“贤妃姐姐。”她轻启朱唇，目光流转间，一抹浅笑如春日初绽的花朵，温柔地投向了贤妃。随即，她微微蹙眉，轻轻扯动了一下被水珠润湿的裙摆，那动作中带着几分不经意的优雅。
贤妃何等聪慧，一眼便洞悉了她的心思，视线在王才人那略显慌乱的神色间流转，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“哎呀，良妃妹妹的裙摆怎么被王才人一个‘不小心’给弄湿了？王才人这‘不小心’可真是‘故意’得很呢。妹妹是否需要去换一身？”
她特意将“不小心”与“故意”二字咬得极重，让王才人的脸色瞬间变得五彩斑斓。
章天爱轻轻颔首，眼中闪过一丝狡黠：“嗯，贤妃姐姐陪我一起去吧，婉婉呢？你是打算继续留在这里，还是与我们同行？”她的话语中带着几分询问，几分玩味，目光又不着痕迹地扫过王才人及一众跪着的女眷。
“好，一起。”贤妃毫不犹豫地牵起了侄女的手，婉婉也乖巧地点了点头。
一切似乎已尘埃落定，章天爱正欲转身离去，笑容在唇边绽放得更加灿烂，仿佛要将这宫中的阴霾一扫而空。
然而，就在这时，太后的声音如同惊雷般响起，打断了这片刻的宁静：“贤妃，你这是要去哪里？良妃一个人去换衣裳便是了。”
太后的声音中带着不容置疑的威严，让在场众人皆是一愣。
章天爱心中暗自惊讶，她未曾料到太后会突然出面干预，目光不由自主地投向了太后。与此同时，她敏锐地察觉到，淑妃的目光也正紧紧锁定在贤妃身上，似乎是在阻止贤妃与她同行。
“哦。”她轻轻应了一声，声音中带着几分不解与无奈。在场众人中，有人似乎对她的反应感到困惑，纷纷投来探寻的目光。
“太后娘娘，这是为何？”章天爱终于按捺不住心中的好奇，向太后发出了疑问。然而，不等太后开口，贵妃的声音又适时地响起：“贤妃，你家人来了。”
众人循声望去，果然见贤妃的家人正匆匆赶来。皇后也适时地发话了：“贤妃，你自己与家人说吧。”太后亦是微微颔首，示意贤妃前去与家人团聚。
贤妃面露难色，却也不得不遵从太后的旨意。
章天爱见状，心中不禁泛起一丝遗憾，她只好向贤妃投去一个安慰的眼神，示意她不必担心。
随后，她的目光再次扫过在场众人，轻轻说道：“我去了。”
众人神色各异，却都未露出任何异样。是啊，又能看出什么呢？柳美人的失踪不也照样没有线索吗？
章天爱心中暗自思量，随即唤来了李嬷嬷和春梅，向皇后和太后等人告了别，询问了休息室的所在。她深知，此刻回芙蓉殿换衣已是不现实，且她身边并未携带备用的宫装。好在宴席设在宫中，她决定让人回去取来便是。
皇后闻言，眉头微皱，显然对章天爱只带了两名宫人感到不满：“本宫不明白，良妃为何不多带几个宫人？入宫后你便不爱多带人，宴席上也是如此。一般而言，大家都会带上备用的宫装。”
章天爱心中早有准备，她明白皇后的不满，也清楚在这宫中，多带几个宫人便多一份保障。然而，她也有自己的考量。她微微一笑，解释道：“想着在宫里，应该也不会有什么事。”
太后再次将目光投向她，似乎对她的回答并不满意。康平郡主、章天赐、赵氏等人也纷纷投来审视的目光。章天爱坦然面对，心中却暗自警惕。
皇后终究还是派了一名宫人前来引路，章天爱本想拒绝，但转念一想，这或许也是皇后的一片好意。她只好接受了皇后的安排，并嘱咐春梅和李嬷嬷小心行事。
“李嬷嬷，春梅。”她轻声呼唤着两人，“不要回头去看那些目光。”她再次叮嘱道。
李嬷嬷闻言，神色变得肃穆起来，她收回目光，紧紧地跟在章天爱身后。
春梅虽然还有些懵懂，但也乖巧地点了点头。
她们一行人随着宫人的指引，逐渐远离了太和殿。章天爱能够感受到背后那些如芒在背的目光，但她却并未在意。
然而，当她不经意间转过身时，却恰好与皇上的目光相遇。他似乎注意到了她的离去，但章天爱却并未停留，只是微微一笑，继续前行。
走出太和殿后，她停下了脚步。她并未理会带路的宫人的询问，而是吩咐春梅去皇上那里找安公公说一声。虽然此刻是大白天，但她心中却莫名地升起了一丝警觉。她隐约觉得，这场宴席似乎并不简单。
她回想起刚才看到太子的情景，他似乎并不在宴席上。这让她心中更加疑惑。太子究竟去了哪里？又为何会缺席如此重要的宴席？
她的嘴角勾起一抹弧度，心中暗自思量着。就在这时，春梅的声音打断了她的思绪：“主子，现在去吗？”
“事不宜迟，非得此刻不可，难道还另有良辰吉日？你且速速前去，向安公公禀报现状，看他有何指示。”李嬷嬷终是耐不住性子，急切地催促起来。
章天爱微微颔首，算作回应。
春梅也应了一声“好”，随即转身离去。
“万事小心为上。”李嬷嬷再次叮咛，语气中满是关切。
章天爱本欲开口附和，却未及发声，便被另一道声音打断。
“良妃娘娘，您这安排可真是让人费解。您打算派谁去取那套干净的宫装呢？您身边如今只剩下一人可用，这……”领路的宫人终于按捺不住心中的疑惑，提出了疑问。
她似是对良妃娘娘的决策感到不满，认为在人手如此紧张的情况下，这样的安排实属不妥。
即便与皇上沟通之事至关重要，但良妃娘娘竟仍遣人去向皇上禀报，这更是让宫人感到不可思议。
她……
“你无需多虑，我自有分寸。方才你未曾察觉皇上正注视着我吗？皇上或许心存疑虑，因此我为了消除他的疑虑与担忧，特地派人前去说明情况。若皇上派人来，那便是他的意思，我自会应对。”章天爱这次并未选择忽视，而是耐心地解答了宫人的疑问。
她笑容满面，言辞得体，既显得善解人意，又彰显出她的智慧与从容。
虽然她并不认为皇后会在这件事上做出什么手脚，但世事难料，或许……
她再次露出微笑。
“您说得对，我们都看在眼里。”李嬷嬷闻言，也附和道。
“可是良妃娘娘，奴婢只是负责带路，皇后娘娘也只是让奴婢前来为良妃娘娘引路。等会儿奴婢还得赶回去复命呢。”宫人依旧坚持自己的立场，不愿轻易妥协。
来了还想走？章天爱心中暗自思量，但面上并未表露分毫。
“这有何异？”章天爱面不改色，淡然问道。
李嬷嬷也微微点头，表示赞同。
宫人欲言又止，最终还是选择了沉默。
“你还打算继续带路吗？”见宫人犹豫不决，章天爱有些不悦，语气中透露出一丝不耐烦。
李嬷嬷也投去询问的目光，宫人无奈，只好再次转身引路。
一行人继续前行，穿过太和殿后的中和殿，再往后便是乾清门、乾清宫、交泰殿以及坤宁宫——皇后娘娘的寝宫。
章天爱与李嬷嬷留意到，这一路走来，竟未遇到任何人，连柳美人以及太后、皇后派来的人也不见踪影。
“你说柳氏究竟身在何处？”章天爱压低声音，向李嬷嬷问道。
李嬷嬷闻言，瞥了一眼前方的宫人，虽知她定能听见，但既然主子发问，她也不得不答。
“或许已遭遇不测，也未可知。”李嬷嬷沉声道。
“至今仍未有任何消息传来。”章天爱轻声叹息，语气中充满了无奈。
李嬷嬷的表情也同样凝重，两人再次将目光投向带路的宫人。宫人自她们开始交谈起，便不时回头张望，似乎有话想说却又欲言又止。
“你为何这般张望？有话直说便是。”李嬷嬷终于按捺不住，开口问道。
章天爱见状，便不再发问。
宫人沉默片刻，终是未发一言。
“既然无话可说，那便继续带路吧。还未到吗？”李嬷嬷再次催促道。
章天爱也点头附和：“确实走了许久，莫非路途遥远？”
“并不远。”宫人简短地回答。
“既说不远，为何走了这么久还未到达？你这不远究竟是何意？”李嬷嬷自言自语地嘀咕着。
章天爱轻笑一声，打趣道：“李嬷嬷莫要如此焦急，她毕竟是皇后娘娘身边的人。”说着，她又向宫人投去一抹微笑。
宫人依旧沉默不语。
“只是主子的宫装裙摆被酒水打湿，穿着颇为不适，还是早些更换为好。”李嬷嬷也开口说道，语气倒是比先前缓和了些许。
她再次询问：“就快到了吧？”
“马上就到。”宫人简短地回答。
李嬷嬷应了一声“好”，章天爱则默不作声。
又走了一段路程，终于来到了中和殿的一处偏殿外。宫人停下脚步，开口说道：“就是这里了，良妃娘娘。”说着，她率先走了进去。
章天爱与李嬷嬷紧随其后，踏入了这处偏殿。