在春秋时期，分布着大大小小的诸侯列国，传说周文王有100个儿子，推翻商朝后。活下来的也不少，周武王把这些弟弟们全部分茅裂土。建立自己的诸侯国，加上一些有功的功臣。还有一些原本的贵族，这都导致了。许多诸侯国。可能爵位不高，但他和周天子是同姓，比如说。鲁国，曹国。郑国。吴国。燕国。卫国，晋国，他们都是和周天子同族，像齐国，秦国 等。这些应该属于祖上是功臣，所以说封了一块土地 ，越国他们是大禹的后代，加上辅佐周王朝有功也得到了一块很小的土地，其中最不和谐的可能就是宋国，他的开创者是商纣王的哥哥微子启，实打实的前朝贵族，不过受到排挤，跑到西岐。后来被周公旦封在了商朝旧都， 然后建立了宋国 ，还特别准许宋朝的国君祭祀商朝祖先的时候用天子的礼仪和乐器，地位很是特殊，但是旁边都是周天子的叔叔大爷要不都是同族，你一个商人建立的国家，虽然也像周天子称臣纳贡，但这种歧视和不待见就显得很格格不入，比如说有几个故事形容宋人，守株待兔，拔苗助长 ，故事的字里行间都透露着，里边的人不太懂得变通，过于死脑筋，要说是封建的迫害吧，可是春秋时代还是奴隶社会，里边的国民都是自由的，可能是个别的人过于死脑筋，他们的故事被写了下来。然后地域黑的烙印就被人打上了，但不得不说的是，古代的宋人特别会经商。毕竟人家老祖宗商汤，那是靠做生意起家的，所以说整个宋国经济是比较好，经济好了，那国家就富裕。然后在这么多诸侯国中才有他的一笔，宋国的国君是非常注重周礼，就比如说因此而吃过亏的宋襄公， 他干什么事情特别讲究周礼，也许就是当年周公赐给他祖先土地的事情，可能周公也对自己的子孙鲁国人说过不要去为难宋国人都要一视同仁，
当年齐桓公姜小白还活着的时候，宋襄公就特意跑到齐国向齐桓公讨教如何称霸，齐桓公说了两个字仁义，这两个字连他自己都不信，而宋襄公却信，他坚信从此以后，不管做什么事情，只要把仁义两个字放在前面，那就是对的。就能成功。然后自己也能像齐桓公一样称霸中原，后来有一件事情，更验证他的想法了，那就是齐桓公去世，他的6个儿子开始争抢国君之位，把强大的齐国搞得民不聊生，这时候宋襄公看不下去了，这齐国的太子在自己宋国呢，这太子还没有回国继位，你们这几个公子却打起来，想当初在葵丘会盟的时候 齐桓公成为了中原的霸主 ，临走之际，将自己的儿子太子昭留给了自己，让自己照顾，这如今齐国大乱，自己应该把仁义放在前头。召集诸国军队，平定叛乱帮助太子昭登位了，于是写了一封信给其他的诸侯国，信里也说到，宋国太弱了 ，怕平定不了这场叛乱，希望其他国君能够出手相助，把仁义放在前头。先让太子昭回国继位再说，其他的诸侯国。可能不想看到强大的齐国死灰复燃。别说出兵了，连回信都没有，只有卫、曹、邾三个小国派了一些军队，听从宋襄公的指挥，没办法宋襄公只能硬着头皮护送太子昭回国，齐国内部为什么这么乱，就是因为那5个公子有一定的势力，不同的势力拥护不同的公子，而那些齐国的老贵族遵从齐桓公的遗昭，要拥立太子昭为国君，再加上齐国人对太子昭怀有同情之心，于是趁乱将已经坐上国君之位的公子诡将其杀死，就这样公子诡刚当上三个月的国君，就被百姓和士族们绞死了，拥立他的竖刁和易牙跑的跑死的死，最后太子昭，坐上国君之位，也就是齐孝公，宋襄公带着为数不多的部队将那些敢于叛乱的人杀死之后，也算是为七国平定了叛乱。帮助太子昭成功继位，宋襄公回去之后就感觉有一种错觉，他想继承齐桓公之志。继续称霸中原成为一代新的霸主，于是宋襄公想效仿齐桓公来自诸侯会盟，他当然不敢去找那些大国，只能找一些小国，曹国，滕国，陎国，鄫国的国君，宋襄公为了树立威信扣押了滕国的国君滕宣公，还命令邾文公把鄫国国君作为祭品押到睢水郊外去祭祀 ，借此让东夷臣服，就是把它扔到巨大的青铜鼎里面煮了，宋国作为殷商的后人还保留着活人祭祀还有一些古老的巫族习俗，这一幕震撼到了其他人曹国的国君，曹共公见宋襄公的作为，便先行回国。曹南之盟，宋襄公的称霸没有成功，第2年宋襄公就以曹共公在会盟上不辞而别为理由攻打曹国，双方激战多日，伤亡惨重，这时候宋襄公的兄长兼宰相目夷劝说他很多次但他就是王八吃秤砣铁了心了，那叫一个死心眼儿啊，由于没有攻克曹国的陶丘没办法，只能先撤军，这一年的冬天陈国的国君为了对齐桓公表示尊敬号召了楚国在内的几个国家，在齐国召开了一个同盟，然后就出现了两个同盟，一个是以齐国楚国为首的，另外一个是以宋国和一些小国为首的同盟，就这样，宋国最大的敌人出现那就是楚国，
楚国是一个特殊的诸侯国，他们的祖先叫季连，他是能查到最早姓芈的人，而他的后代鬻熊，他是周文王的臣子，后来跟随着时代变迁 ，迁移到很南边的地方，后来一直到周成王的时候，鬻熊的曾孙熊绎，带了几只野生鸡，来拜见周成王，周成王看他穿的破烂像是野人，就问他是什么人，他说他祖上是周文王的臣子，自己跋山涉水前来给周天子进贡的，周成王感动了。说他虽然拿来的礼品非常寒酸，但这份心是值得赞扬的，周成王一高兴封了他一个男爵，还以他的族名为国名，让他生活的地方建立楚国，就这样处算是有了露出的苗头，楚人生活的地方是特别艰苦，有很多山脉。山里有许多荆条，他们开山劈路，劈荆斩棘经过熊绎至熊渠数代君主的努力，使楚国疆域不断扩展，国力不断增强，由一个方圆仅有五十里的小国发展成泱泱大国，
楚国地处南方，南方丙丁火，传说楚国的先祖就是火神祝融的后代，火神和水神特别有意思，火神叫做祝融，水神叫做共工。他们的子孙后代每一代族长都叫这个名字，而楚国的先祖。当时就是叫祝融。后来一代又一代的繁衍，演变出了8个姓氏，己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈等八姓，史书称为“祝融八姓，而楚国的国君。就是芈姓 ，熊氏 ，楚国人是异常的坚韧，由于祖先生活在深山老林之中，对于周礼不屑一顾，他们只知道对自己不利的事情不会去做，像周礼很多约束自己的事情，有损自己的利益。就当没看见，由于不遵守周礼。被中原的诸侯国称为楚蛮，经过几代人的奋斗楚国逐渐富饶强大起来。而现在的楚国国君叫做熊渠，不满足原来子男之国的地位，公然以天子自居， 在政治上仿效商周，以王为首、分封诸侯、实行采邑制，想与周王室对抗。但周厉王时，周朝不断对外用兵，攻伐包括楚国在内的周边“荒服”地区。熊渠为避其锋芒，自除王位，后来楚国内部发生了叛乱，而周天子这边出现了一个周宣王，是一个有作为的君王。当时被称为宣王中兴，国力异常强大。看到南方的楚国发生叛乱，于是派兵过去攻打，结果是失败了，之后到了周幽王， 周平王，西周就结束了，随着东周的建立，楚国感觉身上的压力轻松一些，后来周王室越来越不行，后来郑国称霸郑庄公崛起，更是一箭射死了周天子，让整个纣王是名副实存，楚国经过三十几年的经营。又比之前更加强大，这时候楚国的君主熊通。向周天子说道，自己要称王，周天子不同意，还斥责了他，熊通怒了，一边骂了周天子。一边缝缝补补，开了一个简单的仪式。自立为王，史称楚武王，还召集了一些诸侯，简单开了一个会，宣布自己以后叫做王，周边的一些诸侯肯定不敢惹他，所以说都敢怒不敢言，只有黄国和随国没有来，于是他到黄国把人家骂了一顿，指责黄国的国君不知好歹，然后还亲自带着军队去打随国，随国的军队一触即溃，随侯不得不承认楚国的王位，然后楚武王向北向西向南又扩张了一下，周天子听到这个消息后很生气。于是派使者把随国的国君骂了一顿，你是不是傻？你怎么能同意他称王呢，骂的随国的国君无地自容，楚武王听到了消息，于是集结了军队准备第3次攻打随国，在出征之前，没想到要了一辈子强的楚武王驾崩了，楚军秘不发丧，最终以强大的气势迫使随国签订了盟约，就这样楚军才退兵回国为楚武王办起丧事，后来是楚武王的儿子楚文王继位，即位后迁都郢，后来想去打申国，于是向自己的舅舅，邓国的国军借道，把申国打下来之后。转身又把邓国给灭了，虽然说没有把他的有生力量彻底消灭掉。但楚国的势力范围已经升到了南阳盆地，
后来陈国国君的女儿息妫出嫁。要嫁到息国，半路走到蔡国的时候被蔡侯无礼对待，息国的国君息侯，很是恼怒，试想一下自己的新娘子被别人调戏了，那是什么感觉，于是跑到楚国，像楚文王说这一件事，息国的国君。希望楚文王能够发兵，假装攻打息国。然后自己向蔡国求援，等到蔡国发兵救援的时候，楚军再打蔡国，楚文王听到如此妙的计谋，简直笑开花，于是出兵先灭掉蔡国。然后又灭掉息国，俘虏了息妫作为夫人，灭其国占其地，就这样，当初被中原姬姓诸侯国瞧不起的蛮夷小国，摇身一变，变成了一个吞噬四方的大国 ，而这时候中原的齐桓公。正在事业的顶峰期刚刚称霸中原 ，楚国占领了邓国，打通了去往中原的要道，想去伐郑国，把郑国打下来之后去中原与齐国争霸，
后来楚文王病逝，他与息妫生下的儿子，杜敖坐上了国君，但是他在位期间国家动荡。有很多隐患，他在位的第3年，就被他同父同母的弟弟熊恽害死了，他这个弟弟为了能够坐上国君之位。不惜联合随国来了一个弑兄夺权 ，后成为楚成王，他继位之后就专心进攻中原腹地。想与齐国争霸，他先攻打比较亲近齐国的郑国，郑国虽然说现在不行了，但以前也是一个强大的国家。再加上有齐国的帮助。楚国没有轻易得手，长期打的是拉锯战，消耗战，直到齐国由盛变衰，这个时候楚成王还没高兴过来，发现旁边还有一个略微强大的国家，宋国 ，宋国相比周边的其他诸侯国相对强大一些。打败了他就相当于打败了。逐鹿中原的唯一阻力，于是宋襄公和楚成王。两个人就扳起了手腕，由于宋襄公想继承齐桓公的霸业。尽快的称霸。学着齐桓公召集诸侯会盟，第1次会盟不欢而散，宋襄公当然是很不甘心了，于是他又和楚国齐国相约在鹿上会盟，在忙会上，宋襄公以盟主自居， 引起了楚国和齐国的不满，因为当时的宋相公并没有真正的当上霸主，出国建议这次会议先放在这里，等以后有机会了再商议这件事情，没办法，只能这样做了，身为宰相的目夷认为宋襄公不把齐国和楚国这种大国放在眼里做着一系列的行为，简直就是在找死，宋国本来就是小国，小国以霸主自居会引来灭顶之灾，而宋襄公不以为然他就认为自己就是那个天选之人这个霸主就该他来做，后来朱国约定好在盂地会盟，刚去的时候目夷劝宋襄公带着军队，来个以防万一毕竟跟他们打交道的是楚国楚国人是出了名的不讲信用蛮夷之国，可是宋襄公不以为然，他还说到当初自己会盟的时候制定的规则，不能带军队，只能只身前往，就这样，他一个人来到了约定好的盂地会盟，齐国的国军没有来只有楚国的楚成王来了，在会盟上宋襄公又跑到上面拿起牛耳表示自己盟主的地位，而这时候，楚成王也来到上面与他争抢，宋襄公说道你一个满意的国君恬不知耻，自封为王，今日还有脸给我争抢着盟主之位，俗话说得好，打人不打脸，骂人不骂短，楚国就烦这两件事，一个骂他们是蛮夷，另一个就是说他们的王位来路不当，当时楚成王就怒了一声令下那些埋伏好的士兵们冲了上来把宋襄公摁在地上，绑了起来，旁边其他国家的国君也敢怒不敢言，宋襄公在那里说道：我是一国之君，你们今天为何要捉我，楚成王说道：那一日你把滕国的国君扣押下来，还把鄫国的国君活活煮了还说什么祭天，既然你能扣押其他的国君那今日孤王便能扣押你，随后把宋襄公关了起来，然后又派军队，带着宋襄公去攻打宋国，对着称，楼上高喊宋国人听着你们的国君在此，要想让他活命，那就打开城门，举国投降，这把承上的丞相目夷急坏了于是和旁边人商量一下，然后让士兵们举起火把假装淡定的说道，那个国君我们不要了，我们就当他死了，你们想留着那就送给你们做个吉祥物吧 ，而我们已经有新的国君了，底下的子玉将军以为他们在撒谎，就说到那可否让我们看一下新的国君，目夷说：就是我，我是他的兄长自然有资格继承国君之位，子玉看到上面的架势应该不是假的，于是压着送香公回到了国，楚成王看到这招没有效果，于是把宋襄公关了起来，快入冬的时候，诸侯们又在毫地召开了一次会议，这时候鲁国的国君鲁僖公说，你们同为中原的诸侯怎么不帮宋公说话呀，因为啥呢，因为宋襄公四处挑起战争。攻打那些比他弱的小国，搞得失去了周围邻居的帮助，后来在鲁僖公调和之下楚成王才放了宋襄公，就这样其他的国君带着仆从们回国了而宋襄公在路边边作揖，边鞠躬说道，大仁大义，大仁大义啊，等人都走后宋襄公跟的失了魂儿一样一个人漫无目的的在路上游走，等夜色黑了下来，就见前面有一群人跑了过来宋襄公一看正视自己的兄长目夷，然后他们跪在宋襄公面前说道这都是缓兵之计，您还依然是国君，就这样宋襄公，反涕为笑，回到了国家缓了一段时间宋襄公心里很是不服，于是宋襄公又联合了卫国，许国，滕国等小国。去攻打郑国，这时候的楚国看到了时机，于是，打着攻打宋国救郑国的幌子，