千耀时空。
木叶村外的森林里。
“目前族长被龙脉带到哪个空间去了，我们也不知道！”
宇智波真弓面色严肃地说道。
他的身前正是从战场匆匆赶回来的枸橘矢仓。
此时，距离千耀被强大的龙脉之力卷走，已然过去了整整四天。
砂隐村方面早已迫不及待地宣布：
宇智波千耀已被他们的四代风影罗砂成功击毙。
这一消息犹如一颗重磅炸弹，瞬间传遍整个忍界。
然而，木叶村对此坚决予以否认，并宣称宇智波千耀仅仅是受了伤而已。
这本应是一件只需宇智波千耀亲自现身便能轻易化解的小事。
但诡异的是，木叶村此刻竟全面戒严，实行宽进严出的策略。
这种异常举动不禁让人满腹狐疑，纷纷猜测宇智波千耀是否真的已经遭遇不测。
枸橘矢仓好不容易寻得了与宇智波族人接触的机会。
当听完宇智波真弓的这番解释后，他一直紧绷的心弦总算稍稍放松了一些。
“那……”
枸橘矢仓刚想开口询问眼前这个宇智波千耀的分身是否需要被护送回木叶村时。
又担心这个情报实际上是千耀精心隐瞒下来的秘密。
经过短暂的思索后，他迅速改变了原本想要脱口而出的话语，转而说道：
“如今，忍界因千耀的突然失踪而再度变得动荡不安。”
“接下来是不是需要我的协助？”
要知道，木叶村本就由于失去了九尾人柱力以及三代火影一系人员的全体阵亡，实力大减，陷入前所未有的虚弱状态。
（至少在外人的眼中看来的确如此。）
就在这关键时刻，正是宇智波千耀挺身而出，以一己之力横扫岩隐和砂隐两大势力，方才稳住了局面。
可如今，宇智波千耀却疑似战死沙场，这无疑给整个忍界带来了新的变数与危机。
各方势力都在探查，这其中的真相到底是什么。
枸橘矢仓身为千耀的挚友，对木叶村的安危自然是挂念在心。
而真弓对于枸橘矢仓真实的情况一无所知，只是将其视为族长的朋友。
面对枸橘矢仓的询问，真弓面色沉稳地回答道：
“族长大人早已留有后手应对当前的局面，目前所有的事情都仍在我们的掌控之中。”
接着，他又补充道：
“即便族长此刻不在村内，有关商业方面的事务也会照常运作，水影不用担心。”
听闻千耀事先便已做好周全的部署安排，甚至就连之前的商队事宜都处理妥当。
枸橘矢仓那颗一直悬着的心终于稍稍安定了一些。
“我明白了，既然如此，那我便先行返回雾隐村了。”
“其他的还是等千耀回来之后再说吧。”
“水影大人，请慢走。”
枸橘矢仓转身带着自己的镜分身迅速离去。
只见他身形敏捷地在树林之间跳跃穿梭着，时不时还会回过头来张望一下千耀的分身。
此刻，那具分身仍旧维持着与枸橘矢仓一般无二的外貌形态，但却毫无半点神智可言，其双眸更是显得异常空洞无神。
千耀在被龙脉之力卷入其中的瞬间，仅仅来得及向身边的几具分身传递极为有限的讯息。
而枸橘矢仓所接收到的，便是那句简短的话语——“等我回来”，随后这具分身便呈现出如今这般模样。
由于失去了千耀的飞行助力，枸橘矢仓自身并不具备飞翔的能力。
在这种情况下，他自然不可能对拥有八尾人柱力以及雷影坐镇的云隐队伍发动突袭。
枸橘矢仓花费了数日时间潜心钻研千耀的分身体术奥秘，并最终选择来到木叶村一带探寻相关情报信息。
虽说千耀的这具分身因体内蕴含着尾兽查克拉尚未消散。
并且能够听从他发出的部分简单指令行事。
但若是涉及到更为繁杂精细的操作，则完全无法执行到位。
枸橘矢仓估计是因为有三尾矶抚的查克拉，所以自然对他亲近。
不管怎么说，外人是不知道这些的。
既然木叶这边没有问题，那他也得早点回去，万一这个分身被其他人控制了，那他哭都哭不出来。
……
宇智波族地内一片静谧。
不多时，真弓匆匆归来，向大蛇丸躬身禀报：
“大蛇丸大人，枸橘矢仓已经走了。”说完，他便静静地立在一旁等待指示。
大蛇丸听闻此讯，只是缓缓地伸出一只手轻轻一挥，表示自己已经知道了。
但他那双锐利的眼眸却始终紧盯着眼前的屏幕，未曾回过头来。
对于大蛇丸这副专注的模样，真弓早已习以为常，于是他恭敬地行了一礼，然后悄无声息地退了下去。
当千耀被龙脉卷走之际，他同时向所有分身处发出了紧急讯息。
然而，事实上真正留在此处的分身仅有三个。
其中之一乃是体内蕴含着三尾矶抚查克拉的那个镜分身；
另一个则处于香磷身旁，其体内携带着大量的巫力以及大量自然能量的分身；
而最后一个分身，便是此刻站在这里的大蛇丸本人用的。
就在千耀被强行卷离当前时空的时候，将这些分身的灵性瞬间抽离而去！
大蛇丸当时亦是心头一惊，还以为自己得提前进行转生仪式了。
毕竟，但此时他并没准备好属于自己的完美身体。
还好的是，尽管意识惨遭抽离，但这些分身的躯壳仍旧能够正常运转使用。
没过多久，波风水门迅速施展空间忍术，成功将众人安全带回到了此处。
大蛇丸随后对分身展开了一番详尽的检查与深入的分析。
经过一番仔细探查之后，他最终得出了一个结论。
——千耀确实已经彻底消失在了这个时空之中，仿佛人间蒸发一般，再也寻觅不到丝毫踪迹。
尽管只要千耀的分身尚在，就意味着千耀本人安然无恙。
但需知不同时空之间的时间流速很可能并不一致。
因此，千耀归来的时间难以确切预测，或许他转瞬即至，亦或数年、数十年之后方才能回来。
在此情形之下，大蛇丸当务之急便是潜心钻研如何寻得千耀的下落并使之顺利返回。
再看此次忍界大战的战果，云隐方面除了二尾人柱力由木人不幸殒命之外，整体损失可谓微乎其微；
岩隐则折损了约莫两到三千名忍者，以及四尾人柱力；
而砂隐无疑是这场战争中的最大输家，阵亡人数超过七千人之多。
如此惨重的伤亡致使砂隐元气大伤。
据估计在未来长达十年之久的时间里恐怕都难以恢复。
然而令人意想不到的是，罗砂竟然厚颜无耻地宣称自己亲手杀了千耀。
木叶众人自然不会轻信这番言论，稍作思索便洞悉了罗砂此举背后的真实意图。
无外乎是企图以所谓“战功”来抵消自己战败逃亡的罪责。
同时借此对木叶进行一番试探，甚至有意挑起其他村落与木叶之间的纷争。
毕竟罗砂在逃窜之际亲眼目睹了千耀的分身依然存在。
只不过令罗砂没想到的是，木叶一方是留有后手应对的。
此刻的木叶村顺势而为，故意装出高度戒备森严的模样。
现在就是看看有没有哪个忍村忍耐不住，再来送死。
……