那声音越来越近，带着一种奇异的韵律，像是某种古老的吟唱。沙哑却有力，仿佛在召唤什么。
\"是不是有人？\" 李二狗紧张地看了看四周。
\"不像。山里哪有这时候唱歌的？\" 陶春生回头瞪了他一眼，\"闭嘴，别吵。\"
两人悄悄靠近声音的源头。空地中央有一棵粗壮的老槐树，树干如同盘踞的虬龙，散发着一种沉闷的威压。声音似乎就是从树根下传出来的。
\"陶哥，你看那树底下，是不是有个洞？\" 李二狗指着老槐树底部的阴影。
\"嗯，有洞。\" 陶春生眼神一凝，低声道，\"小心点，别弄出太大动静。\"
两人蹲下身，靠近树洞。声音更加清晰了，是一种低沉而古怪的语言，夹杂着不知名的节奏感。陶春生能感觉到，那声音不仅仅是响在耳边，更像是在脑海里直接回荡。
\"陶哥，我鸡皮疙瘩都起来了，这到底是什么东西？\" 李二狗瑟瑟发抖，脸色发白。
\"别慌，\"陶春生冷静地说道，\"看样子，这洞里有东西。不如下去看看。\"
\"啊？下去？陶哥，这…这不太合适吧？万一…万一是…\" 李二狗支支吾吾，不敢接着往下说。
\"万一是什么？邪祟还是鬼怪？你怕就回去，我一个人下去。\" 陶春生瞥了他一眼，眼神坚定。
李二狗咬了咬牙，硬着头皮道，\"不，我跟你一起。陶哥去哪，我就去哪。\"
\"好样的。\" 陶春生点点头，拍拍他的肩膀。
两人找了一些随身带的火折子和麻绳，做好准备后，陶春生率先钻进树洞。树洞并不宽敞，两人勉强挤进去。洞里弥漫着一股潮湿而腐败的气味，空气中似乎还夹杂着一丝若有若无的腥味。
\"小心脚下，别滑了。\" 陶春生提醒道。
\"知道了。\" 李二狗小声答应着，声音带着微微的颤抖。
树洞越往下越宽敞，隐约有光亮从深处透出来。那奇异的声音也变得更加响亮，似乎有某种未知的力量在吸引他们。
\"前面有光！\" 李二狗指着远处。
\"嗯，走近点看看。\" 陶春生握紧手中的砍刀，步步为营地靠近。
两人走到洞底，发现那里竟是一处宽阔的地下空间，四周的岩壁上布满了奇怪的符号，符号散发着微弱的荧光，将整个洞穴映得神秘而诡异。
\"陶哥，你看那边！\" 李二狗惊呼，指着洞中央。
在洞中央，有一块巨大的石台，石台上摆放着一口古朴的青铜鼎。鼎身刻满了繁复的纹路，与岩壁上的符号一脉相承。鼎中升腾起淡淡的白雾，那声音正是从鼎里传出来的。
\"这是什么东西？\" 李二狗目瞪口呆。
\"不知道。但肯定不简单。\" 陶春生盯着青铜鼎，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他小心翼翼地靠近青铜鼎，伸手触碰了一下。冰凉的触感传来，指尖似乎感受到了一股微弱的震动。
\"陶哥，别乱碰啊，这东西看着就不对劲。\" 李二狗紧张地拉住他。
\"放心，我有分寸。\" 陶春生摇摇头，继续观察鼎身的纹路。
突然，青铜鼎中的白雾涌动起来，形成了一个模糊的人影。人影张开嘴，发出低沉的声音。
\"谁敢擅闯此地？\" 声音苍老而威严，带着不可抗拒的压迫感。
陶春生心头一震，但还是强压下恐惧，抱拳说道，\"晚辈陶春生，不知此地为何物，无意冒犯。\"
\"陶春生？\" 人影沉默了一瞬，似乎在思索什么，随即问道，\"你是陶家后人？\"
\"正是。您认识我陶家？\" 陶春生试探着问。
\"哈哈哈，果然如此！\" 人影发出一阵低沉的笑声，声音中带着难以捉摸的意味。
\"敢问前辈，这里到底是什么地方？\" 陶春生追问。
\"此地乃古老的山神祭坛，守护这片山川数百年。你们既然能找到这里，说明与此地有缘。\" 人影缓缓说道。
\"山神祭坛？那这鼎…\" 陶春生指了指青铜鼎。
\"此鼎乃祭坛核心，掌管山川灵气。然，如今灵气流失，此地已然凋零。\" 人影语气中透着一丝感叹。
\"那晚辈能为此地做些什么？\" 陶春生诚恳地问。
人影沉吟片刻，开口道，\"若你真心相助，便需寻找三样东西，助我修复祭坛。\"
\"哪三样？\" 陶春生神色一正。
\"第一样，金焰花。此花生长于深山火岩之地；第二样，玄水珠，需在山中寒潭寻得；第三样，龙骨碎片，藏于山巅雷击木中。\" 人影缓缓说道。
\"听起来都不容易找啊…\" 李二狗小声嘀咕。
\"有志者事竟成，\" 人影冷冷道，\"若不愿，可自行离去，祭坛自会自行衰亡，后果由你们自行承受。\"
陶春生深吸一口气，点头道，\"好，我们愿意一试。\"
\"既如此，便记住，我会为你们指引道路。但切记，危险重重，需小心行事。\" 人影说完，渐渐化作白雾，重新隐入鼎中。
陶春生和李二狗对视一眼，两人都看出了彼此眼中的震惊和决心。
\"陶哥，咱真要去找这些东西？\" 李二狗问。
\"当然。这既是我们的机缘，也是我们的责任。\" 陶春生握紧拳头，眼中满是坚定。
\"那咱们先从哪儿开始？\" 李二狗又问。
\"从金焰花开始吧。\" 陶春生看了看洞口的方向，目光中透着无畏的决心。
两人整理好装备，离开洞穴，朝着深山火岩之地出发。他们并不知道，这趟旅程将改变他们的命运，也揭开一段隐藏在山林中的古老秘密。
“小雨，明天我们去北坡那边看看，我听人说那边有一处老猎人留下的山洞，里面可能还有些好东西。”陶春生坐在篝火旁，边削一根木棍边说道。
“北坡？我记得那边很陡，路也不好走。”林小雨稍微犹豫了一下。
“是陡了点，但值当。我们这次不是只为了采药吗？还能碰碰运气。”陶春生挑了挑眉，语气里透着几分探险的兴奋。
林小雨听了，眼中也多了几分期待：“行，那明早早点出发。”
夜深人静，两人轮流守夜，以防有野兽靠近。第二天清晨，薄雾笼罩了整个山谷，四周的树木仿佛披了一层轻纱。
陶春生率先起身，简单活动了一下身体后叫醒了林小雨：“小雨，起来了，雾散之前我们得赶到北坡下面。”
林小雨揉了揉眼睛，迅速收拾好东西，跟着陶春生上路。
一路上，陶春生熟练地用砍刀劈开挡路的灌木，还时不时地给林小雨讲一些赶山的技巧。
“小雨，你看这棵树的树皮，有点破损的痕迹吧？这是山獾常走的路，说明这里可能有水源。”陶春生指着一棵树说道。
林小雨点点头，认真地记下：“原来是这样，我以前总觉得树皮的痕迹没什么特别的，原来还能这么用。”
“赶山就得细心，山里的东西都不会无缘无故地出现，每一个痕迹背后都有它的道理。”陶春生语重心长地说。
两人走了大约两个时辰，终于到了北坡下面。站在坡下往上看，只见峭壁上长满了藤蔓和苔藓，整个北坡看起来又陡又滑。
“哇，这地方真不好上。”林小雨抬头看了一眼，忍不住感叹。
“放心吧，我带了绳子，到时候你跟着我的步子走，慢慢来。”陶春生说着，从背包里拿出一根结实的麻绳。
两人用绳子固定好，一个在上一个在下，开始小心翼翼地往上攀爬。陶春生走在前面，时不时回头提醒林小雨：“脚踩稳了再上，下一个落脚点在右边。”
林小雨满头大汗，但一直咬牙坚持着：“陶大哥，你倒是轻松啊，我腿都软了！”
陶春生笑道：“刚开始都会这样，多爬几次就习惯了。”
终于，他们爬到了坡顶，眼前的景象让林小雨眼前一亮。坡顶是一片开阔的高地，草木茂盛，远处隐隐可以看到一个山洞的入口。
“就是那里！”陶春生指着山洞说道。
两人加快脚步走到山洞前，陶春生先拿出火把点燃，小心地走进洞里。洞内光线昏暗，但地面还算平整，往深处走了一段，他们发现了一些陈旧的器具。
“这些应该是老猎人留下的东西。”陶春生捡起一个破旧的铁锅，上面布满了锈迹。
“这里以前应该是个临时落脚点，可能还有别的东西。”林小雨一边说着，一边继续往里走。
就在这时，洞口突然传来了几声低沉的狗吠声。陶春生脸色一变，迅速吹灭了火把，拉着林小雨靠近洞壁。
“是那些人！肯定是他们的猎狗！”林小雨压低声音说道。
“别出声。”陶春生示意她安静，从背包里摸出一把小刀，紧紧地握在手里。
外面传来了几个男人的声音：“那灵芝八成被人采走了！快搜，不能让他们跑了！”
林小雨屏住呼吸，手心已经出了一层汗。陶春生则冷静地观察着洞口的动静，悄声对她说道：“等会如果他们进来，你就躲到那个石堆后面，别出来。”
林小雨点点头，眼中多了几分坚毅。
你就别担心了，”陶春生笑了笑，语气轻松，“不然我再多备几根火把？要真遇到野兽，点火能吓跑它们。”
王晓峰叹了口气，“火把管用是管用，但你得记住，咱上山是为了采药，不能闹得太大动静，万一惊动别的什么东西，事情更难收拾。”
“你还真是越来越谨慎了。”陶春生摇摇头，“不过你说得也对。行吧，咱再检查一遍装备。”
两人把随身物品逐一摆在地上。陶春生的背包里装着一张老旧的山林地图、一只金属指南针、一把多功能刀、一盒火柴，还有干粮和水壶。王晓峰则带了绳索、折叠锯子和一个小型无线电。
“无线电有信号吗？”陶春生看着王晓峰。
王晓峰摇头，“信号范围有限，到了深山就不一定能用了，但带着总比没有好。”
陶春生点点头，又看了看背包，“差不多了，天还没亮，赶紧出发吧，路上还能凉快点儿。”
王晓峰背起背包，打着手电筒在前头领路。两人从村后的小路一路攀爬，周围山风呼啸，树叶沙沙作响。
“晓峰，你说那药材真有那么神奇吗？能治风湿？”陶春生边走边问。
“听老人说，这种‘七星草’确实能治，但它长得偏，只在深山阴凉的地方才有。药店收价也高，咱采些带回去，卖了还能补贴家用。”
“七星草……”陶春生嘟囔着，“以前怎么没听说过？”
“这东西稀有得很，只有老一辈的人知道。我爷爷小时候上山，跟着一位老药师见过一次，他教的。”
“怪不得，”陶春生咧嘴笑，“看你这架势，是想靠它发一笔横财啊？”
王晓峰停下脚步，瞪了他一眼，“别开玩笑，这东西再值钱，也不如命重要。咱得小心点，山里环境复杂，别踩空了。”
两人继续前行，天色渐渐亮了，山路却越发难走。灌木丛挡住了去路，陶春生拿出刀子，砍开一条窄道。
“这路也太难走了吧，早知道我就不来了。”陶春生抱怨。
“你才走了多远就叫苦？”王晓峰回头笑道，“真正的考验还在后头呢。”
“嘿，你等着，我可不会掉链子。”
就在这时，远处传来一阵窸窸窣窣的声音，像是树叶被拨动，又像是有什么动物经过。
“什么声音？”陶春生顿时警觉，放下刀子。
王晓峰竖起耳朵听了几秒，“可能是野兔或者野鸡，别紧张。”
“不对，听着不像。”陶春生压低声音。
声音越来越近，突然，灌木丛里窜出一只灰影，两人都吓了一跳。
“是一只獾！”王晓峰松了口气。
“吓死我了，”陶春生拍了拍胸口，“我还以为是什么猛兽呢。”
“这獾也算是好运气，没撞上咱的刀。”王晓峰笑着摇摇头，“不过这说明咱已经进了深山，野生动物开始多起来了，接下来得更小心点。”
继续走了一个多小时，他们终于到了一处开阔地。这里长满了高大的松树，地面铺满了厚厚的松针，阳光透过树叶洒下来，显得格外安静。
“歇会儿吧，这里挺适合扎营。”王晓峰看了看四周。
“好主意。”陶春生一屁股坐在地上，掏出水壶灌了几口。
“下午得赶到那片阴坡，”王晓峰拿出地图比划，“七星草一般长在那种地方。”
“咱先吃点东西，然后再赶路。”陶春生取出干粮，递了一份给王晓峰。
两人一边吃，一边讨论接下来的路线。不远处的小溪里传来哗哗水声，鸟儿在树上叽叽喳喳。
“晓峰，你说咱这趟回去能不能带足七星草？”陶春生咽下一口干粮，随口问道。
“能不能采到七星草，还是得看运气，”王晓峰站起来活动了下筋骨，“不过咱尽力就行，别给自己太大压力。”
就在两人准备继续出发时，突然听到远处传来一声低沉的吼叫。
“这是什么声音？”陶春生顿时停下动作。
王晓峰脸色一变，朝声音的方向看去，“听着像是熊……”
“熊？”陶春生瞪大了眼，“咱得赶紧离开！”
王晓峰点点头，“别慌，慢慢后退，别发出太大动静。”
两人小心翼翼地退回到开阔地，四处张望，确认没有危险后才松了口气。
“看来咱得绕路了。”王晓峰皱眉道。
陶春生长舒一口气，“我就说这深山不简单，你还不信。现在知道了吧？”
“知道了，所以才要更小心。”王晓峰回头看看来路，“咱从另一条路绕过去，虽然费点时间，但安全第一。”
接下来的路程，王晓峰和陶春生走得格外谨慎。随着太阳渐渐西斜，他们终于来到了那片阴坡。这里光线昏暗，地面潮湿，四周长满了苔藓。
“就是这儿，”王晓峰仔细观察，“七星草应该就在附近。”
陶春生蹲下身，用手扒开地上的杂草，认真搜寻起来。
过了半个小时，陶春生突然兴奋地叫道，“找到了！你看，是不是这个？”
王晓峰凑过去，看到陶春生手里握着一株小巧的草，叶子呈星形分布，正是七星草。
“没错，就是它！”王晓峰笑了，“咱总算没白来一趟！”
两人继续采集了一阵，直到天色渐暗，才打道回营地。他们的背包里装满了七星草，脸上挂满了笑容。
“这趟虽然辛苦，但总算值得。”陶春生拍了拍背包，“回去以后，咱得好好庆祝一下！”
我知道！别催！”陶春生低吼回去，额头冒出一层细汗。他加快了动作，小心翼翼地用工具绕开寒玉参的根须，以免伤到这珍贵的灵药。
灵兽似乎察觉到他们的意图，低吼一声，四肢用力一蹬，朝两人扑了过来。
“快闪开！”王晓峰大喊，飞速抽出背后的长刀，直直迎了上去。他身影如电，刀光一闪，正中灵兽的前爪。灵兽吃痛，退后几步，却更加愤怒地盯住他。
“这畜生不好对付！”王晓峰喘着气喊道，“你动作再快点，要不咱俩都得交代在这儿！”
陶春生咬紧牙关，额上的汗珠顺着脸颊滑落，“寒玉参这么难得，不弄到手我不甘心！再给我三十秒！”
“你当灵兽会给你三十秒啊？”王晓峰大骂。他快速挪动步伐，试图吸引灵兽的注意力，同时从怀里掏出一小瓶红色粉末，“再不行我只能用这招了！”
“血引粉？”陶春生惊呼，“你疯了？这东西会引来更多灵兽的！”
“不用咱俩今天就真得被它活吞了！”王晓峰咬牙，将瓶盖拧开，粉末向灵兽方向猛地一洒。粉末一接触空气，瞬间弥漫开一股浓烈的血腥气。灵兽果然受到刺激，吼声更甚，直接放弃防御，直扑王晓峰。
“它疯了！”王晓峰吼道，“我撑不住太久！”
“好了！”陶春生终于松了口气，小心翼翼地将寒玉参收入一个特制的玉盒中，然后迅速转头，“跑！”
王晓峰不再恋战，一个翻身避开灵兽，转身跟着陶春生狂奔。灵兽怒吼连连，紧追不舍。
两人一口气跑进了一片密林中，四周枝叶茂密，月光难以穿透，视线变得昏暗。灵兽追到密林边缘，似乎有所顾忌，只在原地怒吼，却没有再前进。
“它怎么不追了？”陶春生气喘吁吁地问。
“这片林子估计是它的天敌地盘，”王晓峰扶着一棵树喘了几口气，“咱运气不错。”
陶春生瘫坐在地上，将玉盒捧在手心，笑得像个孩子，“值了，真值了！”
“值个屁！”王晓峰气得拍了他一巴掌，“差点连命都没了，你说值？”
陶春生笑着说道：“这可是寒玉参啊，值十条命了都！”
王晓峰瞪了他一眼，没再多说，取出一张地图，低声道：“得快点离开这地方，这次动静太大，保不准其他灵兽也闻到血引粉的味了。”
“行，我听你的。”陶春生点点头，站起身拍了拍身上的泥土。
两人小心翼翼地沿着地图标记的小路前行。走了没多远，前方突然传来轻微的响动。
“有人！”王晓峰立刻挥手示意停下。他竖起耳朵，仔细辨认着声音的来源。
“你不会说，是刚才那灵兽的同伙吧？”陶春生低声调侃。
“闭嘴！”王晓峰回头瞪了他一眼，压低声音说，“灵兽哪有同伙，估计是赶山的同行。”
话音刚落，灌木丛后果然走出两道身影。为首的是个中年男人，留着浓密的胡子，眼神锐利，背后扛着一把巨大的砍刀。他身后跟着一个年轻女子，手里拿着弓箭，目光冰冷。
“这不是陶春生和王晓峰吗？”中年男人开口，语气中带着几分讥讽，“你俩居然还能活着，挺不容易啊。”
“原来是老杨！”陶春生强笑着招呼，“怎么？你也在这儿转悠？”
老杨哼了一声，目光在两人身上扫了一圈，落在陶春生手中的玉盒上，眼中闪过一丝贪婪，“看样子，寒玉参是被你们弄到手了？”