枯黄的手，老皇帝已行将就木。
他的双眼迸射出希望，带着无法阻拦的疯癫：“不惜……一切代价。得到……它！”
孟秋灵惊愕。一个帝王说出此等言语，必定血流成河。
一句话，仿佛用掉全身的力气。老皇帝微弱喘息，有希望，还有希望……
寝殿的门打开。
孟秋灵迈步而出，看一眼跪在门口的哥哥弟弟们。
她与所有人擦肩而过，昂首挺胸看不出任何不对劲。
皇子们微微回头，第一次往这位公主身上投去忌惮的眼神。
孟秋灵出宫，返回公主府。她坐于书房，愁眉紧锁久久未动。
贴身婢女倒茶轻言：“公主，皇上急宣你进宫。莫非……”
“不过拿本公主当刀罢了。”孟秋灵端起茶抿一口。
不仅如此，还让她分散了外面一些人的注意。
父皇并不甘心寿命将近，而是想尽一切办法谋夺。
贴身婢女语气关怀：“仅仅只是传召？并无特别的事交代？”
自然有。
这也是孟秋灵烦心的原因。
不办，抗旨引父皇怀疑。或许临死反扑，拉她垫背。
办，损人不利己，遗臭万年。恐怕日后难以回旋。
此时局势紧张，所有人都在等待一个结果。一个天子生或死的结果。
孟秋灵勾起唇角：“罢了。危机何尝不是契机。”
天气一夜变凉，尚未反应过来已是深秋。
秋风萧瑟，为预备过冬百姓们忙于各种准备。或上山砍柴，或购买物资。
陈雁坚持己见，和丈夫一番交谈后和平和离。对方把大部分钱留给她，不再纠缠。
陈雁恢复自由，拿着钱在镇上租个铺面做起小买卖。
“那么好的男人，真不知道她为什么非要离。”
“就是。离了能找到更好的？”
很多人不理解，但不妨碍她脸上带笑一身轻松。
陈绛又做了些剁辣椒，泡了些酸萝卜。吃饭来上一碗，特别开胃。
姐姐有喜，就爱吃酸。
她送去两坛：“不够再问我要。我那还有好几坛呢。”
“够了够了。对了，我给你做的新衣裳记得带回去。”陈彩幸福笑着。
自有喜，丈夫什么活都不让她干。只能做做针线，累了就休息。
“好。”陈绛回村，不由自主看向徐戒酒家的方向。
那日不欢而散后，他们便没再联系。好像陷入莫名其妙的冷战。
有话就说，何必这样。
陈绛到家没一会儿，陈小雯和陈亮一起过来玩。两人确实处着。
陈亮为之前的事道歉：“你大人大量，别跟我一般见识。”
“我跟你见识什么。你也不容易。”陈绛给客人倒水。
陈小雯没好气道：“我看你最该跟徐戒酒道歉。看把人气得，都不跟你一起开店了。”
一顿数落，陈亮连连认错：“我道过了。他心意已决，我也没办法。”
陈绛端水过来随意问：“他单干了？反正你俩还能合作，不妨碍。”
“之前店里闹那么厉害，他没说我半句不是。现在退出，真不知道为什么。”陈亮劝了好几次都不行，“当初开店还是他的主意。我真的很对不起他。”
【徐哥到底怎么了？从上次开始就很不对劲。】
陈绛同样疑惑。以往有什么事，都会第一时间过来说。
这次人不来，消息也不给一个。不是生气的感觉，有点像……
陈小雯欣喜道：“你生辰快到了吧？去年说好的，那天我们一定不会缺席。”
【好，这么立flag是吧？】
【完了，我有不好的预感。主播，不要虐啊。】
陈绛笑笑：“看情况再决定吧。说不定今年的雪比去年早，不方便出门。”
气温骤降，唠嗑的队伍移到屋里。
别看每家每户大门紧闭，实际关起门烤火闲聊。
“过些日子你家绛又长一岁。那么多汉子有意接触，没一个瞧中的？”
继母唉声叹气：“别说了。她瞧都不瞧，我能有什么办法。”
“我有个远房表亲。她乐意的话，我给介绍介绍。”
姨妈微笑岔开话题：“说起远方表亲。之前提过的那家，媳妇要生了吧？你看天越来越冷，万一到时下大雪。你还去吃席吗？要不你提前去，过后去没意思。”
“我确实这么打算的。赶明儿我打听打听，看看究竟什么时候生。”
陈绛从屋外过，完全不知道里面聊得热火朝天。
今年的第一场雪比去年早。
下没多久便停了。
炭火在坑里烧着，小乖和两只猫窝在旁边打盹。
陈绛进屋关上门搓搓手：“冷死了。今年打死也不往山上跑。”
冬天就该待在家里冬眠，睡醒就吃，吃饱就睡。
下雪不算最冷。
清晨落了霜，陈绛直接被冻醒。
被窝里冰冷，脚一点也捂不热。她爬起来烧火，暖和后开始做饭。
小乖和猫咪跟在屁股后面。小猫喵喵叫，叫得人心都快化了。
随着时间推移，下雪的次数增多。有时一大早起来，外面已是白茫茫一片。
到中午，积雪才化去。
陈绛早把过冬的物资准备好，现在打定主意足不出户。
生辰当天。
她早起开门，把火弄好。
或许大家不会来，但该准备的东西要提前准备着。
徐戒酒第一个赶到，衣上和发上都落了雪。他从袖中拿出香囊：“给你的生辰礼。”
冷战至今，没想到对方跟个没事人一样。陈绛接过香囊，发现有些重量。
徐戒酒一笑：“等今天结束再拆开吧。其他人还没到吗？”
“嗯。你先坐，我去倒水。”陈绛转身进屋。
到手里的东西就是她的，想什么时候拆就什么时候拆。
香囊里只有一枚手指粗细的白玉印章，底部没刻字是空的。
什么意思？
【没落的世家子弟拿出来的，还是有点东西。】
【还以为是私章，结果没刻字。用意难道是东西送给你，字随便刻？】
陈绛收好。
虽然没什么用，好在是个心意。
没想到陈彩大着肚子和姐夫一道赶来，一进屋立刻到桌边烤火。
陈绛无奈：“都说了，天气不好你别来。”
“又不是不能动，怎么能不来。”陈彩给出礼物，一套很漂亮的首饰。
她想着努力攒钱，等妹妹出嫁好添嫁妆。