廖家的马车穿过长长的街道继续前行。
那些曾经熟悉的房屋和街巷，还有操着一口正宗官话的口音，都让廖华裳有种恍若隔世的感觉。
皇上赏了廖家一座五进五出带花园的大宅子，并将廖赟之前被查抄的府邸和府中财物都悉数还了回去，还命工部将两座宅子重新修缮布置过。
廖赟未归，几个孩子也留在北关，宅子便一直空着。
廖魁的宅子距离廖赟不远，只隔了两条街，距离皇宫更近一些。
马车刚拐进那条街，早已等在廖府门前的众人就点燃了鞭炮。
噼里啪啦的鞭炮声在街上炸响，引得过往百姓纷纷驻足。
谢翊、方炜、纪婴，还有程芳、凌风都到了，甚至连沧云澜夫妇也在。
廖华裳带着两个孩子赶紧下了马车，朝沧云澜夫妇屈膝一礼，“沧宗主？月夫人，许久未见，二位可好？”
沧云澜哈哈一笑道：“好好。在下听说廖夫人近日回京，特意携内人来为夫人接风洗尘，讨杯水酒喝。”
廖华裳笑道：“妾身不胜荣幸，多谢沧宗主、多谢月夫人。”
又朝谢翊等人打过招呼。
祖母和母亲也下了马车，众人一一见过礼。
一番寒喧过后，众人进了宅子，看到了一位意想不到的人：长公主殿下。
廖华裳上前，朝长公主行礼。
长公主上前一步，亲手扶起她，携着她的手笑道：“回来就好。你在北关所行义举，本宫在京城也听说了。卿之大功，利民于千秋，当属天下女子之楷模。”
她转身朝身后的侍女招了招手。
侍女捧着一只托盘走到廖华裳，屈膝下拜，刚好让廖华裳看清托盘上所放之物。
“这些是你几年前，托潘珄所赠的店铺契约。那时廖氏突逢大难，本宫本不该趁人之危，奈何那时……”
“殿下。”廖华裳连忙推拒，“当初若非殿下书信传话燕城万大人，我廖氏一族也不会有重返京城这一日。”
“救命之恩恩同再造，区区几间店铺，如何能抵得过殿下之大恩？”
“日后殿下但有吩咐，只要妾能做得到，赴汤蹈火，必定在所不辞。”
长公主此行的目的，就是为了结交廖华裳。
她虽贵为公主，行事也有诸多约束，并非事事尽如人意。
当初巫蛊案发，廖氏受牵连，潘珄拿十余间店铺田庄，换了她一个人情。
皇亲国戚结交朝中大臣会被皇上忌惮。
廖夫人虽是一介妇人，身边却有无数能人异士相助。
她的店铺，更是开遍了整个北关四省。
还是被皇上明旨认可的太子殿下的养母。
与廖华裳交好，至少能保证长公主府百年荣昌。
否则以她长公主之尊，又何需屈尊至此？
那时她写信给万铎，是看在那价值十几万两银子的店铺份上。
便是写信，也只是让万铎不超出律法许可的范围内，在安置廖氏一族时，给予一些方便。
没想到随手写下的一封信，竟结下了这等善缘。
如今废帝、傅恪和袁诤，死得死、失踪得失踪。家宅破败、树倒猢狲散。
曾经深陷泥潭的廖氏却声名鹊起、一飞冲天！
人生一世，草木一秋。
沉沉浮浮、起起落落，谁也无法预料一生中会发生什么。
廖华裳回到自己的府邸，刚刚安顿好，皇上立刻派了身边最得力的大太监送来了赏赐。
无数赏赐流水样被抬进国夫人府。
一时间，无论是廖氏还是廖华裳，荣宠无限、风头无两。
廖华裳递了牌子，进宫谢恩。
皇上推了朝政，在御花园的澄心亭召见了廖华裳。
澄心亭外是碧叶连天的荷塘，此时正值荷花绽放之时。
一朵朵粉色荷花傲立水面之上，争奇斗艳般绽放最盛时的光华。
周宸指着对面的石凳，朝廖华裳伸手示意，“坐吧。”
廖华裳略一犹豫，告了罪，欠着身子坐了下来。
周宸亲手执壶，为她斟上一盏茶，“尝尝这茶如何。”
廖华裳谢了恩，双手捧起茶盏，轻轻啜了一口，“茶汤清澈，其味清冽，隐有梅花之香。这是赤羚山梅茶。”
周宸轻笑，“不错。久在深山无人见，终有时日展其香。赤羚梅茶，之所以会默默无闻数百年，只因缺一个慧眼识真金的人，将它们带出深山。”
廖华裳沉默片刻，恭谨回道：“陛下说得是。”
周宸笑笑，朝侍立一侧的太监使了个眼色。
那太监立刻端着一只托盘走了过来。
周宸从托盘上拿起一块腰牌，放在眼前看了看，又放回托盘，示意小太监给廖华裳呈过去。
“这是出入宫禁的腰牌。你是璿儿的养母，可不受约束出入宫禁。有了这腰牌，便可时常进宫，看看璿儿。”
廖华裳没有推拒，谢了恩便收了下来。
周宸眼中闪过一抹赞许，起身负手走到亭边，望着亭外接天碧叶，轻声叹息道：“夫人在北关时，定然清楚百姓真实的生活。”
“北关山岭地居多，且地广人稀。虽少见洪涝，雪灾也是时常发生。户部每年都会向北关拨付粮食赈灾济民，奈何仍是杯水车薪。”
“在夫人推广种植新粮之前，北关百姓每年都会因饥饿和严寒，饿死、冻死几千、甚至过万人。”
“大梁又经历此番战乱，百姓流离失所、民生凋敝，没个三五年，只怕缓不过来。”
廖华裳想了想，道：“陛下心系天下万民，乃圣明之主。妾虽身无所长，若能以微薄之躯，为陛下所用，能为大梁和百姓做些事情，也算不枉此生。”
早在周宸提及赤羚山梅茶，廖华裳就明白了周宸此次召她进宫的用意。
有些事情，她可以做。
但该讲的条件，她必须得讲。
周宸沉默片刻，突然说道：“你数年颠沛，好不容易安稳下来。这些时日，便先好好休整一番。其他事宜，待朕拟好条陈，再宣你入宫商议。”
廖华裳知道这是周宸让她好好考虑的意思。
正好有什么条件，也一并想好。
下次入宫时，一起提出来。