或许是想彻底扫除上回出海的晦气，此番江陵省亲的阵仗搞得很大。尽管全家只有五小姐张静姝一人回荆州，但出发这日，除张居正本人因公务繁忙未能到场，其他家人悉数前来相送，整件事也因此获得了广而告之的效果。
张懋修握着唐汉的手再三叮嘱，生怕自家小妹受了一丁点儿委屈。直到张静姝本人很不耐烦地叫停，却发现久违的严世蕃也赶来了。
“静姝妹子要出京，也不早和哥哥我说一声，东楼可以提前安排一路陪同嘛！”
严世蕃颇为亲热地凑到马车边上，想要伸手搂住张静姝的肩头。后者直接将厌恶之情摆在脸上，冷哼一声便登上马车，然后再也不露面了。
“呵呵，多日不见，静姝这脾气……不过大家都知道，我一向甘之如饴嘛！”西门大官人倒是一点儿尴尬的样子都没有。
张懋修拍拍他的肩膀道：“真要说起来，也怪你自己，这段时间究竟跑哪儿去了，也不见你过来关心小妹，她自己不爱搭理你。”
严世蕃苦着脸道：“别提了，还不是因为上一趟捅了娄子，我家那位次辅大人借机大作文章，硬是将我禁足。直到昨日从世伯那里听说静姝准备回乡省亲，这才特意准我前来相送。”
张静姝掀起马车的帘子，嘲笑道：“这可真要感谢严叔叔了，让整座京城都清静了不少。”
张懋修颇为无语，只好板着脸道：“五丫头，怎么能这么说话呢？东楼对你可是一向好得很！”
张静姝顺着说道：“那也一并感谢严公子了，告辞不送！”
此时，任谁都看出，张静姝对严世蕃意见大了去。哪怕口中说着感谢，可白眼都快翻到天上去了，着实令旁边的唐晴等人忍俊不禁。
严世蕃倒是始终保持了风度，不仅不以为忤，还嬉皮笑脸道：“正所谓打是亲骂是爱，小两口拌嘴才实在嘛！”
张静姝“啪”地一声又将帘子放下，一句“无耻”非常清晰地传入众人耳中。张懋修脸上挂不住，还待出声“教训”时，张夫人却已笑吟吟地走上前来，拉着严世蕃到一边说话去了。
“太后驾到！”
临行前，随着李太后携王悦溪一同到来，整个送行氛围攀至顶点，现场跪了一地，太后却只将唐汉搀扶起，一同来到王悦溪身边，压低声音说道：“本宫已和你娘说好，她留在宫中与我相伴，汉儿你尽可放心。”
唐汉恭敬道：“谢娘娘恩典。”随后，他看着已经红了眼眶，犹自强忍泪水的义母，赶紧上前亲昵地将她抱了抱，又说了一番安慰的话语。
李太后在旁笑呵呵道：“你们娘俩真是母子情深，本宫都看得有些嫉妒了。”
王悦溪显然已经与太后和好如初，一点儿芥蒂都没留下。听闻好姐妹这番话语，她便将唐汉推了过去，口中还打趣道：“要不让汉儿也抱一抱你这位好姨娘？”
李太后大大方方地点头道：“好啊！汉儿来吧！”
若是以往，唐汉必然是讨饶一番落荒而逃，但连日来发生之事，让他对身边的亲人们倍加珍惜，生怕自己离京之时，又会发生什么变故。因此，他竟大着胆儿，于众目睽睽之下，上前抱了抱太后娘娘。
众人捂着嘴，不敢出声更不敢多看时，李太后附到唐汉耳边，吹气如兰道：“臭小子，本宫看你胆儿是越来越肥了，这算不算故意占本宫便宜？”
唐汉顿时心中一荡，旋即又恢复正常，轻声答道：“请姨娘也要好好保重。”
李太后怔了怔，显然已经听出唐汉的真情实意，不禁有些动容，拍了拍他的后背道：“这京城之中，姨娘还做得了主。不过，等你回京，亲事务必要定下来了！姨娘亲自替你安排。”
这一回唐汉是真的落荒而逃了，而整支队伍，很快也正式启动了行程。
望着逐渐消失的背影，李太后搂着王悦溪，欣慰地说道：“姐姐有个好儿子，本宫希望，吾儿也是。”
王悦溪柔声道：“我相信，皇上一定会是一位好皇上。”
夜已深，慈宁宫偏殿的寝宫之中，王悦溪望着天上明月，思念着离京远去的爱儿，不觉陷入恍然之中。良久，她终于觉得乏了，便熄灭灯火，和衣沉沉睡去。
她已许久不曾在梦里见过戚继光，今夜却打了个照面。前夫须发皆白、一脸愁苦的样子，微微刺痛了她的心。随后是一片刀光剑影，血流成河，戚家军的兄弟们似乎踏进了一个可怕的埋伏圈，最终一个个绝望倒下。
王悦溪和唐汉各骑一匹骏马赶来支援，可没过多久，自己就陷入苦战之中，再也瞅不见唐汉的身影，周围敌人怎么都杀不完。更令她感到惊怖的是，为何屠杀戚家军的，也穿着明兵的服装？
突然，一个戴着狰狞野兽面具的敌将，径直朝她冲杀过来。王悦溪与之短兵相接，却是被直接震飞了掌中宝剑，随即对方毫不怜惜地一把箍住她的喉咙，手上力道越来越大，她的窒息感也越来越强，身旁则充斥着敌人们肆无忌惮的笑声。
濒死的绝望感，令王悦溪一下子从梦中惊醒过来，刚恢复意识，便发现自己出了一身冷汗，连贴身衣物都浸湿了。
下一秒，她发现了一件更恐怖的事情——不知从何时开始，自己居然是被人抱着的，而且那个人的手，此刻就扣在自己玉颈上，随时一发力，就能将梦中的窒息感带到现实！
“放肆！你是何人？难道不知这是什么地方吗？快放开我！”王悦溪俏脸含霜，身子也开始努力挣脱束缚。
那人得意地笑道：“悦溪娘子，你既然已与丈夫和离，不如咱家去求太后娘娘恩典，赐咱家和娘子‘对食’如何？”
咱家？“对食”？
王悦溪一下子就被这两个词语惊呆了，这个抱着自己的人，居然是太监？
答案很快就随着对方点燃房中烛火而自动浮现，此时将王悦溪拥在怀中的，的确是一名太监，他的真实身份更是令王悦溪几近崩溃。
“陆丙！你怎么会在这里？”