乔瑟夫感觉很无聊。
他从来都是如此，对他来说无聊其实更像是一种习惯。现在没有什么问题能挑战到他，没有什么问题值得他绞尽脑汁思考超过一小会。在这一小会智力挑战过后，他还是得回过头去玩宝可梦。
这也正是他现在想做的事情。如果他没一大早就被全社区最没事找事的小马拖去图书馆的话，他肯定就在抓精灵了。“你就不能去找你的男朋友干这事吗？”他没好气地嘟囔出一句。他这几天都没睡好，因此他说的这句话让人几乎听不见。
亚历克斯在他身旁猛推了他一下，力量强得不像是从她这么小的身体里释放出来的。不，她不小。如果你这么说她，她肯定能听见然后狠狠报复你。她16岁，已经“成年”了，谁要敢否认这一点她肯定会和他决斗。“我没看见奥利弗在哪，而且他也不是电脑专家。虽然你教过他该怎么扫描书籍，但这并不代表他知道该怎么在电脑上查找它们。”
乔瑟夫沉浸在自己的幻想中不能自拔。他知道有只雌驹正在他住的房车（那辆车闻起来还算是辆新车，但他还是更希望能换个味道）里温暖的床上等着他，现在他需要做的就是赶紧想个办法摆脱亚历克斯。鉴于她现在正热切地盯着他，他很快计算出他现在的最佳方案就是用最快速度把她的问题解决掉。这也许有点伤他自尊，但……如果问题无关紧要的话亚历克斯也不会如此坚决。无论是什么问题，它都必须很重要。
乔瑟夫刚醒过来十几分钟，刚够他勉强从带着昨晚气味的床上翻下来，都不够他洗鬃毛。他甚至都没来得及梳毛，不过他至少记着要穿上裤子。要不是有莫里亚在一旁提醒，有时候他就忘了。
不会有谁对他们选的图书馆感到惊讶，毕竟它只是个县级图书馆，而且他们对它进行的改造也只是在房顶安上太阳能板，因为他们得用它们提供照明所需的电力并启动hpI给他们的设备。没有交流电，没有其他电脑，到了夜里就更是什么东西都没有了，简直退回到了石器时代。
不过图书馆还是变成了他们的另一个非官方会议地点。这栋房子非常老旧，使用的石材和砂浆都能追溯到1858年。乔瑟夫无视了胡乱堆成一大团的书（这是亚历克斯的锅）和摆着艾奎斯陲亚书籍的书架（大多是奥利弗整理的），看都没看内有艾奎斯陲亚图书馆的魔法鞍包（不过如果他完全清醒，其实它们还对他挺有吸引力的）而是径直前进，从房间属于他自己的一角旁走过。这个角落有张翻倒的桌子把它与其区域分隔开，里面还贴了他复印的几张魔法图解，但今天他不是来学魔法的。
一了解到艾奎斯陲亚图书馆的存在，hpI就一次性送来好几台机器来帮他们扫描书籍。其实没什么奇怪的东西，就是些能扫描出最高清晰度文本的扫描仪，附带光板。另外还有个电脑，这是他的目标。
“如果我解说的时候有谁认真听讲了，现在我就用不着这么干了。”他跳上凳子一屁股坐在上面，用魔法拖着鼠标晃来晃去。
现在他操作魔法时依然有种超自然的感觉。即使经历了这么长时间，操纵现实的能力也依然非同凡响。他能感受到能量浪涌，甚至偶尔会觉得鼠标、椅子以及他操控的其他物体像他自己的一部分，感觉他简直就在像从宇宙规则手里夺取它们的控制权。像不像编程？这个比喻就和把他的智能机和同等大小的算盘相比一样古怪。
亚历克斯没坐下，而是靠在桌边，把蹄子放在桌子边缘，这样她看屏幕能看得更清楚些。她正好挡住了他的视野，于是他把她推到一边。“你得帮我把它查出来！”
他气得翻白眼。现在每过一秒他都感觉自己愈发清醒，再待一会他就算回去也睡不着了！这让他想乱踢什么东西发泄一通，但他最后只是大喊道：“嗨嗨嗨嗨嗨！亚历克斯，你……你……你都没告诉我该找什么东西呢！”键盘随着他的魔法微微颤动，自己按下几个按键进入了正确目录。“妈的，说不定它都不在这里面呢！这里面才存着几百本书，图书馆的大多数书籍都还在那里面！”他气得冒烟，用一只蹄子指向鞍包。“进去自己找！那是你自己的魔法道具！”
她转过头怒视他：“别觉得我没找过，而且你查这个也就用一会。查‘魔法生物’。”
乔瑟夫照办了。“四千条内容。”由于内容极多，页边滚动条非常狭窄。要是他用的不是魔法他会很难精确点击到它。“还有其他关键词吗？”
“昆虫。”
乔瑟夫稍稍瞪了一下眼睛，但他并没把视线从屏幕上移开。“你还是想对那个怪胎多些了解，哈？”他添加上这个关键词，许多条目都消失了。同时有这两个关键词的书并不是特别多。“两百条内容，看起来大多集中在三本书里。你想看哪本？”
亚历克斯似乎根本就没看屏幕，但她还是马上做出了回答。这有点把他吓到了。“不如看看这本《保全生物指南》。”
“为什么？”也许只要她解释下，他就能跟上她的逻辑了。
她耸耸肩：“这是本红皮书，就是他们想让我们先读的书。书后写着……”她的目光凝滞，就好像她能看见什么他看不见的东西。“这是一本关于保全法术产生的物种的综述，从蹄到尾……”她声音越来越小。“我其实还没读过这本书。本来我是打算读的，但……”她瞄了眼旁边她的工作区，那边堆着一大堆书，最上面是全套《哈佛经典》1，桌子在它的重量下摇摇晃晃。“人类的着作更有意思。我就是想把它读完！”
他抬起蹄子打断她。“我不介意你为什么没读这本书。我们现在就一起看看好了。”他翻开书，至少是翻开它的电子版。屏幕瞬间就被文字和插图占满，关键词就位于标题为“幻形灵”的段落内。乔瑟夫飞快翻到段首，有谁在这画了一幅看着就很恐怖的草图，。
画在上面的小马外表和瑞利极其相似，如果瑞利长到五英尺高，她的身体就会和这只怪物一样优雅瘦削和强大。旁边还有一幅草图，画着该种族另一种体型更小的成员，体型更接近于一只普通小马。“翻到下一页。”
乔瑟夫大为发火：“什么？我还——”
她直起身，用力把鼠标拽了下来。她点击鼠标翻过幻形灵的几页，翻到了讲述另一种古怪种族的篇幅。“这不对。”她用蹄子扒着桌面趴了下来，看向乔瑟夫。“你能去检查下扫描仪看看它有没有问题吗？我觉得可能是奥利弗翻页的时候没弄对……妈的，这不可能，这下面都标着页码！钻石猎犬都有十六页，怎么可能幻形灵才三页？这根本就不平衡！就应该有一整本书写他们！”
“现在图书馆里的大多数书都还没扫描过，说不定它在剩下的书里。”他一边说着一边翻过她之前跳过的页面。情况很明显，除了最后三页其他写的都是狮鹫。
“如果真是这样，‘扩展阅读’部分不应该什么都没有。线索就这么从我身旁溜走了！”她转过身。“哦对了，乔瑟夫，谢谢你能帮我。如果你下次能不叫瑞利‘怪胎’就更好了。”她跑步离开，一蹄子踢开双层大门，飞一般地奔到街外。他又嘟嘟囔囔了些什么，但几秒钟后他听到了汽车发动的声音。那是送他来图书馆的车。
他以最快速度冲向门口，差点因为用力过猛从椅子上摔下来，但他还是毫无机会。等他赶到停车场时他连尾灯都看不见了。
他大声咒骂，空旷的小镇都在他吼出的各种别出心裁的脏词下晃动。很不幸没有谁在他周围赞美他用词精妙，连汉都不在身边，因此过程虽然很华丽，却是徒劳无功。他发泄完毕，一步一顿走回房间，四处寻找他的对讲机。最后他在插座上找到了它。“这里是乔。还有人醒着吗？我被一只不顾别人的小马丢在图书馆里了，需要有个人来把我接走。”
他一直等候，指望至少莫里亚醒着，她毫无疑问会来接他。不幸的是她和他一样“喜欢”清晨的阳光，因此她完全没听见。亚历克斯也没把电台带在身边，至少他之前在车里的时候没看见。下次遇到她的时候他绝对会把他脑子里的所有猛词都喷到她脸上，她道歉之后才会住嘴。
这才公平。
还好并非完全无人应答。几秒钟之后他就听见了奥利弗的声音。“嗨，乔瑟夫！你这是在图书馆吗？”
“是。”他想尽力掩藏他的愤怒。他输得很惨。
“我正往那边去。阴天做了些甜甜圈，你想让我给你带过去点吗？”
这句话阻断了他将要发表的长篇大论。“好——好，想。是枫糖的吗？”
“那我就带两个过去好了。”
乔瑟夫觉得自己没必要在外面的烈日下等候，于是他稳步走回图书馆，回到自己的工作区。很难说亚历克斯的工作区和他的哪个更乱：乔瑟夫这里的书确实少些，但附近几乎所有表面都被他用记号笔写满了东西。这种奇怪的符文字母能表达一切事物，每个字母都有自己独有的的超自然含义。学习一门新语言通常意味着他得先熟练掌握它的关键词汇以及它与他已知的语言间有什么语法差异。乔瑟夫假设如果他能先掌握魔法的语言，也许他学魔法能学得更快些。
他没回到电脑前，至少不是马上，因为亚历克斯忘记带他回去这件事让他很是愤慨。他知道如果他现在还去读些新东西的话，他肯定就不能摆脱这种情绪了。他得等自己冷静下来才能读进去书。
但他有三本篇幅不等的来自艾奎斯陲亚的书，都是红色封皮，这意味着它们都是亚历克斯说要“先读”的那类书籍。和今天他们查到的那本记载着各种物种的怪书不同，这本《独角兽魔法练习（适用幼驹及以上）》与人类、地球以及保全法术都没有任何关系，当然《符文初步》和《傻小马也能学会的悬浮术》也一样。乔瑟夫已经通读它们好几遍了。
但他虽然读了，并不意味着他能理解。乔瑟夫背靠墙壁坐好，屁股下面垫着一层他从附近教堂里偷来的垫子，把桌子上的第一本书飘下来飘到他的视线前。就算他什么都看不懂，读书本身也是一种很好的锻炼持久力的方法。连续飘起轻物好几个小时可不像把它仅仅飘一下那么轻松。
基础照明魔法是用途最广泛的法术之一，只需要简单练习就能精通。想要释放它的所有独角兽都需要……
译注：1《哈佛经典》：一本哈佛大学联合其他美国高校出版的综合学术丛书，内容囊括了从古至今全球各个国家的文化成果，蕴含了历史、哲学、宗教、自然科学、政治等各个学科的内容，全套五十卷。