沈清悦眉头轻蹙，凑近霍清瑶耳边，压低声音说道：“看来我们还是来晚了。”语气里满是无奈与焦急。街边的灯火在风中摇曳，映照着她忧虑的面庞。
霍清瑶却微微摇头，眼中闪过一丝坚定，轻声笑道：“也不一定。初九灭了雾影阁，虽说雾影阁算不上顶尖门派，但也是高手如云。这一番恶战，他必定疲惫不堪，需要找地方休息。这里离雾影阁已经不远，我们加快脚步，或许能在飞云寨拦住他。只不过现在最大的问题是，他如今还能不能听进我们的劝，放弃对飞云寨众人下手。”街边小贩的叫卖声在耳畔回响，却丝毫没能缓解两人心中的紧张。
沈清悦小声嘟囔着，语气中带着几分愤慨：“那些人也确实可恨，当初对我们下毒，杀了他们也是死有余辜。”她攥紧了拳头，仿佛那些人就在眼前。
霍清瑶再次摇头，神色凝重地解释道：“我当然知道他们罪有应得，可我不想让谢初九彻底沦为人们眼中冷酷无情的杀人魔。我并非在意那些恶人的死活，而是不想看到初九因此迷失自我，毁了自己啊。”一阵寒风吹过，撩动着她的发丝，更添几分愁绪。
沈清悦抬头望向天边，此时暮色渐浓，残阳如血，喃喃说道：“这天已经快黑了，赶路这么久，我们要休息一下吗？”她的眼神里透露出一丝疲惫。
霍清瑶毫不犹豫地摇了摇头，眼神中满是决绝：“算了，时间紧迫，还是抓紧进飞云寨吧！晚一刻，飞云寨就多一分危险，初九也可能多一分深陷罪孽的可能。”说罢，她拉起沈清悦的手，脚步匆匆。
两人匆忙喝了两口早已凉透的茶，便迅速起身离开茶楼。街边的店铺纷纷亮起灯火，两人的身影在昏黄的光晕中显得格外匆忙。她们快步向着雾影阁的方向赶去，一路上，风声在耳边呼啸，仿佛也在催促着她们加快脚步。
经过几个小时的疾行，终于在半夜时分赶到了雾影阁门口。月光如水，洒在雾影阁那斑驳的大门上。此时，雾影阁的门半掩着，在夜风中轻轻晃动，发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛在诉说着这里刚刚经历的血腥杀戮。
沈清悦深吸一口气，缓缓走上前去，伸手推开了门。“吱呀”一声，门缓缓打开，一股陈旧的血腥味扑面而来。借着清冷的月光，可以看到院子的地面上还有一片片已经干涸的血渍，在月色下呈现出诡异的暗红色，显得十分瘆人。原本应该横七竖八躺满的尸体已经不见，想必是被官府的人处理了。
霍清瑶紧紧跟在沈清悦身后，看到地上那一片片触目惊心的血渍，她不禁打了个寒颤，身体微微颤抖起来，声音带着明显的惧意：“清悦，不行我们还是等亮天再说吧，这晚上太吓人了。”月光将她的影子拉得很长，更增添了几分恐惧的氛围。
沈清悦回头，给了霍清瑶一个安慰的笑容，轻声说道：“不是你说的要抓紧时间赶在初九前面吗？放心吧，我现在身体已经恢复得差不多了，保护你肯定没问题。”说罢，她轻轻拉住霍清瑶的手，带着她走进了柳易州的书房。
书房里弥漫着一股淡淡的墨香，与外面的血腥气息形成鲜明对比。沈清悦对这里十分熟悉，她轻车熟路地走到书架旁，伸出手，熟练地转动了机关。随着一阵轻微的“咔咔”声，那书架缓缓向一旁移动，露出了一条隐藏在其后的暗道，幽暗中散发着神秘的气息。
沈清悦在书房的角落里找到两个陈旧的灯笼，从桌上拿起火折子，轻轻一吹，点亮了灯笼。暖黄色的灯光照亮了一小片区域，她将其中一个递给霍清瑶，说道：“拿着，小心点。”两人的身影在灯光下摇曳，缓缓走进了暗道。
暗道里潮湿阴冷，墙壁上不时有水滴落下，发出清脆的声响。她们小心翼翼地向前走着，脚步声在狭长的暗道里回荡。不知走了多久，前方出现了一片水滩，隐隐约约能听到水流的声音。
沈清悦停下脚步，神色凝重地提醒道：“清瑶，小心点啊，前面的水滩里面有鳄鱼。”她的声音在暗道里回响，带着一丝紧张。
霍清瑶闻言，不禁吓了一跳，瞪大了眼睛说道：“什么？还有鳄鱼啊！”她紧紧抓住沈清悦的胳膊，眼神中充满了恐惧。
沈清悦郑重地点点头，表情严肃：“对，个头很大，而且还有好几条呢。”说着，她突然停下脚步，目光紧紧盯着水滩，不再前进。
霍清瑶满心疑惑，一边紧张地看向水滩，一边问道：“怎么了，怎么不走了？呀！”当她看到水滩里的情景时，也忍不住惊呼出声。只见四条巨大的鳄鱼尸体漂浮在水面上，一动不动，周围的水面被鲜血染成了暗红色。
霍清瑶惊讶地想要向前凑近查看，沈清悦眼疾手快，赶紧一把将她拽了回来，说道：“你小心点，我去看看。”说完，她抽出腰间的软剑，剑身寒光闪烁。她小心翼翼地走到鳄鱼潭旁边，仔细观察着，片刻后，走了回来，神色凝重地说道：“看上去是刚被人杀的，这些鳄鱼刚死不久。”
霍清瑶心中疑惑更甚，不禁问道：“我记得你以前跟我说过这里有那过去的暗桥啊！为什么有人要杀这些鳄鱼呢，再说能杀这么几条鳄鱼可不是一般人能做到的啊！”突然，她像是想到了什么，脸色微微一变，说道：“不会吧，不会是初…”
沈清悦重重地点点头，肯定道：“没错，就是初九。我刚才看了，那暗桥的机关被破坏了，我想要么就是有人故意破坏的，不想让别人过去，所以初九只能杀了鳄鱼从水滩过去了，要么就是初九过去之后，他破坏的机关，他不想我们过去追他。”
霍清瑶听后，无奈地点点头：“不管怎么样，现在鳄鱼都死了，我们也能过去了。”
沈清悦再次叮嘱道：“你等一下。”说完，她在旁边的角落里找到当初谢初九发现的那个竹竿，然后伸进水滩里，用力地搅合几下，仔细试探着，确定里面应该没有活着的鳄鱼了，才将竹竿扔到一旁。
准备妥当后，沈清悦伸出一只胳膊，紧紧搂住霍清瑶的腰，脚下轻点地面，施展疾风微步，整个人如同一道轻盈的影子飞了起来。她迅速踩着鳄鱼的尸体，几个起落便飞到了对岸。
两人稳稳地落在对面的地面上，然后走到那扇破旧的门前，伸手拉开门，走了进去。沿着一条狭窄的通道前行，很快又来到了那水洞河边上。依旧和以前一样，这河边有两艘破旧的小木船静静地停在河边上，在微风中轻轻摇晃。
两人跳上其中一艘小木船，沈清悦拿起船桨，用力一撑，小船缓缓离开了岸边。她们向着远处那隐隐约约的光亮方向奋力划去，水面上泛起层层涟漪，在月光下闪烁着银色的光芒。