桃花春色暖先开，明媚谁人不看来。
那桃花，在晨光中开得格外喧闹，那枝头吐出点点的粉红的小花苞，羞羞答答，半藏半露，层层叠叠，远远望去宛如一树树燃烧的朝霞。
微风轻曳，落英缤纷，与蝶共舞；那漫山遍野的片片落红如火如雪，随风荡漾。
凌烟阁座落在城东山麓的桃花林，傍山依水，凭湖临风，巧妙地掩映在桃花丛中，远远望去，云霞飘渺，宛如蓬莱仙阁。
凌烟阁是一座布局精致的庄园，迎面是红漆大门，琉璃瓦顶，飞檐高耸，正门上悬挂一黑色金丝楠木匾额，上题“凌烟阁”三个金漆古楷书。
门前是大平台，地铺白大理石，四周是雕栏，栏杆上雕着精美的飞禽走兽；两侧依着青砖灰瓦的院墙竹影婆娑，婀娜多姿，就像一个个含情脉脉的少女，深深地吸引着每一个寻芳客按捺不住的心。
一道长廊曲榭，穿湖而过，廓下残荷浮影，波光潋滟。
进大门直行五十余步便是一座装饰得富丽堂皇的迎客厅，里面画栋雕梁，八面玲珑。放眼望去，百步处的墙上挂着巨幅《牡丹争艳图》，花团锦簇，姹紫嫣红，国色天香。
以大厅的中央有一舞台，上有一曼妙少女在七八个少女的簇拥下长袖漫舞，轻盈若仙；围绕着舞台的四周，整整齐齐地摆放着几十张古色古香的檀木方桌，上面琥珀酒、碧玉觞、金足樽，翡翠盘上堆满了时鲜蔬果。
倚窗凭栏处，帏幔飘飘，二十余妙龄少女或是焚香抚琴，或是轻弹琵琶，或是鸣钟击磬，乐声悠扬。
出了迎客厅，便是四通八达，通往散布在阶柳庭花里的各个待客院落了。庭院是按南园林的布局来修建，引溪水蜿蜒而流，亭台楼阁，池馆水榭，宛转其间；或荷池曲径，或竹影婆娑，或怪石嶙峋，或蕉窗听雨，错落有致。
凌烟阁里的女人是十分懂得伺候男人，一笑一颦之间，便让男人心甘情愿地花尽身上的每一个铜板。
这里的灯火永远是通明的，因为通明就代表着光明，光明就代表着快活；快活就代表着忘掉痛苦，忘掉孤寂；忘掉痛苦，忘掉孤寂，就要一掷千金。
在迎客大厅靠近中央舞台的一张桌上，一个身着青袍的男人正烂醉如泥地趴在上面，口吐白沫，不停地嘟囔着糊涂不清的话儿。
桌上搁着一把剑，剑是普通的，普通得混迹于街头的地痞无赖也懒得瞅上一眼。
但知道这把剑的主人，绝对不会瞅上一眼，而是远远的躲开。因为这是一把杀人的剑，一把杀人于无形的剑。
来这儿玩耍的人都知道，凌烟阁有一条规矩：在这里可以动动嘴皮，打打口水仗，但绝对不能动刀动枪。
其实，客人也不可能带武器进入迎客厅，因为要避免客人在娱乐时耍酒疯，或寻仇斗殴，或争风吃醋滋事，影响凌烟阁的声誉。
在门外，已有伙计替他们保管好随身携带的兵刃，走时，也会有伙计奉上，让客人带走。
何况，来凌烟阁的人都是有身份的人，要不就是富商墨客，要不就是达官贵人，要不就是江湖豪客，有哪一个不注意自己的名声呢？
再说，凌烟阁不是一般的烟花之地，如果因为滋事而被列入黑名单，而终身禁入，这种因小失大的代价，不是谁都愿意承受的。所以，来的人，都是安安分分的循规蹈矩。
所以，青袍客的桌上搁着一把杀人的剑，却是一件奇怪事。更奇怪的是，青袍人一直是霸占着同一张桌，连日的烂醉如泥；更加不可思议的是，凌烟阁的伙计也视若无睹，听之任之。
“江湖上传说绝情刀段傲青与无情剑决斗后，在黑风林跟天雷堡的人一战后……消失得无影无踪。”刘云青低语道，他嘴上吊着三绺髭须，张嘴就会露出一口灿灿闪闪的大金牙。
在扬州城里，无人不知刘云青大老爷的威名，因为扬州城里人们吃的米、穿的绸缎、喝的酒，甚至死时，殡葬用的棺材，都是刘云青大老爷的产业。
此人脑满肠肥，腰挂一个大号的玉麒麟，怀里却拥抱着一个娇滴滴的少女。
少女像一条温驯乖巧的小蛇，死死地缠绕着他的脖子。
“刘爷，难道段傲青有飞天遁地之术，可以逃过江湖追杀？”赵成眯着眼说。
他半躺在太师椅上，正惬意地享受着一个紫衣少女送到嘴边的葡萄，一颗细心地剥了皮，去了核的紫葡萄。
桌面上搁着两只一尺来长的判官笔，一只黝黑无光，一只银白发亮。
赵成，江湖人只知道他是一个办官差的人，但无人知道他的底细。他擅使一对“判官笔”，所以江湖人称他为“白面判官”。不过黑白两道见了他，都恭恭敬敬地尊称他为“赵二爷”。
挨着他下首的，是一个身着锦袍的汉子，此人阔面横眉，目光凶狠，是刘云青的保镖冯景山。
“赵二爷此次从京城来，难道也是为此事而来？”刘云青贴着赵成的耳根问道。
赵成做了一个砍头抹脖子的手势，老奸巨滑地笑了笑，没有回答刘云青的问题。
“到底是谁跟他的仇恨那么深，开出一千两黄金的花红？这摆明就是置他于死地。”赵成皱着眉头问。
“这个幕后人，江湖上没有人会知道，也不可能有人会知道。”刘云青吁了一口气道。
刘云青知道，只要是七绝堂开出悬赏令，绝对不会让人知道出悬赏的幕后人物。
因为他也在七绝堂出过一份悬赏令，暗暗地除掉了他的一个仇家，但现在他也是活得好好的。所以他是绝对相信七绝堂的信誉。
“这江湖上，谁能这么财大气粗，一下子拿出一千两黄金呢？这悬赏令是真的，还是假的？”冯景山猛地灌了一口酒道。
“悬赏令是由七绝堂挂榜的，肯定是真的。江湖上有谁不知道，七绝堂收了客人的钱，才出悬赏令。所以，七绝堂挂榜的悬赏令，绝对假不了。”刘云青斩钉截铁地说。
“一千两黄金，有谁不眼红呢？江湖中人现在掘地三尺，也要挖出他的行踪。看来，段傲青这次劫数难逃了。”
“无情刀段傲青与绝情剑沈天放在桃花峪一战，可谓是惊天地，泣鬼神。可惜是世人没眼缘，看不到这旷世一战。”刘云青叹息道。
本来世上高手对决的机会少之又少，而像无情刀与绝情剑这样的武林旷世奇才之间的对决，更是凤毛麟角，百年难遇。
如果能亲临决斗现场，能大饱眼福，可谓死而无憾了。
刘云青虽然不是武林中人，但他对江湖秩闻兴趣甚浓。
错过了这场如神话般巅峰对决，令他时不时扼腕兴嗟，大有抱憾终身之感。
“最近七绝堂也与威远镖局结下了梁子，在江湖上也传得沸沸扬扬。你们有没有听说。”冯景山神秘道。
“你说的可是七玲珑在落马坡劫威远镖局的镖银一事吗？”赵成推开了少女送到嘴边的葡萄，凑近冯景山面前问道。
“赵二爷还不知道这件事？”冯景山吃惊道。
“我也是看了下面呈上来的牒报，才知一二，威远镖局跟七玲珑落马坡一战，非常惨烈。”赵成瞥了冯景山一眼，顺手接过少女递上的葡萄，扔进嘴里咀嚼起来。
“是的，听说威远镖局死了一个镖师和十一个趟子手，还重伤了十多个，连龙四都身受重伤，要不是一个姓杨的少侠出手相助，恐怕这次威远镖局在劫难逃，龙四的一世英名也毁于一旦。”刘云青道。
刘云青对江湖上发生的事件似乎如数家珍。
“这个姓杨的小子，也真是厉害，竟然以一己之力，对抗江湖上鼎鼎大名的七玲珑。还击毙一名，重伤两名。”冯景山脸露佩服神色道。
“这个小子突然横空出世，江湖上没人知道他的来历？”赵成侧目道。
赵成虽然贵为神捕司的二把手，负责着维护江湖秩序。但他对杨禹的神秘出现，却一无所知。
但这种颇为尴尬的事，从来都不会让他感到发窘。
多年周旋于官衙与江湖的历练，早已练造了他八面玲珑的本领，让他从来不觉得何物为尴尬？
因为特殊的身份，在江湖上，能让赵成尴尬的人，都不会有好果子吃。
他不会亲自出手，江湖上自然会有人为维护他的“尊严”而出手，这才是他最厉害的地方。
“所谓英雄出少年，一代新人换旧人。江湖人才辈出，每三十年便出现一批青年英杰，各领风骚数十年。”刘云青感慨道。
刘云青摸了摸肥肚腩，有些感怀岁月的不留情。
“江湖上谁不知道威远镖局与长风堂，和洛阳王家的渊源，得罪威远镖局，还不是得罪长风堂和洛阳王家。这下可好了，江湖从此不得安宁了。”冯景山道。
“无风不起浪，最近江湖发生了很多蹊跷的事。先是段傲青与无情剑沈天放决斗，接着七绝堂出悬赏令追杀段傲青，最近，七绝堂又劫威远镖局的镖银。这是江湖二十年来未有之事，你们说这不是无巧不成书的事吗？”赵成道。
“七绝堂一向不过问江湖的是非。谁都知道，威远镖局的背后是长风堂和洛阳王家这两股势力，七绝堂一下子就牵连进去。这不是一件很蹊跷的事吗？”刘云青深有意味地说。
“山雨欲来风满楼，江湖这滩水看来不平静啊！”赵成若有所思道。
江湖之远，庙堂之高。江湖这个是非之地，对赵成来说，既是天涯海角之远，又是咫尺之近。
食君之禄，担君之忧。要维护朝廷与江湖之间的相对平衡，就要赵成之类游走于江湖边缘人员来维系江湖的秩序。
如果江湖一直是风平浪静，没有纷争仇杀，能过过太平日子，对赵成来说，是一件无比惬意的事。
但最近江湖暗流涌动，似有打破二十多年来的平静，着实让赵成有一些心事忡忡。
“叶老大出来了！”不知是谁眼尖，兴奋地惊呼道。
迎客厅里顿时一阵骚动，人头攒动。
“叶老大！俺范大成50两银子，与你共饮一杯！”
“叶老大！我骆亦飞出I00两。”
“先来我这一桌，叶老大！我赠你玉龙翡翠手镯一对。”
……
叶红内穿抹胸绣花长裙，外披桃红轻纱，淡描柳眉，略施粉黛，宛如一朵出水芙蓉，踏着婷婷玉步，从内堂里转了出来，迎着赵成他们款款而来。
“各位好意，小妹心领了。今晚有招呼不周的，请多多包涵！小妹先敬各位一杯。”叶红从侍女燕儿接过杯酒，向四周敬一圈，接着一饮而尽。
叶红如鸣啭的黄鹂，拂过一池春水，皱起片片漪涟；又如沐春风，如冬日的春阳，温暖着每一颗冷冷、孤独、悲伤的心。
总之，叶红的笑，能让凌烟阁里的每一个男人心痒难耐，或眉飞色舞，或抓耳挠腮，但最终都会心满意足，乘兴而来，尽兴而归。
“好！”周围响起一片喝彩声。
“大家今晚请尽兴！小女子失陪！失陪！”叶红向在座的宾客微笑示意后，便径直向着赵成走去。
“哟！赵二爷，今天怎么有兴致来我凌烟阁玩玩？”叶红冲着已有微醺之状的赵成笑盈盈道。
“叶老大，见笑了。”赵成抱拳，微微一笑道。
“叶老大的眼里只有赵二爷，我刘云青今天打醋的走进了当铺啦。”刘云青又仰慕又妒忌地说。
“刘爷，你也倒是有一段时间没来，想死我。”叶红长袖轻轻拂过刘云青的脸，甜甜笑道。
刘云青马上端正衣冠，展现出无比的受宠若惊。
“看看，我们刘爷都吃上醋了。”冯景山抚掌大笑。
他这么一说，倒戳中刘云青的心里去，让刘云青更加心痒难挠。
“哪敢怠慢刘爷呢？小女子自罚一杯！”叶红满满斟上一杯，玉指轻端，微微扬头，一饮而尽。
“叶老大豪气！”赵成抚掌称赞道。
“往后，还得赵二爷您多多关照。”叶红双颊绯红，似有不胜酒力，娇滴滴地说。
“有赵二爷在，替你遮挡风雨。你叶老大就可以高枕无忧。”刘云青笑悠悠道。
“赵二爷也是，今晚大驾光临，也不让钟老告知小妹一声，该罚酒一杯。青儿，你替我好好罚罚赵二爷！”叶红佯装愠怒道。
“好说！好说！”赵成道。
“该罚！该罚！”刘云青眯着眼睛，脸上露出羡慕又嫉妒的神色。
“赵二爷，这杯该罚你的！”小青会意，依偎着赵成强有力的胸膛，小鸟依人般将一杯酒送上他的嘴唇，娇声妖气道。
“好！好！二爷我干了！”赵成望着怀里宛若柔蛇的小青，顿时眼饧骨软，浑身酥软。
“二爷好酒量！再来一杯！”小青夺下赵成的空杯，又满上一杯，娇滴滴地说。
“好！赵二爷豪迈！”
“二爷，威武！”
......
席上响起一片热烈的喝彩声,尽是恭维阿谀洋溢之词。
“世上多是屠狗辈，可怜白发生……污秽……龌龊……”
趴在桌上的青袍男子嘴里半吐半露地嘀咕着，突然吃力地爬了起来，一把抄起桌上的酒瓶，毫不在意众人惊诧的眼光，摇摇晃晃地走出了凌烟阁。
“这不是绝情剑沈天放吗？”赵成惊叱道。
赵成具有法眼通天的本事，总能从细微的地方敏锐地观察到世界的变化。
“白脸判官”的名号在江湖上，并非浪得虚名。
尽管沈天放胡茬满脸，邋邋遢遢，形如乞丐，与往日衣冠楚楚，仪表堂堂的绝情剑相差甚远，但眼尖的赵成依然认出了他。