装甲机甲支援车夏尔图尔斯，又名 “玉匣”，在荒野中缓缓前行，发出嘎吱嘎吱的嘈杂声响。
目前的主要目标是确保食物和信息。而且无论如何都需要钱，或者赚钱的方法。
话虽如此，但在像之前那样孤零零位于街道旁的酒馆里，这些也很难实现，所以有必要寻找某个村落或城镇。
而且在文明似乎衰退的现代，我们这些坐着会跑的 “家” 以及有机甲和骨头的人，很难轻易与人类接触。
“我在性别上看起来是怎样的呢？”
坐在炮手席的我，收到了来自驾驶席的达马尔的无线电消息。
“你在想这种事吗？”
我觉得在别人认真烦恼的时候这问题有点悠闲，但实际上烦恼也得不出结论的话题太多了，根本没法继续，我也叹了口气，参与到骨头的话题中。
“从名字判断不出来有点难受吧？”
“看不出来也听不出来，那没办法啊。想泡温泉的时候该怎么办啊……”
不知道现在还有没有温泉这种东西。但是，在满是灰尘的环境中行驶，就很能理解想泡在热水里的心情。
再加上一直沿着远离街道的地方行驶，扬起的沙尘更多了。
没见过机械的人，突然看到一个铁块以极快的速度冲过来，肯定会被吓一跳。结果就是我们融入现代社会的可能性降低了，这可不好。
人类很难独自生存，而在文明的便利和发达的城市中安逸生活的我们，这一点更加明显。没有能农耕的土地、技术、种苗，也没有狩猎经验的新手，根本上获取食物以生存就成了生死攸关的问题。
能做的也就是在海或河里垂下钓鱼线，但仅靠这个维持生计太鲁莽了。
但是，要融入社会却没有信息。所以现在我们在等待能获取信息的时机。
而且那个信息似乎长了脚，而且似乎还特意追着我们来了。
“那些人有动静吗？”
达马尔没精打采地问道。
看雷达不就知道了，我一边这么想，一边闲着也是闲着，老实地回答说没有变化。
用装在炮塔上的全方位摄像头查看后方，很遗憾，目标没有动静。
“喂，我们主动出击不行吗？”
“那样不行吧。虽然大概确定是那些叫收藏家的人，但不知道他们的目的啊。”
达马尔对着雷达上显示的大约十人的群体，不知道叹了第几次气。
事情的起因是昨晚。
熄灭篝火进入 “玉匣” 的时候，搭载的雷达响了。
达马尔迅速看向雷达，我也立刻准备登上翡翠。
“四个人…… 六个人吧。慢慢靠近中。发现状态不明，但一般在这个距离晚上是看不见的。”
“是篝火的光吧。”
考虑到刚刚扑灭的火，这也不奇怪。
虽然是崎岖不平的荒野，但高处能眺望的地方也很多。在只有星光的夜晚，从比较远的地方也很有可能看到火光。
“这么说，是在等我们灭火吗？从雷达探测不到的地形阴影处。”
“意外地不靠谱啊……”
毕竟这装备是以和侦察卫星链接运行作为前提的。有地形起伏的话，雷达就会被阻挡，很难探测到对方，实际上在战场上也经常因为受到干扰而派不上用场。
所以也不生气。
“那怎么办？这些夜袭的色狼，以现在的速度十分钟左右就会到这里吧？”
达马尔把他的白脸转向我问道。
但是，选择很少，对方不明确也没办法。
“我在机甲里待命。如果他们有行动…… 嗯，尽量不让他们痛苦。”
“也是。” 达马尔笑了。
我指出他那副样子看起来就像死神，达马尔说那可不好，闭上了嘴。毕竟他根本没有正经的表情。
我在转台上背对着穿上翡翠，确认系统。在车身后部的舱门前，随时准备冲出去，等待那一刻。
没错，我们一直在等待。
“从那之后过了半天，但那些人到底是什么啊？”
他们只是不即不离地跟踪，没有主动出手。
只是他们的人数逐渐增加这点让人担心，但就算有几百人，我们的优势也不会动摇。而且他们只是徒步跟踪，甩掉他们也很容易。
这么想着，我已经完全不想穿机甲了。
“很明显是在等增援，同时保持接触。像潜艇一样。”
“这么说的话是很破旧的潜艇啊。他们好像想隐藏，但那样完全能看见。”
通过监视器看到的神秘群体，虽然压低身体前进，但遮蔽物太少，完全能看见。
尤其是他们的装备不好。他们在锁子甲上穿着像背心一样的胸甲，但金属装备的反光很明显。
但是，我从他们相对统一的装备上，觉得和达马尔说的野盗有很大不同。
至少冶金技术明显更高。制造锁子甲非常费工夫，如果像背心一样的胸甲也是根据每个人的体格制作的，那肯定有铁匠这个职业在好好运作。
虽然看起来有点歪，但比贼更有组织的这些人，不即不离地一直跟踪。甚至到了日落还在继续。
我们只是一直开着 “玉匣”，达马尔说屁股疼的时候和他换着开车就没什么特别的问题，但那些神秘的跟踪者中肯定也有掉队的。
不是不可怜他们，但要判断他们是不是值得同情的对象，最终还是因为信息不足。
■
收藏家们得知有活体铠甲出现的消息是在大约一周前。而且据说还是被称为驯服铠甲的非常罕见的个体，被普通的盗贼带着。
本来活体铠甲的数量就很少，价值难以估量。如果幸运地活捉，被某个国家招揽，就能成为贵族或将军。就算杀了，卖给技术人员团体，也肯定能得到足够玩乐一段时间的钱。
盗贼不知道是脑子不灵光还是喜欢现在的生活，似乎没有卖掉它的打算。
但收藏家们不一样。这些比盗贼稍微有点脑子的无赖们，渴望着能吃到满意的食物，不缺酒喝，能抱女人或者和男人在一起的幸福，充满了平民的欲望。
然后四处流传的消息刺激了他们，其中特别优秀的人兴致勃勃地开始追击驯服铠甲。
时间回溯到昨天晚上。
我闷闷不乐地坐在收藏家的野营地的角落里。
原因很简单，当说到要和驯服铠甲战斗的时候，收藏家们只是一味地说着如果赢了会怎样怎样，不看现实。
这也不能说不好，甚至可以说是健康的。但这样已经持续了一周，一直这样无聊的对话让人厌烦。
说信任听起来好听，但把命交给领导然后什么都不管，还是不对的。
似乎察觉到了我的不高兴，收藏家们没有人和我说话。除了一个人，她不看我的脸色。
“舒尼亚，你在想什么呢？”
一个有着人类不该有的大兽耳，摇着毛发光亮的长尾巴的橙色头发的女人走了过来，在一群男人中很显眼。
“在想怎么对付驯服铠甲才能抓住它。”
我瞥了一眼兽耳少女法蒂玛，叹了口气。
话虽如此，我并不想怠慢她。对于被大家嫌弃的参谋角色的我，她会用大耳朵听我说话。
我虽然说着 “抓住”，但也知道这很难。
各个收藏家都在忙着增加人数和筹备武器，但如果这样就能解决问题，各国军队也不会用驯服铠甲来威慑战争了。
最简单也最有效的是奇袭杀死驯兽师，但到处活动的金属铠甲嗅觉很灵，发现敌人的能力很强，所以这也不容易。
不然的话，就得想办法把驯服铠甲和驯兽师分开，但设诱饵只会白白牺牲，结果烦恼不断。
但不知道她在想什么，法蒂玛打着哈欠说了不相关的话。
“舒尼亚，我会保护你的，所以不用担心哦。”
“…… 法蒂能赢吗？”
“谁知道呢。我也没做过，但一开始我就没打算输。”
说着她伸了个懒腰。那动作就像真正的野兽一样。
每次听到她的声音，我就会稍微放松一点。多亏了她，我烦躁的头脑也稍微清晰了一些。
烦恼也没用。成功的话我就能进入技术部门，失败的话就只有死。
下定决心的舒尼亚正要站起来把奇袭计划告诉领导。
“喂，喂，听我说！驯服铠甲…… 驯服铠甲被破坏了！”
“…… 啊？”
但是，跑回野营地的斥候的话，让我完全泄气了！