“姓杨的，我看你往那儿跑？”
“唉，你怎么阴魂不散地跟着我呢。别人说你是‘赤焰鬼’，你还真以为自己是一只鬼？。”
气喘吁吁的杨禹对着上气不接下气的郝千秋道。
“何来此说？”郝千秋怒问道。“你没听说过小鬼难缠？甩也甩不开呀。”杨禹苦笑道。
自跟花如伶分开后，走了不到一盏茶的时间，他就一头撞上了郝千秋。
原来那天夜里杨禹诈死骗逃，害得吕望之与郝千秋两人斗了半天，才发现上当了。
等到两人停手时，杨禹已逃了无影无踪了。
郝千秋自娘胎出来，还没有吃过这样的亏，今天栽在了杨禹这个毛头小子的手里，真是阴沟里翻船。
杨禹的这一诈计气得郝千秋暴跳如雷，发誓要宰了他方可泄心头之恨。
郝千秋好不容易才“巧遇”上他，那里肯善罢甘休呢？
于是，两人一个前头跑，一个后面追，在荒野里追逐了一天一夜。
“你只要乖乖的把锦盒双手奉上，咱就自此别过，两不相欠。”郝千秋眼珠子贼溜溜地转动一下，勉为其难地道。
“嘻嘻，你跑也跑不过我，打也打不过我。我为什么要双手奉上呢？难道你当我是一个没脑子的傻子呀。”杨禹放眼四望笑道。
“那你小兔崽子有敬酒不喝，喝罚酒。你若让我逮住了，我会慢慢地折磨你，让你求生不得，求死不能。”郝千秋破口大骂，恨不得剥他的皮，吃他的肉，喝他的血。
“要不，这样吧。你向小爷叩三个响头，叫三声‘爷爷’。我立马双手奉上给你，绝不反悔。”杨禹嬉皮笑脸道。
“你……你这小兔崽子，气煞我也！”郝千秋那里咽得下这样的羞辱，顿时暴跳如雷，舞动双钺扑向杨禹。
杨禹见郝千秋来势汹汹，二话不说马上撒腿就跑。
两人又开始了新一轮的追逐。
烈日炎炎，世间万物在骄阳的炙烤下，都蔫了。
旷野上，山林间，两个人影不知疲倦地奔跑着。
“你……不……累吗，我……都累坏了。要不，咱们……不跑了。”杨禹跑进一片小树林，回头看着十丈外累得像一摊泥一样瘫倒在树根下的郝千秋，扯着冒烟的嗓子，大口大口地喘着粗气道。
“你……把锦盒给……给我，就……不……追……你了。”郝千秋干瘪的脸像已被晒干的腊肉，上气不接下气道。
“我都……说了，你给……小爷我叩三个响头，喊三声‘爷爷’，我立马给你。”杨禹舒了口气，朝着郝千秋扬声道。
“你……”郝千秋的脸被气得像死了爹娘一样难看，他知道跟杨禹耍嘴皮子，耍不过他，便索性闭上嘴不吭声了。
两人谁也不服谁的气，就这样大眼瞪小眼地对峙着。
突然，树叶摇曳，一阵“嗖嗖”的尖锐声响起。
“不好！”杨禹心里咯噔一下，赶紧翻身，躲到树干的后面。
他刚刚藏好身，一阵箭雨从天而降，簇簇地射了一地。
“幸好躲得快，稍晚一瞬，恐怕被这乱箭射成了箭猪。”杨禹庆幸道。
他向郝千秋看去，却见到他也躲到树的背后，正一脸坏笑地看着他。
原来，刚才所有的箭矢都射向了他，而郝千秋五丈之内却没半支箭。
这是什么回事？
杨禹满腹疑团，但他很快就明白过来了。原来这些人都是冲他手上的盒子而来的。
“姓杨的，把锦盒交出来，便饶你不死。”
树林里一下子涌出来了几十号黑衣人，手执弓弩对着杨禹的藏身处。为首的人正是天雷堡的屠豹。
“真是冤家路窄。又让他们给堵上了。如果对付几十号人倒不在话下，最麻烦的是那漫天箭雨，让人防不胜防。”杨禹寻思道。
他将目光望向郝千秋，看到他躲在大树后，也偷偷地观察四周的环境。
这家伙还下死心，看来得从他身上打主意。
杨禹看到脚跟下有一段枯木头，顿时计上心头。
“郝老鬼，你还在吗？”杨禹故意大声喊道。
郝千秋不知道杨禹的葫芦里卖什么药，但绝对是黄鼠狼给鸡送礼不怀好意。
他按捺着急性子，静观其变。
“郝老鬼，我们做个交易吧。你和我联手，杀出重围。我就让锦盒给你保管三个月。你意下如何？”杨禹见到郝千秋寂然不动，又高声呼喊道。
“这个家伙又重施故伎，不知玩什么新花样。我才不上你当呢。”郝千秋看了看慢慢围上来的黑衣人，又看看躲在树后面捣弄着什么的杨禹，心想道。
此时，屠豹听到杨禹三番四次朝郝千秋的藏身之所呼喊，顿时心生疑窦。
他招了招手，示意手下留意郝千秋的动静。
“郝老鬼，你不是对这盒子心心念念吗？如果你不想要，我就交出去了。”杨禹见郝千秋这样也沉得住气，竟不上他的当。他不禁暗暗佩服郝千秋的定力。
“好吧，朋友一场。我现在抛给你，你拿着它逃命去吧。”杨禹说罢，将手中的包袱用力一扔。只见天空划过一道靓丽的抛物线，包袱稳稳地跌落在距离郝千秋藏身处一丈远的草丛中。
锦盒就在眼前，一步之遥，郝千秋不觉心痒难耐。
他此时顾不上真假了，只能硬着头皮上。他一个鱼跃龙门，从藏身处蹿了出来，抄起地上的包袱就往前面的大树里奔去。
就在他现身的一瞬间，一支支的箭矢“嗖嗖”地朝他射了过来。
待他隐没入大树背后，又是一阵箭雨射了过来，刹那间，树干上，草丛中，密密麻麻地插满了箭矢。
郝千秋看着地上遍插的箭矢，就算是往阎王殿走了几回的他，也感到心惊肉战。
他抱着包袱，探头探脑地往外望一眼，只见眼前一黑，又是一阵密密麻麻的箭雨。
眼看天雷堡的弓弩手越来越近，他心急火燎，向杨禹的藏身望去，这家伙竟然又不见了。
“糟糕，又上当了。”郝千秋心中暗暗惊呼不妙。他三扒两拔地解开包袱，发现里面包裹着的是一段枯木头。原来，杨禹趁机玩了一个金蝉脱壳之计，锦盒让他掉了包。
此时，郝千秋可头疼了，不知该如何应付眼前这尴尬的局面。
他快速包扎好木头，正欲学杨禹来施展一记瞒天过海之计脱困。
突然，天雷堡的弓箭手处响起了一阵混乱的厮杀声。
他往那方向望去，一群穿着奇形怪状服饰的胡人，手握着马刀正与黑衣人混战在一起。
他还未弄清楚发生了什么事，脑后壳一股旋风骤起。
“有人偷袭！”他心知不妙，就地一个驴打滚，避过袭击。
“咔嚓”两声响，他身后的大树马上留下了两个大口子。
郝千秋回头一看，只见一个豹头环眼，身材魁梧的胡人，手舞着双刀，随即向他发动攻击。
胡人的刀法怪异，双手上下翻飞，宛若砍瓜切菜。他虽刀法粗糙，漏洞百出，但胜在他的体硕大，力量大，通过快速的转换来弥补了他粗糙刀法的不足。
郝千秋的双钺短小，飘逸敏捷，最忌的遇上刚猛的兵器。胡人的刀如弯月，长且沉重。在他一阵猛如虎的挥舞下，郝千秋不敢硬刚，一时找不到突破口，只好利用其灵活的身法躲闪。
胡人似乎是天生神力，其刀法滚滚，永不疲倦，刀锋过后飞砂走石，枝折花落。
这些胡人的人数不多，长得五大三粗，身强力壮，勇猛直前。
天雷堡的人数虽众，但在胡人一番如狼似虎的偷袭之下，须臾之间伤亡过半，实力骤减。
待他们回过神来，鼓起勇气与胡人对敌，以人多势众跟他们斗了一个旗鼓相当。
郝千秋刚刚躲过胡人的刀锋，突然眼前一花，这边屠豹的铁扇又杀到。
在两人前后的夹攻下，郝千秋此时纵是有通天的本领，也难逃一劫了。
他看着两人都向他攻击，明白是怎么一回事，立刻将手上的包袱向胡人扔去。
胡人见郝千秋将包袱向他扔过来，生怕刀锋砍烂锦盒，慌忙撤刀，侧身避让。
屠豹看到包袱掉在草丛中，撇下了郝千秋，向包袱扑去。
很快，两人为争夺地上的包袱，互相缠斗在一起。
郝千秋见到自己计谋得逞，马上仗着树林的掩护逃之夭夭。
杨禹摆脱了郝千秋和天雷堡众人，忙着向七星楼的方向赶去。
眼看就要进入七星楼的地界，将在约定的时间内与倪爷爷见面了，杨禹的心情大好，不由自主地哼起了小曲来。
虽然他不知道倪爷爷葫芦里卖的什么药，但他知道这必然是一件至关重要的事。他隐隐约约猜到可能与他的身世有着莫大的关系。
“龙大哥会顺利到七星楼吗？……慕容晶，她那天为什么要躲避我呢？……如嫣此时此刻在那呢？叶红姐姐是不是安全护送她到了七星楼？”杨禹一边赶路，一边猜测。
烈日下，微风吹拂，竹海轻拽。
虽有竹林风吹来的一丝清凉，但在烈日的曝晒之下，也会感到酷热难耐。
慕容玄丝纹不动地伫立在竹林间的道路上，就像一个虔诚的信徒无畏无惧。
“慕容伯父……”杨禹捏脚捏手地走上去，洞洞属属道。
“谁是你的伯父，把锦盒交给我。”慕容玄亳不客气地打断了杨禹，冷漠道。
“锦盒？你想要这个盒子，我送给你。”杨禹解下捆绑在身上的盒子，笑道龙四护送的镖到达了七星楼，意味着这个盒子已经完成了它的使命，留在身上已没有任何意义了。
“你……”慕容玄见杨禹如此爽快，倒有些愕然。
如此轻易得到东西，让他难以置信。
他提防有诈，慢慢地伸手接过包袱，但见杨禹脸上依旧保持着微笑，没有显示出一星半点使诈的神色。
“且慢！”一把声音犹如晴天霹雳喝道。
慕容玄扭头一看，只见几个胡人从竹林的深处走了出来。他认得其中一个正是端木峰。
“慕容伯父，别来无恙！家父要小侄问候你。”端木峰走到慕容玄的面前，指着身后的端木无涯微笑道。
端木无涯朝他颔首示意。
“还好。谢谢世侄关心。”
慕容玄闻言，心头一颤，勉强挤出一丝笑容道。
顿时，一股悲哀的情绪涌上了心头，他仿佛置身于一片阴森可怕的浓雾里，明晃晃的阳光变成了黑暗的魔鬼，张牙舞爪地向他扑来，狠狠地将他撕碎，然后放在嗜血的大嘴里一点点地吞噬下去。
他知道，如果没有了《玄天神功》的帮助，恢复姑苏慕容昔日的荣光，将是一个海市蜃楼，他的理想变得虚无缥缈。
眼前的包袱就在一尺之遥，这是一个不容错失的良机。
他不甘心失败，多年的努力付之东流。
于是，慕容玄做了一个孤注一掷的选择。他一把夺过包袱，跃过杨禹，朝竹林的深处逃去。
可是，他的一举一动都已被白摩勒看在眼里，他逃得快，但白摩勒也来得快。
一道黑影“哧”的呼啸着穿过竹林，白摩勒发出的刀旋转着向他的背后飞去。
慕容玄察觉身后风声异响，心知有暗器接近。
他身体一沉，一个千斤坠往下坠落，恰好避过白摩勒的飞刀。
但这么一个停顿，他马上丧失了逃跑的先机。
白摩勒飞身接过回旋刀，人如大鹏展翅，从慕容玄的头顶跃了过去，堵住了他的去路。
“慕容掌门，你要走，可以。但请把锦盒留下来。”端木无涯沉声道。
“原来端木庄主对《玄天神功》也有觊觎之心。”慕容玄揶揄道。
“你我彼此彼此。不过，你眼下四面楚歌，已无路可退。情形对你不利，你还能带走它吗。”端木无涯听出了慕容玄的讽刺之音，面无改色道。
“是吗？那我慕容玄唯有放弃了。”慕容玄环顾四周，发现他腹背受敌，前有端木无涯，后有白摩勒，左有端木峰，右有沈雁北，已被端木无涯一众人包围起来。
“哈哈，你们中原有一句话，叫做识时务者为俊杰。只要慕容掌门识相，我端木无涯绝不为难。”端木无涯笑道。
“恐怕，我今天别无选择。就算交出锦盒，也不会让我轻易离开这儿吧。”慕容玄高举锦盒，冷笑道。
“你有得选择。只要你归顺少陀山庄，日后任由我端木无涯驱使。在下爱才怜弱，会给你一条活路走走。”端木无涯道。
“哈哈，承端木庄主瞧得起在下，慕容玄诚惶诚恐。但在下不想听人穿鼻，恕不能答应。”慕容玄仰天大笑道。
他听出了端木无涯话里有话，若是归顺少陀山庄，供端木无涯差遣，这与走狗有什么区别？
他是姑苏慕容玄，绝不能受如此的侮辱。
慕容玄说罢，“唰唰”两剑向端木无涯刺去。
“来得好！”端木无涯大喝一声，他不闪不避，迎着慕容玄连击出两掌，“呼呼”左“烈焰掌”，右“寒冰掌”，一股热浪和一股寒流同时向慕容玄袭来。
慕容玄慌忙撤剑，两脚互蹬，一个旱地拔葱，扶摇直上。
避开端木无涯的掌风后，慕容玄空中急转身，人如飞燕扑向端木峰。与此同时，他将手中的包袱抛向端木无涯。
他刚刚暗中观察，在这四人当中，端木峰的武功最弱，以他为突破口十拿九稳。
他虚晃一枪的目的是要找一个逃跑的机会。
端木无涯的目标既然是《玄天神功》，只要他放弃锦盒，突围出去，料想端木无涯也不会对他赶尽杀绝。
留得青山在，不怕没柴烧。
人唯有活着，才有东山再起的机会。
端木峰冷不防被慕容玄连刺了几剑，手忙脚乱之下，登时露出了缺口，让他夺路逃走了。
端木无涯眼看就要接着半空抛过来的包袱。突然，他的眼前一花，人影晃动，包袱不见了。
他定睛一看，杨禹凌空抄截了包袱。
“如果没有人牵制着端木无涯，恐怕他是没有办法脱身的。”
原来杨禹看到慕容玄被端木无涯轻易击退，不知道那是他示弱的表现，心想着若不助他一臂之力，他恐怕不能全身而退。于是，杨禹毫不犹豫地飞身夺宝。
“小子，你胆子不小。我端木无涯的东西，你也敢抢？”端木无涯厉声喝道。
“什么端木无涯的东西？你不知道这个包袱原来是我的吗？”杨禹笑嘻嘻地反问道。
“哼，我说，是我的，就是我的。谁也改变不了。小子，你识相的，就把它还给我。要不，别怪我辣手无情。”端木无涯被问得哑口无言，愣神了一下，然后桀骜不驯地道。
“你想要，我给你便是。”杨禹看到慕容玄已安然离开，便将包袱抛给端木无涯。
“你敢耍我？”端木无涯快速打开盒子，脸色瞬间变得难看。
原来，盒子里放着一捆草纸。
“我那里敢耍你呢？里面本来就是一捆草纸。只是你们非要逮着我抢来抢去。”杨禹笑道。
“糟糕！真的《玄天神功》已让龙四护送到了七星楼。”端木无涯脸色阴沉，暗忖道。
“父亲，这小子屡次戏弄我们，让我把他废了。”端木峰见端木无涯突然沉吟不语，恶狠狠道。
说罢，他也不待端木无涯应允，“呼”的一掌向杨禹的胸部拍去。
杨禹也不搭话，横刀封住他的掌风，同时飞脚踹其肋部。
杨禹的腿法来得出其不意，又快又准，端木峰若不及时撒手，有断肋骨之险。
他刚刚撤掌闪避，杨禹的乌刀如影随形而至，大攻其中路。
端木峰大骇，世上竟然有如此之快的刀法，转瞬之间即被杨禹攻了个不备，差点开膛破肚。
端木无涯见端木峰危险，护子心切，也顾不上身份，飞身擒拿夺刀。
杨禹眼前人影晃动，惊鸿一瞥之下，端木无涯双臂高振，化掌为爪，如鹰撮霆击强行夺刀。
杨禹见端木无涯擒拿爪犀利，稍不慎轻则乌刀被夺，重则皮开肉绽，慌忙撒刀回防，反手刀削其五指，两下动作一气呵成。
他的刀锋凌厉，任你五指如钢，也要断指。
“这小子刀法有如此厉害的造诣。假以时日，必定是武林一绝。若不除之，日后恐成心腹大患。今天容他不得。”端木无涯暗暗称赞，渐生杀机。
他见到杨禹的刀通身乌黑，看似厚纯，实则锋利，若不变招，恐五指皆断。于是，他急中变招，化爪为指，在杨禹的刀背上一戳，撞歪了他的乌刀。
杨禹感到刀背上似乎有千钧之势，手腕剧烈一震，手中的刀差点脱手而出。
杨禹此时知道端木无涯乃是绝世高手，其内功强，掌法刚猛，绝不能与之硬碰硬。他取胜的关键是以己之长攻他之短，以出刀的速度比他出掌的速度快，打乱了他的掌法。
当下，他施展在天山苦练的刀法与之对抗。
只见两人十丈之内掌风滔天，刀光霍霍，一时打得难解难分。
不到一盏茶的工夫，两人已相互攻守了五十余招。
端木无涯一时半会儿，对杨禹的快刀束手无策，好几次差点中了他的招。
“这小子的刀法快如风，疾如闪电。若不速战速决，迟早为他所伤。”端木无涯思道。
他稍一分神，眼前一道黑影闪过，杨禹的刀锋突破了他的掌风。
杨禹的刀神奇的快，刀光一闪，竟削掉他半截衣袖。要不是他手缩得快，恐怕整只手掌都被他削断了。
端木无涯大吃一惊。他从来没有过被人削断衣袖的耻辱。况且，还是在众目睽睽之下，这是一件叫他不能容忍的事。
于是，他杀意骤起，欲除之而后快。
霎时，他怒如猛虎下山，一股股掌风掀起重重浪涛，向杨禹盖头劈脸地击杀而去。
端木无涯的掌风刚猛，掌风如锋利的刀锋，所过之处碗粗的修竹齐口折断。
杨禹不敢冒险，暗运内功蓄势待发，寻找一个破绽，一个致命的破绽。
他利用灵活的脚步，闪躲腾挪，一边利用竹子与之周旋，一边寻找破绽。
他知道像端木无涯这样的高手，是没有破绽的。但他也知道，世上没有完美的武功。所以，他很有耐心地等待，等待一个不完美的破绽。
高手的对决，一个破绽的出现稍纵即逝，一旦错过了就没有机会。
机会来了，杨禹发现了端木无涯掌法中露出的一个毫不起眼的破绽，他在使出一套组合掌之后，在转换之间，会有一个短暂的停挫。
尽管这个停顿的时间极短，但对杨禹已经足够长了。
杨禹的乌刀出手了，以白驹过隙的速度从端木无涯的双掌中穿插了过去，刺向他的胸口。
不过，让杨禹惊奇的是，端木无涯的双掌中的内力突然平白无故地消失，而他的刀也如泥牛入海。
“不好！中招了。”杨禹察觉到异常，但为时已晚。
只见一股强大的内劲从端木无涯的双掌喷薄而出，杨禹躲避不及，只能撤刀回防。
“庄主，手下留情！他是飞鹰大侠袁天正的徒弟。”白摩勒见端木无涯突施无相神功，慌忙高声提醒道。
可惜，已慢了。
“啪”的一声，杨禹还是中了一掌，整个人飞了出去，重重地摔倒在草丛里。
“小子，你知道这是我故意卖给你的一个破绽吗？”端木无涯得意地笑道。
“我大意了，不过，我再也不会犯这样的错误了。”杨禹吐出了口中的鲜血，笑道。
“嗯，你的确实是一个武绝奇才。放眼武林，能够迫我使出无相神功的，没有几个人，而你却是其中一个。”
“我真是荣幸之至……”杨禹强忍着剧痛，苦笑道。
刚一张嘴，又一口鲜血从嘴里喷了出来。
“人不为我所用，必定后患无穷。所以，我留你不得！”端木无涯叹息道。
“哈哈，小爷天性落拓不羁，从不做他人的池鱼笼鸟……”杨禹笑道。
杨禹想挣扎地站起来，此时发现他伤的太重了，筋骨好像断了一样。接着，眼前一黑，便昏死过去了。
突然，竹林的深处，响起了一阵古怪的笛声，让人听了感到浑身不舒服。
这笛声在竹林里飘荡着，由远而近。
端木无涯几人面面相觑，不知所以。
接着，天空中“嗡嗡”地出现了一片乌云，由远及近，向着端木无涯等人飞去。
霎时间，乌云遮天蔽日，铺天盖地地穿过绿盈盈的枝叶，向他们压了下去。
“毒蜂，是毒蜂！”沈雁北惊恐地叫道。
接着，他拔腿就跑。此时，只恨爹娘少生了两条腿。
“啊！啊！”端木峰和白摩勒被毒蜂蜇了两下，痛得哇哇大叫，两人也蒙头盖脸地跟着沈雁北的后面跑了。
端木无涯离得近，他隔空连劈几掌，其强烈的掌风震死了一片又一片的毒蜂，不多时，地上覆盖了厚厚一层的毒蜂尸体。
在笛声的号令下，在竹林间婆娑起舞的毒蜂更加狂怒了，它们像潮水般向他攻击。
端木无涯看着黑压压的蜂群，愈发感到恐惧，连劈几掌，逼退蜂群后，也且战且退，仓皇逃离。
蜂群尾随着端木无涯一行人而去，竹林很快又变得安静下来了。