这一刻，赵怀朗缓缓松了手，像是卸了力气般，面上满是失神。
他从不怀疑外祖父对他的心，所以，外祖父这是想用自己的性命，换他和崔家一条生路吗？
可是这封信实在来得太不巧，哪怕是在他入宫面圣之前......
想到此处，赵怀朗却又忍不住摇了头。
不，以他的性子，得知外祖父的苦心，他只会更加疯狂，更孤注一掷。
毕竟从小到大，给予他爱护与关怀的，从来都是外祖父和母妃，而他.....几乎也是外祖父一手教出来的。
“要活得野心勃勃，拼个轰轰烈烈！”
外祖父总把这句话挂在嘴边，天长日久，也刻进了他的骨子里。
思绪走到这里，赵怀朗竟反而冷静了下来。
他面色依旧苍白，可这一刻眼神却变得坚毅果决。
“父皇。”
赵怀朗抬头，看向了案后从未与他亲近过的父亲，这个一国之君。
“父皇，甄氏愚钝蠢笨，心思只在内宅争风吃醋上，对儿臣所作所为一概不知。”
“稷儿是您的孙子，还年幼得很，极是依赖他的母妃，他们母子俩最是无辜，还望父皇无论如何不要迁怒他们。”
此言一出，盛帝立刻觉出了不对来。
他蓦地起身，冷声开口：“老二，你想做什么？”
赵怀朗俯首深深一拜，再抬头时，眼底竟显出几分泪意，扬声道：
“人无信不立，庶人尚且如此，何况一国之君？”
“父皇，儿臣要问，您当年明明曾答应过外祖父，要将储君之位传给儿臣，为何要出尔反尔！”
这般质问的语气，甚至不管不顾当着朝臣、外人的面提起当年秘辛，让盛帝瞬间双目圆睁。
下一刻，震怒席卷而来，盛帝厉喝一声：“赵怀朗！”
赵怀朗面上却再无惧意，甚至在话出口的瞬间，他感觉到胸中多年以来的戾气与怨气终于寻到了宣泄口。
他已无继位的可能，甚至今日走出御书房后，王爷这个身份也保不住了。
既如此，只要甄氏与稷儿无恙，他已经.....无所谓了。
天潢贵胄，人间富贵，到底是抓不住的水月镜花，而他如今，只要一个答案。
替当年眼巴巴跟在大哥身后的稚童、为了讨父皇欢心数夜秉烛准备寿礼的小少年，还有那个郁郁不得志到挫败自伤的青年问一句，为什么！
眼看赵怀朗不仅毫无悔意，甚至还欲再开口，盛帝勃然大怒，猛地抓起玉案之上的镇纸，朝着赵怀朗用力掷去。
盛帝到底尚存理智，镇纸朝着赵怀朗的左肩砸去，只要他稍稍一偏，便能躲过。
可这一刻的赵怀朗却仿若木雕泥塑，既不侧身闪躲，也不抬手阻拦，就那样直挺挺地跪在原地。
砰——
赵怀朗硬生生接下了这饱含盛怒的一击。
镇纸重重砸在了他的肩膀上，沉闷的撞击声在空旷的宫殿之中回荡。
顷刻间，剧痛蔓延全身。
赵怀朗的面色瞬间惨白如纸，然而他却紧咬牙关，将那几乎要脱口而出的痛吟声硬生生地憋回了腹中，没有发出一丝一毫的声响。
盛帝微微张了张嘴，这一刻说不懊悔心疼，那是假的。
可是帝王不能低头。
他想，如此重击，老二该知晓要住嘴了。
但是，在众人的注视中，赵怀朗却强忍剧痛，缓缓地、一寸一寸地将身子跪直了。
他的动作虽因疼痛而略显迟缓，却带着一种视死如归的坚定。
他的喉咙微微滚动了一下，像是咽下了翻涌的痛楚，旋即继续开口：
“父皇，儿臣自记事起，便知此生荣宠皆悬于父皇一念之间。”
“二十余载，儿臣无一日敢有懈怠，君子六艺、文墨经史、乃至刀枪剑戟，儿臣样样精通，游刃有余。”
“大哥三弟会的，儿臣不曾落下，他们未曾涉猎的，儿臣亦能信手拈来。”
“儿臣唯愿父皇垂怜，哪怕只是一句赞许，甚至父皇只要冲儿臣点点头，儿臣也能欢喜好几日的。”
话至此处，赵怀朗不由发出一声苦笑，可盛帝却已然愣住，甚至忘了出言制止。
如此心路所历，听着何其熟悉，盛帝的脸上甚至有了一丝恍惚，只觉殿中开口的不是赵怀朗，是曾经的他自己。
赵怀朗没有停下。
“然而日复一日，年复一年，父皇的目光从不肯在儿臣身上暂歇片刻。儿臣惶恐，自责自问自疑，究竟是哪里做得不好，才被父皇如此冷遇。”
“大哥薨逝后，儿臣以为，终于可以得到父皇些许温情，而父皇也该践行当年之诺了。”
“可是，父皇又将目光投向了三弟，看向了烨儿......”
“父皇，儿臣实在不懂啊！”
赵怀朗蓦地向前膝行两步，仰着头，眼里泪意翻涌。
“若您这般疼爱属意大哥，如今更是一心一意要将储君之位传给大哥之子。”
“那您当年为何不悉心护持大哥，致使大哥以孱弱之躯，周旋于繁重政务与沉疴痼疾之间，最后在案前灯枯油尽，盛年早逝呢！”
“否则，儿臣也不会生出妄念与奢望，争不到，求不得，终夜辗转难眠，思绪如麻，唯余满心委屈愤懑，以至今日在无尽幽愤与绝望中，自知必死，仍当殿泣问！”