陇右道，瓜州，常乐县，高山村。
月黑风高夜。
一个宁静的小院里，有一棵苦枣树，狂风呼啸，苦枣树的树梢大幅度的随风摇摆，仿佛想要与上天安排的命运抗争。
苦枣树下摆放着一副木桌椅，桌上摆了许多菜肴，有一个酒葫芦放在中间的位置。
上首方位的椅子上，正好是月光照到的位置。座位上的是一个身穿灰色衣服的老者。
对面的座位上，坐着一个身穿黑色短衣衫的中年男子，背对着月光，看不清他的脸。
突然，他猛地站起来，走到灰衣老者的旁边，伸出左手，一把揪住老者的衣领子，同时，右手抽出一把匕首，抵着老者的脖子。
月光洒下，他的脸上隐约露出了一丝阴冷的笑意。
“饶了老朽吧！你去过老朽家里，已经穷得叮当响。”
老者吓得脸色煞白，嘴角不停地哆嗦。
黑衣男子松开左手，伸在老者面前，冷冷地盯着老者。
“老朽真的没钱了。”老者苦苦哀求，眼神中充满绝望。
“哼。”
黑衣男子冷哼一声，再次伸出左手，揪住老者的衣领子，同时，他右手的匕首猛地插了老者的胸口。
“啊——，你竟然……。”
老者满脸愤怒地伸出右手，指了指黑衣男子。
由于惊吓过度，老者头脑昏沉，“扑通”一声，跌落在地，然后他的嘴唇哆嗦几下，突然，头一歪，不再动弹。
此刻，鲜红的血液正从灰衣老者的胸前缓缓淌下。
黑衣男子弯下腰，伸出手指探了一下老者的鼻息。
他死了。
哼哼，真是个要钱不要命的主。
过了一会儿，黑衣男子站起来，走到桌子旁，拿起酒葫芦，一扬脖，喝完了剩下的酒。
放下酒葫芦之后，黑衣男子起身，拔出老者身上的匕首。
一阵狂风吹过，院门口传来“吱呀”一声。
黑衣男子猛然扭头看向院门口，“谁？”
过了一会儿，并未听到任何回复，四下里，死一般的寂静。
黑衣男子紧紧攥着匕首，向院门口走去。
不多时，他来到院门口，轻手轻脚地拉开门闩，猛地打开院门。
“呼呼。”
一阵狂风扑面而来。
黑衣男子被风吹得后退两步，惊出一身冷汗。随后脚下用力，站稳脚跟，再次走到门口，四处看了看。
哪里有什么人，原来是风。
黑衣男子抬头看了一眼天空，转身走回桌子旁，扛起老者的尸体，走出院子。
约莫过了不到一炷香的工夫，黑衣男子走到西岭山的山脚下。
此时，在夜色中，西岭山犹如一个巍峨的黑暗巨兽，瞪着黑洞洞的眼睛，注视着高山村。
“砰，砰，砰。”
黑衣男子心头一紧，心跳忽然加速，他慌张地环顾四周，没有看到任何人影。
沿着山路刚走几步，黑衣男子忽然停下脚步，似乎是想到了什么，转身往回就走。
过了一会儿，他来到村西小河上的石桥旁，缓缓走上石桥。
来到石桥中间时，黑衣男子转身看了一眼河面。
站了一会儿，他又环顾了一下四周的环境，见并无其他人，随即将老者的尸体抛入河中，然后快速走下石桥。
约莫过了不到一炷香的工夫，黑衣男子返回小院，关上院门。
刚一回头，看到一个身穿猩红长袍的中年男子，背对着自己。
黑衣男子紧张地走到红袍男子背后，心跳十分剧烈。
红袍男子忽然转身盯着黑衣男子，借着月光，可以看到他的脸上戴着一个猫头面具，“难道事情办砸了？”
“没有，事情办妥了。”
黑衣男子嘘嗫着，额头上冒出一些汗珠。
红袍男子目光如炬，紧盯着黑衣男子，“既如此，你紧张什么？”
黑衣男子低下头，目光躲闪，“只是遇到一些小问题。”
红袍男子露出一丝诧异，“小问题？到底怎么回事？”
黑衣男子凑近红袍男子，低声耳语几句。
稍停片刻之后，红袍男子点了点头，快速走出了院子。
很快，消失在黑暗之中。
东方破晓，天边刚刚泛起些许鱼肚白。
整个高山村渐渐泛起一些朦胧的薄雾，住在村西小河不远处的一个中年妇人提着一个木桶，带着自家的大黄狗走出家门。
“王婶子，这是去哪洗衣服？”对门的一个青年男子站在门口，瞟了一眼中年妇人木桶中的一些衣服。
“村西小河。”王婶子扭头看了一眼邻居笑了笑，继续赶路。
过了一会儿，她来到村西小河。
大黄狗一阵子撒欢，摇着尾巴跑在前面，时不时地在河岸边的草丛里嗅来嗅去。
很快，王婶子走到靠近河下游的一处浅滩。
她正要蹲下来洗衣服时，看到大黄狗停下了脚步，耳朵立起，警惕地盯着河面。
“旺呜，旺呜，呜呜。”
突然，大黄狗朝着河里发出低沉的呜呜声。
“大黄，别叫，这是咋啦？”王婶子一边疑惑地呵斥自家的狗，一边顺着狗的视线看过去。
看了之后，惊到了王婶子。
只见在小河浅滩附近的水草之间，隐隐约约漂浮着一个长条状的物体。
王婶子弓着身，眯着眼睛仔细观瞧。很快，她看清了眼前是一具漂浮着的死尸。
“哐当。”
突然，她的手抖动了一下，手中的木桶掉进了河里，溅起了不小的水花。
“啊——，死人啦，死人啦！”
王婶子吓得脸色惨白，惊恐地尖叫起来，她的双腿不听使唤地抖动起来。
过了片刻，待双腿停止抖动，她转身叫喊着就往村子里跑，大黄狗也吠叫着夹着尾巴跟在后面。
听到王婶子的呼喊，村里的男女老少纷纷从屋里跑了出来。住在村西小河附近一个老者，拄着拐杖，走出院门，迎面碰上王婶子，“他王婶子，出了什么事？”
王婶子大口大口地喘着粗气，伸手指着河下游的方向，“我在下游看到，河里……，看到河里漂浮着一个死人！”
众位赶来的邻居们听闻，皆露出惊恐的神色。
几个胆大的年轻村民，互相看了一眼后，便朝着河下游跑去。其他村民也在后面陆陆续续地跟了过去。
当大家赶到河边时，发现那具死尸已经被水流冲到了岸边。
死者看似是一个老者，面部有许多皱纹，他的衣服上有许多破旧的补丁，脸上毫无血色，双目圆睁，仿佛临死前看到了什么极为恐怖的东西。
凑近观看，只见他的身上有不少擦伤，头发也乱糟糟地贴在脸上。
人群中的一个青年男子皱着眉头，壮着胆子走近了尸体。
“这人有点面熟，看起来像是咱们村的。”他回头看了一眼人群。