第 568章 楚成王伐郑
公元前659年七月，楚成王召集了楚国文武群臣，商议准备正式和齐国争霸，但是为了安全起见。
令尹子文建议楚成王，先不要和齐国正面对决，先试探性挑衅齐国，看看齐国如何应对楚国的挑战，以及观察齐桓公的联合诸侯和军事指挥能力，以便做到知己知彼百战百胜。
楚成王于是任命上大夫斗章为主帅，斗梧和斗御疆仍旧是楚国前锋，申公斗班为后军，负责押运粮草。
楚国派出三百辆战车，步卒一万八千人，正式准备讨伐郑国。
公元前659年秋七月，楚成王派斗章出兵征伐郑国，理由是郑国与齐国结盟，试图攻打楚国，所以楚国以此理由讨伐郑国，楚军兵锋直指郑国南部边境的汜邑（先今河南许昌襄城）。
斗章带领楚军从楚国重镇方城出发，以常规行军速度不到三天就能抵达汜邑，后勤补给直接由南申提供，补给线也较为轻松。
楚成王此举主要意图，就是为了试探齐桓公联盟对此如何反应，要是齐桓公出手救郑国，会以那种方式救援，他如何调集盟友军队前来郑国救援。
如果齐桓公不能及时的救援郑国，那么楚国立即对郑国采取军事行动，迫使郑国投降和楚国盟约，即便不能打败郑国，那么楚国可以多次伐郑国，削弱郑国军队的实力，迫使其倒向楚国。
所以此次楚国并非真的跟郑国动手，于是楚成王让大夫斗章大张旗鼓的出动军队伐郑。
郑文公当天就得到消息了，立即派出大夫聃伯，聚集一万五千郑国军队，陈兵汜邑抵抗楚国讨伐。
然后郑文公立即派人向盟主齐桓公求救，等到齐桓公得到消息已经是一天后，由于楚国早就有所准备，从方城出发，只需要三天时间就能抵达郑国的汜邑。
齐桓公和管仲商议道:“仲父，这楚国讨伐郑国，如今又与陈国和蔡国结盟，这很明显楚国要从西线入主中原，试图和齐国争霸”。
郑国不能丢，因为郑国要是失守，楚国直逼雒邑，到时候周天子迫于压力，就有可能倒向楚国，那对齐国霸业可是致命性的打击，我们应当立即组织联军前去救郑国。
管仲道:“国君如果现在联合其他列国救郑国，只是动员军队，然后准备大军出征各种事宜，就得最少三天。
再加上齐国距离郑国路途遥远，这样一来齐国联军赶到郑国时候，前前后后就得需要十日才能抵达郑国”。
以楚国行军速度，两日后就能抵达郑国，以郑国实力可以抵抗楚国大约三到五日。
微臣怕的是咱们等到辛辛苦苦带着军队到了郑国，郑国已经抵挡不住楚国攻击，和楚国联盟了，到时候我们就很被动。
军队路途遥远，等到了郑国疲惫不堪，郑国要是反水了，联合楚国攻打齐国军队，咱们劳师远征一旦陷入困境，那些中立摇摆诸侯就会立即背叛齐国，全部倒向楚国。
齐桓公道:“那该如何是好？难道不救郑国吗？那诸侯国们立即就得背齐向楚”。
管仲道:“君侯勿扰，楚国攻打郑国无非就是要挑衅齐国，挑战您的霸业，他们攻打郑国就是想看看齐国反应。
我们不如这样，你楚国不是攻打我的盟友郑国吗？那好，我就攻打你们盟友陈国。
别忘了陈国和楚国刚刚签下盟约，两国军事协助联盟，任何一国受到侵犯，无条件前去救援。
这明显就是楚国也要效仿我们齐国，进行结盟争霸”。
既然这样，你打你的，我打我的，你打郑国，我就打陈国。
郑国军队实力还是比较强，只怕楚国一时半会儿拿不下来，要想灭郑国，恐怕楚国倾全国之力也未必可以，可是陈国就不一样了。
我们要是联合陈国周边国家围攻陈国，我可以肯定陈国抵抗不了一日就得投降，要是不投降，五日之内可以灭陈。
到时候我看楚国敢不敢和齐国拿陈国换郑国，要是他们不管不顾灭郑国，我们直接灭掉陈国后，长驱直入攻打楚国东部，到时候将战火直接燃进楚国境内。
楚国要想灭掉郑国却没有那么容易，更别提他们绕开中原各国攻打齐国了，所以我们应该立即出兵攻打陈国，并且派人前去稳住郑文公，让他坚持住楚国进攻，到时候楚国不攻自退。
齐桓公立即派出使者，前去稳住郑文公，告诉郑文公，立即出兵陈国，郑国军队实在抵挡不住楚国，那就攻打楚国柽邑，大不了把汜邑给楚国，到时候打下柽邑给郑国，郑国也不吃亏。
然后分别联合了宋桓公，鲁僖公，郑文公，曹昭公，邾文公，以陈国背弃幽之盟，私自与蛮夷楚国签订盟约为由，六国联军伐陈国。
郑国出兵三千人从西线进入陈国，宋国出兵一万两千人从北部进入陈国，齐国一万两千人，鲁国三千人，曹国一千二百人，邾国一千二百人共计一万九千多人从东线进入陈国。
六国联军共计三万多人，战车七百多辆，兵分三路进入陈国围攻柽邑，齐桓公打出旗号，如果楚国敢动郑国一根毫毛，六国联军直接灭陈国，到时候郑国会和陈国互换土地。
陈宣公一看齐桓公带兵包围了柽邑，立即派人前去郢都求援楚成王，他告诉楚成王，如果楚国不来救援，陈国铁定会被灭国，陈国只能投降。
倘若陈国向齐桓公俯首称臣、举旗投降，那么齐桓公接下来便能够毫无阻碍地挥师南下，直捣楚国的腹地，请求楚国即刻派遣军队前去援救陈国。
一直以来，楚成王都企图试探一下齐桓公究竟有几斤几两，是否只是徒有其表而已。
然而事到如今，种种迹象表明齐桓公此次乃是动了真刀真枪，并非虚张声势。
起初，楚成王原以为齐桓公将会不辞辛劳、长途跋涉地前往营救郑国。
如此一来，待到齐国的兵力被牵制于郑国防务之时，自己便能趁机率领楚军从东线发动攻势，一举歼灭黄国、番国和江国，以及诸多东夷的小邦国，进而顺势扩张楚国在东方地域的影响力与势力范围。
只可惜，楚成王精心谋划的这一招声东击西之策却被齐桓公巧妙识破并予以化解。
齐桓公和管仲采取了交换领土这种高明的战略手段，出其不意地对陈国发起了猛攻。
面对这突如其来的变故，楚国方面瞬间陷入了极为不利的局面。因为他们心里十分清楚，想要一举消灭掉郑国几乎是痴人说梦。
毕竟郑国无论如何也算得上是一个拥有一定军事实力的国家。所以，如果楚国在此刻失去了陈国这个重要的盟友或者属地，那么其处境必将变得异常艰难且被动。
鉴于此，楚成王当机立断，迅速派出使者快马加鞭赶赴前线，传达命令告诉大夫斗章。
他令斗章暂且停止对郑国的一切军事行动，因为楚国原先预期的战略目标已然达成。
随后，楚成王又下令让楚国的大军立刻撤退至申县一带，养精蓄锐，以静待战机，从而择日再度兴兵征讨郑国。
欢迎阅读下一章，柽邑之盟。