花厅里，气氛凝重。
相较于文寿伯夫人的忧愁急切，五皇子妃反倒冷静了很多。
桌上的糕点还没有收，应聆拿了一块五红糕，无视了母亲的絮絮叨叨，咀嚼咽下。
然后，她喝茶润了润嗓子，才给了文寿伯夫人反应：“二姐说我傻，说我被人诓了？她怎么跟您说的？”
文寿伯夫人道：“前几天从庄子上回来，给你捎了一篓蟹。
她婆家庄户养的蟹最好了，你去年夸过，她记了一整年，才收上来的第一批秋蟹，就挑了又大又肥地给你送来。
你倒好，都没让她进屋里来，人站在外头听你噼里啪啦骂了一通。
她是你姐姐，不是什么阿猫阿狗！”
应聆闻言，以眼神询问嬷嬷。
嬷嬷冲她摇了摇头，意思是，什么螃蟹，一只都没见过，连空竹篓都没见过。
应聆猜到就是这样，撇了撇嘴，冷冷淡淡问文寿伯夫人：“所以螃蟹呢？我没收着，她给您和父亲送去了？”
“我们当父母的，还能稀罕做儿女的这点孝敬？”文寿伯夫人眼神飘忽了下，又赶紧道，“她在你这儿吃了闭门羹，怎么想怎么不对劲。
‘牙齿还有碰着嘴唇的，姐妹之间拌嘴也不是什么大事，五妹突然这么烦我，我以为是自己做了什么错事而不自知，赶紧打听了下……’
这可是你二姐原话！你自己听听，明明是你理亏，她还怕是自己做错事。
结果一打听下来才知道，她到皇子府来之前，陆念母女两个曾来和你说过话。
哎呦，满京城那么多勋贵女眷，你与谁走得近都好，怎么能招惹上那俩母女呢？
你说说，是不是陆念说了些什么，你才无端端和你二姐闹脾气的？
远的不看，你就看章瑛！
好好的安国公府，水陆道场时章振礼还主持书道会，结果呢？也就半个月多一点，整个国公府被抄了！
说到底，还不是章瑛听陆念母女胡说八道惹出来的？
我一想到这事儿啊，夜里都睡不安生，就想着哪天来看看你，好好和你说个道理。
结果今儿那瘟神母女又来了，我一听说，哪里还坐得住？
阿聆啊，我要没有来，你还得留她们多久？
你……”
应聆听她说个不停，脸上嘲讽之色再也藏不住了：“母亲，所以，螃蟹呢？二姐一进一出的，我府里可没瞧见她一只蟹脚。”
文寿伯夫人瞪大了眼睛，不解道：“我跟你说那么多，你就光记着螃蟹了？
你二姐往日待你不够好是吧？什么好吃好喝的不都记得你吗？
螃蟹螃蟹的！我掏钱让人去市面上给你买大螃蟹，成了吧？”
应聆嗤笑了声，上下打量着文寿伯夫人，道：“我可不敢吃了，您是不是记错了，前年太医与我诊脉，说我得忌口，断不能再吃些寒物了，自那之后，我没有吃过一口螃蟹。”
文寿伯夫人面上顿时尴尬起来，她抬手摸了摸鬓发：“有这回事啊？好像是吧……
这人上了年纪，记性是真不行了。
近几年的事模模糊糊的，反倒是早年的记得清楚。
我总觉得你们都还是小孩子，口味性子全是那时候的样，怎么时间就这么快呢，啊？”
往日，母亲这般说话，应聆想到她这辈子生儿育女的不容易，也就左耳进右耳出，不管了，可今儿着实火气大着，毫不遮掩地朝天翻了个白眼。
“五个女儿，三个儿子，”应聆道，“虽说家里不愁吃穿、有奶娘嬷嬷们分担辛劳，但您这辈子的确也吃了苦了。
我说您呐，既然年纪大了这不行那不行的，就好好在府里修身养性、含饴弄孙吧。
别操心些不该您操心的，尤其是别管我那几个姐姐。
她们自己日子过得一团乱，还三五不时回娘家跟您哭。
要不怎么说‘会哭的孩子有奶吃呢？’跟您哭能哭出东西来，才一个个兴风作浪！”
文寿伯夫人脸上一阵红一阵白：“怎么说你姐姐的？都是为了家里人好，兄弟姐妹们互相帮衬，外嫁女才多有底气，你不能……”
“谁帮衬谁？”应聆指着自己，“从头到尾，是我这个最小的妹妹、做皇子妃的人，帮衬了所有人！”
文寿伯夫人反问道：“难道不应该吗？小时候是他们帮助你，现在换你帮助他们，一家人分那么细做什么？”
应聆正要驳回去，边上嬷嬷轻轻碰了碰她的肩膀。
“时辰不早了，等下殿下回来……”嬷嬷附耳劝她。
五皇子为人讲究礼数，若看到妻子与岳母吵翻了，恐是不大好。
应聆一想到这个，只得用力攥了下掌心，把冒腾的火气压住，瓮声瓮气道：“您不是来说陆念母女的事的吗？”
“是了，你别理睬那母女，”台阶给了，文寿伯夫人顺势而下，又不忘表达自己，“我也好，你哥哥姐姐们也罢，我们都是自己人，不会害你，谁知道外人打的什么坏主意呢！”
应聆咬牙道：“与她们走得近，那是殿下的意思，我难道要对殿下阳奉阴违？”
文寿伯夫人闻言一愣，又狐疑地看着女儿，摆明了不怎么相信。
应聆最受不了她这般质疑，蹭地站起来：“您难道真的孤陋寡闻到，不清楚郡王是广客来的常客？
王爷名义上是表弟，但内里的事儿满京城都心知肚明，陆念那女儿要真嫁了王爷，与我就是妯娌了。
我回头见了陆念、我还小一辈了呢！
殿下要与弟弟和极有可能的弟妹交好，我难道要拖他后腿？
你们疯了，还是我疯了？
您先看看我那九弟妹，人家是亲姐妹上阵和余如薇吃茶耍玩逛园子。
我这儿呢，我的姐姐们别说帮我了，还在想着办法拆台。
跑来说什么让我别和陆念母女往来，这是我能挑三拣四的事儿？这是您和姐姐们能指手画脚的事儿？！”
突如其来的质问让文寿伯夫人呆住了。
她何时听小女儿这么不留情面说话？
或许早年间有过，但自从应聆长大了、尤其是嫁入皇家之后，一言一行讲求得体规矩，绝不会这么和她说话了。
“你是翅膀硬了？”文寿伯夫人捂着胸口，难以置信道，“我一心为了你，你却说我是指手画脚？我们全家上下、拼命托举出来一位皇子妃，你却嫌弃我们……”
“拼命托举？”应聆笑容悲愤，“您指什么？您指我十二三岁时，骄纵到蛮横，自我又爱出风头，不合群又非得往群里凑的那些名声？你们的确费尽心思，才把那些坏名声洗掉了。”
“你知道就好！”文寿伯夫人抹了一把眼睛，“那时候多愁啊，女儿家有那些坏名声还怎么说亲？我见人就夸你，你姐姐们也到处夸你，这才……”
“坏名声怎么来的？”应聆打断了她的话，反问道。
她一直都很清楚，只是一直都没有那么计较。
她知道陆念的话不能听，可难道母亲和姐姐们这样理所当然的话，就该听了吗？
她从小多听话啊，听出来的就是这么一个结果。
“二姐爱慕太子儿子，讨厌范妤，她自己委委屈屈，让我找范妤麻烦，那年我五岁。”
“我无心打翻了饮子，弄脏了喻家姐姐的裙子，那是她姨娘死前给她做的最后一身裙子，她哭了，我道歉，因为三姐一个劲冲我眨眼睛。推我的是三姐，嫉妒喻家姐姐的是三姐，认错的是我，因为我六岁，但后来为什么变成了我故意寻喻姐姐的事？”
“二哥喜欢忠勤伯的幺女，人家看不上她，二哥却骗我说人家收了他的簪子，我信了，宴席上和人吵架，得个刁蛮名声。”
“小时候，谁想吃什么，那都是妹妹爱吃。”
“长大后，谁想要什么，就是妹妹冲锋陷阵。”
“我信了你们的鬼话，一家人不计较，我念着后来那事，就当两清了，可他们还跟以前一样、现在愈发变本加厉了！”
旧账一翻下去，再亲密的一家子都会吵起来。
何况，本就不亲密。
文寿伯夫人一改先前柔弱样子，狠狠瞪着她：“你说这些是什么意思？别忘了，你能有今天靠的是谁？！”
“我靠的谁？”应聆的声音都尖锐了起来，“您这么清楚的脑袋，应该知道现在仰仗的是谁吧？
说我拎不清，我看拎不清的是你们！
现在各个求着我办事，却连我能吃什么、不能吃什么都不记得。”
应聆走回桌边，指着桌上点心：“人家陆念要从我这儿挑出些事情来，还知道送些对我身子有益处的吃食呢！”
文寿伯夫人猛然起身，冲过去抓起盘子，抬手就往地上砸。
啪——
瓷盘碎裂一地。
“一点吃食就能笼络住你了？”
“眼皮子不要这么浅！”
“你……”
应聆看着地上狼藉，眼中全是怒意：“送客！”
说完，她自己先出了花厅，大步回主院去了。
文寿伯夫人气血上涌，眼前一阵白光，只能先颤颤巍巍坐下来。
缓了好一阵，才在五皇子回府之前离开了。
胡同口，陆念喝完了一碗杏仁酪。
就是上回许富德和久娘吃过的那家，许富德夸好吃，陆念顺路也就来尝尝。
这是从五皇子府去文寿伯府的必经之路，陆念陆续尝了几个口味，等到了文寿伯夫人离开。
只看那匆匆行驶的马车，自然不晓得车里人的状况，但想来，不会很愉快。
一想到这个，心情不错的陆念让摊主多装了一份，带回去给小囡。
杏仁酪进了广客来，母女两人的马车却是回了定西侯府。
她们是来寻桑氏的。
“为何会挑年少时名声不怎么好的文寿伯五姑娘做了五皇子妃？”桑氏听两人问起，一时也没有头绪，“我算算啊，那应该是嫁来京中不久后的事情吧……”
陆骏也在，闻言忙参与进来：“我知道一些往事。”
陆念瞥了他一眼，倒是没有因为嫌弃他而拒绝听他说话，拿下巴点了点他：“说。”
“和周沅有些关系。”陆骏解释道。
周沅便是操办善堂的那位。
陆骏与他多年交情，好友身边的事，他算是门清。
“周沅头一门亲事，放小定后三月女方就病故了，人有生老病死，就这么遇着了也是惋惜，之后，他母亲想替他张罗的就是当时还未说亲、但名声不怎么样的五皇子妃，”陆骏说到这儿顿了下，皱眉嘀咕道，“谁知道她怎么想的……”
“这有什么想不通的，”陆念啧了声，“才死一位未婚妻，明面上不至于说周沅克妻，但有些人家特别忌讳，敬文伯夫人想继续找门当户对的儿媳妇，不就得多多少少让点步吗？一个疑似克妻，一个名声不好，凑合凑合？”
陆骏：……
这话他无从接起，虽然他也早知道了，大姐总能一张口把人堵住。
无意时就是如此，要是刻意为之，那就更上一层楼了。
“媒人上门去，亲事没说成。”陆骏只好继续说自己的。
陆念奇道：“这还能说不成？”
都是勋贵人家，彼此都讲究颜面，私下得了默契之后，才会请一位身份合适的贵人做媒。
媒人就是走一个过场而已。
真有人自打脸要反悔，也会等换了庚帖、推给八字不合。
哪有让媒人跑空的？
传扬出去，全是笑话！
“当时说嘴文寿伯府的多，说周家的少些，”陆骏道，“后来的事，大姐你也知道了，周沅说的第二门、第三门亲，都是放了小定后女方红颜薄命。
这么一来，周沅克妻的名声就甩不掉了，他自己也不想再说亲事，一心一意捣鼓善堂。
倒是文寿伯府、说穿了就是五皇子妃，她得了个‘命中有福’的名声。”
陆骏说到这儿，桑氏也有印象了。
“好像还得了高僧批算命格，‘有福之女’、‘富贵绵长’、‘命中消灾’，当时全是这种说法。”桑氏道。
陆念根本不信这些，笑容讽刺。
阿薇听着舅舅舅娘的话，问道：“所以，她从前那些坏名声一扫而空，反倒得了好命格，这命格打动了梁嫔娘娘，挑她做了儿媳妇。
身份大不同了，各府不好随便把皇子妃闺中的事情挂在嘴边，所以好的坏的都不说了。
是这么一回事吧？”