朱福贵原本还在脑海中，拼命搜罗着各种能用来威胁朱明的话语，眼珠子滴溜溜地转个不停，眉头皱得能夹死一只苍蝇。
可令他万万没想到的是，刚刚还一副抵死不从、坚决抗争模样的朱明，就在这转瞬之间竟然同意了。
他那张原本阴沉紧绷的脸，瞬间像绽放的花朵一般，欢喜得眉梢高高扬起，眼角的皱纹都挤成了一团，嘴巴咧得几乎能看到后槽牙，迫不及待地说道：
“明儿啊，你真的答应啦？
你可一定要说话算话，万万不能反悔啊！
那侍郎大人，可不是咱们这种平头百姓，能够轻易得罪的尊贵人物。
你到时候务必要使出浑身解数，全心全意地服侍好侍郎大人。
而且在他心情愉悦的时候，你可一定要记得替我和你大哥多多美言几句。
咱们朱家要是能借着这股子东风过上好日子，那自然会成为你坚实的后盾和依靠。
等到哪天侍郎大人对你失去了兴趣，把你给放回来，你的后半辈子，还是得指望咱们朱家赏你一口饭吃。
你自个儿静下心来好好琢磨琢磨，是不是这么个道理？”
他的话语像连珠炮似的，又急又快，那脸上的笑容里满是市侩的算计和贪婪的欲望，让人看了只觉得无比厌恶。
朱明冷哼一声，嘴角扯出一抹充满嘲讽的冷笑：
“哼，指望你们朱家继续把我当成畜生一样养着吗？
算了吧！这些虚伪的话多说无益。
我可以答应你去见侍郎大人，但是我有两个要求，你只要满足我，我定会让你如愿。”
他的眼神冰冷而决绝，仿佛能将面前的朱福贵冻成冰雕，每一个字都像是从牙缝中挤出来的，带着深深的恨意和不屑。
朱福贵像是被猪油蒙了心，完全忽略了朱明话语中那如利箭般尖锐的嘲讽，心急火燎地二话不说便忙不迭应承道：
“你说，究竟是什么要求？只要你愿意为朱家献身，爹哪怕上刀山下火海，什么事都答应你！”
朱明的脸庞仿若覆盖了一层寒霜，目光冷冽如冰，斩钉截铁地说道：
“第一，你立刻将我娘亲的牌位交给我来供奉，别再妄想让她进你们朱家那所谓的祠堂，然后把我娘和我的名字从你们朱家族谱中彻底地除名，现在就着手去办，什么时候办妥，我什么时候去见那吏部侍郎。”
朱福贵的脸上瞬间布满了大大的问号，满心满脑都是疑惑与不解，整个人仿佛被一团迷雾紧紧包裹，怎么也理不出个头绪来。
他无论如何也想不通朱明这话到底是何意？
想当初，朱明可是曾无数次地百般跪求过自己，哭天抢地地想要让他母亲的牌位进入朱家祠堂，好接受朱家子孙香火的供奉。
可眼下，朱明竟然不仅改了主意，还执意要在朱家族谱上除名。
这件事犹如一道晴天霹雳，大大出乎了他的意料，打得他措手不及。
一时间，他整个人怔愣在原地，像一尊木雕泥塑般，竟然半天都没能回过神来，给不出一句答复。
他的嘴巴微微张着，仿佛想要说些什么，却又不知从何说起，眼神中满是迷茫与慌乱，不知道朱明这么做是何打算。
“明儿这是为何，你不是一直希望你娘亲排位能入朱家祠堂吗？”
朱明冷冷地继续说道：
“我这般行事，归根结底也是在为朱家作考虑。
我这般卑微低贱的身份，倘若日后这其中的隐情被人知晓，毫无疑问必定会给朱家带来莫大的耻辱。
既然形势如此，倒不如干脆利落地，将我和我娘从朱家的族谱中驱逐出去。
这样的话，就算哪天东窗事发，也决然不会连累到朱家的声誉和门楣。”
他的语调平静无波，让朱福贵有些动容。
他瞪大了眼睛，满脸的难以置信。
他怎么也没想到，朱明在遭受了这般不堪的对待，居然还能设身处地地为自己和朱家着想。
原本他自己心里早就存了这样的念头，只是还没来得及说出口，朱明却自己先把这个条件给提了出来，这可真是完全合了他的心意。
一瞬间，朱福贵的心里，像是被一根极细的针轻轻扎了一下，隐约地萌生出了一丝愧疚之意。
可这丝愧疚就如同夜空中一闪而过的流星，转瞬之间便消失得无影无踪。
他原本紧绷着的脸瞬间如春花绽放一般，喜笑颜开，眼睛都眯成了一条缝，眉梢高高扬起，兴奋地说道：
“明儿啊，爹就知道你是这世上最孝顺、最懂事的孩子。
你连这些长远的事情都能提前想到，真不愧是爹辛辛苦苦生养的好儿子。
不过你大可放心，以后就算你被驱逐出了朱家族谱，爹爹我也绝对不会对你不管不顾的。
咱们说到底毕竟是血浓于水的一家人，将来的日子里还是要彼此扶持、互相仰仗的。”
他那脸上的笑容要多虚伪有多虚伪，要多市侩有多市侩，眼神中流露出的只有赤裸裸的算计和心满意足，仿佛朱明所做出的巨大牺牲在他眼中是再正常不过、天经地义的事情，没有丝毫的不忍和愧疚。
朱明紧绷着脸，面容仿佛被千年不化的寒冰所笼罩，眼神如凛冽的寒风般直直地看向贪婪无度的朱福贵，冷冷地说道：
“我的第二个条件便是，我终归还是朱家的一份子。
待断亲这件事彻底完成以后，我希望能与咱们全家人一道吃顿饭，夫人的大哥也包含在内。
我仅仅是想要堂堂正正地跟你们平起平坐吃上一顿饭，也算满足我多年的愿望。”
朱福贵听到朱明的这个请求，心头猛地一颤，瞬间便洞悉了他的心思。
这些年来，朱明在朱家的日子过得凄惨，活得简直连猪狗都不如，丝毫尊严都未曾拥有。
现今朱家有求于他，朱明必定是企图借此难得的契机，找回遗失殆尽的尊严，想要借此稍稍扳回哪怕那么微不足道的一丝颜面。
朱福贵几乎是不假思索地立刻答应道：
“好好好，这些都不算什么，爹这就去办。”
话音未落，他便转过身匆匆离去，那脚步急促而慌乱，着急忙慌地去为朱明的要求付诸行动。
等他走后，朱明脸上的冷漠再也无法掩饰，鄙夷地笑出声来：
“哼，他还是第一次对我的事这般急切。
看来，为了能将我送给吏部侍郎，他可真是心急如焚啊。”
朱明笑声中饱含着无尽的凄凉与嘲讽，仿佛是对命运不公的控诉。