眼前耸立着的是一扇坚固得让人无法理解其建造用途的大门。
本来地下入口处就设有带装甲的舱盖，而且这里又位于相当深的地下，单从这两点来看，其防御力之强也是显而易见的。
之前见过的军队仓库作为地上的避难所就已经坚固得令人吃惊了，而这里与之相比更是有过之而无不及。
坐在玉匣车内试图打开通往大门通道的达马尔，发出了一声无奈的惊叹。
“难道内部储备都用在建造这种东西上了吗？”
“大概是空袭应对措施吧，说不定是打算用来抵御大型穿甲炸弹的直接攻击呢。”
“从方位上看，商业中心更近啊，干嘛要特意轰炸这种远离前线、地处偏僻的地方呢。再说了，就算突破了严密的防空体系，只为了炸毁一家制药公司的仓库，这也太不划算了吧。”
要使用能把掩体壕等装甲设施炸飞的大型穿甲炸弹，至少得先取得该地区的制空权。然而，从首都近郊向北深入是一次相当远距离的行动，而且要夺取远离前线的企业联合的制空权也并非易事。
话虽如此，也有可能只是作为一种保险措施而建造的。
“那会不会是应对卫星武器之类的措施呢？”
“表面上也许是吧，但实际上可能是大企业惯用的避税手段罢了。”
啊，我不禁苦笑起来。
企业联合曾有战时法令规定，企业在自己的范围内建造用于保护国民的设施时，可免除一定额度的税款。
我虽说对法律并不精通，但这在当时可是经常成为新闻热点的话题。
大企业与政治的勾结之类的情况，经常在联合大会上被提及并成为争论的焦点，为了迎合民众、争取人气，反对党会高呼要进行税制改革、摆脱对企业的优待政策等等，要求废除相关规定，但每次都会遭到业界的强烈反对，最终不了了之。这样的事情年复一年地反复上演着。
不过，这些古代议会的事情，现代人肯定是无法理解的。
“有时候京一和达马尔的对话听起来就像咒语一样。”
舒尼亚揉着太阳穴抱怨道。
在现代，作为知识型职业的脑力劳动者因头痛而烦恼的场景似乎很少见，这让玛奥莉涅惊讶得瞪大了眼睛。
“舒尼亚你也听不懂吗？我还以为你认真在听，所以应该能理解呢。”
“脑力劳动者又不是什么都能理解的，不然就不用这么辛苦了。”
舒尼亚确实知识渊博，但大多也仅限于现代的知识范畴。要理解 800 年前的政治闹剧，确实也太难为她了。因此，她的话语中隐隐透着一种 “你懂什么” 的情绪，玛奥莉涅见状微微皱起眉头，瞪了这边一眼。
“这也是理所当然的嘛…… 他们俩平时都是这样的吗？”
玉匣号上的众人大概已经觉得有听不懂的事情是很正常的了，但对于玛奥莉涅来说，大家一直在聊一些她无法参与的话题，似乎让她感觉有些不舒服。看到她有点不服气的样子，阿波罗尼亚像个长辈一样好言劝慰道。
“他们俩单独聊天的时候就是那样啦。不过，除了主人和达马尔先生，也没人了解神代的那些事儿呀。但是，在聊那些话题的时候，如果硬要去掺和 ——”
“达马尔先生，还没打开吗？我都快等得不耐烦啦。”
就像照着剧本念台词一样，法蒂玛朝着翡翠说道。这话似乎传到了达马尔的接收器里，紧接着玉匣号的外部扬声器就传来了骸骨的抱怨声。
“我本来就不是专门搞破解的，哪能一下子就打开啊！”
“用企业联合总长的 Id 试试能不能行呢？雪石和玉泉可是蜜月关系呢，总长不就是玉泉重工的老板吗？”
“不，还没到那一步呢。从刚才开始，访问路径本身就变得像迷宫一样，我都不知道输入密码的路径到底在哪儿 ——”
“啊，算了。是我听错了。”
一直在听达马尔和我对话的法蒂玛，顿时耷拉着尾巴，脸上没了表情。阿波罗尼亚见状，一边用手掌指着她，一边苦笑着。
“看吧。”
“完全就是咒语嘛。”
“这下明白为什么没人能读懂古代文字了。”
这虽然不是能降低现代人兴致的魔法，但 “理解不能” 这一点确实发挥出了绝佳的效果。对于对不感兴趣的事情完全不关心的法蒂玛来说，甚至可以说是特效了。
大家就像对此无计可施一样，纷纷垂头丧气，舒尼亚和玛奥莉涅开始检查周围环境，两位奇美拉莉亚则在那扇毫无动静的大门前坐了下来。
没人再提问了，从无线电里传来的就只有达马尔像是在嘟囔又像是在抱怨的声音。不过，骸骨确实是很有本事的样子，工作似乎也在稳步推进着。
“VIp 通道？这是什么玩意儿？啊，是认证 —— 那把总长的密码发过去…… 嗯，哦？好像有反应了，不，是真的有反应了！”
突然，大门处响起了警报声，黄色的警示灯也高速闪烁起来。伴随着 “大门已解锁，请立即保持距离” 这毫无感情的广播声，刚才还无聊地坐在那里的法蒂玛和阿波罗尼亚当场跳了起来，浑身的毛都竖了起来，连滚带爬地朝这边逃了过来。
“怎、怎么回事啊，突然就这样！要动的话好歹先说一声啊！”
“吓、吓死我了…… 不是说没那么容易打开的吗！”
她们俩一边躲在我身后，一边嘴里念叨着对骸骨的埋怨。对于听力敏锐的她们来说，在地下这种声音会因回响而被放大的地方，突然响起轰鸣声，而且隔断墙还开始移动，惊讶之下大口喘气也是理所当然的了。
舒尼亚她们当时也在原地愣住了，不过看到门打开后，立刻就朝这边跑了回来。
“哇，真的打开了…… 这就是达马尔的本事吗？”
“那当然是因为我厉害啦！开个门就跟拧小孩的手一样简单！”
面对发出惊叹的玛奥莉涅，骸骨得意地哈哈大笑起来。真难以想象，就在刚才还一边哼哼唧唧地念叨着，一边纠结着该按哪个键呢，这变化也太大了。当然，我也很认可他的能力，不过两位奇美拉莉亚紧紧抱住翡翠的腰，躲在装甲的阴影里，身体还微微颤抖着，所以达马尔在她们心目中的整体评价有没有提高，还真不好说。
“达马尔，辛苦你了。大家上车吧。先回去向费尔里小姐汇报一下，再决定接下来的行动。”
在那股可能已经封闭了 800 多年的沉闷空气飘散出来的同时，大家一起朝着玉匣号走去。
在如同避难所一般坚固的防御设施里面，费尔里所寻求的究竟是什么呢？就算先听完她的要求，再进行内部调查也不迟。我一边这么想着，一边准备跟着大家往回走，就在这时，翡翠察觉到了一丝异样。
“这是…… 虽然反应很微弱 ——”
“怎么了？我们要回去了呀。”
看到我站在车边准备上车却又停住了，玛奥莉涅好奇地歪着头问道。
我朝车内看了一眼，似乎玉匣号那状态不太好的雷达并没有捕捉到这个反应。达马尔正伸着懒腰，嘴里嘟囔着让大家快点上车。
然而，我就是对这小小的异样感觉很在意。虽然我的犹豫可能连五秒都不到，但那些零碎的记忆已经足以让我找出原因了。
“达马尔！把大门关上！准备应对机甲战！”
“啊？你突然说什么 ——”
我知道可能已经来不及通知到达马尔了。我当机立断，一脚踹上后部舱门把它关上，玉匣号为了后退而猛地转向，让出了一条通道。
刹那间，耀眼的闪光和断断续续的冲击声响起。停在大门正前方的玉匣号正面装甲上溅起了绚丽的火花，无线电里也充斥着慌乱的喊叫声。
“喂，别开玩笑了，你这混蛋！！抓好了！”
“这、这是怎么回事……”
“别废话，想死啊你！”
玉匣号的模块式电磁反应装甲被炸开，整辆车以迅猛的势头向后退去。达马尔没离开驾驶座还真是幸运。
从受弹面积来看，可以说多亏了夏尔图兹那坚固的装甲才保住了大家。看样子行走装置没有受损，不一会儿，玉匣号就朝着通道的另一头退去了。只是，敌人似乎怀有相当强烈的杀意，曳光弹一直追着玉匣号，直到它完全躲进死角，子弹撞到天花板和墙壁上才纷纷炸开。
而且，这边刚一后退，对方就毫不犹豫地从正在缓缓关闭的大门里冲了出来，拖着一道红色的光尾，在昏暗的停车场里露出了它那覆盖着钢甲的全貌。
“黑钢《d - 5》……！？而且还是二号装备《火力压制装备》，这家伙从哪儿搞来的这些玩意儿啊。”
从背部装置喷出大量排气烟的，原本是己方的友军机甲。它是玉泉重工制造的第二代型机甲 —— 黑钢的最终型号。
从那陆军从未见过的涂装以及肩部刻着的雪石制药的企业标志来看，它似乎是属于警队的机体。它手持突击步枪和大盾，背后还背着长炮管的加特林机枪，作为一个企业警队的装备来说，明显是过度武装了。
更遗憾的是，敌我识别装置《IFF》的反应显示其所属和国籍均不明。而且既然它已经发动攻击了，说明对方是把这边当成敌人了，我忍不住小声咒骂了一句。
“什么最新的识别装置啊…… 达马尔，麻烦的家伙出现了。你们那边有伤亡吗？”
“那家伙用突击步枪《玩具枪》射击，真是万幸。总之人员都没事，车辆也没受到太大损伤。要是刚才用的是加特林机枪，这会儿我们恐怕都已经被轰到天上去了。”
“没人受伤就好 —— 把它拆成废铁吧。”
我端起突击步枪，黑钢便缓缓地调转方向朝这边转了过来。
它大概是判断翡翠比玉匣号更具威胁吧。不管是对目标装甲选择武器时的失误，还是它本身就是无人机这一点，都已经很明显了。
不过，和之前见过的甲铁不同，它的动作很流畅，这让我总有一种说不出的违和感。只是现在根本没时间去仔细观察它了。
“呯！”
感觉我们几乎是同时扣动了扳机。
然而，在正面交锋中，面对装备着盾牌的黑钢，我方实在难以占据上风。所以我利用自身机动性的优势，横向跃出，以支撑地下的柱子为盾进行反击。
但是，一旦我躲到遮蔽物后面，再笨的无人机似乎也能做出更换武器的决定。转眼间，加特林机枪猛烈的弹雨就朝我扫射了过来。
面对每分钟能发射数千发的穿甲弹，就算是粗壮的混凝土柱子也支撑不了多久。柱子很快就被轰得粉碎，扬起一片白色的粉尘，里面的钢筋也暴露了出来。
“武器火力上我们处于劣势啊。要是在外面，可就惨了。”
我从逐渐崩塌的柱子旁横向喷射跳跃助推器，飞身跃出，在加特林机枪的扫射下，墙壁和地面被打得千疮百孔。即便如此，我还是一边用突击步枪反击，一边四处逃窜，让它无法准确瞄准我。
正如达马尔所调侃的那样，从 800 年前开始，突击步枪对付机甲就威力不足了。也正因如此，黑钢似乎并不在意被击中，它一边让装甲承受着子弹的洗礼，一边悠然自得地转身，再次让加特林机枪开火。
“火力倒是挺猛 —— 但选错对手了，哼！”
我左右晃动着机身，做出假动作，不让它锁定射击射线，同时在柱子之间迅速穿梭跳跃。每一次移动，周围就变得更加狼藉，但它却一发都没能击中我。
加特林机枪是一种威力强大到足以轻易穿透机甲装甲的武器，但由于它除了巨大的旋转炮管外，还配备了用于驱动的电机，以及用来储存大量弹药的筒形弹仓，所以重量过大，在 800 年前主要是作为支援武器来使用的。
然而，这架黑钢是单独行动，没有护卫的友军机甲跟随，果然如我所料，由于长筒的重量，它的机动性并不理想。而与之相对的我方，是轻巧高速的第三代型机甲翡翠，在速度上胜过黑钢，能够轻松避开它的射击射线，并逐渐缩短与它的距离。
大概是意识到翡翠迅速缩短距离后自己来不及做出反应了吧，这架无人机做出了一个还算不错的判断，它试图将武器切换回突击步枪进行迎击。
“太慢了！”
我借着冲势迅速靠近，把突击步枪交到副臂上，将未受损的左腕切换成谐波刃，然后纵身一跃扑了上去。
我从中间将眼前那面巨大的盾牌切断，然后借助助推器的推力，高高抬起脚将准备从零距离进行反击的突击步枪一脚踢飞。
失去了近接防御用的武器和防具，黑钢顿时摇晃起来。不过，就因为它这稍微的移动，我全力挥出的谐波刃没能砍中它的头部单元，只是把从它肩部伸出的加特林机枪从半截给砍了下来。
没能如预想的那样一击必杀，我不禁咂了咂嘴。不过，这样一来敌人在火力上的优势就丧失了，它作为无人机最有效的使用方式 —— 作为移动炮台进行战斗，也变得不可能了。在格斗战中，无人机就跟训练用的移动靶差不多。
“这下，再见了。”
我瞄准它那重新找回平衡的钢铁脖颈，用左腕的谐波刃刺了过去。这是足以切断其框架外侧指示回路的必杀一击，无人机是不可能躲开的。
“嗯 ——！？”
然而，结果却出乎我的意料。
在我的视野中，黑钢的头部带着一道红色的轨迹向右偏移，我伸直的刀刃只划破了空气。
这到底是因为我的自大，还是因为这架无人机在 800 年的岁月里有了某种进化呢？不管是哪种原因，我都被这违背常理的景象惊呆了，在仿佛慢动作的时间里，黑钢静静地亮出了它展开的谐波刃。