。
然而，这丝微笑如同夜空中转瞬即逝的流星一般，眨眼间便消失得无影无踪，取而代之的则是一抹深深的忧虑之色。
他缓缓抬起头，目光凝视着远方，口中仍在不停地喃喃自语
“为了能够达成这个目标，我可谓是绞尽脑汁、煞费苦心呐！
先是巧妙地设计，将至关重要的情报佯装成不经意间泄露出去，然后悄悄地送到了刺客庭那些家伙们的手中。
本以为以他们的敏锐和警觉，应该会察觉到其中有什么异样之处。
可谁曾想，这帮蠢货居然丝毫没有察觉到事情的不对劲，就这样轻而易举地上钩了。”
黑袍人轻轻地摇了摇头，似乎对刺客庭的表现感到有些失望。
接着，他话锋一转，继续说道：“更让人意想不到的是，他们不仅没有发现问题所在，甚至还自作聪明地多此一举，联系了那群早已逃离战场的逃兵，并指使他们充当此次行动的炮灰。
哼，真是一群不知所谓的家伙。
不过嘛，这样也好，反正只要人数足够就行，也不枉我之前耗费那么多精力去布局安排。
只是……”
黑袍人话到此处，声音忽然顿住了，脸上再次浮现出担忧的神情。
只见他眉头微皱，语气沉重地自言自语道：“只是这次行动中的黯金炸弹着实是个大麻烦啊！
真不知道里奥斯的家伙究竟是怎么想的，竟敢如此大胆地使用这种危险至极的武器。
万一稍有不慎，恐怕整个计划都会功亏一篑，甚至还可能引发无法预料的严重后果……”
黑袍人轻抿一口酒，感受着那辛辣醇厚的滋味在舌尖散开。
他缓缓放下酒杯，目光透过窗户望向远方，仿佛能够看到正在浴血奋战的战帅身影。
“如今只希望战帅能够凭借那件神奇的东西坚持下去，时间越久越好。
毕竟，他还需要足够的磨砺和成长，如果能借此机会真正崛起，那对于我们的大业来说，无疑将会是巨大的助力。”
说完这些话，黑袍人再次陷入沉思之中，似乎在默默祈祷着一切都能按照预想中的轨迹发展。