“当初李家堡，你爹几个饭团把老子买来，就是给你陪葬的。”
“咋的？给小爷陪葬辱没你了？这些年，短你吃了还是短你住了。”
“狗日的，媳妇呢？欠咱多少个了。先说好，不比小绿姐好看的不要！”
徐州郡。
东口县，东口渡。
暮色沉沉，江水涛涛，古老的渡口偶尔有摇船靠近，
待看见了一堆乱兵后，船家们惊慌失措，大声呼喊，逃命而去。
那小船劈波斩浪，荡开芦苇，比来时的速度快多了。
大河边，一个长满野草的高坡，大孝子跟童虎、侯莫陈崇并排而躺。
他们仰望天空，提前适应一下当尸体的感觉，到时候熟悉。
身后高坡下，二千六百余十七营的武川子弟，在做最后的战前事务。
他们将能用的长草扎起来，弄成营帐，勉强算个狗窝吧。
他们利用树木，利用渡口的十几间房屋，尽可能的休息好。
这种野外露宿能力，十七营冠绝北疆，他们自罗浮山出师来，打仗就没几天住过正儿八经的营房。
不是在偷袭，就是在偷袭的路上。
高坡之上，大孝子将头盔摘下，随意的丢在一旁。
三人躺着，过去侯莫陈崇最高大，鼻涕虫最矮小。
现在反了，童虎的体型在向铁牛狂奔，李信也快追上侯莫陈崇了。
夕阳如火，大河之上，波光粼粼。
苍穹被厚重的乌云遮蔽，仿佛连上天都不忍目睹即将到来的惨烈，
云朵遮蔽了一半的天空，也许老天都在怜悯十七营的悲壮吧。
“猴子，风向不对，明天可能下雨哦。”
“是啊，少将军，下雨有没有机会？战马在泥地里跑不起来。”
赵小乙不知道什么时候，来到此地，找了个位置席地而坐，
侯莫陈崇不识趣的扒拉大孝子，被后者小眼睛一凝，嫌弃的甩开。
高坡向江，四个武川镇的少年子弟，散乱在河畔，
他们吹着江风，遥望大江，体味人生最后一天的五味杂陈。
侯莫陈崇的问题，一脸嚣张的大脑袋周言并没有回答。
很显然，不可能！东口渡就是绝地。
毒士了然的水平太高了，几乎跟他那草包父亲有的一拼，
这次跟徐州军的纠缠，李信第一次感觉到无计可施。
这种战场能力，已经颠覆了李信在讲武堂，以及在《武穆遗书》前篇所学到的东西。
徐州郡城到张县，长达千里的战场，李孝恭斥候任务完成的很出色，十七营一直隐藏在迷雾中。
李信怎么都不能理解，为什么徐州军师就能判断出他的位置呢？
十七营打的是战术穿插，这种部队，能够搅乱敌军后方，能以少量机动兵力，发挥巨大作用。
但相对的，这支部队极为危险，因为他们身处敌后，四面皆敌。
稍有不慎，将士们被抓到机会，就是全军覆没。
所以能打战术穿插的兵马，都是忠心耿耿，且战斗力极为出色的部队。
在李信的印象里，哪怕北疆雄兵，也只有骑三营跟十七营能打好这种战术。
可现在来看，武川镇子弟组成的十七营，将会在此处消亡。
东口渡，芦苇在寒风中摇曳，发出沙沙的声响。
河水浑浊，缓缓流淌，水面上漂浮着几片残叶，
偶尔有鱼儿跃出，溅起几朵水花，却又迅速鸡贼的沉入水底，仿佛在嘲笑十七营没有渔具。
要是老当家跟全爷两个钓鱼佬过来，高低忍不了这种屈辱。
残月被乌云遮蔽，只剩朦胧的一片白光。
东口渡，几间发黑的旧木屋前。
建安军第十七营的旗帜随风飘扬，猎猎作响。
旗面上的玄文“十七”，已被血迹浸染得模糊不清，但这丝毫不影响它在武川子弟心中的神圣。
李信身覆玄甲，左侧童虎，右侧侯莫陈崇，他眼眸冷厉，踏步来到战旗下。
片刻后，十七营的旗帜被他解下来，
李信小心的将它叠好，捆扎后，交给草地上，跪着哭泣的十几个戎衣少年。
“周言将军，我们不走，不要抛下我们。”
“岂曰无衣，与子同袍，岂曰无义，与尔同死！”
“将军，我在武川镇老寨跟你射过突厥木勤思力，我不能走。”
……
野草地，篝火摇曳。
被选中的武川少年们低头哭泣，他们看过罗浮山下蜿蜒的楚军，看过野狐滩前漫天的突厥骑兵。
那个时候他们都没怕过，今日苟且偷生，抛弃战友，他们如何愿意。
江面如刀，切割天际。
芦苇荡前，北疆兵卒们默默地靠在一起。
他们有的杵着手中的长矛，有的驻剑而立，有的则是勾肩搭背，
他们像看热闹一样，拥挤着送别离去的弟兄们。
李信头盔戴得很正，甲胄响动，少年豪杰，威风凛凛。
大步流星，来到空地，在人群前扫视十七营的弟兄。
他面色黯淡，低下了头颅。
第一次！
生平第一次，为自己的行为感到后悔。
这一刻，他终于理解，为什么父亲谋断天机，用兵却总是小心翼翼了。
武川子弟的脸上表情复杂，有讥笑、有自嘲、有吹牛打屁，唯独没有恐惧。
这是一支拥有强大信仰的部队，这是老当家、全爷、驼子等人寄予厚望的兵马。
葬送了他们，李信无言见武川镇的父老。
野草地上，不知是谁，带头低声哼唱着北疆五郡的军歌，
不知不觉，二千多楚人都唱了起来。
“ 君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨……君不见，班定远，绝域轻骑催战云……”
“弃我昔时笔……一呼同志逾十万，高唱战歌齐从军……誓扫北奴不顾身！”
那歌声雄壮而苍凉，仿佛在为即将逝去的北疆子弟送行。
东口渡，芦苇荡。
江风愈发凛冽，卷起的飞草，偶尔打在人身上，发出“啪啪”的声响。
橘黄色火光下，李信面容严肃，他张开双臂，拥抱即将离去的十七营子弟。
某一刻，李信勃然大怒。
他一把抓住讲武堂阿勇的衣领，不顾后者满眼泪水，呵斥道。
“把眼泪给老子收起来，带着十七营的兵册走，带着十七营的种子走！”
“阿勇！男儿流血不流泪！记住了，子弟兵保家卫国，你要恢复我们的威名，去吧。”
离去的武川子弟，都是大孝子特意选的，他们都是人才，讲武堂的占据大半。
有军旗、有这些将官种子在，北疆建安军十七营就能重建番号。
听完李信的话，抱着军旗的李勇面容痛苦，嚎啕大哭，他崩溃了。
他瘫软在地，抱着李信的甲裙，眼神凶狠的道。
“少将军！少将军你走吧，李勇不走！十七营不能没有你。”
闻言，李信的眼睛闪过异色，他拉开阿勇，扶着后腰的短剑，背身而立。
陈留战场的祸都是他闯的，十七营是武川镇的精华，得多少年才能恢复。
把他们葬送在东口县，自幼傲气的大孝子没有脸回去。
江风拂过他的脸，李信幽幽的道。
“只有战死的周言，没有逃跑的周言。”
“见到我的母亲，记得跟她说……孩儿没给她丢脸。”
东口渡，几里外，斥候哨位。
一名十二三岁的武川兵卒靠在草堆里，他是最后补充的，家里硬塞，不给进去就和老当家急。
远方，黑夜的尽头，徐州大军连营数里，篝火明亮，在东口渡都能看见。
少年兵卒脸上带着稚嫩，边镇子弟见惯生死，踏入疆场，就没想过逃避这一天。
只是这一天来得太快了。
少年叹息一声，放开紧握着的武川制式长矛，从面前的火堆里，掏出几个泥巴裹着的鸟蛋。
他笑了，笑的得意，今个巡逻，还能在芦苇荡里扫个鸟窝。
身旁，一名十七营老兵拍了拍他的肩膀，低声道：“怕吗？”
年轻兵卒摇了摇头，声音无奈道：“不怕，只是……有些不甘。”
老兵沉默片刻，叹了口气：“是啊，中原的风，终究不如赵地啊。”
黑夜渐深，江风愈发大了。
老兵偶尔回头，瞧着人群里哭丧一片，不禁讥笑：都还没死，就开始哭陵了？
正当老兵还在讥讽时，他看见了一团火光，从远方黑暗的尽头过来。
“来活了，来活了，叫斥候营戒备，准备战斗。”
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东口渡，火光在风中摇曳，映照出兵卒们坚毅的面庞。
芦苇荡前，十几个兵卒在拉拉扯扯，尽是狗血画面。
大孝子不厌其烦，人太多了，想甩也甩不开。
忽然，一声苍凉的号角在黑夜中响起。
侯莫陈崇、童虎等人互视一眼，两位少年猛将面露杀机，气血之力沸腾。
这该是东楚大军提前来送他们上路了，只是徐州上官弘也太小看他们了。
黑夜掩护，徐州六千人，未必能吃死二千多武川精锐。
就在十七营都还没来得及拿兵器跟盾牌时，
一个出自武川镇的少年哨兵，连滚带爬，踩的芦苇飞溅，火急火燎而来。
“周言将军，降了！”
“周……周，周言将军，徐州上官弘部六千骑兵降了。”
在大孝子跟阿勇等人惊愕的目光中，他气喘吁吁，兴奋的手舞足蹈，不停的重复这句话。
降了！？
东口渡，篝火摇曳，两千多人面露惊叹，不禁一阵骚动。
江水前野草地，大孝子还被七八个武川子弟搂着甲裙，这会生离死别呢，
传令兵过来说，六千人的徐州嫡系骑兵，上官弘部投降了？
这特么六千骑兵投降二千多人的十七营残军，这合理吗？
小片刻后，野草地上，众人忽然低下头颅，很有默契的离开了李信。
此时此刻，饶是李信脸皮很厚，也觉得气氛有点那啥。
忽然，泪还没擦干净的阿勇打破了沉默，他回头询问大孝子道。
“有件事，咱阿勇必须说明白！”
大孝子这会正烦着呢，小眼睛一脸嫌弃，没好气的回应。
“有话快说，有屁快放。”
“少将军，一码归一码，咱还没下水，这六千降兵的军功，可不能短了我李勇。”
……
……