刘备正于营帐中审阅军报，听闻吕范前来，握着毛笔的手猛地一顿，一滴墨汁洇染在羊皮纸上，恰似他此刻纷乱的心绪。原本就忧心忡忡的神色瞬间愈发凝重，好似一层厚重的阴霾，沉甸甸地压在他的心头，令他几乎喘不过气来。他来不及多想，一把将毛笔丢在案几上，扯着嗓子朝帐外喊道：“来人！速去请诸葛先生，十万火急！” 喊罢，他在屋内来回急促地踱步，脚步杂乱而沉重，每一步都似踏在自己紧绷的神经上，发出沉闷的声响。他眉头紧紧锁在一起，宛如一座难以逾越的山峰，沟壑纵横，口中不住地喃喃自语：“这吕范突然到访，实在是太蹊跷了，莫不是东吴又在谋划什么阴谋？我与东吴虽有联盟之名，可周瑜那小子，向来对荆州虎视眈眈，此番前来，怕不是黄鼠狼给鸡拜年 —— 没安好心呐！”
彼时，营帐外狂风呼啸，军旗烈烈作响，似在为即将到来的风云变幻奏响前奏。不多时，诸葛亮迈着沉稳的步伐踏入屋内，他身着一袭月白色长袍，头戴纶巾，手中羽扇轻摇，仿若世间万物皆在其掌控之中。他神色镇定自若，仿佛外界的一切纷扰都无法动摇他分毫。踏入营帐后，他微微欠身，向刘备行礼。刘备赶忙迎上前去，急切地说道：“先生，您可算来了，这吕范来得突然，我实在摸不着头脑，还望先生为我解惑。” 诸葛亮不紧不慢地走到案几旁，轻轻拂袖坐下，目光如炬，缓缓开口说道：“主公莫慌，依亮之见，此必是周瑜那小子的诡计，十有八九是冲着荆州而来。周瑜向来心胸狭隘，对荆州一直耿耿于怀，自赤壁之战后，便视荆州为眼中钉、肉中刺。此番定是想借这看似美好的亲事，来谋取他们的利益。届时，亮于屏风之后暗中聆听，主公但放宽心，无论吕范说些什么，先应承下来便是。只管留住来人，后续再从长计议。亮已对周瑜的行事风格了如指掌，他的一举一动，都逃不过亮的眼睛。” 刘备微微点头，然而眼中那一丝不安却如影随形，他焦急地问道：“先生，若吕范提及一些难以当场回应之事，该如何是好？我怕一个应对不当，便会落入他们的圈套。我这一路艰辛走来，好不容易才有了如今的局面，实在经不起这般折腾啊。” 诸葛亮自信一笑，眼中闪过一抹睿智的光芒，打趣道：“主公放心，若吕范那嘴皮子跟打机关枪似的，您就权当听他说书，亮在屏风后给您使眼色，保准让他碰一鼻子灰，还能让他觉得是自己没说清楚。亮对主公的应变能力也有信心，即便真遇到棘手问题，咱们见招拆招便是。”
吕范踏入营帐，一眼便瞧见刘备正襟危坐，神色凝重。他脸上瞬间堆满了笑容，那笑容灿烂得如同春日盛开的繁花，每一片花瓣都仿佛在诉说着谄媚。他快走几步，来到刘备面前，拱手行礼，姿态极为恭敬，说道：“久闻皇叔近日痛失贤妻，吕某深感惋惜。今日吕某特来，是为皇叔带来一门绝佳亲事。” 刘备微微一怔，原本坚毅的眼神中刹那间闪过一丝深深的悲戚，仿若回忆起亡妻的音容笑貌，心中一阵刺痛。他长叹一声，声音中满是沧桑与哀伤，道：“中年丧妻，实乃人生大不幸。亡妻尸骨未寒，我这心中满是悲痛，此时谈婚论娶，实在是于心不忍啊。” 吕范却并未就此打住，依旧滔滔不绝地说道：“皇叔此言差矣，人若无妻，便如房屋无梁，生活难以为继。吴侯有一妹妹，生得花容月貌，宛如仙子下凡，且贤良淑德，温婉大方，与皇叔实乃天作之合。若两家结为秦晋之好，那曹贼必定不敢轻易图谋江南。此等美事，对两家皆大有裨益，还望皇叔莫要再疑虑。只是国太心疼女儿，不舍其远嫁，故而想请皇叔前往东吴成亲。这也是为了彰显两家的诚意，共抗曹贼，保天下太平啊。” 刘备微微皱眉，面露难色，缓缓说道：“我已年过半百，垂垂老矣，而吴侯之妹正值青春妙龄，如此悬殊的年龄差距，恐怕并不般配。我怕委屈了吴侯之妹，也怕旁人议论纷纷。我刘备虽不在乎他人看法，但事关女子名节，不得不慎重啊。” 吕范连忙摆手，满脸堆笑道：“皇叔，您可别小瞧自己，您这魅力，那可是老少通吃。吴侯之妹就盼着能嫁个像您这样的大英雄，要是知道能与皇叔成亲，说不定得高兴得蹦起来，到时候年龄差啥的，都得被她抛到九霄云外咯！皇叔您仁义之名远扬，天下谁人不知，谁人不晓。吴侯之妹能与您结为连理，那是她几辈子修来的福气。” 刘备沉思片刻，推脱道：“此事太过重大，还需容我再斟酌一番。吕公，婚姻大事，关乎两家人的颜面与未来，我不得不谨慎啊。这不仅是我个人的终身大事，更关系到两方势力的友好与安宁，我实在不敢贸然决定。我需与麾下众将商议，也得考虑荆州百姓的安危。” 吕范笑着劝道：“皇叔，您就别犹豫啦，再犹豫，这良缘可就像那煮熟的鸭子，扑哧扑哧飞跑咯！如此天赐良机，错过实在可惜。”
夜晚，万籁俱寂，唯有营帐外的风声呼呼作响，似鬼哭狼嚎般令人胆寒。营帐内，刘备躺在床上，辗转反侧，难以入眠，心中始终对吕范所言之事充满疑虑。那每一个字都如同一块沉甸甸的石头，压在他的心头，令他不堪重负。他实在难以相信，东吴会如此好心地送上门来一门亲事。终于，他按捺不住，起身披上一件外衣，匆匆来到诸葛亮的营帐。营帐内，烛火摇曳，昏黄的灯光在微风中轻轻晃动，仿佛随时都会熄灭，给整个营帐增添了几分神秘而紧张的氛围。诸葛亮正坐在案几前沉思，手中的羽扇也停在了半空，案几上堆满了竹简，上面密密麻麻地写满了他对局势的分析与谋划。刘备焦急地说道：“先生，今日吕范所言，我总觉得其中有诈，恐怕又是周瑜的阴谋诡计。我实在放心不下，这万一要是真的踏入了他们的陷阱，我们该如何是好？我这一去东吴，吉凶未卜，若有闪失，不仅我性命堪忧，荆州的将士与百姓又该怎么办？” 诸葛亮微笑着看向刘备，眼中满是自信，轻摇羽扇道：“主公但可放心答应。我们先派孙乾随吕范前去拜见吴侯，而后再择吉日前往东吴成亲。孙乾为人稳重，定能完成此次任务。他心思缜密，与东吴周旋时，定能不辱使命。” 刘备依旧忧心忡忡，追问道：“先生，我还是担心这是周瑜的圈套，万一有个闪失，如何是好？我若前往东吴，荆州又该如何安排？荆州乃我等的根基所在，万万不能有失。若是我离开期间，东吴趁机来犯，又该如何应对？” 诸葛亮拍着胸脯保证：“主公莫急，荆州有咱们那帮如狼似虎的将士守着，就算周瑜带着天兵天将去，也讨不了好。关羽、张飞、赵云等众将，皆是忠勇之士，他们定会拼死守护荆州。至于东吴，亮已经给周瑜挖好了坑，就等他往里跳，到时候说不定他还得哭着喊着求着咱们别把他的糗事宣扬出去呢！亮早已布局妥当，只待时机成熟，便能让周瑜的阴谋彻底破产。”
孙乾拜见孙权后，匆忙赶回，一路风尘仆仆，汗水湿透了他的衣衫，马蹄扬起的尘土沾满了他的全身。他快马加鞭，不敢有丝毫懈怠，心中只有一个念头，那就是尽快将消息告知刘备。回到营帐后，他向刘备详细汇报了情况，每一个细节都描述得极为详尽，从孙权的神色到言语，从东吴朝堂的氛围到暗藏的玄机，无一遗漏。刘备听完，心中的疑虑依旧未消，始终不敢轻易前往东吴。诸葛亮见状，安慰道：“主公不必担忧，我已精心定下三条计策，让子龙依计行事，定可保主公平安无事。子龙英勇善战，又心思缜密，定会将主公护得周全。他在战场上出生入死，经验丰富，有他在主公身边，亮放心。” 刘备叹道：“先生，此行风险实在太大，我担心稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。我这一去，生死未卜，实在放心不下跟随我的将士们，还有荆州的百姓。他们皆对我寄予厚望，我若有失，有何颜面面对他们？” 诸葛亮目光坚定，鼓励道：“主公，您这一去，就跟那去花果山抢亲的齐天大圣似的，看着惊险，实则有咱的‘金箍棒’—— 子龙护着，还有亮的锦囊妙计，保准能把吴侯之妹风风光光娶回来，到时候东吴还得乖乖对咱们笑脸相迎，说不定周瑜还得眼巴巴看着，心里直冒酸水呢！这是一次机遇，也是一次挑战，只要我们谨慎应对，定能化险为夷。”
于是，刘备带着孙乾、赵云以及五百随从，乘船前往南徐。船只在江面上缓缓行驶，江水悠悠，波光粼粼，然而刘备等人的心情却如铅般沉重。江面上偶尔有几只水鸟低飞掠过，发出凄厉的叫声，更增添了几分压抑的氛围。船只缓缓靠岸，赵云小心翼翼地打开第一个锦囊，仔细阅读里面的计策。他的眼神专注而坚定，每一个字都深深烙印在脑海中，仿佛在将锦囊中的智慧融入自己的灵魂。随后，赵云按照计策吩咐，让五百军士皆披红挂彩，大张旗鼓地前往城中置办物件，一时间，城中百姓纷纷议论，街头巷尾都在传颂刘备前来招亲之事。赵云又安排刘备带上丰厚的礼物，前去拜访乔国老。这乔国老乃是二乔的父亲，也是孙策、周瑜的岳父，在东吴颇具威望，他的府邸气势恢宏，飞檐斗拱，雕梁画栋，彰显着主人的尊贵地位。府邸前的石狮威风凛凛，仿佛在守护着这一方的荣耀。
乔国老见到刘备，见其气宇轩昂，谈吐不凡，举手投足间尽显英雄气概，心中暗自称赞。一番交谈后，乔国老满心欢喜地前来向吴国太贺喜。吴国太一脸疑惑，问道：“乔公，喜从何来啊？” 乔国老笑着说道：“国太有所不知，令爱已许配给刘玄德为夫人，如今玄德已到，国太为何要隐瞒此事呢？” 吴国太听闻，大惊失色，忙道：“老身对此事一无所知啊！” 说罢，急忙差人去询问吴侯孙权，又派人到城中四处打听。不多时，便探得详细消息，国太得知真相后，心中大为震惊，脸上的表情瞬间变得极为复杂，既有对孙权隐瞒自己的愤怒，又有对女儿未来的担忧。
没过多久，孙权前来拜见母亲。国太见了孙权，顿时捶胸顿足，放声大哭，哭声中满是愤怒与委屈，那哭声仿佛要将整个宫殿掀翻。孙权见状，惊慌失措，连忙问道：“母亲，这是为何如此悲伤？是何人惹母亲生气了？” 国太哭骂道：“城中之人皆知你要招刘玄德为妹婿，唯独我这个当母亲的被蒙在鼓里。我是你的母亲，如此大事，你为何不事先告知我？你眼里还有没有我这个母亲？我含辛茹苦将你养大，你却如此对待我！” 孙权见母亲如此生气，只得如实相告，推说是周瑜的计策。国太听了，怒不可遏，大骂周瑜道：“周瑜这个糊涂蛋！自己没本事夺回荆州，却拿我女儿使美人计！若是杀了刘备，我女儿日后可怎么嫁人？让她如何在这世间立足？他这是要害了我女儿的一生啊！我看他是被荆州迷了心智，做出这等糊涂事！” 孙权被骂得哑口无言，低头不语，脸上满是愧疚之色，恨不得找个地缝钻进去。乔国老赶忙在一旁劝解道：“国太息怒，事已至此，依老夫之见，不如将错就错，真的招刘皇叔为婿，也好避免出丑。刘皇叔乃是仁义之人，若能与令爱结为夫妻，未必不是一件好事。说不定这还能促成两家真正的联盟，共抗曹贼，保我东吴太平。” 国太沉思片刻，说道：“我从未见过刘皇叔。明日约他到甘露寺相见，若他合我心意，我便将女儿嫁给他；若不合我意，任凭你们处置！我定要亲自把关，为女儿寻得一个好归宿。” 孙权向来孝顺，见母亲如此说，只得依言去安排。
第二天，阳光明媚，微风轻拂，仿佛是上天特意为这场会面营造的美好氛围。甘露寺外，古木参天，绿树成荫，寺内香烟袅袅，钟声悠扬，梵音阵阵，给人一种庄严肃穆之感。刘备带着赵云，心怀忐忑地来到甘露寺。国太早已在寺中等待，她身着华丽的服饰，头戴凤冠，神色庄重，身旁侍女林立，尽显皇家威严。见到刘备的那一刻，国太眼中一亮，大喜道：“果然是一表人才，真乃我的好女婿！” 乔国老也在一旁附和道：“玄德不仅相貌堂堂，其仁义之名更是传遍天下。国太能得如此佳婿，实乃可喜可贺啊！” 刘备微微欠身，恭敬地说道：“国太过奖了，备惶恐不已。能得国太青睐，备深感荣幸。” 国太笑着说道：“皇叔不必谦逊，老身今日一见，便知你是个可靠之人。希望你能好好对待我的女儿，要是敢欺负她，我可饶不了你，到时候就算你逃到天涯海角，老身也得把你抓回来！我这女儿虽是女流之辈，却也心高气傲，你可得好生珍惜。”