即便入夜宵禁，这圣京只是假寐，暗中有无数眼耳盯梢每处重要地方。徐应山深知止武门的厉害，即使隐身出了府邸，也要屏气凝神万分小心。他一路隐蔽气机行至坐落于皇城西北角的三花观，轻车熟路地给门前小龛添上一团青火。
戌时四刻的梆子声碾过皇城九重门，传至徐应山耳旁。天上飘下点点碎琼乱玉，冬月的冰冷直刺入骨，沉默的等待最是压抑。霎时间，徐应山领受到了咫尺间如隔山河和天威不测这两层含意。也许一念之间，天庭就抛弃了精心培养的棋子，他们徐家也就会在一朝一夕内荡然无存，这多么可怕！
檐下悬着的二十八宿铜牌被吹得叮当作响。徐应山见大门微启，赶忙化作一道清风入内，穿过三花观正堂，直奔炼丹房。
丹房内九转鹤嘴铜炉吐着青烟，壁上悬着的《五岳真形图》被热气蒸得微微卷边。国师周翊坤披着鹤氅盘坐蒲团，初次见到被天庭选中的亡魏之人。还没下凡时，就听那些暗中为徐家开路的天仙们说此人城府深沉，不可不防。
徐应山见他如见天帝，跪地叩拜道：“草民徐应山拜见天庭特使、大魏国师！”
周翊坤心里暗惊，说道：“你我实为同僚，不必行此大礼，快快请起吧。”
徐应山起身时，周翊坤忽至青案前，说道：“府上的事我已经听闻了，不必赘述。你若是来寻求帮助的，那我只能告诉你。在同光二十一年正月初一之前，也就是在我返天述职之前，我都可以尽力而为。但是天庭不会在明面上保你们徐家，否则伤了两家和气，谁都下不来台。”
看来天庭还是对同光有容忍余地，他们徐家还是不可图谋帝位。徐应山心灰了一半，却还说：“有国师支持，一年足矣。国师，草民可借下凡仙官一用？”
国师道：“天仙心高气傲，不是你能轻易指使的。要他们做什么，告诉我便是。”
周翊坤在落笔成书，写出一道传音符交与徐应山，又说：“天子脚下，你我都不可轻率行事，免得授人以柄。” 徐应山小心接过传音符，说道：“谢国师慷慨解囊，草民希望国师能派几个仙官潜入昔日中山王府邸去查探一二。”
中山王？那是前一任国师留下的旧账。周翊坤问其原因，徐应山说那府邸被朝廷收回后仍是有人居住，只是前些年没了动静，今年冬天似乎又有人入住。说不定，可能天庭大费周章寻找的梦行云就藏在那里，若能抓到也是大功一件。
周翊坤爽朗一笑道：“好，我这就派仙官去查。”
徐应山抱拳道：“多谢国师相助，草民告退。”
等他彻底走后，周翊坤唤来几个得力仙官吩咐他们潜入前中山王府邸搜寻梦行云。若有，立马抓来。若没有，则马上退出府邸，不能留下任何痕迹。
在回府的路上，徐应山没有放松片刻，思索着那个宋鹤卿意欲何为。他身为都察院御史，职权之大，甚至可以依据传闻弹劾官员。要说他心如明镜，行事坦荡，不做那捉影追风之事，也不至于冒着被报复下狱的风险公然挑衅权臣。那么只有一种可能，是皇帝授意宋鹤卿如此“胆大妄为”，在一众大臣面前以表倒徐决心。
“修能小儿，竟敢欺我子孙，那就休怪老夫不留情面！” 徐应山掐指捻诀，用国师所赐传音符与各州各地心腹千里传音。
一炷香的功夫不到，下凡办差的陆久歌听从国师命令前往中山王府，许多同僚也从四面八方潜入这座府邸。
在清冷月光和断续碎雪的衬托下，偌大的王府像古庙一样荒寂。陆久歌变成一只扑棱蛾子，在暗室中一点点飞着。飞了没一会，猛然想起早没了灯火，这蛾子哪里寻得着方向。于是又变成一只小鼠，循着气味找人。其他同僚也各显神通，壁虎，蜘蛛，蝙蝠，狸花猫。还有个变风探查的还挨了训，人家屋里门窗紧闭，哪会有莫名来的风。
再往里摸索，果真有人居住。陆久歌看见一个在廊道上提灯靠柱打瞌睡的小厮，二话不说就吹灭了灯，把小厮提溜到暗处。他问道：“我奉旨办差，你家主人姓甚名谁？府上住着几人？如实回话！”
小厮回话：“我家老爷姓元，有夫人还有公子小姐。”
陆久歌恐多问遭人发现，遂弄昏小厮，并夺去他的神智。他继续变鼠摸索。一路摸入主人寝室，仔细一嗅，确有一男一女的气息在内。陆久歌寻思着变成老鼠在里面爬上爬下辨别容貌定会惊醒人家，于是又变成一道黑影，慢慢朝床边靠近。
他的眼神略过胖脸男人，细细打量了那妇人的脸面。姿色不俗，但不是同一人。可这妇人或者梦行云有没有易容之术，还不好说。陆久歌心想此地不宜久留，还是先去看一看他们女儿容貌完事。
偏偏此时，门外传来一声响亮惊呼，不知谁人喊的有妖怪。陆久歌寻思莫不是哪位同僚变化时被值夜家仆撞见，又转念一想自己还身处主人寝室之中，哪还顾得上别人。他赶忙穿墙而过，化风飞出王府。
王府随着叫喊声各处点起灯火，元士兰起身出门查看，令妻子留在屋内不许走动。在寻常人眼中，府邸各处是看不出任何异样的，但在他这等练气士的眼中却有许多蛛丝马迹值得推敲。
元士兰不急不慢，既没去看女儿元琼树和皇子姚文泰二人情况，也没去寻找家中是否藏贼。从书桌上的宣纸撕下一角，写了一个“善”字之后就往空中一抛。那点碎纸并没落地，而是在空中消失不见，像是有人将它一把夺去似的。
……
次日，徐恺之的事仅过了一天，大理寺和六部官员的奏折就雪片似的飞进万寿宫。罗列“徐党”罪状的，抨击宋鹤卿沽名卖直的，各种各样的弹章比比皆是。特别是刑部尚书夏琏，就连兴狱革拿官员的票拟都弄好了。皇帝对此暂且留中不发，召见宋鹤卿、石清源、宋元贞入宫议事。
宋鹤卿、宋元贞搀扶着老臣石清源踏入宫门，见皇帝停在案前对上面的堆叠奏折沉思不语。三人对视一眼，皆止步不前。
同光不看他们，径自问道：“鹤卿，光是你的一份弹章就能引出这么多人，你有何感想？” 宋鹤卿回话：“臣以为，是徐恺之及其党羽在朝中积怨颇多，臣的奏折是一石激起千层浪。”
同光冷哼一声，道：“朕看是我朝党争之激烈！京察第一日，就有如此多官员上书弹劾我朝尚书、御史、大学士，成何体统！”
同光的拍案一声，让三位大臣惶恐跪地。他又道：“元贞，你们吏部是怎么看？”
宋元贞一时恍神，不知皇上问的是吏部对徐恺之的看法，还是吏部对近百名官员上书弹劾的看法。他细细思索之后，从容回道：“徐大人乃是内阁首辅，中极殿大学士，非吏部能议。若待三法司查明后确有宋大人所列罪状，理当依法治罪。”
同光又看向被他重新启用的石清源，语气平稳道：“石阁老，你有什么看法？”
石清源对这一声“石阁老”何其心惊。他是内阁次辅不错，但这称谓若从皇上口中讲出，那绝不是带有敬意，而是耐人寻味的敲打。他刚回圣京没半年就发生了御史公开痛骂首辅这种事件，即便宋鹤卿背后无人指使，照样有人尤其是徐党会把这事往他身上扯。你说你毫无瓜葛，那为何这事偏偏发生在你成为次辅之后？
只见石清源缓缓脱下官帽，卑微道：“臣有负圣恩。朝臣互相笔伐之事，臣有失察之罪，还请陛下严厉惩处。”
同光自是心烦意乱，也不愿为难被他请回的老臣。从祖辈积攒下来的矛盾，岂是寥寥几人就能摆平的，搞不好反倒会落入局中碰个狗血淋头。所以他没对石清源继续盘问，而是静默了片刻，从桌案上堆叠奏折中拿出几份来，说道：“兵部传来战报，剑门久攻不下，损失惨重。被你宋鹤卿骂倒的徐应山也递了一份折子，谏言朕继续反攻剑门，不可半途而废。从邢州抽调出一部分兵力，以解剑门燃眉之急。你们说说，这个事该怎么办？”
身为阁臣已久的宋元贞比起刚回京不久的石清源更有发言权，因此说道：“徐大人言之有理，若反攻剑门的军队退却，那对士气必然是沉重打击。陛下，妖族孤独绰往返于凉州剑门两地之间，给我军带来极大麻烦，臣建议派出刑部收编的宗门高手刺杀此妖。”
同光问了另外二人看法，石清源与宋鹤卿皆附议。
“那就这么办吧。内阁拟票，令林太方停止休整进兵邢州，张让、王皋二将各领兵六千赶赴剑门战场。还有告诉那些官员，弹劾若无实据，杖二十，罚俸三年。”
三位大臣领旨告退，同光也令宫女太监退下。等殿内没了其他人，一直隐藏在大梁上旁听的梦行云才现了身。
同光不满道：“朕授意宋鹤卿弹劾徐恺之，结果弄成这样。你出的好主意！现在怎么办？难道让朕兴起大狱，把朝堂上的大臣一个个都抓到牢里去吗？”
梦行云走到桌案边翻看奏折，说道：“陛下莫急。宋鹤卿之举一石激起千层浪。这朝堂上有多少人心向徐家，还有多少人对您忠心耿耿，不就知晓个大概了吗？至于那些水底王八，再等等就会现形。”
同光还是没好脸色，总觉得惹了一身腥的同时还被反捅了几刀。杀了或驱逐那些心向徐家的人，不还是从自己身上割下几块大肉，况且这根本没达到他的目的。
“你不是跟朕说让天界心甘情愿派天兵下凡杀妖吗？怎么先向徐家开刀了？”
梦行云回道：“孩子遭人欺了，爹娘自会心疼。昨夜有天仙闯我府邸，我猜是徐家老祖去向国师诉苦，这才有了昨夜一出。”
听是天仙夜闯府邸，同光立马问姚文泰是否无恙。梦行云让他放宽心，说目前一切都在她的预料之内。同光又问若是这样，那不成了自己主动和天庭撕破了脸？给自己的姚魏江山雪上加霜？
“陛下且放宽心，等国师哪天主动请求面圣，我计便成。在这之前，请陛下命令三法司严查徐恺之，但陛下始终不能下定论。否则真就会伤了两家和气。等天兵下凡之后，逐步剔除徐家党羽，让徐家彻底沦为孤家寡人。”
说完，梦行云又投入到奏折当中。
同光眉目低沉，他暂时不想看这些文臣的口诛笔伐，开始思索起自己死后，太子文康该怎么治理这个已是千疮百孔的大魏。晋王文渊会否协助兄长防御外敌而不是拥兵自重，这个问题也困扰他很久了。现在的大魏根本扛不住一场内乱，这也是为什么他封姚文渊为晋王、姚文曦为越王却不让他们离京就藩。
“梦行云，你觉得朕是一个庸君，昏君，还是暴君？”
“行云是您的臣子，不会回答这个问题。您觉得您是什么样的君王，就是什么样的君王。无论是庸君昏君暴君明君，在您寿终正寝之前，臣始终对您忠心耿耿。”
“朕死了之后，你会投靠谁？还是另起山头？”
比起儿子们如何接管江山，姚修能更在意这个由他放出来的大妖会怎么做。迄今为止，蛊雕已经在他的大魏棋盘上落了数不清的明棋暗棋，而且还没出现任何一件超出她力所能及的事。如果她重回北境，无疑是最了解人间的强敌。
梦行云放下奏折，意味深长地笑道：“我啊，只是走一步看两步，还没看得那么深远。等陛下驾崩了，谁愿意收我，我就愿意投靠谁。”
同光显然是不信的，稳坐皇位多年的他很容易就能看穿梦行云的谎言。眼前这个女妖是被载入史册的大妖，天界骂她是凶兽，妖族奉她为谋圣。人间历代文史大家对她也褒贬不一，说她是蛊惑众生的巫师，玩弄权术的妖后，精忠报国的名臣，运筹帷幄的纵横家。
时代不会放过她，她岂会做无根浮萍。若胸无大志，她岂会青史留名。
“蛊雕，你是失传蛊术的开山祖师，你有没有对朕下过蛊？”
“是您让我重见天日的，我没必要这么做。”
就如同解开蛊雕封印的那天一样，姚修能还是理解不了她眼中的忧郁。蛊雕是明确记载的本名，但不知为何，只要提及这个名字，她就会陷入无限的落寞之中。关于她的往事已经过去太久，已经变成了冰冷的残缺的文字，姚修能也无心过问。
姚修能长叹一声，披上狐裘，说道：“姑娘还有什么要求尽管提就是。希望你以后不要无故为难我的子孙，他们也不容易。倘若他们成了无道昏君，那就由你来给他们切身实际地上一课。我和皇后约好要去翼然亭赏雪，失陪了。”
梦行云抿唇一笑，笑得带点苦涩，她真心羡慕皇后有一个深爱她的男人。她说道：“那是当然。这里有臣在，陛下放心去吧。”