宝玉一听，赶紧跑过去瞧瞧，只见琥珀在屏风那儿，催他：“快去快去，有人等你说话呢。”宝玉跑至上房，一看，贾母正和王夫人她们商量着给史湘云回请的事。宝玉就说了：“我有个想法：反正没有外人，吃的东西也不用太讲究，大家平时爱吃什么，就做那么几样。也别分什么桌席，一人面前放个小高桌，摆上自己喜欢的那一两样菜，再来个十锦攒心盒子、自个儿斟酒的小壶，岂不挺有意思？”贾母一听，点头说：“行，就这么办。”立马让人告诉厨房：“明天就做我们爱吃的，按人头装盒子。早饭也拿到园子里吃。”商量完，天已经黑了，点上了灯，这一天就这么过去了。
第二天一早，天气真是好得不得了。李纨起了个大早，看着家里的老婆子和小丫头们忙活着打扫落叶，擦桌子椅子，准备茶和酒的东西。突然，丰儿带着刘姥姥和板儿进来了，说：“大奶奶真是忙得不可开交啊。”李纨笑着回应：“我就知道你昨天去不成了，心里只想着要去。”刘姥姥也笑着说：“老太太留下我，让我也来热闹热闹。”
丰儿手里拿着几串钥匙，说：“我们奶奶说了，外头的高几可能不够用，不如把楼上的拿出来用一天。我们奶奶本来应该自己来的，但她在和太太聊天，所以请大奶奶帮忙开楼，带着人搬下来吧。”李纨就让素云接过了钥匙，又让婆子去叫几个小厮过来。
李纨站在大观楼下往上看着，让人上去把缀锦阁打开，一张张地把东西往下搬。小厮、老婆子、丫头们一起动手，搬下来二十多张。李纨提醒大家：“小心点，别慌慌张张的，小心碰到边角！”然后转头对刘姥姥笑着说：“姥姥你也上去看看吧。”刘姥姥听后兴奋地拉着板儿爬梯上去了。进去一看，只见里面堆满了各种屏风、桌椅、花灯等，虽然不太认识，但五彩斑斓，各有特色，刘姥姥念了几声佛就下来了。
之后，大家锁上门一起下来。李纨说：“老太太可能会很高兴，干脆把船上的划子、篙、桨、遮阳幔子都搬下来准备好。”大家都答应了，又开门把东西都搬下来。然后让小厮去叫船娘，从船坞里撑出两只船来。
正热闹着呢，忽然贾母带着一群人走进来了。李纨赶紧迎上去，笑着说：“老太太今儿心情真好，竟然亲自来了；我还以为您还没梳头呢，正掐了菊花打算送过去呢。”话音未落，碧月已经捧着一个像大荷叶一样的翡翠盘子过来，里面摆满了五颜六色的折枝菊花。贾母挑了一朵大红色的菊花插在鬓角上，一回头看到刘姥姥，忙笑着说：“过来，戴上花儿。”话还没说完，凤姐儿就拉过刘姥姥，笑着说：“让我来好好打扮你。”说着，就把盘子里的花插得横七竖八的，满满一头。贾母和大家都笑得前仰后合。刘姥姥也笑着说：“我这脑袋是修了什么福，今儿这么风光。”大家都笑着说：“你还不把花儿拔下来摔她脸上，瞧把你打扮得跟个老妖精似的。”刘姥姥笑着说：“我虽然年纪大了，但年轻时也爱俏，喜欢花儿粉儿的，今儿就索性当个老风流！”
一行人来到沁芳亭，丫鬟们抱来了个超级大的锦褥子，往栏杆榻板上一铺。贾母靠栏杆坐下，让刘姥姥也挨着她坐，就问了她：“觉得这园子怎么样啊？”刘姥姥双手合十，感慨地说：“我们这些乡下人，到了年底都会进城买画儿贴家里。大家没事就幻想：‘要能走进画里逛逛就好了！’可谁想到画儿再逼真也比不上这真实景致。今天进了这园子一看，简直比画儿还要美上十倍呢！要是有谁能把这个园子画下来，我带回家给他们看看，就算死了也值啊！”贾母听后，笑着指指惜春说：“看看我这小孙女，她就会画画，明天让她给你画一张怎么样？”刘姥姥一听，高兴地赶紧跑过去拉着惜春，激动地说：“我的好姑娘啊！你年纪轻轻，模样又俊，还有这么个才艺，简直就像是神仙下凡啊！”贾母和大家都笑了起来。
稍微歇了口气，拉着刘姥姥到处转转看看。头一站，潇湘馆。一进门，两边绿油油的竹子夹道欢迎，地上铺满了青苔，中间一条弯弯曲曲的石子小路。刘姥姥让大家先走，自己却乐意走土路。琥珀赶紧拉她：“姥姥，上来这边走，小心青苔滑倒。”刘姥姥却不当回事：“没事儿，我们习惯了，你们姑娘家就走你们的。哎，别把鞋子弄脏了。”她一心顾着和人聊天，没注意脚下，结果“咕咚”一声，还真滑倒了，大家都哈哈大笑。贾母笑骂：“小蹄子们，快把她扶起来，光站着笑什么！”说话间，刘姥姥已经爬起来了，自己也笑得不行，说：“刚说完就打脸了。”贾母关心地问：“腰有没有扭伤？让丫鬟们给你按摩一下。”刘姥姥摆手：“哪有这么娇气，我天天跌倒两三次，哪能每次都按摩啊。”
紫鹃一早就把窗帘给拉开了，贾母他们一进来就坐下了。黛玉亲自端了个小茶盘，上面放着一碗茶，递给贾母。王夫人说：“我们不用喝茶，姑娘你不用忙活了。”黛玉一听，就让丫鬟把自己窗边常用的椅子搬到旁边，请王夫人坐下。刘姥姥一看窗边的桌子上摆着笔墨，书架上堆满了书，就问：“这准是哪个少爷的书房吧？”贾母笑着指指黛玉说：“这是我外孙女的房间。”刘姥姥仔细打量了一下黛玉，笑着说：“这哪像小姐的闺房啊，比那些高级的书房强多了。”贾母问：“宝玉怎么没看到？”丫鬟们回答说：“在池塘的船上玩呢。”贾母说：“谁把船给准备好了？”李纨赶紧回答说：“刚从楼里拿出来。我怕老太太您高兴，就提前准备好了。”贾母正想说话，有人汇报说：“姨妈来了。”贾母他们刚站起来，薛姨妈就已经进来了，一边坐下，一边笑着说：“今儿老太太这么高兴，我这么早就来了。”
贾母哈哈笑着说：“我刚才还说迟到要罚呢，结果姨太太就迟到了。”大家笑了一阵。贾母一看窗户上的纱颜色旧了，就对王夫人说：“这纱刚糊上挺好看的，但过几天就不那么翠绿了。咱们院子里又没有桃杏树，竹子本身就绿油油的，再糊上绿纱，反而不好看。我记得咱们以前有四五样颜色的纱糊窗户呢。明天就把这窗户上的纱换了吧。”凤姐儿赶紧说：“昨天我翻库房，发现大箱子里还有几匹银红色的蝉翼纱，还有各种折枝花样的，‘流云蝙蝠’的，‘白蝶穿花’的，颜色又鲜亮，纱又轻柔，我都没见过这么好的，就拿了俩匹出来，想做个棉纱被，肯定不错。”
贾母听了笑得不行：“呸，都说你没见过没经过的，这纱你都不认识，明天还敢吹牛。”薛姨妈他们都笑着说：“他再怎么见过世面，也比不上老太太啊！老太太何不教教他，我们也好听听。”凤姐儿也笑着说：“好祖宗，教教我吧。”贾母笑着对薛姨妈他们说：“那纱比你们的年纪还大呢，难怪你当它是蝉翼纱，确实有点像。不知道的人都当它是蝉翼纱。其实它的名字叫‘软烟罗’。”凤姐儿说：“这名儿也不错，只是我这么大年纪了，纱罗也见过不少，但从没听过这个名字。”
贾母笑着说：“你有多大年纪？见过多少东西？就敢吹牛。那软烟罗只有四种颜色：一种是雨过天青的，一种是秋香色，一种是松绿色，一种是银红色。要是做成帐子或者糊窗户，远远看去就像烟雾一样，所以叫‘软烟罗’。那银红色的又叫‘霞影纱’。现在用的府纱也没有这么软厚轻密的了。”
薛姨妈笑着说：“凤丫头都没见过，我更是听都没听过呢。”凤姐儿一边聊着天，一边早就让人把布匹拿来了。贾母一看，兴奋地说：“对对对，以前这布只是用来糊窗户，后来我们试着拿它做被子、账子，没想到效果竟然不错。明天就找出几匹来，用银红色的给它糊窗户。”凤姐儿连忙答应。大家都看呆了，纷纷赞叹不已。刘姥姥也眯着眼睛仔细看，一边不停念佛，说：“我们想拿来做衣服都做不到，用来糊窗户真是太浪费了。”贾母却说：“其实做衣服反而不太好看了。”凤姐儿赶紧把自己的红棉袄衣襟拉出来，给贾母和薛姨妈看：“看看我这衣服。”贾母和薛姨妈都夸：“这已经是上好的料子了，现在宫里用的都比不上这个。”凤姐儿却谦虚地说：“这薄片子还说是什么宫里用的，其实连这个官用的都比不上。”贾母说：“再找找看，说不定还有，有的话就都拿出来，送两匹给刘姥姥。还有雨过天青的，我拿来做账子。剩下的配上里子，做些夹坎肩给丫头们穿，别白放着让它们霉掉了。”凤姐儿连忙答应，又让人把布匹送了过去。
贾母哈哈笑着说：“这屋子太小啦，咱们再到别的地方溜达溜达吧。”刘姥姥也笑着说：“大家都讲‘大家庭住大房子。’昨天参观了老太太的正房，那大箱子、大柜子、大桌子、大床，真是气派十足。那个柜子都比我们一整个房间还大还高呢。怪不得后院里搁了个梯子，我还纳闷儿，又不上房晒东西，摆梯子干吗呢？后来我一想，肯定是用来开顶柜拿东西的，没梯子怎么够得着呢？现在看了这个小屋子，比大屋子还精致多了。屋里摆的每样东西都好看得不得了，名字都不知道叫啥。我越看越不想走了！”凤姐儿兴奋地说：“还有更好玩的呢，我带你去看看！”
一边说着，一边就溜达着离开了潇湘馆，老远就瞧见池子里一群人划着船玩儿。贾母一看，乐了：“他们把船都准备好了，咱们就去坐坐吧。”说着，就带着大家往紫菱洲和蓼溆那边走去了。还没到池边呢，就看到几个婆子手里都捧着颜色鲜艳、雕花精美的五彩大盒子过来。凤姐赶紧问王夫人：“早饭摆哪儿啊？”王夫人随意地说：“老太太说哪儿就哪儿吧。”贾母听了，转头就对凤姐说：“你三妹妹那儿不错，你就带人过去摆，咱们坐船过去吃。”凤姐得了令，转身就带着李纨、探春、鸳鸯、琥珀和端饭的人，走捷径到了秋爽斋，在晓翠堂摆开了桌椅。
鸳鸯这时候逗乐了：“咱们天天都说外面的老爷们吃饭喝酒，都有人跟着凑趣儿，拿他们开涮。今天咱们也来了个女清客啦。”李纨是个实诚人，没太在意；凤姐却听出来说是刘姥姥，就笑着说：“今天咱们就拿她开开涮。”两人就这么你来我往地商量起来。李纨笑着劝她们：“你们俩就别捣鼓这些乱七八糟的了。都不是小孩子了，还这么顽皮，小心老太太批评你们！”鸳鸯却满不在乎：“跟大奶奶没关系，有我呢。”
正聊得起劲呢，瞧瞧，贾母她们来了，大家随意找个地儿坐下。丫鬟们一个接一个地递茶，喝完茶后，凤姐手里拿着一块西洋布手巾，包着一把镶银的乌木筷子，一样一样地摆到桌上。贾母突然说：“把那张小楠木桌子搬过来，让刘亲家挨着我坐。”大家一听，赶紧搬桌子。凤姐一边使眼色给鸳鸯，鸳鸯就拉着刘姥姥出去，悄咪咪地跟她说了几句，还提醒她：“这是我们家的习惯，可别弄错了，不然我们可就要笑话你了。”安排好一切后，大家重新落座。薛姨妈因为是吃完饭来的，所以不吃了，就坐在一旁喝茶。贾母带着宝玉、湘云、黛玉、宝钗一桌，王夫人则带着迎春姐妹三人一桌，刘姥姥就坐在贾母旁边。平时贾母吃饭，都有小丫鬟在旁边侍候，拿着漱口杯、拂尘、手巾等东西，但今天鸳鸯不当这个差了，反而拿起拂尘挥来挥去。丫鬟们知道她想逗刘姥姥，都躲得远远的。鸳鸯一边站着，一边还使眼色。刘姥姥则大大咧咧地说：“姑娘，放心吧。”
刘姥姥一坐下就拿起筷子，结果发现沉甸甸的根本不好拿，原来凤姐和鸳鸯早就合计好了，给她准备了一双给老年人用的四楞象牙镶金筷子。刘姥姥一看到这筷子，直呼：“这东西比我们那儿的铁锨还沉，我哪拿得动啊？”一句话把大家都逗笑了。这时候，一个媳妇端着个盒子站在中间，一个丫鬟过来打开盒盖，里面有两碗菜。李纨端了一碗放到贾母桌上，凤姐则挑了一碗鸽子蛋放到刘姥姥桌上。贾母一声“请”，刘姥姥立刻站起来，大声说：“老刘，老刘，食量大如牛。吃个老母猪，不抬头！”
说完，她鼓着腮帮子，两眼发直，一声不吭。大家一开始都愣住了，后来反应过来，全都哈哈大笑。湘云笑得茶都喷出来了，黛玉笑得气都喘不过来，宝玉则滚到贾母怀里，贾母笑着抱住他叫“心肝”。王夫人笑得用手指着凤姐，却说不出来话。薛姨妈也忍不住笑了，茶喷了探春一裙子，探春的茶碗则扣在迎春身上。惜春离座去拉他奶母，喊着“揉揉肠子”。地上的人没有一个不弯腰屈背的，有的躲出去蹲着笑，有的忍着笑上来帮姐妹们换衣服。只有凤姐和鸳鸯还稳稳地站着，一个劲地让刘姥姥。
刘姥姥拿起筷子，感觉有点不听使唤，还感叹：“这儿的鸡真俊，下的蛋也小巧玲珑，真好看。我可得弄一个尝尝！”大家刚停下笑声，一听这话又笑开了。贾母笑得眼泪都出来了，琥珀在后面给她捶背。贾母笑着说：“这肯定是凤丫头那鬼灵精搞的鬼！别信她的话。”刘姥姥正夸鸡蛋小巧，凤姐儿接话茬：“一个蛋值一两银子呢！快尝尝吧，凉了就不好吃了。”刘姥姥就伸筷子去夹，结果根本夹不起来！满碗里的蛋闹腾了一阵，好不容易才夹起一个，刚要伸长脖子吃，结果蛋又滑下去了，滚到了地上。她急忙放下筷子想去捡，但地上的人已经捡起来了。刘姥姥感叹：“一两银子啊，都没听见个响声就没了！”
大伙儿早就不想吃饭了，一个个眼睛都盯着她，笑话个不停。贾母又开腔了：“谁这时候又把那副筷子给翻出来了，又没客人来，摆什么盛大宴席啊！肯定又是凤丫头搞的鬼，赶紧换了吧。”那些仆人本来就没准备这象牙筷子，本来就是凤姐和鸳鸯拿来的，一听这话，赶紧收起来，换上了一副乌木镶银的筷子。刘姥姥说：“金的去了，银的又来，可就是比不上我们那顺手的好东西。”凤姐儿接话茬：“要是菜里下了毒，这银子一放进去，一试便知。”刘姥姥哈哈笑：“这菜里要是有毒，那我们那菜不就成了毒药了？就算毒死，也得吃个底朝天。”贾母见她这么风趣，吃得还挺香，索性把自己的菜盘子也推给她吃。还特意叫了个老婆婆过来，把各样菜都夹到板儿的碗里。
吃完饭，贾母她们就去探春的房间聊天去了，这边就收拾了一下桌子，又摆了一桌。刘姥姥看着李纨和凤姐儿并排坐着吃饭，感叹道：“别的都不说，我就喜欢你们家这种做法！怪不得人家都说，‘礼多人不怪’。”凤姐儿赶紧笑着说：“你可别误会，刚才我们只是大家一起玩玩。”话没说完，鸳鸯也进来了，笑着说：“姥姥，别生气，我给你道歉啦。”刘姥姥忙笑着说：“姑娘，你说什么呢？我们就是为了让老太太开心，有什么好生气的！你提前告诉我，我就明白了，大家就是开个玩笑。我要是生气，就不会说了。”鸳鸯就骂人：“怎么不给姥姥倒茶喝！”刘姥姥忙说：“刚才那个嫂子已经给我倒过茶了，我喝过了，姑娘你也该吃饭了。”
凤姐儿一把拉过鸳鸯说：“来，跟我们一起吃，别回去又闹腾了。”鸳鸯就坐下了，那些婆子们赶紧给她们摆上碗筷，三人吃完后。刘姥姥笑着说：“我看你们这些人啊，吃这么点儿就不吃了，也不觉得饿。怪不得风一吹就能倒！”鸳鸯好奇地问：“今天剩下的这么多，都哪去了？”婆子们回答：“还没分呢，都在这儿等着，一会儿一起分给他们吃。”鸳鸯说：“他们吃不完这些，挑两碗给二奶奶房里的平丫头送去。”凤姐说：“她早就吃完了，不用给她。”鸳鸯却道：“她吃不完，就喂你的猫吧。”婆子们听罢，忙不迭地挑了两样菜，用盒子装好送去。鸳鸯又问：“素云去哪儿了？”李纨回道：“她们都在这儿一块儿吃，找她干吗？”鸳鸯说：“哦，知道了。”凤姐又道：“袭人不在，你让人给她送两样菜去。”鸳鸯听了，就派人送去。鸳鸯又转头问婆子们：“待会儿吃酒的攒盒准备好了吗？”婆子们说：“可能还得一会儿。”鸳鸯催促道：“快点儿准备吧。”婆子们应声去了。
凤姐等人来到探春屋里，一进门就听见她们在说笑着。探春那性格，就是喜欢宽敞亮堂，这三间屋子压根没搞什么隔断，中间摆着一张超级华丽的花梨大理石大桌子，上面堆满了各种名人的书法作品，还有几十个宝贝砚台，各式各样的笔筒笔海，里面的笔跟小树林似的。旁边还摆着一个大得像斗的汝窑花瓶，里面插满了晶莹剔透的水晶球白菊。西边墙上挂着一张超大的米襄阳的《烟雨图》，两边还挂着副对联，是颜鲁公的手笔。
烟霞闲骨格，泉石野生涯。
桌上摆了个大鼎，左边紫檀架子上搁着一个大官窑的大盘子，里面装着几十个又黄又可爱的佛手。右边洋漆架子上挂着一个白玉的比目磬，旁边还挂着个小槌子。板儿对这个新鲜玩意儿好奇得不行，刚想伸手去敲，丫鬟们赶紧把他拦住。他又想要佛手吃，探春挑了一个给他，说：“玩玩就算了，这不能吃哦。”东边放了一张带踏步的床，上面挂着绿色的绣花纱帐。板儿又跑过去看，还兴奋地说：“这是蝈蝈，那是蚂蚱。”刘姥姥听不下去了，给了他一巴掌，说：“小家伙，别乱闹了，刚进来就闹翻天了！”板儿被打了，哭了起来，大家赶紧劝慰才平息了这场小风波。
贾母透过纱窗往院子里瞧了瞧，然后说：“哎，后廊檐下的梧桐长得挺精神的，就是苗条了点。”正说着呢，忽然一阵风吹过，隐约传来鼓乐声。贾母好奇地问：“哪家在办喜事呢？咱们这地方离街边挺近的。”王夫人她们笑着回答：“街上的声音哪能传到这里？这是咱们家的那些小女孩在练习吹吹打打呢。”贾母一听，乐了：“既然她们练着，干脆叫她们进来练，也让她们逛逛，咱们也开心开心，多好！”凤姐赶紧让人去叫她们，还忙着吩咐摆上条桌，铺上红毡子。贾母说：“就摆在藕香榭的水亭子里，借着水声听起来更悦耳。等会儿咱们在缀锦阁底下喝酒，地方宽敞，音乐也近。”大家都说好。贾母还对薛姨妈笑着说：“咱们走吧，这些小姑娘都不大欢迎人来，生怕弄脏了屋子。咱们别太没眼力劲，坐会儿船，喝喝酒去。”说着，大家起身要走。探春忙说：“老太太、姨妈、太太能来，我们求都求不来呢！”贾母笑着回应：“我这三丫头挺会说话的，就那两个玉儿调皮。等会儿喝醉了，咱们就去他们屋里闹腾一番！”大家听了一阵笑。
一溜小跑，队伍浩浩荡荡就来到了荇叶渚，那几个从姑苏挑来的船娘已经把两只棠木船给撑了过来。大伙儿七手八脚地扶着贾母、王夫人、薛姨妈、刘姥姥、鸳鸯、玉钏儿上了船，李纨紧随其后也跳了上去。凤姐儿也跟着上船，还站在船头，跃跃欲试地想要撑船。贾母在船舱里急了：“你这是干嘛呢！这可不是闹着玩的，水挺深的，快进来吧！”凤姐儿却不当回事，笑嘻嘻地说：“怕啥啊！老祖宗，您放心吧。”话音刚落，她一篙子点水，船就划到了池中央。船小，人又多，凤姐儿觉得船晃得厉害，赶紧把篙子交给船娘，蹲下身子才稳住。迎春姐妹和宝玉上了另一只船，跟着就来了。其他的老嬷嬷和丫鬟们都在河边跟着走。宝玉一看那些荷叶，就嘟囔：“这些荷叶真讨厌，怎么没人来拔掉呢？”宝钗听了笑了：“这园子最近哪天闲着了？咱们天天都在逛，哪有工夫让人收拾啊？”黛玉接口说：“我最不喜欢李义山的诗了，就喜欢他这句：‘留得残荷听雨声。’你们偏不留下这些残荷。”宝玉点点头：“这句诗确实好，以后咱们就别让人拔了。”
众人溜达到了花溆萝港那块儿，都觉得阴森森的，冷得骨头缝里都透风。河滩上那些枯草残荷，看着就叫人更想秋天了。贾母一看岸边那凉亭宽敞明亮，就问：“这是薛姑娘住的地方吗？”大伙儿都说：“是啊。”贾母赶紧让人把船靠岸，顺着那石头台阶往上走，一起进了蘅芜院。一进去就闻到一股怪香，那些奇花异草，越冷越绿，还结了果，就像珊瑚珠子似的，垂下来特别招人喜欢。进了屋一看，简简单单的，一点装饰都没有。桌子上只有一个土陶瓶子，里面插着几枝菊花，还有两本书，茶盘和茶杯。床上挂着青色的纱帐，被褥也很普通。贾母就叹气说：“这孩子也太大方了！你屋里什么都没有，怎么不跟姨妈要点？我都没注意，也没想过。你们家里的东西，肯定没带过来。”说完，就让鸳鸯去拿些古董过来，还责怪凤姐：“你怎么不给妹妹送点装饰品，太小气了！”王夫人、凤姐他们都笑着说：“她自己不要啊，我们送过去的东西，她都退回来了。”薛姨妈也笑着说：“他在家里也不怎么弄这些花里胡哨的东西。”
贾母一摆手，说：“这可不行。他虽然省事，但万一来了亲戚，看着咱们家不像样子，再说，年轻姑娘们的屋子这么简单，也挺忌讳的。我们这些老太婆，看来得搬去住马圈了。你们听听那些书里戏里的小姐们住的绣房，多精致啊！他们姐妹几个虽然不敢跟那些小姐比，但也不能差得太远。现成的东西在那儿，干嘛不摆出来呢？喜欢简单点，少摆几样也行。我以前最擅长收拾屋子了，现在老了，没那闲情逸致了。他们姐妹几个也得学着收拾收拾。就怕摆得俗气，好东西也给糟蹋了。我看他们还挺有品味的。现在我帮你们收拾，保证既大方又清新。我那两件宝贝，藏到现在都没让宝玉看到，要是让他看见了，估计也就没了。”
说着，叫来鸳鸯，吩咐道：“你去把那个石头盆景、纱照屏，还有那个墨烟冻石鼎拿来：这三样放这桌子上就行。再把那水墨字画白绫帐子拿来，换掉这个帐子。”鸳鸯笑着答应了，说：“这些东西都堆在东楼上的箱子里，得慢慢找，明天再拿也行。”贾母点头：“明天后天都行，别忘了就行。”
说着就坐了一会儿，然后起身直奔缀锦阁。文官他们上来请安后问：“要练哪首曲子？”贾母说：“就挑你们熟悉的练几套吧。”文官他们就去藕香榭了，不提。这时凤姐已经带着人把东西摆得整整齐齐，上面左右各有一张榻，榻上铺着锦绣蓉簟，每张榻前都有两张雕漆小几，形状各异，有海棠形的，有梅花形的，还有荷叶、葵花形的，方的圆的啥样都有。每个几上不是摆着香炉就是攒盒。上面的两张榻和四张几是贾母和薛姨妈的；下面一张榻两张几是王夫人的。其他人都是一个榻一个几。东边是刘姥姥，她下面就是王夫人。西边是湘云，然后是宝钗、黛玉，再就是迎春，探春和惜春按顺序排着，宝玉在最下面。李纨和凤姐的几设在三层的门槛里、二层的纱厨外。攒盒的样式也跟着几的样式来。每个人都有一个乌银洋錾的自斟壶和一个十锦珐琅杯。
大伙儿刚坐下，贾母就乐呵呵地说：“咱们先干上两杯，今天来个酒令才有意思嘛。”薛姨妈也笑着说：“老太太肯定有绝妙的酒令，我们哪会啊！意思是让我们喝醉嘛。咱们多吃几杯就成了。”贾母又笑着说：“姨太太今儿怎么也谦虚起来了，是不是看我这老太婆不中用了？”薛姨妈笑着说：“不是谦虚，就怕玩不来，让人笑话。”王夫人赶紧笑着说：“就算说不上来，多吃一杯酒，醉了睡觉去，谁还敢笑话咱们啊。”薛姨妈点头笑着说：“那就按您说的办。老太太还是先喝一杯令酒吧。”贾母笑着说：“那是自然的。”说完就喝了一杯。凤姐儿赶紧走到中间，笑着说：“既然玩酒令，还得叫鸳鸯姐姐来才行。”
大伙儿都知道，贾母的酒令得鸳鸯来提，所以都点头说好。凤姐儿就把鸳鸯拉了过来。王夫人笑着说：“既然入了令，哪有站着的道理。”转头吩咐丫鬟：“搬张椅子，放到两位奶奶的席上。”鸳鸯假装推辞了一番，谢了座就坐下了，也喝了一杯酒，笑着说：“酒令大于军令，不分高低贵贱，都得听我的，违令就要罚。”王夫人她们都笑着说：“那就快说吧。”鸳鸯还没开口，刘姥姥就从席上站起来，摆手说：“别逗我了，我回家去了。”大家都笑着说：“这可不行。”鸳鸯就喝令丫鬟们：“把她拉回来！”丫鬟们笑着，真的把刘姥姥拉回了席中。刘姥姥直喊：“饶了我吧！”鸳鸯说：“再多说一句，罚你一壶。”刘姥姥这才闭嘴。
鸳鸯乐呵呵地说：“咱们现在来玩个骨牌游戏，从咱们的老祖宗开始，一个接一个地玩，一直到刘姥姥。我拿出三张牌，咱们分开来说，先说第一张，再说第二张，说完两张后再把这三张牌的名字合起来。不管是诗词歌赋还是成语俗语，咱们要比划一下，得合上韵。谁要是说错了，就罚一杯酒。”大家听完后都哈哈笑，说：“这游戏好玩，赶紧开始吧！”
鸳鸯兴奋地说：“哈，来了一套！左边是张天。”贾母乐呵呵地接茬：“头上有青天。”大家纷纷点赞。鸳鸯又道：“中间是个五合六。”贾母笑眯眯地说：“六桥梅花香彻骨。”鸳鸯继续：“剩了一张六合么。”贾母高兴地说：“一轮红日出云霄。”鸳鸯一拍大腿：“凑成却是个‘蓬头鬼’。”贾母笑得开心：“这鬼抱住钟馗腿”大家听罢，都乐得哈哈大笑，纷纷叫好。贾母端起杯子，喝了一口酒。
鸳鸯兴奋地说：“哈，又来一副牌！左边是个大长五。”薛姨妈笑着接茬：“梅花朵朵风前舞。”鸳鸯又说：“右边是个大五长。”薛姨妈继续：“十月梅花岭上香。”鸳鸯接着报牌：“当中二五是杂七。”薛姨妈浪漫地说：“织女牛郎会七夕。”鸳鸯道：“凑成‘二郎游五岳’。”薛姨妈：“世人不及神仙乐。”大家听后都赞叹不已，然后开心地喝了酒。
鸳鸯兴奋地说：“哈，又来一副！左边长么两点明。”湘云接茬儿：“双悬日月照乾坤。”鸳鸯继续：“右边长么两点明。”湘云又接：“闲花落地听无声。”鸳鸯说：“中间还得么四来。”湘云应道：“日边红杏倚云栽。”鸳鸯一拍手：“凑成一个‘樱桃九熟”湘云笑说：“御园却被鸟衔出。”说完，她喝了一杯。
鸳鸯兴奋地说：“哈哈，来了！左边是长三。”宝钗跟着接话：“双双燕子语梁间。”鸳鸯：“右边是三长。”宝钗应声说：“水荇牵风翠带长。”鸳鸯接着说：“当中三六九点在。”宝钗马上接：“三山半落青天外。”鸳鸯拍手道：“凑成‘铁练锁孤舟’。”宝钗说：“处处风波处处愁。”说完，就把酒喝尽了。
鸳鸯笑着说：“左边一个天。”黛玉接茬儿：““良辰美景奈何天。”宝钗听见了，回头瞅瞅她，黛玉就怕被罚，也没心思搭理。鸳鸯又道：“中间锦屏颜色俏。”黛玉回：“纱窗也没有红娘报。”鸳鸯再来：“剩了二六八点齐。”黛玉接话：“双瞻玉座引朝仪。”鸳鸯笑着说：“凑成‘篮子’好采花。”黛玉接口：“仙杖香挑芍药花。”说完，抿了一小口。
鸳鸯说：“左边四五成花九。”迎春接茬儿：“桃花带雨浓。”大家起哄：“哈哈，得罚！韵脚都对不上，还说什么像不像的。”迎春笑眯眯的，喝了一小口酒。
凤姐和鸳鸯本来是想听刘姥姥讲笑话的，结果俩人都故意说错了。轮到王夫人时，鸳鸯就帮她讲了一个，然后轮到刘姥姥了。刘姥姥说：“我们农村人闲下来也会凑一起玩这个，就是没你们说的好听。我也来试试看。”大家都笑着说：“简单得很，你就说吧，没关系。”鸳鸯笑着说：“左边大四是个人。”刘姥姥想了好久，说：“那应该是个庄家人吧！”大家哈哈大笑。贾母笑着说：“不错，就这样说。”刘姥姥也笑着说：“我们农村人就是本色出演，姑娘们别笑话。”鸳鸯又说：“中间三四绿配红。”刘姥姥接话：“大火烧了毛毛虫。”大家又是笑。鸳鸯说：“右边么四真好看。”刘姥姥接道：“一个萝卜一头蒜。”大家又笑了。鸳鸯说：“凑成便是‘一枝花’。”刘姥姥两只手比划着，差点笑出声，但又忍住了，说：“花儿落了结个大倭瓜。”大家忍不住大笑起来。突然外面乱糟糟的，不知道出了啥事儿，咱们下回再说。