“既然你左季高如此冥顽不灵，执意不肯向革命军投降，那本王也别无他法，只能将你就地正法！”马岱的话语犹如一道惊雷在空中炸响，震得在场众人皆是心头一颤。
话音未落，只见周诒瑞领着她的女儿和女婿匆匆忙忙地从里屋奔出，径直跪倒在了马岱跟前。
“求求元首开恩呐，放过我父亲吧！我愿代父赴死，请元首成全！”女婿陶桄声泪俱下，苦苦哀求着。
左宗棠怎么也没有料到，自个儿的家人竟会在此刻现身于这太原城中，望着眼前突如其来的一幕，他不由得瞠目结舌，一时间竟是呆立当场，脸上的表情瞬间凝固。
回过神来后，左宗棠怒不可遏，破口大骂道：“你们这些个无耻之徒！休要在此惺惺作态！”
然而，面对左宗棠的怒斥，马岱却是丝毫不为所动，反而转头看向跪在地上的陶桄，冷笑着说道：“陶桄啊陶桄，亏你还是个读书人，怎就连这点道理都想不明白呢？你若代左季高去死，岂不是要让他背负不仁不义之名么？待他百年之后，又有何颜面去见你那九泉之下的生父哟！”
听到这话，陶桄浑身一颤，面色惨白如纸，而一旁的周诒瑞则是柳眉倒竖，杏眼圆睁，猛地站起身来，直视着马岱质问道：“元首大人究竟意欲何为？有什么要求您尽管提便是，何必这般拐弯抹角、遮遮掩掩的，难道不累吗？”
说来也是奇怪，这马岱一向以精明强干着称，但此刻他心中所想，似乎总能被这周诒瑞轻易看穿。或许真应了那句老话——一物降一物吧！
而且由于周诒瑞身为女子之身，马岱即便心中有火，也着实难以对其发作。
毕竟男女有别，若是他在此刻对着一个女人大发雷霆，不仅有失风度，传出去恐怕也会惹人非议。
而这位左夫人显然深知这一点，所以她在说话时总是恰到好处地点到即止，绝不做过多纠缠和深入探讨。
只见马岱一脸郑重地看着左夫人，缓声道：“左夫人果真如传闻中那般快人快语，令人钦佩。不过今日前来，马某只有一个请求，便是希望左元帅能够向我革命军投降，与我们一同共襄大事，推翻满清王朝的统治。”
然而，这时，左宗棠闻言毫不犹豫地厉喝道：“你休想！”声音在屋内回荡开来。
马岱并未被这声呵斥所吓倒，反而微微一笑，继续循循善诱道：“左元帅，不知您为何如此决绝？想当初，您也曾为满清效力，如今为何就不能为我革命军所用呢？更何况，我革命军志在拯救万民于水火之中，此乃正义之举啊。”说罢，他目光灼灼地盯着左宗棠，等待着对方的回应。
接着，马岱又趁热打铁地补充道：“再者说了，左元帅您雄才大略，若能率领麾下将士加入我革命军，定能助我们顺利收复新疆失地，成就一番惊天动地的伟业啊！”
左宗棠听后，先是沉默不语，然后缓缓抬起头来，眼神复杂地看了看马岱，又转头看向身旁的妻子周诒瑞。最终，他长叹一声，似乎内心经过了一番激烈的挣扎之后，终于开口说道：“好吧，老夫愿意加入革命军。”
此言一出，马岱顿时喜笑颜开，兴奋之情溢于言表，连声道：“好好好，得左大人相助，犹如得到整个天下一般啊！”紧接着，他又满怀期待地看向左宗棠，恳切地说道：“不过，左大人，马某还有一事相求。希望您能够出面劝导张耀、余虎恩、黄鼎、刘锦棠、乔松年、萧章开等诸位将领，让他们也一并加入我革命军，共同为革命事业贡献力量。”
“只是暂时不会对你们任命，等到我们成功拿下京城之后，才会正式给予你们相应的任命。”说话之人语气坚定地传达着这条命令。
左宗棠听后，微微颔首，表示认同。于他而言，这样的安排无疑是最为理想的。毕竟此刻局势尚不明朗，过早地接受任命可能会带来诸多变数与风险。
然而，左宗棠投降的消息却如长了翅膀一般，迅速传到了北方张耀的耳中。张耀听闻此讯后，没有丝毫犹豫，当机立断地下令所属军队向革命军投降。
随着张耀的归顺，整个山西地区尽数归入革命军的掌控之中。
此时，马岱正手持一幅详细的地图，目光专注地审视着上面的每一寸土地。
他口中喃喃自语道：“如今，距离后世那个完整统一的中国，尚有新疆、青海、西藏、蒙古、东三省、河北以及江苏等地尚未收复，前方道路漫长且艰难，责任重大啊！”
稍作思索后，马岱猛地抬起头来，眼神凌厉，果断地下达指令：“传我军令，即刻起全军开拔，挺进河北，务必拿下曾国荃与都兴阿！”
“遵命！”众将士齐声应和，声震云霄。
刹那间，整个晋省军犹如汹涌澎湃的洪流一般，浩浩荡荡地向着河北进发。
这支庞大的军队人数多达六十余万，再加上王五和苏生杰所率领的部队，兵力已然超过百万之众。
且说那曾国荃这边，当他惊悉马岱的军队竟然在河北一带集结起了上百万规模庞大的雄师劲旅之时，整个人瞬间就呆若木鸡、瞠目结舌，完全不知所措了。
这可如何是好啊？他心里暗暗叫苦不迭。要知道，他手底下所率领的湘军满打满算也就只有区区五万人而已，而都兴阿麾下更是仅有可怜巴巴的两万之众。除此之外，他们再也没有其他可以调遣增援的军队了。
此时此刻，站在延庆城墙上的都兴阿望着眼前那一眼望不到尽头的六十万如狼似虎的大军，心中也是惊恐万分、震撼不已。
要知道，自古以来便流传着这样一句话——“人数过万，无边无际”，更何况如今出现在他们面前的可是整整六十万训练有素、装备精良的正规军啊！那密密麻麻、铺天盖地的阵势，仿佛一片黑压压的乌云压顶而来，令人不寒而栗。
就在众人皆被这恐怖的景象吓得心惊胆战之际，一旁的松寿突然开口说道：“将军，依属下之见，咱们要不干脆投降算了吧！”
听到这话，都兴阿沉默不语，但其实在他内心深处，也早已萌生出了同样的想法。
毕竟，眼瞅着眼下这般敌强我弱的局势，满清王朝恐怕已然走到了穷途末路、濒临亡国的边缘。
与其拼死抵抗最终落得个兵败身死的下场，倒不如识时务者为俊杰，趁早选择投降，虽说不一定能够谋取到什么高官厚禄，但至少保住性命、过上富裕安稳的日子应该还是不成问题的。
经过一番深思熟虑之后，都兴阿终于下定决心，毅然决然地下令道：“传本将号令，全军投降！”
此令一出，在场的清兵们虽然心有不甘，但面对如此悬殊巨大的兵力差距以及毫无胜算可言的战局，他们也深知反抗只是徒劳无功罢了。
因此，对于都兴阿下达的这道投降命令，没有人提出丝毫异议和反对意见。
毕竟，谁又愿意拿着仅有的两万人去对抗那全副武装、来势汹汹的六十万大军呢？