李明成功揭露了刘正等人的阴谋，将他们绳之以法，京城的局势暂时稳定下来。然而，这短暂的平静背后，却隐藏着更大的风暴。
在遥远的边疆，突厥内部发生了激烈的权力争斗。新崛起的首领阿提拉野心勃勃，他不甘心之前与中原签订的和平协议，企图再次挑起战火，扩张领土。阿提拉身材高大威猛，眼神中透着无尽的贪婪和凶残。他在营帐中对着手下将领们大声咆哮：“中原富饶，我们不能放过这个机会，必须让他们成为我们的奴隶！”
阿提拉集结了大批精锐部队，日夜操练，准备对中原发动突然袭击。他派出探子，密切监视着中原边境的一举一动，寻找最佳的进攻时机。
与此同时，朝廷内部也并非铁板一块。虽然李明成功扳倒了刘正一党，但其他势力对他的嫉妒和怨恨并未消除。尤其是一些保守派大臣，他们认为李明的改革措施过于激进，损害了他们的利益，一直在暗中寻找机会破坏改革。
在一次朝会上，关于一项新的税收政策的讨论引发了激烈的争论。保守派大臣以王尚书为首，强烈反对这项政策，认为会加重百姓的负担。王尚书站出来，拱手说道：“李大人，此政策万万不可行，这会让百姓怨声载道，引发社会动荡。”他的声音洪亮，眼神中充满了对李明的不满。
李明据理力争：“王尚书，如今国家财政紧张，若不采取此策，如何筹集军费加强边防？又如何推动各项建设？”李明的目光坚定，毫不退缩。
双方僵持不下，皇上也陷入了两难的境地。皇上坐在龙椅上，眉头紧锁，说道：“诸位爱卿，莫要争吵，此事还需从长计议。”
就在朝廷为内政争论不休时，边境传来了紧急军情。突厥大军突然越过边境，烧杀抢掠，边境百姓陷入水深火热之中。
“报！突厥大军来势汹汹，已攻破数座城池！”信使满身鲜血，一路狂奔至朝堂，扑通一声跪在朝堂之上，声音颤抖地说道。
这一消息如同晴天霹雳，让整个朝廷陷入了恐慌。大臣们交头接耳，神色慌张。
皇上紧急召集大臣商议对策。
“李爱卿，如今突厥犯境，你有何良策？”皇上焦急地问道，目光紧紧盯着李明。
李明沉思片刻，说道：“皇上，当务之急是迅速调集大军前往边境抵御突厥，同时加强后方的粮草供应。”
然而，王尚书却提出了不同的意见：“皇上，此时不宜贸然出兵，应先派使者与突厥议和，避免战争进一步扩大。”王尚书的脸上带着一丝胆怯。
李明坚决反对：“突厥狼子野心，议和只会让他们更加嚣张，唯有坚决抵抗，才能保卫国家尊严和百姓安全。”
朝廷内部分成了主战和主和两派，争论不休。主战派的将领们纷纷支持李明，而主和派则以王尚书为首，坚持议和。
在这关键时刻，李明决定亲自挂帅出征。他深知这场战争的重要性，不仅关乎国家的安危，也关系到他的改革能否继续推进。
李明率领大军日夜兼程奔赴边境。一路上，他看到了被突厥摧残的村庄和流离失所的百姓，心中充满了愤怒和悲痛。一个小女孩拉着李明的衣角，哭着说：“大人，救救我们，突厥人抢走了我们的粮食，杀了我的爹娘。”李明蹲下身子，轻轻擦去小女孩的泪水，说道：“孩子，别怕，我们一定会把突厥人赶走。”
到达边境后，李明立即组织防御，布置战略。然而，突厥军队战斗力强悍，且熟悉地形，给李明的军队带来了巨大的压力。
在一次激烈的战斗中，李明的军队遭遇了突厥的埋伏。突厥士兵从四面八方涌出，喊杀声震天。
“将军，我们被包围了，怎么办？”副将焦急地问道，额头上满是汗水。
李明临危不惧：“不要慌，集中兵力，寻找突破口！”他挥舞着长剑，身先士卒，冲向敌阵。
经过一番浴血奋战，李明终于带领军队突出重围，但他也身受重伤。一支箭射中了他的肩膀，鲜血染红了他的战甲。
“将军，您的伤势……”军医忧心忡忡，赶紧为他包扎伤口。
李明咬着牙：“无妨，只要能守住边境，这点伤算什么。”
就在李明养伤期间，朝廷中又传来了不利的消息。保守派大臣趁机在皇上面前诋毁李明，说他指挥不力，导致战事失利。
“皇上，李明好大喜功，此次出征不仅未能击退突厥，反而损兵折将，应当治罪。”王尚书添油加醋地说道。
皇上开始对李明产生了怀疑，下令让他暂时交出兵权，回朝述职。
李明陷入了困境，他深知此时交出兵权，边境必将沦陷。但皇命难违，他该如何抉择？而突厥又会趁着这个机会采取怎样的行动？中原的命运又将走向何方？
李明的营帐中，将领们纷纷劝他不要回朝。
“将军，这明显是王尚书等人的阴谋，您若回朝，必定凶多吉少。”
李明沉思良久，说道：“我若不回，便是抗旨，会给他们更多把柄。我相信皇上会明辨是非。”
最终，李明决定回朝述职，他带着对国家的忠诚和对未来的担忧，踏上了回京的路途。而边境的局势，也因为他的离开，变得更加扑朔迷离。