“八哥别这样说。”
胤禵不好意思地笑道：“没有你们送的粮草补给，纵使我有再高的武艺也赢不了啊。”
胤禩偏眸看了眼胤禟后，笑眯眯地对胤禵道：“粮草的事有你九哥的功劳。
不过真论起来，四哥也出了力。毕竟，四哥可是从四姐那借了两千万石粮食运去西北啊。”
胤禵嘴角的笑微僵，他抬眸看着胤禩道：“八哥，我好不容易回来见见你们，你提不相关的人干嘛？”
“是啊，八哥。”
胤禟跟着不开心道：“老四能从四姐那借到粮食是四姐心善，关他老四什么事？”
“是我说错话了。”
试探出想要结果的胤禩面带歉意地朝胤禟和胤禵笑了笑，点着头道：“九弟、十四弟，我给你们道歉。”
胤禵连忙往旁边挪了两步，不赞成地道：“八哥，你这不是折煞我了？”
不等胤禩和胤禟说话，胤禵皱着眉头继续道：“是不是我几年未归，你和九哥不把我当好兄弟了啊？”
“绝对没有。”
胤禟扫了眼蹙着眉的胤禩后，率先开口道：“只要你不嫌弃，我和八哥便会一直拿你当兄弟。”
“那便好。”
胤禵抬手拍了下胤禟的肩膀，对着胤禩道：“八哥、九哥，你们跟我详细说说京城里近些年发生的事吧。”
“好啊。”
胤禟点着头应了声后，撇着嘴巴道：
“十四弟，你都不知道这两年老四有多猖狂？”
胤禩闻言，闷不做声地去旁边给胤禟和胤禩倒了两盏茶。
半个时辰后。
胤禵瞧了眼口干舌燥的胤禟，蜷着手指问胤禩：“八哥，你怀疑皇阿玛属意四哥？”
“……是。”
胤禩顿了下后，面色踟蹰地点头道：
“年羹尧、隆科多都是四哥的人，四姐现下又光明正大地给了四哥方便，我担心皇阿玛是在给四哥铺路。”
“可是皇阿玛对我也是多加勉励啊。”
胤禵想都没想地反驳道：“额娘还说皇阿玛很看好我，他三番五次地在她面前说我能成就大事。”
“当真？”
胤禟面色大喜，他瞬间起身走到胤禵面前，巴巴地望着他问：“德妃娘娘当真说皇阿玛夸你能成就大事？”
“那还有假？”
胤禵用力点了点头，语气坚定地道：“我额娘从来不骗我的。”
听到这话的胤禟登时抬眸看向胤禩，朗声笑道：“八哥，你听听，我就说你的猜测是假的，皇阿玛看中的人是十四弟。”
胤禩摩挲了下扳指，有心说德妃娘娘可能会骗胤禵的他瞧见胤禟和胤禵眼底的笑后，转瞬想到了另一种可能。
皇阿玛提拔老四的人就不能是为了让他辅佐十四弟吗？
想到这，他弯着眉眼看着胤禟和胤禵道：“九弟、十四弟，你们说的有道理。”
“那当然了。”
胤禟朝隔壁的雍亲王府翻了个白眼，“我才不相信皇阿玛会选老四继位呢。”
自觉定能继位的胤禵附和道：“我也是。”
胤禩弯着眉眼没说话，他也觉得胤禛继位对他百害无一利。
十二月。
康熙打发胤禵返回西北后，带着诸位阿哥和朝中重臣住进了畅春园。
朝臣再次以康熙御极六十载为由请为康熙举办千叟宴。
察觉身子每况愈下的康熙这次倒没有拒绝。
康熙六十一（1722）年，正月。
康熙召了六十五岁以上的六百八十名八旗官员和三百四十名汉族官员入京宴饮。
二月。
身子有恙的康熙再度住进了畅春园。
三月。
阿喇衲递折子上奏攻打策旺阿拉布坦之事，康熙以朝廷多灾、后继粮草不足为由并未应允。
四月。
察觉到朝鲜有异动的康熙派遣官员封朝鲜国王李昀的弟弟李昑为世弟。
与此同时，康熙诏令抚远大将军胤禵回京商议和平解决朝廷与准噶尔的战事。
三日后。
决定暂缓进攻的康熙命令胤禵重回西北。
临走前，胤禵特意跑去胤禩府上，悄悄摸摸地告诉胤禩：
“八哥，我观皇阿玛身子多有不适，若是京中有事，请八哥务必及时传信于我。”
胤禩满口答应后，派人时刻关注康熙和胤禛。
五月。
福州驻防兵夤夜聚哗，康熙大怒，下令革除黄秉钺大将军之职，并斩杀王殿吉等为首之人。
六月。
奉天小麦丰收，康熙龙颜大悦，考虑到自朝廷和准噶尔开战，百姓便食不果腹的他下旨放宽海禁，并免除卖米粮给朝廷的暹罗人关税。
七月。
年羹尧听信驻藏喇嘛楚尔齐木臧布等人愬言，上折子奏请撤回驻藏官兵。
康熙气得骂年羹尧没脑子后，当即派四川巡抚色尔图进藏。
挨了骂的年羹尧连夜给胤禛写信请罪，胤禛顾念着又怀了身孕的年侧福晋，强压着心里的火，吩咐年羹尧不要轻举妄动。
八月。
康熙驻跸汗特木尔达巴汉昂阿，赐觐见外藩银币鞍马。
九月。
康熙驻跸热河时，再度勉励八旗子弟勤练武艺，不要把老祖宗留下来的本领丢了。
八旗子弟面上唯唯诺诺地应声，心里不以为意。
十月。
康熙命胤禛统领弘升、延信、孙渣齐、隆科多、查弼纳、吴尔占等察视朝廷各地的仓廒，清点粮食数量。
归化城。
林棠想到康熙下个月便会驾崩后，心情复杂地给康熙上折子请求进京。
平心而论，她本来是打算等康熙驾崩后，再入京奔丧的。
但她转瞬康熙利用她的良善逼迫她多年，她不把大清百年后的结局再给康熙讲讲，有点对不住康熙。
三日后。
收到折子的康熙看着林棠写的【儿臣思念皇阿玛心切，还望皇阿玛准许儿臣入京探亲】，没好气地翻了个白眼。
真当他不知道林棠多讨厌他呢？
还思他心切？
林棠怕是只会盼着他早日殡天！
想到这，康熙半靠在龙椅上，轻声叹了口气。
御极六十余载，他做过许多引以为傲的事，但也利用过许多人。
林棠，他这个能文能武、心思精妙偏又赤诚善良的女儿便被他利用的彻底。
可为了祖宗基业，为了大清的江山社稷，哪怕儿女不亲，他也不后悔。
半晌后。
考虑到林棠入京可能会引起诸位阿哥争锋相对的康熙提笔在林棠的折子上写了“不准”二字。
……
林棠瞧着康熙写的“不准”，垂着眼眸想了片刻后，提笔把大清未来的结局写到了要给康熙递的折子上。
不能当面跟康熙说坏消息，那她便每日给康熙递封折子“表达关心”吧。
十一月初一。
康熙面无表情地看完林棠递上来折子后，猛地咳嗽了几声。
“皇上。”魏珠连忙慌张地看向康熙。
康熙摆了摆手，轻声吩咐魏珠日后林棠的折子不必再拿上来后，带着太医又去了畅春园。
三日后。
身子极度不适的康熙吩咐胤禛代他祀天。
十一月十二，深夜。
病重的康熙猛然惊醒，他强撑着身子坐直后，语气虚弱地道：“魏珠，派人去把雍亲王请过来。”
“奴才遵旨。”
魏珠强压下心里的担忧，给康熙磕了个头后，忙不迭地跑去请胤禛。
片刻后。
胤禛踩着畅春园的雪来了。
“见过皇阿玛。”
胤禛偷瞄了眼康熙的脸色后，用力攥紧袖子里的拳头，神色恭敬地道：“皇阿玛吉祥。”
“起来吧。”
康熙低眸看了眼胤禛，轻咳两声问：“胤禛，你想要皇位吗？”
胤禛心里咯噔了下，他犹豫了几瞬后，老老实实地看着康熙道：“回皇阿玛的话，儿臣想要。”
“朕便知道。”
康熙面带怒容地睨了眼胤禛后，突然缓着脸色问道：“胤禛，若是朕把皇位传给你，你能对得起大清的江山社稷和朕的谆谆教导吗？”
胤禛毫不犹豫地应声：“儿臣能！”
康熙深深地看了眼满脸认真的胤禛后，摆了摆手道：“你下去吧，让隆科多进来。”
“……儿臣遵旨。”
胤禛狠掐了下手掌，拼命让自己冷静下来后，不慌不忙地出了殿。
半个时辰后。
随着子时钟声的响起，交代完话的康熙慢慢地阖上了眼睛。
最先得知康熙驾崩消息的胤禛稳住心神，吩咐隆科多带兵封锁畅春园。
……
胤禩住处。
正趴在书桌上眯眼的胤禩被胤禟急促的声音吵醒了。
“八哥，大事不好了。”
胤禟快步走到胤禩跟前，面色惊慌地道：“皇阿玛驾崩了。”
“你说什么？！”
胤禩愣了下，很快反应过来的他登时起身就要往外走。
胤禟边加快脚步跟在他身后，边急声道：“八哥，隆科多带兵把皇阿玛住处和整个畅春园都围起来了。”
胤禩脚步微顿，他转身小跑着回到住处给胤禵写了封信，并命德喜想办法把信快马加鞭送到西北胤禵手上后，带着胤禟去了康熙的住处——清溪书屋。
清溪书屋里。
胤禛和朝中重臣神情悲痛地跪在康熙的床前，流着眼泪不说话。
走进来的胤禩朝胤禟使了个眼色后，红着眼睛跟着跪下。
瞧见胤禩和胤禟来了的隆科多抹了把眼泪，挺直腰身哽咽道：“诸位，皇上骤然驾崩，当务之急还是遵皇上遗命，让新皇主持大局啊。”