待杨一清和江彬出了暖阁，江彬看向日头，笑道：“少保若得闲，请您赏脸，我请您吃酒。”
杨一清的拱手道：“多谢了，我这几日受了点风寒，喉咙有些不适，郎中瞧了，说让吃些清淡的。”
江彬仍是客气：“那可要好好瞧瞧。年纪大了，风吹草动，都不能掉以轻心。”
杨一清丝毫不理江彬话里的意思，笑道：“多谢关心。”
江彬立在丹墀下望着杨一清远去的背影，袍袖里拳头攥得生疼。方才杨一清这老狐狸推说喉疾，倒叫他预备好的席面落了空。正自思忖间，忽见夹道转出个穿藕荷色比甲的太监，捧着朱漆填金托盘趋近前来。
“将军留步。”刘全忠喘着气行了礼，“万岁爷新得的鄱阳湖银鱼干，特赏您两匣。”掀开黄绫袱子时，金丝盘螭钮子在日头下晃得人眼花。
江彬忙侧身不受这礼，只见他眉梢微动，脸上堆起满脸春风：“小刘公公辛苦。”袖里早摸出个金丝缠枝荷包，“前儿我得了几匹的云锦，倒合该给您裁件衣裳。回头我差人送来。”那刘全忠推让不过，袖了荷包又低声道：“万岁爷对您......没得说.....杨一清都没得。”
二人又寒暄了一下，刘全忠便回宫复旨了。
江彬正要离开，忽闻环佩叮当。江彬抬眼望去，但见宫道转角转出个穿杏黄妆花袄的宫人，怀里鎏金手炉映着残阳，鬓边银簪子颤巍巍点着秋香色流苏。待看清面容，江彬心头突突直跳。
“王满堂？”江彬心中生疑“不是被皇后差人处死了？”疑惑间竟不自觉地横跨半步拦住去路。
江彬估计也是混了头了，竟开口道：“贵人留步。瞧着您有些面熟.....”
那鸢儿吓得手炉险些落地，仔细一看竟是故人，心中暗道：“好巧不巧，竟然他瞧见了。”又瞥了眼身后的宫女，于是装作没见他，只管往前走。
江彬瞧她要走，又想要追问。鸢儿却笑答道：“我不认得你。”仍是往前走。
江彬此时竟不顾宫里礼节道：“贵人多忘事。”
这时身后的宫女呵斥道：“瞧你这身衣服，不是一品的高官，也是超品的勋贵，这番不懂规矩，拦着宫中内眷，你不要命了？你再不走，我可喊人了。”
江彬瞳孔微缩，心中暗道：“坏事，忘了这是在宫里了。”面上却笑道：“认错了人了，是我该死。”说着后退一步，让几人过去。
而在杨府后园老梅虬枝横斜，杨一清正拿银剪修着枯枝。管家杨忠蹑着脚近前，见老爷将一枝旁逸斜出的梅条“咔嚓”剪落，这才禀道：“江彬送来的十篓金橘，说是润喉的，特送来供您享用。”
杨一清手中剪刀并未停下，而是饶有兴致的欣赏着自己的杰作。片刻后方问道：“收下了？”
杨忠躬身道：“收下了。”
“收下就收下吧”杨一清仔细的看着枝桠，瞥见管家还不走问道“还有什么事？”
杨忠又道：“老爷，今日您进宫，内阁次辅王琼来了。”
杨一清闻言这才放下手中的剪刀，转身看着杨忠道：“说什么了么？”
杨忠忙道：“他闻老爷被陛下唤进宫了，就走了，没说什么。”
杨一清闻言又拿起剪刀，喃喃道：“你这梅花忒糊涂，你想多生出这许多枝桠，主人却要留你开花，也不想想这剪刀在谁手中。”
杨忠闻言觉着老爷糊涂了，却不敢插话，于是就悄悄地退了出去。
杨一清忽见长子绍芳侍立廊下，招手笑道：\"你来得正好。”
“儿子给父亲大人请安。”杨绍芳给杨一清行了礼，见父亲正在兴头上，却不打搅，而是侍立一旁。
杨一清毕竟是七十岁的老人了，家里不放心，于是杨一清在奉旨回京时，自己的这个儿子也就跟了过来，后来杨一清去陕西，他仍是跟了过来。
“你来了.....有什么事么？”杨一清修剪的差不多了，但是目光扔在梅枝上。
杨绍芳道：“没事，见父亲今日没有公事，所以儿子前来伺候着。”见父亲转身，赶忙上去搀扶。
父子二人回到了书房，杨绍芳扶着杨一清靠在酸枝木圈椅里，杨一清手向书架一指，杨质庵便从书架上取下一本书，却是资治通鉴。见屋里有些背光，杨质庵又点起了灯，灯光将他的影子投在万字不到头的窗棂上，倒似幅水墨画儿。
杨绍芳回到杨一清身边，又吩咐人上热饮。
杨一清笑道：“我这里无事了，你先忙去吧。”
杨绍芳也笑道：“儿子在这里没有什么忙的。”
杨一清看看面前的这个儿子，心中微微一叹，他们杨家的福气，到了他这一代，也就结束了，自己的儿子、孙子中竟无一人中了功名的。这样算和杨廷和的儿子杨慎比，差远了。
自己家世还是薄啊。
自己家祖籍云南安宁，祖父是个普通农民，是跟随父亲是做官才出了云南，父亲致仕后，居住于巴陵。
不像江苏、浙江的一些大家，书香门第，世代簪缨。
不过还好，自己为朝廷建功立业，面前的儿子被恩荫中书舍人，只不过终究不是正途出身。
念及此，杨一清笑道：“如果你一直在京，凭着咱们家的功勋，你要是不跟着我回浙江，你也不会这么徘徊不前了。”
杨邵芳却道：“父亲为何这般说？是我自己不争气......”话未说完。
杨一清已抬手止住，眼角皱纹里藏着几分笑意：“你都快知天命了，何必计较这事儿？”
“父亲说的是。”杨邵芳拿起一个毯子给杨一清盖了双腿，“今日父亲从宫里出来，恰逢毛希原进京，皇帝召见了他，从宫里出来，我们几人见了面，他说陛下当时与他说起中书舍人旧制...，他就给陛下当场讲解了一番。”
杨一清觉着茶有些凉了，放下茶碗道：“我朝舍人分为中书科舍人、直文华殿东房中书舍人，还有直武英殿西房中书舍人，内阁中书，而内阁中书又分为诰敕房中书舍人、制敕房中书舍人，共五种，均为从七品。”
“是。”杨邵芳笑道，“他问我，为何陛下无缘无故问他这些，故而求教。”
杨一清却道：“哪里是问你，分明是问我........唉....原先年轻时，我们谁也看不上谁，老了，老了，一个个都相继辞世，如今方知岁月无情。”
杨邵芳闻言见父亲说的伤感，于是宽慰道：“父亲何必这般？天下无不散之筵席......”
“不过是又想办什么事儿的老话头。”杨一清摩挲着书脊叹道，“咱们这位圣上，这几年也是被内阁练出来了。自打杨廷和、蒋冕先后致仕，一会儿想削了这个人的权，一会儿儿又抬举下另一个人，今日倒问起中书故事——”
杨邵芳颔首道：“三皇五帝至今，没有什么新鲜事。”
杨一清却道：“哪里有那么早，不过从汉武开始罢了。”忽瞥见窗外梅影婆娑，话锋一转：“你回去给家里去封信，以前几年丈田数为准，这几年的田都先退了。”
杨邵芳一愣，问道：“不会吧？”
“不仅要知天命，还要懂人事。”杨一清指着梅树道，“你看那旁枝虽茂，终究要碍着主干的。咱们家不比那些世家，岂能栽在几亩薄田上？”说罢闭目养神，任那烛火在万字窗棂上投下重重暗影。
江彬回到自己府上时，西边天际已染上胭脂色。江彬刚解了绣蟒玉带，就见管家江福捧来一盏滚烫的参汤，那碗底托着片青玉荷叶，水汽氤氲间倒似开在雾里的莲花。
他端起来抿了一口，忽然想起什么似的，吩咐道：“送来的云锦，拣那孔雀蓝的给乾清宫小刘公公送去。余下的...那匹秋香色的，给杨一清府上也备一份。”
说完想起乾清宫遇见的那女子，江彬此刻脑子再不灵光，也揣测出一二，开始担心起自己的项上脑袋了。