“叶仓，我们村子这次可谓是一败涂地、全盘皆输！在此等局面之下，必须得有一个人站出来承担所有的责任才行。”
“而你身为新上任不久的风影，绝对不能让任何把柄落入旁人之手，否则后果不堪设想。”
“因此，我自作主张、越俎代庖地替你签署下了那份割地赔款的屈辱条款……”
“而且，我早已安排人手将相关的消息散布出去了。”
“如此一来，那些愚昧无知的村民们只会将所有的过错统统归咎到我的头上。”
“姐姐已经离我而去，我独自一人苟活于世也没什么意思。”
“我的死，应该是对村子最好的交代了。”
“至于罗砂，此人对于村子尚有利用价值，你务必要时刻将其牢牢掌控于手中。”
“需知，此人心思缜密、权力欲望极大，倒不妨适当地给他些许甜头，但同时也要多加提防，万不可掉以轻心。”
“随时留意来自沙漠深处的各种情报信息，一旦守鹤复活，务必想尽一切办法将其抓捕回来！”
“不二长老对村子非常忠诚。所以我已经将情报部门交托给了他，相信他一定能够出色地完成任务。”
“而哲雄和孝行自始至终都陪伴着我走过了数十年的风风雨雨。”
“如今我即将离开，实在不忍心继续连累他们，就让他们也离开这里，去追寻属于自己的生活吧。”
叶仓展开了第二封信笺，信中的文字详细地阐述了关于他职位的种种后续事宜。
每一个细节、每一项安排都考虑得面面俱到，毫无遗漏之处。
显然，决定扛下这个过错的时候，就已经萌生死志了。
回想起上次那场战争，海老藏长老实际上并没有任何的责任。
尽管千耀施展出了令人震撼的完成体武神须佐能乎。
但是宇智波千耀从在以前根本就没有用过，也绝不能归咎于海老藏长老的失职。
那一场战争，不仅令砂隐村损失了六七千人。
就连千代长老也不幸被俘被杀。
现在木叶村再度气势汹汹地杀上门来，砂隐村却因无力偿还巨额债务而不得不采取割地求和这种屈辱的方式以求生存。
事实上，如果要找一个人出来为这场战争的失败负责，那么将罗砂推出去顶罪无疑是最为明智的选择。
毕竟，罗砂在当时所扮演的角色以及他所做出的决策确实存在一些问题。
然而，正是由于罗砂对于砂隐村未来的发展还有利用价值。
海老藏最终还是选择了自我牺牲，以换取整个砂隐村的安宁与和平。
如此一位为砂隐村鞠躬尽瘁、任劳任怨的长老就这样与世长辞了。
叶仓的内心深处不禁涌起一股难以言喻的酸楚，让她心痛不已。
就在这时，突然传来“嘭”的一声巨响，硬生生地将叶仓从沉痛的思绪当中拽了回来。
定睛一看，原来是哲雄和孝行二人趁着叶仓专注于阅读海老藏留下的信件时，已经动作迅速地将海老藏的棺木盖子给合上了。
“你们……你们这是在做什么？！”
叶仓瞪大了眼睛，满脸惊愕与愤怒地质问道。
要知道，她甚至都还没来得及跟这位敬爱的海老藏长老好好地道别呢，
可此时此刻，哲雄和孝行竟然就要将棺木封存起来了。
面对叶仓的质问，哲雄那张毫无表情的脸上依旧波澜不惊，他用一种近乎冷漠的口吻说道：
“这是大人的命令。”
接着，他又稍稍停顿了一下，然后继续补充道：
“叶仓大人，海老藏大人说过，就算你提前知晓了他的死讯，也不要过度伤心难过。”
“毕竟，这所有的一切都是大人自己所做出的抉择。”
“而且，大人临终之前曾经特别嘱咐过。”
“死掉的人是不需要怀念的。”
“生者应该不断奋斗才是。”
听完这番话后，叶仓整个人如同石化了一般，呆呆地站在原地。
目光直直地盯着眼前那口承载着海老藏遗体的棺木，眼眶渐渐地开始泛红，泪水在其中不停地打转儿。
她只觉得自己的心仿佛突然间被挖走了一大块似的，空荡荡的，难受极了。
……
砂隐村被木叶大军攻破、最终不得不忍痛割地以求和的消息，如同一场风暴般迅速席卷了整个忍界。
这个震撼性的事件引发了轩然大波，其影响之深远超乎人们的想象。
自五大忍村形成相互制衡的格局以来，从未有哪个村子被打成这样，并被迫割舍领土作为赔偿。
而这次，砂隐村成为了第一个打破这种平衡的牺牲品。
更令其他忍村感到不安的是，木叶村四代目火影波风水门所采用的飞雷神术与飞行能力相结合的独特战术。
这种前所未见的战斗方式展现出了无与伦比的机动性和突袭能力，使得各忍村在面对木叶时都感受到了巨大的压力。
每个村子都开始担心，生怕水门哪一天也来他们村子搞一下。
一直对局势保持高度警惕的岩隐村和云隐村，早在之前便已派遣探子密切关注着木叶村的一举一动。
当得知砂隐村的遭遇后，他们毫不犹豫地将文牙和希重新派往木叶。
显然，他们的目的非常明确——求和。
原本，岩隐和云隐两村都认为，凭借木叶此时的强势地位，必定会提出极为苛刻的条件，甚至可能会狮子大开口。
然而，出乎所有人意料的是，木叶方面经过一番商讨后给出的条件却相对温和且合理。
木叶要求岩隐村派出人力帮助改造他们新获得的沙地，并协助整个火之国修筑道路，以此来抵消部分债务。
这样的条件对于岩隐村来说已经是非常轻松了，毕竟忍者的查克拉用了重新提炼就是了。
赔钱的话，会瞬间损失不少的国力。
雨之国地处多国水流交汇之处，其境内水资源向来丰沛异常。
然而，雨之国与毗邻的那片广袤无垠的沙漠之间，却横亘着一道绵长无尽的山脉，宛如一道天然屏障，将湿润的水汽牢牢阻挡在外。
由此一来，两边的气温相差高达整整二十度之巨！
此时，木叶村向岩隐村下达指令，要求他们持续对这片区域展开改造工程。
务必凿通山脉，并修筑起一条运河。
木叶意思不言而喻，显然是在彻底改善他们新近纳入掌控的沙漠地带的生态环境。
虽然雨之国还没有宣布并入火之国，但明眼人一眼就看的出来，这都是迟早的事情了。
相较之下，针对雷之国方面，则提出了更为繁多苛刻的需求。
除了各类先进尖端的高科技技术之外，还有海量的物资以及巨额的金钱。
起初，云隐村并未打算应承下来，毕竟若是任由木叶这般迅猛发展扩张，雷之国恐怕用不了多久便会被远远甩在后头。
然而，木叶迅速抛出了一个令云隐村根本无从回绝的诱人条件。
那就是一年之内，把雷影的手臂克隆出来。
尽管这种举动存在着资敌的潜在危险，但以木叶当下所具备的强大实力而言，即便雷影拥有再多双手臂，他依旧无法与木叶相抗衡。
与其如此，倒不如通过这种交易来获取海量的资源，用以推动木叶以及火之国的进一步发展。
对于木叶的这一意图，云隐方面自然心知肚明，但经过深思熟虑之后，他们最终还是选择了同意。
毕竟，如果云隐执意拒绝的话，那么等待他们的将会是波风水门率领宇智波一族杀上门去。
就这样，陆地之上的四大忍村纷纷迎来了一个短暂的和平阶段。
与此同时，位于海洋之中的雾隐村也趁着这段难得的安宁时光，全力以恢复国力。
至于带土的月组织，由于失去了轮回眼，再加上大量尾兽被杀，不得不暂时隐匿起来，进入了漫长的蛰伏期。
在此期间，黑绝一方面悄悄地对身处月球之上的羽村后裔展开渗透。
另一方面则积极寻觅合适的新人，以期能够让组织不断扩充规模、增强实力。
而带土本人呢，则全身心地投入到艰苦的修炼当中，竭尽全力提升自己那只全新的眼睛。
期望能够早日将其进化成为万花筒写轮眼。
不仅如此，他还在四处探寻其他可以令自身变得更加强大的途径和方法。
就在这样一种相对平静且稳定的局势下，时间如白驹过隙般匆匆流逝。
眨眼之间，整整五年的光阴已然从指间溜走......
……