楚氏的声音虽然虚弱，却带着骄傲：“这世道如此而已，但我有宁馨儿，未必会比那些男子更差，如今你也看明白了，纵使不去吃那些苦头，她也能活的好好的，嫁给男人，并非是所谓的必经之路。”
屋内的灯光渐渐熄灭。
宋云策成为状元的消息没过几日便像插了翅膀般飞入楚家，因楚家出了个状元，与楚家有来往的人家尽数前来喝彩，薛家自然也在此列，只是上门的时候，那位薛大爷居然带上了薛莹。
被一大早拉起来梳妆打扮的宋森雪与宋云策立在一侧看着楚老太爷与薛家大爷虚情假意，片刻后，楚老太爷问出了宋森雪也很好奇的事情：“薛家娘子不是在宫中陪伴舒太妃？眼下怎么出宫了？”
薛家大爷意味深长地看了眼宋云策：“是求了太妃恩典，我这个妹妹不成器，仰慕新科状元，想着来见一见。”
原本还昏昏欲睡的宋森雪当场就打起了精神：这是冲着要跟宋云策联姻来的啊？
她目光往薛莹身上看，这才察觉，原本算得上珠圆玉润的薛莹，如今已经瘦的有些不像话，鹅蛋脸都瘦成了瓜子脸，只是那双眼睛仍旧顾盼神飞。
楚老太爷的笑容微微僵住，他摸了摸胡子：“……这倒也没有什么，只是如今太妃看重你家妹妹，我这外孙，实在是配不上啊。”
宋森雪在心底嗤笑：哪里是配不上，分明是因为楚老太爷自己也知道，根本做不了宋云策的主，这才开始推诿。
让宋云策娶薛莹，一来楚家可以趁机渗透薛家，二来宋云策有了个商户出身的妻子，在仕途上必然需要帮助，而楚家就可以趁虚而入。
一箭双雕的好事，楚老太爷哪有不愿意的？
但是薛家大爷应该不会不知道，一旦薛莹嫁给宋云策，薛家被楚家蚕食的可能很大。
那他把自家妹妹嫁给宋云策是为什么？
是觉得薛莹一定能笼络住宋云策，让楚家得不偿失，还是为了让薛莹有婚约在身，避开三皇子跟贵妃的那些事情？
宋森雪饶有兴致地看着薛莹。
坦白说，宋云策长的一点都不比那位三皇子更差，薛莹的视线在宋云策身上转了一圈，便羞红了脸，显然对宋云策的长相颇为满意，只是宋云策却不着痕迹地退后半步。
宋森雪骤然明白：她的这位兄长未曾看上薛莹啊。
薛家大爷跟楚老太爷的谈话还在继续，在薛家再一次答应给楚老太爷让利的时候，楚老太爷下了决心，他看向宋森雪：“森雪，你带着你哥哥他们去花园里走走。”
“年轻男女，陪着我们说话做什么？森雪，你带着你阿兄跟薛姑娘认认路，也早些去伏侍你的母亲，莫要在此地耽搁。”
楚老太爷的意图分明，当着薛大爷的面，宋森雪也不打算跟他掰扯，索性装出温驯姿态俯身应好，宋云策见她如此，忍不住皱眉。
薛莹欢欢喜喜跟着宋云策与宋森雪往外走，楚家在京都的宅子实在是小了点，没什么好逛的地方，不过盏茶时间，宋森雪便带着薛莹将这不大的院子逛了个遍，她事情做完，转身就要走。
却被宋云策叫住：“母亲这几日昏睡的日子多，你也不要贸然打扰，不如先让芙朱去问过消息，你先在此地等候。”
薛莹有些着急的想要跟宋云策一道独处，可宋云策说出的话又让她没办法拒绝，只能挤出笑容：“是啊，尽快把消息带回来，也免得宋姐姐白跑一趟。”
看着她这副焦急却还要装作贤惠的样子，宋森雪看得想笑，但当着宋云策的面，她也不好直接挑破。只能陪着薛莹演戏，三个人坐在凉亭中吃茶，各有各的心思。
薛莹一会儿问宋云策平日里喜欢看什么书，一会儿又问宋云策喜欢吃什么东西，还要再夸宋云策几句天纵之才。
若是换成旁人，薛莹这般撒娇卖痴的讨人喜欢，早就开口回应，只可惜宋云策是个三棍子打不出一个屁的锯嘴葫芦，任由薛莹巧舌如簧，他也不为所动，倒是宋森雪接二连三说了点薛莹想听的。
惹得宋云策看向她的目光有些哀怨又有些欢喜，宋森雪有点心虚地挪开目光。
她承认她有卖了宋云策给薛莹的心眼，但是也知道宋云策大概不会喜欢上薛莹，眼前的宋云策最起码不会，故而才这么大大方方的给薛莹能讨好宋云策的机会。
可是宋云策做什么用这种表情看她？欢喜什么，哀怨什么？
正当三人心思不同的时候，芙朱跑了回来：“姑娘，大夫人不肯见您，她说今日是大郎君的好日子，就不让您来惹晦气了，她说要是您想见她，等明日再说。”
她说完话，又看了眼正在对宋云策大献殷勤的薛莹：“夫人还说了，若是大郎君要娶妻，哪怕是老太爷做主也不算数，只有她认可的，才能算大郎君的婚事。”
“毕竟和离以后大郎君是跟着她的，况且大郎君身上又没有楚家人的血脉。”
这话落地，薛莹的脸色当场就变了，她想到自家兄长给楚家那个老匹夫让出的利润，当即就站起身，只是宋森雪跟宋云策的目光看过来的时候，她又不得不装作什么事情都没发生一样。
宋森雪巴不得看见薛家跟楚老太爷闹起来，她故作善解人意：“此地太小了些，只怕薛姐姐在宫中住习惯了觉得无聊，不如还是去前寻外祖父与薛家阿哥吧？”
薛莹求之不得，连忙答应下来，临走前，宋森雪却拦住要跟上来的宋云策。
“你不用跟过来，我跟薛姐姐过去就好。”
要是就这么把宋云策带过去，说不得楚老太爷又会想什么办法当场生米煮成熟饭，倒不如就让宋云策干脆不出面，这样一来，楚老太爷找不着机会，也没办法采取行动。
宋森雪打定主意，便跟着薛莹回去，薛莹才回前厅，便拉着薛家大爷到了一侧。