荀彧病逝，临终上表，荐南阳诸葛孔明继任尚书令，汉帝览表，沉吟良久。
群臣不解，问道：“令君所言如何？”
汉帝即以前事告知，百官哗然，议论纷纷：“诸葛孔明？是何出身？荀令君如何得荐此人？”
汉帝止住群臣道：“卿等可知孔明何人？”
时有司金中郎将崔钧，与孔明交厚，闻帝下问，持笏板而出道：“此人复姓诸葛，名亮，字孔明，与庞士元同为江南翘楚，士元为凤雏，孔明即卧龙也，他隐居襄阳，常自比管仲、乐毅，才具格局、俱为当世翘楚。”
国舅董承道：“管仲、乐毅皆春秋战国名人，功盖寰宇，孔明名不见经传，却与这二人相比，岂非荒谬？”
百官纷纷附和：“庞士元高才，孔明是何人，如何能与他相提并论？”
崔钧道：“臣向来与孔明交厚，在我看来，其才非但可与此二人相比，便同姜子牙、张子房类比亦不遑多让。”
百官愕然，刘备道：“果如司金中郎将所言，备当亲往求之。”
董承道：“量一村夫，皇叔要见使车马传召即可，何必亲往？”
刘备道：“此人得荀令君与崔司金举荐，必非常人，且求贤不已其道，非礼也，哪能以名爵相论？”
话音未毕，又有司直韦晃出班奏道：“眼下冬月将至，尚不用兵，皇叔岂能亲劳车驾去见无益之人?”
刘备道：“昔日齐桓公为见一位东郭先生，往返五次才得相见，何况我欲见者乃当世大贤，我意已决，众位留在洛阳，好生辅佐天子便是。”
遂令许褚引一队虎卫随行，驱驰车驾往荆州而来。
早有官诰送至荆州，田预闻刘备将到，率郭嘉、霍峻等一众文武出城迎接，刘备车驾到，叙礼毕，引入府衙，分宾主而坐。
刘备道：“孤此来，但为求贤，荀令君临终，举荐南阳诸葛孔明为继任，国让久镇荆州，可知此人下落？”
田预苦笑：“襄阳城东二十里有一地名隆中，上有卧龙岗，便是孔明先生隐居之地，我早想举荐他，因连连动兵竟忘了此事...”
刘备道：“既如此，你我便同往卧龙岗一行？”
田预大笑：“敢不从命。”
于是命人准备礼物，歇了一夜，次日，辰时，刘备弃车换马，带了许褚、田预并从人等，往隆中而来。
远远望见一座高山，山上林木青翠，旁边田亩分明，农人边耕作边唱着歌谣，刘备听了许久，只觉甚是精妙，勒马问农夫道：“老丈，此歌何人所作？”
农夫道：“还能有谁？卧龙先生呗，咱哪有这见识。”
“先生住在哪里？”
“从这往南走，有一座高山，便是卧龙岗，岗前林木茂盛之处便是卧龙先生住所。”
刘备拜谢，引众人前行，走不多时，远远望见一座高岗，果然清静异常，绿竹翠林影映处，篱笆围着一座庄院，野花、香草环绕，院前一座小桥，山泉从下流过，冲打石头，正发出清脆的声音，田预不禁感叹：“诸葛亮果然不凡，种田也能种出格调来。”
正想着，许褚道：“这先生是隐居还是当神仙来了，俺老了也要搬过来住。”
田预大笑：“有虎侯在侧，卧龙怕是睡不着了。”
刘备引着二人，来庄前下马，亲自敲门，不多时，一童子来问：“客人是谁？”
刘备道：“汉皇叔，唐王刘备，特来拜见先生。”
“唐王？是制糖的？”
众人大笑，玄德道：“你就说刘备来访。”
“可是先生出去了。”
刘备道：“去了何处？几时能回？”
童子道：“不知道，先生朋友可多了，或半月，或一月都有可能。”
刘备默然，许褚道：“先生不在，我等便回去吧。”
“再等等吧。”
田预心想：“你怕不得再来两次。”
便劝道：“不如且归，再使人打探，等先生回来，拜访不迟。”
刘备起身，嘱咐童子道：“先生回来，记得提一嘴，就说刘备拜访。”
遂上马，行至隆中，又回望隆中长叹不已，田预道：“主公不必感伤，俗话说，好事多磨，这正说明孔明便是主公所求之人，我等多来两次就是。”
刘备笑道：“国让在荆州待了数年，也变得高深莫测起来了。”
许褚道：“那俺在荆州待个几年，也能成学问人？”
“那正好，搬去和孔明一块住。”
众人大笑，回到江陵，田预使踏白军士往隆中探听，过了几天，回报说：“卧龙先生回来了。”
田预来见刘备，以前事报知，刘备便教备马，时值隆冬，天气严寒，三人上马起行，走了半日，雪下的大了，只见山如玉堆，树披银装，不远处，一座小酒馆立在路旁，许褚道：“主公，进去喝点酒暖暖身子再走吧。”
刘备从之，寰了马匹，就听有人在那唱歌，刘备听了许久，笑道：“怕不是在此遇见先生了。”
于是入内，就见一群人在那对饮，刘备拱手道：“敢问诸公谁是卧龙先生？”
一老者道：“公是何人，寻卧龙有何事？”
“区区刘备，寻先生求安邦定国之策。”
老者道：“我等皆非卧龙，常闻卧龙岳丈唱此曲，觉得喜爱故而学来。”
刘备便一发请众人喝酒，吃了点，上马复投卧龙岗来，到庄前下马叩门，童子出迎：“糖公公又来了?”
刘备道：“先生今日可在庄上？”
“问的哪个先生？”
刘备愕然：“自然是卧龙先生。”
小童道：“先生往黄老丈家去了，不在庄内。”
刘备问道：“黄老丈是谁？家住何处？”
“黄老丈就是先生岳丈，名唤黄承彦，家住襄阳紫翠山。”
“不想刘备缘浅，两番不遇大贤，敢请借贵庄笔墨一用。”
小童引入庄内，取来笔墨纸砚，刘备化了墨水，留书一封，只说改日再来拜访。
拜辞出府，引众人上马而回，正值风雪甚大，回望卧龙岗，愁闷不快。
回到江陵，时光荏苒，不觉已是早春，一日，军士来报：“孔明先生已于日前回府。”
田预报入府衙，刘备便领众人带了礼物，再往卧龙岗拜见。