夜里风大，林梦安出门看了两趟，见二人在房顶喝得开心，只好皱皱眉回到屋里，第三趟再去看时，便听到上面传来阵阵鼾声，小姑娘叫了两声，见没回应，转身去伙房取了两个铜盆，哐哐敲了三下。
铁马冰河入梦来，许经年猛然惊醒，边伸手找武器边惊叫道：“孛来大军打过来了？”
林梦安放下手中铜盆，鼓足勇气大声道：“老爷，天凉，回房去睡吧！”
许经年这才意识到自己身处京城，身边也不是宣府那帮弓弩兵，于是抬脚踹了踹身旁的谷才，口齿不清道：“起来，回房去睡。”
第二日一早，两人四仰八叉躺在卧房床上，以极其诡异又羞耻的姿态醒来，面具掉在床下，谷才慌忙捡起，许经年起身，发现衣着完好，悄悄松了口气。
气氛略显尴尬，少年看着慌乱戴面具的独臂男，觉得应该主动缓和当下气氛，于是开口道：“别戴了，你什么样子我没见过！”
语言是个好东西，但倘若词不达意或话不应景，便容易令气氛更加尴尬。
一阵沉默后，林梦安如及时雨般闯了进来，张口便道：“老爷昨夜睡得可好？”
许经年将鞋子穿好，语重心长对小婢女说道：“有些事看到了就不必再问，两人挤在一张床上，能睡得好吗？”
林梦安身上有着老实人的优良品性——善于自我批评，无错也要自认三分，见老爷不悦，忙解释道：“都是我的错，我本来想扶谷才大人去西厢房的，可他太重了，扶不动。”
谷才见她一副楚楚可怜的模样，便故意逗弄，佯装生气道：“你敢说我胖！我让老爷打你板子！”
林梦安急道：“是重不是胖。”
许经年敲了敲小婢女的脑袋，边往外走边笑道：“重不就是胖！把西厢房收拾出来，以后谷才就住那里。”
天已大亮，许经年吃完早饭匆匆出门，如今京城有了伴，心里轻快不少，想到昨夜喝酒所提之事，便计划着今晚去万良辰府上夜探一番。
到了校场，各处队伍早已整齐列队，许经年心情畅快，虽因迟到被监训官骂了两句，仍乐呵呵闪入队中。
乐三元微微侧了侧脑袋揶揄道：“何事如此高兴？昨夜去富乐院了？又给哪位姑娘赎了身？”
许经年目不斜视，嘴唇微动：“倒是盘算着将海棠姑娘赎了做妾。”
乐三元翻了个白眼骂道：“君子不夺人之美，你这是小人行径。”
二人正暗戳戳闹着，便见指挥使裴子建在一帮武官的簇拥下走入校场。
不知是不是错觉，许经年总觉得裴指挥使有意无意扫视了自己一眼，心中隐隐升起一丝不安。
腾骧右卫上下近千人，是四卫营中人数最多的队伍，众武官走上演武台，都事杨文取出一张文牒说道：“点到名字的，出列！”
原来是点兵，众亲军悄悄松了口气。
四卫营隶属御马监，由御马监提督太监统领，众所周知，这帮太监秉承的是天子意志，因此四卫营又称亲兵中的亲兵，每每皇族有活动，便要点兵随从护驾。
俞百鸣悄声道：“莫慌，甲辰小队都是废物，这种事情向来轮不到我们。”
许经年心中窃喜，回过味来又觉得这话有些刺耳，正想纠正，却听台上杨文说道：“许经年，俞百鸣，乐三元……”
几人慌忙出列，乐三元趁机踢了俞百鸣一脚以作泄愤。
点满百人，杨文这才严肃道：“你们，休整一日，回家收拾行装，明日辰时在此集结，若有迟到缺席者，罚军棍三十！”
人群中有人问道：“杨大人，敢问此行去往何处？几日可归？”
杨文厉声道：“不该问的别问，按军令行事，尔等速速散去，甲辰小队留下。”
于是众亲军各自离开，偌大的校场上只留下甲辰小队十一人和裴子建、杨文。
俞百鸣心中早已乱作一团，甲辰小队向来不显山不露水，莫说点兵，就连办案都从未轮到过他们，如今被单独留下，不知是福是祸。
裴子建开口道：“长公主奉圣命调查灾银失窃一案，明日启程前往青州，钦点甲辰小队贴身护卫。殿下身份尊贵，尔等当尽心竭力，以报皇恩。本官丑话说在前头，此行若有差池，轻则军棍伺候，重则株连九族，到时莫怪我不讲情面。”
俞百鸣大惊，不知这长公主葫芦里卖的什么药。小队里都是些破落户，从未听说谁与宫中有牵连，若硬要拉起关系，左右不过前日夜里巡防时见过一面。
裴子建站在台上，将俞百鸣表情尽收眼底，心中猜想更加笃定。
昨日长公主召见，以“腾骧右卫甲辰小队宫中值守尽责”为由，钦点俞百鸣等人贴身护送，令他颇感意外，回到营中便立刻调来十一人资料查阅。
甲辰小队都是些身世清白的落魄世家子弟，论关系，似乎无人能触及宫中，许经年进入前，小队已有两年未纳新人。
如此一来，长公主便只可能冲着两人而来：一是领队俞百鸣，二是新加入的许经年。
俞百鸣一脸错愕的表情是装不出来的，那么目标就只剩许经年。
想到这里，裴子建倒吸一口冷气，暗暗惊叹这年轻人隐藏如此之深，得武强伯举荐，又有长公主撑腰，却甘愿在四卫营中做个底层禁军。
俞百鸣苦着脸哀求道：“大人，甲辰小队从未随驾出巡过，以兄弟们的三脚猫功夫，恐难当大任，到时不仅丢了腾骧右卫的脸，更让大人蒙羞，不如另派经验丰富的精锐小队，免得惹出祸端。”
杨文擅长察言观色，虽然不理解为何要让俞百鸣这等货色贴身护卫，但看到指挥使大人面露不悦，便抢先发怒道：“大胆！军令如山，岂容你讨价还价！”
裴子建收起冷脸，难得露出笑容说道：“尔等只管尽心做事，若有闪失，本官还真能袖手旁观不成！”
乐三元对指挥使大人态度转变之快颇感意外，心中揣度莫非这便是上位者的驭下之术，冷暖交替，攻心为上。
从校场走出，几人各自回家。
许经年猜到换容伪装大概已被长公主看破，不知要如何面对，明日启程去青州，今夜必须探探万良辰府邸虚实，谷才刚到京城，自己又要离开，似乎事情越来越混乱，如此想着，心中渐渐开始烦躁起来。
天还不到晌午，秋末日头虽不烈，时间久了也烤得人难受，路过一处闹市，有演杂剧的班子在吆喝，四周围了一圈百姓叫好，许经年不急于回家，驻足观望片刻，忽见几名苗族装扮的青年自人群中一闪而过。
几人头顶的青色花帕甚是扎眼，令他立刻联想到苗岭上的夏氏一族，只是天下苗民众多，分散而居，无法确认这群苗民来自哪里。
许经年稍一愣神，对方已消失在街口，便只好摇摇头继续向文礼胡同走去。
回到家，酒菜早已备好，谷才哼着小曲站在凉亭里逗弄蛟龙，见许经年进门，便将剩余生肉一股脑塞到金雕嘴里，又用它翅膀抹了抹手上沾的猪油，这才心满意足返回正厅。
蛟龙啼鸣两声，满脸委屈望向主人，许经年只好取了抹布，一边给金雕擦拭翅膀一边对厅里的谷才说道：“我记得你以前很冷淡，话极少却能噎死人，如今怎变得这般无赖。”
谷才伸手捏起一粒花生米，抛向空中又用嘴接住，嘎嘣嘎嘣嚼地起劲，嘴里振振有词道：“许是与丁修杰待久了，近墨者黑吧！”
许经年将蛟龙翅膀擦干净，转身回到厅中，见谷才、林梦安都在，便开口说道：“明日我要去青州公干。”
林梦安急道：“怎如此仓促？去几天？”
谷才将指节敲在桌子上，发出“噔噔”的响声，咽下口中饭菜说道：“注意身份！你现在只是个婢女，不该问这些，等过些日子成了女主人，才能这样讲话。”
林梦安俏脸一红，低下头慌乱扒拉碗中米饭。
许经年道：“长公主去青州查灾银丢失一案，腾骧右卫奉命随驾，什么时候回来，要看案件进展。”
谷才看了看低头吃饭的婢女道：“得！人家老情人旧情重燃，你女主人的位子不保了。”
林梦安受不了这般揶揄，又不敢当场翻脸，只好迅速吃下几口饭菜，借着为老爷收拾行装的由头落荒而逃。
谷才看着小婢女走出正厅，将杯中酒一饮而尽道：“公主猜到你的身份了？”
许经年点点头。
谷才见他忧心忡忡，便安慰道：“事有两面，福祸相依，不必过于担忧，若真暴露身份，也未必是坏事，到时老丁也能来京城了。”
许经年叹气道：“我有时想，干脆冲进万良辰府里将他杀了，一了百了。”
谷才放下手中酒杯道：“太清宫上下一百多口，只值一个万良辰吗？万家一个都别想跑，你莫要急躁，君子报仇，十年不晚，耐心些。”
许经年举杯猛喝了一口，似是下定决心般恨恨道：“那就一个一个来，这笔账慢慢算。”
入夜，街上行人渐少，宵禁一到，许经年换了夜行衣跃上屋顶，在各处瓦舍间翻转腾挪。
国舅府位于城东，与天津府邸不同，万良辰在京城的府邸更加豪华气派，正红大门顶端悬着黑色金丝匾额，匾上龙飞凤舞写着三个大字——国舅府，入门是曲折游廊，阶下石子漫成甬路，沿游廊走入，两侧尽是一片花红柳绿，又有大株梨花兼着芭蕉，后院墙下忽开一隙，清泉一派灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出。
府宅太大，许经年绕来绕去寻不到万良辰，正要翻身落地挨个房间查找，忽听远处传来一阵急促脚步声，忙找了一处屋顶斜坡趴下。
来的是一老一少，皆身着夜行服，双脚踩在屋顶瓦片上力道深浅不一，发出一阵轻微声响，显然轻功并不高明。
许经年皱了皱眉，心道凭这蹩脚功夫也敢来寻仇，恐怕还未落地就会被府内高手捉住。
二人趴在墙头一动不动，半晌后年幼的黑衣人压低声音道：“干脆放到伙房，他总要吃饭吧？只要吃下去就算成了！”
是个姑娘的声音，许经年听着有些耳熟，一时又想不起是谁。
年老的黑衣人低声道：“不行！再等等！”
姑娘有些着急，低声气道：“等等等，已经等了半个多月，谁知他什么时候露面，若一直不出现，咱们就这么一直等下去？”
老人低声呵斥道：“不看到人绝不能动手，以咱爷俩的功夫，只有一次机会，若打草惊蛇，再想来就难了！”
许经年趴在屋顶，远远看着墙头一老一少，将二人对话尽收耳中，忽觉老头声音像极了苗族族长夏无忧，再细听姑娘讲话，可不正是小丫头夏迎君。
正要起身绕过去，府中护院突然大叫道：“墙上有人！”
霎时间众护院涌出房间，“抓刺客”的声音响彻府宅内外。
一名持刀高手纵身跃向空中，挥刀劈向墙上一老一少，眼见二人危在旦夕，许经年“嗖”的一声从屋顶蹿出，也朝墙头冲去。
那高手尚未落到墙头便被侧面赶来的许经年一脚踢回院中，翻身爬起正要继续施展轻功，却见一名黑衣人抓起墙上二人飞向远处，片刻便消失在黑夜中。
许经年双手各提一人，径直飞回文礼胡同，甫一落地，谷才便凑了上来，看到一老一少二人惊奇道：“夏族长？迎君妹妹？”
夏无忧、夏迎君祖孙二人看看戴了半张面具的谷才，又看看换了容貌的许经年，一时有些摸不着头脑。
谷才笑道：“我，谷才，五月时我和丁修杰去给迎君妹妹送的天山雪莲。”
夏无忧这才恍然大悟，看着谷才空空荡荡的左袖拍手叫道：“这才多久未见，你怎么变成这个样子了？”
谷才哈哈笑了几声，并未作答，转而问道：“你们这是？”
夏迎君开口道：“谷大哥，我们是来找万良辰报仇！”
谷才似乎缓过神来，笑嘻嘻道：“是为许经年报仇来了吧？”
夏迎君神色黯淡，口中嗫嚅道：“他答应娶我的，不守信用。”
谷才指着二人身后的许经年道：“你们看他是谁？”
二人回头，盯着黑衣少年看了半天，忽然同时惊呼道：“许经年！”
许经年笑道：“夏族长，迎君妹子，别来无恙！”