齐桓公听闻不解，管仲告诉他，如今鲁国虽然强势，但是我们齐国改制已经结束，如今国力上升，国库充盈，兵源充足。
再加上郑国，卫国，宋国，晋国接连内乱，周王室更是羸弱不堪，你能想象一下，你老丈人周庄王去世。
周僖王竟然没有钱安葬周庄王，如今陵寝和陪葬品尚未准备好，诸侯们也不进贡，所以这天下只有咱们齐国最强。
如今君侯可以以先祖太公望姜子牙当年，被周武王册封为诸侯长，有征战杀伐函谷关一东 不听从王命，以及不守周礼的诸侯国，这是天子授予齐国特权。
这次宋桓公拒绝和我们齐国结盟，那将来就有可能联手鲁国对抗齐国，我们必须出手讨伐宋国，让宋桓公知道谁是这天下的老大。
齐桓公道:“讨伐宋国，那总得有个理由吧！再说了，咱们齐国讨伐宋国，中间隔着鲁国，遂国，曹国，这些都是鲁国小弟，恐怕不好打吧！”
君侯勿忧，咱们不一定要真的去打宋国，而打宋国只是一个幌子，上一次灭掉谭国，齐国直接就和遂国交界了。
遂国一直是鲁国小弟，有他在齐国跟前，不知道什么时候就会捅齐国一刀子。
所以这次咱们先以周天子名义，举行会盟，先前郑庄公称霸，成为天下霸主，靠的是挟制周天子，任命他为郑伯。
每一次郑庄公会盟，都是由周天子出面，或者派出使者，然后才能举行会盟，推举的盟主才算数。
这次我们举行会盟，以周天子处理先王丧事繁忙为由，不邀请周天子参与会盟。
我们看看那个国家不服气，不承认您的霸主地位，我们就借此机会，狠狠地揍他，达到杀鸡儆猴的效果。
齐桓公大喜道:“仲父果然深谋远虑，本侯就以仲父所言，即刻通知他国会盟”。
于是管仲先是禀报周天子，以宋国内乱，弑君夺位，居然还出现了醢刑，如果在不平息宋国内乱，恐怕如此坏了礼法的事情蔓延，所以齐国愿意替周天子，会盟诸侯出兵讨伐宋国。
并且齐桓公怕周僖王不授权给他，表示可以送给周僖王一些财物，方便周天子先行安葬周庄王。
如果此次会盟成功，齐国将会拥护周天子，征讨居心叵测之诸侯，对抗蛮夷，也就是管仲告诉他的，给周天子画一个大饼“尊王攘夷”，先拿到周天子的授权书，今后就可以像郑庄公那样，称霸天下。
周僖王刚刚继位，成周如今穷的叮当响，父亲周庄王连下葬的钱都没有，如今自己妹夫齐桓公愿意出资解困。
并且齐桓公对周天子恭恭敬敬，不像郑国那样，欺负周天子，特别是齐桓公提出的“尊王攘夷”，让周僖王有了无限遐想。
于是周僖王决定，讨伐宋国，以及会盟诸侯的所有事情，全权交给齐桓公处置。
齐桓公大喜，让使者出使各国，以周天子名义，于三月初一，在齐国北杏（山东东阿）举行会盟，商讨关于平息宋国内乱的消息。
公元前681年三月，齐桓公和管仲踌躇满志的来到北杏，与各国准备举行会盟，但是令人失望的是，由于周天子并不参与此次会盟，齐桓公也不是成周卿士，所以大家根本不买账。
到了会盟日子，齐国左等右等，只等来了陈国，宋国，蔡国，邾国四国国家前来会盟。
陈国来此目的很明显，就是来领功劳的，因为他将南宫长万绳之以法，平定宋国内乱也算是出了一份力。
宋桓公之所以来，并不是怕齐国，而是因为自己刚刚继位，急需周天子和其他诸侯承认，不得不来。
至于邾国，蔡国，那其实就是来打酱油的，反正没啥举足轻重，凑个热闹呗！
至于其他大国，执政礼仪的鲁国，鲁庄公肯定不给齐国面子，自己不去会盟不说，并且下令鲁国的小弟们，如曹国，阳国，遂国，莱国，一律不许去北杏参加会盟，让齐桓公下不来台。
而卫国这次很意外，也拒绝前去北杏会盟，主要原因是，卫惠公得到鲁庄公的贿赂，和鲁国一起抵制齐桓公。
郑国郑子婴这个刺头肯定不去，因为毕竟齐国齐襄公不顾礼节信誉，杀了郑国国君和大臣，如今去你的齐国北杏，你再给我来个连窝端，杀了我郑子婴，我冤不冤啊！
齐桓公原本高高兴兴的，想着多年筹划，这次终于可以露脸了，在北京准备的特别隆重，光是准备给参加会盟的各国国君金银酒器，就不下五十套。
谁知道到场的加上他才四个人，齐桓公都挂不住脸了，于是便和管仲商议。
仲父，这不成啊！来的人太少了，撑不起场面，传出去齐国的脸就丢尽了。
不如这样，咱们把会盟日期向后推，咱们想想办法，多叫几个诸侯国前来，就算是花钱请也行，这四个人会盟 ，太尴尬了。
管仲道:“君侯不可，会盟讲的就是信誉，他们不来，会盟也得进行，好让天下人知道，齐侯说一不二，一诺千金”。
齐桓公无奈，只得硬着头皮举行会盟，当然先是以周天子名义，赞扬了陈宣公，维护周礼，协助宋国诛杀逆贼南宫长万 ，予以嘉奖。
然后确定宋桓公正式为宋国国君，然后齐桓公以周天子名义，要求会盟各国，今后四国要同心同德，拥护周天子，维护周礼礼法，如有违背誓约者，共讨之。
然后齐桓公道:“既然是会盟，那就得有盟主，如今这次会盟周天子繁忙，不便参与，那咱们就自己推举一个盟主吧！”。
陈宣公知道，齐桓公这是奔着盟主位子来的，陈国反正无意争夺霸主，所以陈宣公卖个人情道。
“齐侯为人正直，维护周天子权威，有维护礼法之心，这次特意来平息宋乱，我推举齐侯就任盟主”。
齐桓公笑道:“齐国地位不如宋陈，我看不如再二位君主中间选择盟主吧！”齐桓公客气道。
宋桓公道:“宋国内乱尚未彻底平息，只怕我有心无力，我看还是齐侯多多费心，当这盟主吧！”
其实宋桓公心说，他妈的什么盟主，一共四个人，两个还是来蹭饭凑数的，这个盟主屁用没有。
邾国和蔡国也赶紧过来道:“齐侯为人豪爽，正直无私，理应坐这盟主之位”。
于是乎，众人皆面带微笑，相互谦让着，经过一番你来我往的客套之后，最终一致推举齐桓公成为了北杏之盟的盟主。
这北杏之盟，乍一看似乎是个失败的会盟，毕竟前来参加会盟的一共五个国家，其达成的实际成果也非常有限。
但不可否认的是，齐桓公好歹还是坐上了那盟主的位子，手中总算有了些许象征权力的名誉。
然而，这北杏之盟的深层意义却是极为非凡的。它宛如一道划破天际的闪电，打破了长久以来的惯例。
要知道，在此之前，但凡会盟，周天子必定是不可或缺的参与者，可如今，在没有周天子参与的情况下，竟然能够成功举行这样一场重要的会盟，这无疑是一个巨大的突破。
从这一刻起，诸侯会盟的格局开始悄然发生变化，逐渐绕开了周天子的掌控，自行举行起会盟来，也开启了今天会盟，明天开战的春秋乱世。
诸侯私自会盟，将会一点点地割裂周天子曾经坚如磐石的权威，进一步将周天子的存在感淡化到了极致。
周王朝原本就岌岌可危的地位，此刻更是雪上加霜，连仅存的会盟权也在不知不觉间失去了。
而对于齐桓公而言，这次的会盟虽说并不完美，其中存在着诸多遗憾与不足。
但正是这个契机，让管仲敏锐地察觉到了机会的降临。管仲紧接着开始巧妙地利用这次会盟，开始一步步将齐桓公推上那真正的霸主宝座。
齐国，仿佛在一夜之间觉醒，齐桓公随后正式开启了那“九合诸侯、称霸天下”的辉煌征程，齐桓公也顺理成章地成为了春秋时期第一个真正的霸主。
当之无愧地坐上了春秋五霸的首位宝座，其威名自此响彻四方，无人能及。
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