“灵儿回来啦，灵儿回来啦。” 笼里的八哥上下扑腾着，自从眼前这位灵儿姑娘走后，它的伙食总是缺斤少两。
“师父，你怎么给阿欢喂这么少啊。” 唐灵拿下挂墙上的葫芦倒出一把鸟食来，给笼里的阿欢添了一些。
“少食多餐，这可是为师的养生之道。灵儿，正所谓己饥方食……”
“师父你又开始了，灵儿现在不想听这些。” 唐灵走到摇椅后面，开始给她的师父玄真长老捶肩。
见面就献殷勤，必是有求而来。对于帮唐灵免受责罚，寻找龙丹的事，他已经做了自己能做的一切，故而，玄真长老看向了那位站得十分拘谨的蒙眼少年。
“你们这些年轻人呀，有事没事就逮着我这个老头子使劲薅……既然你是灵儿带来的朋友，坐吧。”
待唐灵讲明情况后，玄真长老让她去翻找行囊中的所需器物。在这等待期间，李无痕开了口：“长老，唐姑娘曾告诉过我她的身世，晚辈想知道长老为何会对唐姑娘百般宠爱。”
这一路过来，唐灵讲了不少关于她师父的事，他是玄净宗资历最老同时也是修为最高的长老，甚至能与正处实力巅峰的掌门相较。他怀疑如此地位的人，收养唐灵真的只是出于好心？要知道，当初李天清收养他还是他生父苦苦哀求的结果。
玄真长老呵呵直笑，“年轻人，我知道你脑子里在想什么。是不是在想老夫见灵儿是万中无一的资质，收她做徒其实是培养成炉鼎？还是看她是个美人胚子收了她好享受淫欲之欢？嘿嘿，宗门里的那些人也揣测老夫，可他们都错了。”
看唐灵还在专心翻找，玄真长老用极小的声音说：“老夫登天之前有个极为乖巧的孙女，登天后的第四年家里人来信，说是人间闹了大旱，河里没鱼捞，地里没粮吃，我的孙女就被那饥荒夺去了性命……那天看见灵儿偷我的东西吃，我就在想我的那个孙女会不会也饿成这副模样。”
“这事我没告诉她，我怕告诉了她，她就会以为老夫是不是只把她当作几百年前的那个孙女……年轻人，不管你信不信，还是帮老夫保守这个秘密吧。”
“嗯，晚辈明白。”
此时唐灵拿了一个小银铃过来，嘴里抱怨道：“师父，您的包好乱啊。怎么灵儿一走，您就把灵儿的话给忘了。”
玄真长老看着眼前正抱怨的女孩，笑呵呵地接过铃铛，嘴里说着人老了记性不好。在李无痕听来，这就是一对爷孙相处的日常，心中的怀疑也随之烟消云散。
之后，玄真长老起身一抬手，那放在门边的拐杖就飞了过来。他右手拿杖，左手摇铃，嘴里念念有词：“太上台星，应变无停。驱邪缚魅，保命护身。智慧明净，心神安宁。三魂永久，魄无丧倾。”
李无痕听到咒语和铃声后，头痛欲裂，冷汗直流，但他忍住了那股强烈的杀意，甚至咬紧牙关不让自己发出任何声音。
在看到那股从李无痕天灵盖飘出来的煞气后，玄真长老顿时瞳孔大颤，踩了唐灵一脚让她躲到身后。
那股煞气渐渐飘了过来，在玄真长老眼里，那煞气就是一个张牙舞爪的邪祟。
“看杖！”
他将手中拐杖大力一挥，与那煞气相撞，产生的冲击力一下就把玄真长老和唐灵震到角落。那煞气飘回李无痕头中，李无痕就似做了噩梦般单手撑在桌上喘气。
“师父您没事吧？有没有伤着？”
“无事，我方才心神坚定，那煞气入不了我的体。” 玄真长老抹去嘴角的血，把拐杖对准李无痕质问道：“被这等厉害的煞气寄生非死即疯，你到底是什么人？”
唐灵连忙挡在他们之间，说道：“师父，他是天师。无痕，快把令牌拿出来。”
李无痕颤抖着把令牌拍在桌上，玄真长老确认之后就想到唐灵偷学禁术，拥有龙丹的事，于是继续质问：“你接近灵儿是为了什么？快说！”
唐灵慌张地过去给李无痕抚背顺气，眼中带泪地说道：“师父您别怀疑他，他是好的，他在路上一直帮灵儿渡过难关，没有他，灵儿就再也见不到您了。”
灵儿的泪水最终说服了他，他放下拐杖叹气道：“是老朽失态了，还望天师莫怪。天师，那煞气已在您体内生根，老朽无能为力，还请天师另请高明吧。”
李无痕挤出话道：“玄真长老，那妖怪不知现在何处，务必多加小心。”
……
大街上，人群熙熙攘攘。李无痕与唐灵并肩同行，他们始终与周围的人群保持距离，仿佛不属于这个有色的世界。
在拜别玄真长老后，他们又去了三个宗门的留宿之地。结果对方就没想过帮他们，小宗门亦是如此，那些大宗门就更别说了。
唐灵深吸一口气，提起精神道：“晚上想吃什么？去哪吃？”
李无痕面无表情地摇了摇头。虽然煞气未除，但在他看来这一下午也不至于白跑一趟，至少他把西都附近有大妖的消息透给了那四个宗门，希望对方能留心。
为了避免唐灵误会，李无痕随后开了口：“抱歉啊，我是真不知道西都哪里有好吃的，又有哪些好吃的。”
“那就先回去吃，我们住的那家酒楼可是有好几道菜享誉西都呢，绝对比他们送来的要好吃。”
明玉楼，在西都已有百年的招牌。它共有五栋，装潢华丽，设计精妙。在白天就像那路上能引起众多男子驻足观赏的小家碧玉，到了晚上，在灯烛的映衬之下，就像一位花枝招展的风情美人，吸引无数来客一掷千金。
“这么多人啊，还好晋王有跟老板说给我们留张桌子。” 唐灵左顾右盼，这第一道菜还没上呢，连他们所在的二楼都快满座了。
唐灵试探一问，“这里会不会太吵啊？”
李无痕浅浅一笑，“不会，这些声音倒是能让我安心。你也不要太担心了，我没那么脆弱。”
“哦” 她微微低垂着视线，脸颊有些泛红，嘴里咕哝道：“下午那些人也真是的，要是知道你的身份还不得乖乖贴上来。”
随着那一抹微笑消失，李无痕又一副心事重重的样子，“不用让他们知道，说多了，反而会招祸。”
“好吧，菜来了，今天就到这，我们吃饭。”
芙蓉鸡片、油爆双脆、油焖春笋、红烧狮子头、红枣乌鸡汤，在这家酒楼可品尝到全天下的菜系，其味道更不输发源地。
那盘中的狮子头看上去就可口，闻起来味更香，但唐灵发出了疑问：“怪了，我没点这个呀，你们是不是上错了？”
“姑娘，这是另一位姑娘给你们这桌点的，没上错。”
“谁？”
“是我。” 一位青衫鹅蛋脸女子出现在楼梯口，笑靥如花地朝他们走来，她是之前在临熙见过的林嫣。“感谢你们帮我找到叶寻，这道菜就暂且作为谢礼啦。”
想起对方是灼阳宗弟子，唐灵差点当场就跳起来，但她还是保持住矜持，说道：“林姐姐，您能不能帮我们一件事？”
林嫣叫小二添了个座位，坐下来后说道：“叶寻把这事儿都告诉我了，我也向宗主请求过。可宗主有个条件，说是要让叶寻回归宗门才会帮你们。结果叶寻他不答应，我只好来找你们咯。”
李无痕道：“无妨，既然叶兄不肯回去，我们也不会去强求。林姑娘，你可知西都还有哪些能人异士？”
“这我不知道，但我知道他们都聚在哪里，吃完这顿饭我带你们去。”
一听林嫣出手相助，先前的沮丧之气一扫而空。他们拉上林嫣快快吃完桌上饭菜，之后不做任何停留，随着林嫣步伐而去。
在林嫣的带领下，他们来到了凤仪街。听林嫣讲解，能在这条街上落户的非富即贵，而那些大户的家中也常养几个能够驱邪降妖的江湖人。不过林嫣不指望那些人，她带李无痕他们去了奇珍园。
唐灵看这地方虽名为奇珍园，但更像一个大型集市。里面所卖之物大多是什么丹药灵草之类的，还有一些从妖兽身上扒下来的玩意。那些摆在地上的兵刃，恐怕也是拿妖兽或者修士的尸骨炼制而成。
“可以啊，唐姑娘居然不怕，我当初来这儿还会被吓到呢。”
说话间，一个商贩正向周围人舞弄他的虎头杖，嘴里说着这是由哪个郡的虎妖炼制而成，又能做什么什么的。
唐灵笑而不语，心里说着我以前就是捡妖怪尸体的。
“这些都是入不了眼的小玩意，待会我们去的归一堂要更厉害呢。” 知道唐灵李无痕不明白，林嫣继续讲解：“归一堂是三十六宗门一起建造的，寓意天下宗门和气一家。每逢天选会前夕，各大宗门就会聚在这儿议事。若是平时，归一堂则被用作拍卖的场所，每年轮流派人负责，今年是明月宗。来这儿的买主有很多，有其他宗门的，也有民间修士。”
李无痕开口道：“林姑娘我有一问。修士皆出自于宗门，若百年内没能跻身天界，就要去军队和斩妖司，何来民间修士一说？”
林嫣呵呵一笑道：“他们有钱呗，交了足够多的钱就能回乡享清福。要么就直接逃了做个江湖散人，但还真有一些运气好的能活到解甲归田那一天的。”
归一堂大门口站了一位明月宗弟子看门，他看见灼阳宗的人来了，就提高强调招呼道：“哎哟，这不林嫣姑娘嘛，怎么作为贵宗出战主力还如此清闲呐。罢了，照老规矩，你们每人得交……”
没等那人说完，林嫣就一脸不耐烦地掏出三张五百两银票堵上他的嘴，带着唐灵李无痕踏进归一堂大门。
进了门，才知道这地方有多么巨大。前堂呈回字状，抬头就可看到广袤的夜空。月光洒在两侧池水中，洒在假山上，有不少从后堂出来透气的买家在这享糕点，饮美酒，与友人在月光下畅谈。
后堂则呈圆状，有四层，又有一挂满金灯的穹顶照亮下方巨大的空地。那空地是给拍卖师展示物品用的，而各位买家则在上方的房间中出价，一轮一炷香。
林嫣领他们来到一个房间，里面有一位为他们讲解下方物品和出示价格的侍女。林嫣说：“这就是我们的房间了，耍嘴皮子求人我不在行，想买什么跟我说就是。”
唐灵问林嫣：“林姐姐，这里…可以串门啊？”
“当然可以啊，都是一个圈子的，看见自己想要也可以和报价高的人私下讲情。”话音刚落，李无痕和唐灵当即拍脑决定分头行动，只剩林嫣在房间内跟风抬价。
但是正如林嫣所说那样，能在这里竞拍的都是一个圈子的人。走一圈下来，他们这两个生面孔屡屡被人拒之门外。
唐灵不甘心上了第三层，还没走几步就被两位侍从挡住了去路，说是有人要见她。两位侍从把她带到牌号甲酉的房间，里面有更多侍从捧着食盒茶水站在一旁，还有一位白脸书生正挥毫泼墨，但他并不是这房间的主人。
“姑娘不必拘谨，请坐。”
出乎唐灵意料，那位大人物竟是一个小女子。她身着一袭粉桃衣裳，有闭月羞花之颜，沉鱼落雁之貌，这双狐狸眼媚眼如丝，那对柳叶眉暗含秋波。别看这女子身子娇小，举手投足间尽显尊贵端庄之态。
“我已经听说了那小兄弟的遭遇。我是能救他，但我有个条件。”
唐灵听闻此言如获救星，她感激道：“多谢贵人愿出手相助，贵人所说条件，小女一定尽力满足。”
那女子挥了挥手中团扇，说道：“姑娘快快请起。” 见唐灵落座后，她继续说：“我这人素爱奇珍异宝，你们身上正好有我心仪之物。”
唐灵明白了她的意思，二话不说就拿出那四枚龙丹递与她。可那女子只看了一眼，就说：“龙丹倒是不错，只可惜少了艮岩磐龙丹，姑娘还是拿回去吧。”
连四龙王龙丹都入不了那女子的眼，唐灵实在想不出他们身上还有什么珍贵器物。那女子见唐灵不知所措，就拿了书生的貂毫笔写下“紫绵院”三个字，她说：“姑娘若是想明白了就来找我，就在这条街，离这不远。燕儿，送客。”
在下楼回房的路上，唐灵心生一计，若买下那女子钟意物品然后再白白送过去，岂不就成了？虽是下策，但也值得一试。回房后，她将此计说与了林嫣李无痕。
林嫣道：“我有留意，甲酉牌号钟意能拿来炼丹提升功力的那种妖兽血。”
“嗯，那就有劳林姐姐了。”
林嫣拍拍胸脯说：“这有什么，钱的事儿尽管包在我身上。”
新一轮拍卖，下方修士口中传出：“活体文鳐鱼一条，底价三万两，共五轮竞价机会，每轮加价不得少于一千两，竞拍开始！”
修士点燃香火的同时，几乎所有人都从房间出来到外面看台一睹文鳐鱼真容。活体妖兽，属实罕见，许多人对那缸里疯狂游窜的文鳐鱼投来了贪婪的目光。
一炷香燃尽，代表每个牌号的侍女来到看台展示所出价格。修士环视一圈，高声道：“第一轮报价最高者——甲酉，出价六万七千两！”
第一轮林嫣报价五万两，但在第二轮她大手一挥报价九万两力压全场。
唐灵拍手称快道：“林姐姐威武！这轮她差了你一大截呢。”
林嫣叉腰痛饮一杯琼浆，得意道：“我连徐家的少爷都不怕，还怕这个小财主？下一轮我再加个一万，让她死了这条心。”
香燃尽，下方修士高呼道：“第三轮报价最高者——甲酉！出价二十万两！”
这是今晚出现过最高的价格，也让林嫣惊掉了下巴，她一脸委屈地转过头来，“灵宝，姐姐没钱了。”
唐灵心一狠扭头就走，“没事，我去把这几颗破龙丹卖了，跟她拼了！”
李无痕连忙挡在门口，“不可！龙丹是你的，这是我的事，我自己想办法解决。”
第四轮，第五轮，甲酉的报价节节升高，一骑绝尘。随着四十张最大面额的一万两银票如雪花般飘落，文鳐鱼就此收入甲酉囊中。
修士将银票吸附到他手中，祝贺道：“恭喜恭喜，我代明月宗和淮州斩妖司感谢老板的慷慨之举，祝老板永葆青春，福寿双全。”
林嫣在看台上看到甲酉那间房关了门，便提醒他们两个再去问问人家到底缺什么。刚登上三楼，他们就看见不少富商修士围在那女子身边道贺。
不过她撇下了那些人朝他们信步而来。她嘴角淡扬，目光锐利，说道：“天下就没有我求之不得的东西，姑娘与那位兄弟若是想明白了，来紫绵苑院便是。”
说罢，那女子没有理会唐灵的求问，拍了拍李无痕的肩后一笑而过。