“你说什么胡话！奴婢明明——”
话音未落，元戈眉头一扬，冷声斥责，“主子们说话，有你这丫鬟什么事情？姨娘这么懂规矩的人，便只教出来你这么个给姨娘丢脸的东西？”
主子？安姨娘冷着脸站在那里，无声掀了个眼皮子，这牙尖嘴利的小丫头，是将她一块儿骂进去了，她只作不知，回头呵斥丫鬟，“退一边去！也不看看是什么场合，就敢胡乱插嘴！”
那丫鬟低了头弯着腰小心翼翼地后退了两步，元戈却没打算放过她，看着王氏明显生疑的表情，倏地笑了笑，“明明什么？明明你这些时日来，都盯着我这落枫轩？还是盯着我夫君？你这小小丫鬟到底是何居心？受谁吩咐？”
丫鬟下意识看了眼安姨娘，连忙哆嗦着摇头，“不、奴婢不是……奴婢就是路过……”
元戈站在台阶之上，背手冷嗤，“路过？当家主母就在这里，那你倒是解释解释，你穿越半个伯府途经我这个最最偏僻的落枫轩是要去哪里、去做什么？出门？你子时时分偷偷摸摸去角门之外又要做什么？”
她看似温和从容，可实际上一个问题一个问题地步步紧逼——元戈料定了这丫头半夜三更出现在这里绝对不会干什么好事情，自只能有口难辩。
王氏的脸色跟染了深秋夜晚的凉意，嘴角压得低低的，看着跪在地上发抖的丫鬟，冷声呵斥，“说！谁让你监视落枫轩的？！”
还能是谁？她的主子可不就在这站着呢嘛！元戈笑吟吟看向安姨娘，安姨娘倏地瞪了过来，“胡说！我派人监视你作甚？！这死丫头自己大半夜跑这里来关我什么事？”说完，一巴掌直接朝着地上的丫鬟扇了过去，“老实交代，大半夜的不睡觉跑来跑去地作甚？”
那一巴掌极重，丫鬟似乎被打懵了，晃了晃脑袋，缓缓看向安姨娘，又缓缓收回目光低了头，慢慢地跪了下去，匍匐于地，“求夫人恕罪，奴婢、奴婢就是嫉妒少夫人，才会出此下策栽赃陷害少夫人意图破坏她的名声。”
元戈懒懒笑着，口气不轻不重半真半假，“哦？你一个姨娘身边的下人，嫉妒本少夫人作甚？就算嫉妒也该嫉妒你家大少夫人啊！”
这理由，自然是没人信的，王氏也不信，可大半夜的，她也懒得为了这件事大动干戈，黑着脸色沉声说道，“好了……这件事就到此为止，这么冷的晚上，吵吵闹闹的，听得人脑袋都疼。孙嬷嬷，将这个挑食的东西丢出去，其他人，该回哪回哪去吧！”
话音方落，栖迟阁那边脚步声传来，声音也随之落下，“母亲为何会和安姨娘在儿子的院子里？”
王氏一噎，自己儿子当初的那番话还在耳边，这会儿莫名有股子心虚，抬脚就踹了下那丫鬟，倒也不重，只冷嗤，“还不是这搬弄是非的死丫头，说儿媳不见了，如今城中女子接连失踪，母亲听了这消息，自是担心地睡不着了，过来看看情况。既然你俩都好好的，那便无事了，误会一场罢了。”
背手而来的宋闻渊，额头上是沁出的汗渍，月色下微微泛着光，一张脸上喜怒不辨，不动声色地将元戈从头到脚打量了一遍，才看向王氏，“母亲，夜深了，还是早些歇息的好……安姨娘也请回吧，至于这个搬弄是非的丫鬟，就交给儿子来处置吧。”
王氏自然不会在这样的小事上和宋闻渊争，当即便应了，“好。夜深了，你这是刚回来吗？晚膳可用了？”
“还未，正准备用个晚膳就洗漱歇息了。”
“嗯。”王氏颔首道好，又免不了叮咛了几句，“公务虽紧要，自己的身子骨也紧要，一日三餐尽量莫要耽误，亦不可过度操劳。”虽是体己话，但这般听着却又觉得格外客套与疏离敷衍。
“是。劳母亲挂念，母亲慢走。”宋闻渊亦是恭顺有余，亲近不足。
他们就像一对格外陌生的母子。
王氏微微点了点头，带着孙嬷嬷出去了，走到门口时又转身看来，“对了，算算时日，你舅舅家的表妹明日就该到了，你亲自去城门口接一下吧。”
明知自家儿子公务都忙到午夜，偏还要他去接人，这对陌生的母子看起来更陌生了……元戈兀自抿了抿嘴角，什么样的表妹，非要宋闻渊亲自去接？宋闻渊拒地直截了当，“明日儿子会吩咐林木去的，您放心吧。”
王氏扫了眼元戈，在元戈的身后，摇曳的烛光打在窗户纸上，投下半个影影绰绰的脑袋，王氏视线微凝，却又分明清楚那是女子的头像，许是哪个丫鬟……到底是念着安姨娘在场，没去探个究竟，带着孙嬷嬷步出月洞门之际，又低声吩咐了句，“盯着那贱人，看看她大半夜让丫鬟过来作甚去了。”
一个下人，嫉妒主家正经少夫人？这理由也就是搁在场面上看看罢了。
至于王氏口中的“贱人”，不用想，只有一个。
孙嬷嬷心领神会，“是，老奴记得。”
安姨娘见王氏都走了，赶紧朝着宋闻渊屈了屈膝，甩着帕子捏着腰肢不情不愿地走了——赔了丫鬟还没看到戏，亏大了。
院子里，一下安静了下来。
瑟瑟发抖的丫鬟被炎火拎走了，拾音也被许承锦做了手势赶走了，方才还闹腾腾人满为患的院子，只剩下了这四人。
宋闻渊站在台阶之下，微微仰面看着元戈，目色幽邃浓黑，咬着腮帮子冷冰冰地问着，“去哪里了？”
往日温柔点滴不剩，只剩下冷冰冰的盘问和压抑着翻涌着的怒火，元戈见他如此便觉得有些心虚，摸摸鼻子，“暗巷。”说完，还有些委屈，她知道自己很铤而走险的，可结局不是好的吗，甚至可谓是皆大欢喜，钟微都救回来。
偏那人还一脸的冷若冰霜，像盘问犯人一样盘问她，“暗巷之后呢？又去了哪里？”
心里委屈，但也自觉理亏，元戈还是老老实实回答，“就之前那个破庙，钟微就在那里，我还给带回来了。”说完，嘻嘻一笑，几分得意。